Bölüm 1689: Bağlılıklar [3]

İlk turdan farklı olarak, ikinci tur üç ayrı etkinlikten oluşuyordu. Bir kişi birden fazla kez kazanırsa, galibiyet hakkı ona veriliyordu. Aksi takdirde, ayrı etkinliklerin kazananları podyumdaki yerlerini belirlemek için mücadele edecekti.

İlk tur engelli parkurdan oluşuyordu.

Yaklaşık elli metre yüksekliğindeki kumtaşı duvarlar parkuru bölüyor ve dahilerin takip edebileceği bir tür labirent planı oluşturuyordu.

Ancak, sadece yolu takip etmeleri gerekiyordu. Doğru yolu bulmaları gerekmiyordu.

Bu meydan okumada önemli olan, yolların içinde ne olduğuydu. Çevikliklerini, el becerilerini, güçlerini, dengelerini ve diğer bedensel güçlerini sınayan zorluklar her yerdeydi.

Dahilerin bu bölgelerden nasıl geçebilecekleri konusunda hiçbir sınır yoktu. Karşı tarafa geçebildikleri sürece, çözümleri geçerliydi.

Elbette engeller, karşılarındaki insanların gücüne göre ölçeklendiriliyordu. Bu, daha güçlü dahilerin onları kolayca aşmasını engellemek içindi.

Doğal olarak uçuşa da izin verilmiyordu.

Yeterince karmaşık bir dersti.

En azından çoğu kişi için.

Melania bu turda ilk sektörde tartışmasız bir avantaja sahipti.

Kumtaşı duvarların üzerinden baktı ve yolun diğer tarafında onu neyin beklediğini görmek için yürüdü.

Çok geçmeden kendini ilk engelin karşısında buldu.

Yol, diğer taraftan büyük bir nehirle ayrılarak koptu.

Nehrin yüzeyi boyunca uzanan taş basamaklar, onun bunları kullanarak karşıya geçeceği anlamına geliyordu.

Ancak her biri hareket ediyordu. Bazıları yukarı aşağı sallanıyordu. Bazıları ise rastgele yönlerde birkaç metre hareket ediyordu.

Genel bir kalıp olmadığından, bu hem içgüdü hem de zekâ meselesiydi.

‘Hmm…’

Melania kaşlarını çattı.

Diğerleri muhtemelen bu ilk engeli çoktan aşmışlardı.

‘Ama bunu yapmak zorunda mıyım?’

Tekrar etrafındaki duvarlara baktı ve aklına bir fikir geldi.

‘Uçmadığım sürece her şeyin mümkün olduğunu söylediler.’

Aklına gelen her çözüm iyiydi, değil mi?

Melania başlangıç noktasına geri döndü ve bir kez daha önündeki duvara baktı.

Gözlerindeki bakış değişti. İçindeki duygu öldü, yerini ne yapacaksa onu yapmaya yönelik keskin bir irade aldı.

İki kez öne doğru adım attı ve bacağını kaldırdı.

Kasları gerildi, her bir lifinden güç aktı ve tekrar aşağı indirdiğinde…

ÜÜ …

Bütün sınıf onun öfkesini hissetti.

Toprak yarıldı. Duvarlarda çatlaklar oluştu ve duvarlar yıkıldı, büyük parçalar halinde yere düştü.

Sebep olduğu sarsıntı giderek yayıldı. Parkurun onun bölümü tozla ve sayısız yapının yere yıkılmasının yarattığı kaotik gürültüyle kaplandı.

Seyircinin dikkati hemen onun yaptıklarına çekildi.

Ama bitene kadar görülecek pek bir şey yoktu.

Birkaç dakikalık saf kakofoninin ardından toz bulutu dağıldı ve tek bir ayak vuruşuyla neler yapılabileceği herkese gösterildi.

Melania’yı kursun sonundan ayıran hiçbir şey yoktu.

Bütün duvarlar, bütün engeller, bütün engeller yerle bir edilmişti.

Daha önce nehrin olduğu yer artık devasa taş parçalarıyla dolmuştu.

Zorlukların muhtemelen duvarları kapladığı düz taşlardan oluşan birçok bölüm vardı ve hareket eden bıçaklardan oluşan duvarlar gibi engellerin olduğu sahneler daha da fazlaydı; şimdi ise yerde hurda metal yığınları vardı.

Bu… meydan okumanın böyle olması beklenmiyordu.

Bu, kursu geçmenin ne kadar zor olduğunun büyük bir yanlış tanıtımıydı.

Hiç beklenmedik bir durumdu ancak turnuva yetkilileri, koydukları kurallara bir kez daha baktıklarında, onun hiçbir hareketinin kuralları ihlal etmediğini fark ettiler.

Uçmadı ve teknik olarak gücünü kullanarak hile yapmadı.

Bu kısıtlama, 4. sınıf ejderha ile 3. sınıf ejderhanın aynı parkurda aynı zorluğu deneyimlemesi için özel olarak konulmuştur.

Güçlerini kötüye kullanmayacaklarından emin olmak içindi ama Melania bunu mu yaptı?

Güç seviyesine uygun ölçeklendirilmiş engellerle karşı karşıyaydı.

Ancak sadece fiziksel gücüyle hepsini yok etmeyi başardı.

Bu, bir yarışmacı olarak onun hakkıydı. Bu, turnuvayı yönetenlere, kendisini damgaladıklarından daha fazlası olduğunu göstermenin bir yoluydu.

Ve Melania sanki yüzlerine vurmak istercesine orijinal yolu izledi.

Nehirdeki devasa kumtaşı yığınlarının üzerinden rahatça atlayıp karşı kıyıya ulaştı. Aynı kaderi paylaşan, duvarlara tırmanarak geçmesi gereken uçurumdan da rahatça geçti.

Bulduğu her engeli aştı ama parkuru mahvettiği için aslında sadece gösteriş yapıyordu.

Doğal olarak Melania yarışı ilk bitiren oldu.

İkincisi ise ancak bir saat kadar sonra yanına geldi.

Melania’nın eğitimi kesinlikle işe yaramıyordu.

Varis savaşlarının ilk birkaç turunda dünyayı şoke eden bir başka halk adamı daha vardı ama o tek kişi değildi.

Lucas da onun grubunun bir parçasıydı ve Ophelia da onlardan sonra gruba katılacak.

Aralarında August ve Valerie’nin de bulunduğu beş kişi, halkı temsil eden bir gruptu.

Rakipleriyle eşit seviyede durabilen tek kişiler onlardı.

Hayır, belki de eşit şartlarda olmak yetersiz bir ifadeydi.

Eğer bu dahiler topluluğu, samimi çabaları ve yetenekleriyle büyük işler başarmışsa…

…sıradan insanların zalimleri yenme hayalleri kurmaya başlamaları için bir fırsat doğdu.

***

Bu her zaman olacak bir şeydi.

August’un veraset savaşlarına katılmasının yarı sebebi halka moral vermekti. Diğer yarısı ise elbette tahtını geri almaktı.

O taht boş değildi ama bir düşmanın elinde de değildi.

August gibi biri için Ejderha İmparatoru, anlaşılamayacak kadar uzakta bir varlıktı.

Ama babası için durum farklıydı.

Damien, labirent mücadelesini izlemek için orada kaldı. August’un cesurca bir çaba gösterip rakiplerini geride bıraktığı sırada tribündeydi.

Ancak bittiği anda o çoktan gitmişti.

August, Damien’ın beklediği gibi kendi işini yapmak için adaya geri dönmüştü.

Artık oğlu dış dünyada kendini tam anlamıyla kanıtladığına göre, artık kendi işlerine odaklanmaya başlayabilirdi.

Ejderha İmparatoru’nu arama çalışmalarını yavaşlatmasının üzerinden tam bir ay geçmişti.

Tesadüfen, o adamın yerini gösteren uygun ipuçlarını da o ay içinde buldu.

Çok fazla değildi ama Damien’ın yeteneklerine sahip biri için fazlasıyla yeterliydi.

Yani ana gövdesiyle aramaya geri döndüğünde iş bitmişti.

Ejder İmparatoru, gerçek ismi toplum tarafından unutulmuş, sadece halk tarafından saygıyla anılan ve ünvanı hakkında hikayeler anlatılan bir adamdı.

Damien, o adamın saklandığı yere doğru düzgün bir konuşma yapmak için geldi.

Düzeltilmesi gereken bazı şeyler vardı.

Ve eğer Ejderha İmparatoru uygun bir açıklama yapamıyorsa, o zaman onu ortadan kaldırmak sorun değildi.