Bölüm 1684. Orta Ovası Murim’ine Göç Etmek (89)

Bölüm 1684. Orta Ovası Murim'ine Göç Etmek (89)

Kan kokusu o kadar yoğundu ki midem bulanır gibi oldu.

"Onu yanlış mı değerlendirdim?"

Tabii ki gerçekte kusamazdım, bu yüzden kendimi tutmaya zorladım ama içimde yükselen şüpheleri durdurmanın imkânı yoktu. Bildiğim Murong Vıcık Vıcık gerçekten o mu diye merak ediyordum.

Elbette Murong Hwa-Yeon ile Jin Cheong-Yeong'un sonlarının nasıl bittiğini düşündüğümde bu hale gelmesini anlayabiliyordum ama bu, beklediğim her şeyin çok ötesindeydi.

En fazla biraz bozulmuş olabileceğini düşünmüştüm ama şimdi o, bozulmanın ötesine geçip tamamen garip bir yere doğru tam gaz ilerlemişti. Abartmak gibi olmasın ama bir insanı değil de bir canavarı izliyormuşum gibi hissettiriyordu. Soğuk yüzünde en ufak bir duygu izi bile yoktu.

"..."

Kutsal Cennet Şeytan Sarayı'ndaki hayatının nasıl olduğunu kabaca tahmin edebiliyordum. Buradaki herkes ona saygı duyuyor ama aynı zamanda korkuyordu.

'Cennet Şeytanları genelde böyle mi olur? Hayır... Amca Han ve çetelerini düşününce... 24. Cennet Şeytanı'nın etrafında böyle bir hava olduğunu sanmıyorum.'

O zamanlar kesinlikle onunla gerçekten ilgilendiklerini hissedebiliyordun... Ve ona saygı duyuyorlardı...

"..."

'Cidden, bu yer neden bu kadar korkunç? Ve o... neden bu kadar lanet olasıca korkunç?'

Shim So-So, Vıcık Vıcık'ın hoşnutsuzluğunu fark etmiş gibi görünerek hafifçe bir kolunu kaldırdığında ilahiler nihayet sona erdi. Orası bir anda ölümcül bir sessizliğe büründü. Hayal kırıklığıma uğrayacak şekilde, Vıcık Vıcık bana doğru dürüst bakmadan yanımdan geçip yürüyerek hazırlanan platforma doğru kararlı adımlarla ilerledi.

'Cidden bana bir kez bile bakmadı. Lanet olsun.'

O da yaklaştıkça Taowu Rahibesi'nin yüzündeki gerginlik daha da arttı. Davulun bir kez daha gümlemesinin ardından Taowu Rahibesi kaskatı kesilmiş bir şekilde ritüele başlamak için heykeltıraşa doğru ilerledi.

Her an ağlayacakmış gibi duran hali bende tuhaf bir huzursuzluk yarattı. Çaresizce yardım dileniyormuş gibi bana bakıyordu, bu da doğal olarak beni endişelendiriyordu. Bulunduğum yerden yutkunuşunu neredeyse duyabiliyordum.

"T-T-Tao... O-O Büyük Taowu!"

Sesi bile çatlamıştı. Kendisi de o kadar şaşırmıştı ki bundan sonra ne yapması gerektiğini tamamen unutmuştu. Çok gerilmişti ve nefesi ağırlaşmıştı. Birinin yardımına gelmesini umarak defalarca etrafa bakındığını görebiliyordum ama böyle bir atmosferde dünyada kim ona yardım edebilirdi ki?

Sanki özellikle Mo-Ryeon'dan yardım istemeyi hedefliyormuş gibi hissettiğim için sessizce ona doğru yaklaştım. Taowu Rahibesi'nin daha önceki provalarını hafızama kazımıştım, bu yüzden sırada ne olduğunu biliyordum. Dikkatlice kulağına fısıldadım.

"Bir tur atma vatanın geldi, Rahibe Hanım."

"Hık... b-benimle... dolaşabilir misiiiin?" diye yalvardı Taowu Rahibesi.

"Nasıl olabilirim ki..."

"B-Benimle dolaşabilir misiiiin? Hnnng... bacaklarım... bacaklarım hareket etmiyoöör..." diye ağladı.

'Bu cidden çok büyük bir karmaşa.'

Onu ilk gördüğüm andan beri kafasının içinde tahta kurusu uçuşuyormuş gibi saf bir tarafı olduğunu sezmiştim ve şimdi yaptığı şeylere baktığımda lanet olsun, bana Benigoa'yı hatırlatıyordu.

'Bekle, bu kadın gerçekten onun damarlarından biri mi?'

"N-Nefes... alamıyorum... B-Belki de bende bir sorun vardırrr... N-Ne yapmam gerekiyoooo?" diye mırıldandı.

'Herkes seni duyuyor Rahibe Hanım. Neden herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle fısıldıyorsun?'

"Sorun yok efendim. Sadece bir an sürecek. Şimdilik sadece pratik yaptığınız şeyi yapın—"

"Lütfen benimle geliiiin..." diye yalvardı.

"Bunu nasıl yapabilirim ki—"

"B-Bugün kendimi pek iyi hissetmiyorum... Hık... Normalde töreni ertelerdim ama... şartlar ritüeli daha fazla ertelememize izin vermiyor...

"V-Ve Tarikat Lideri de teşrifleriyle bizi onurlandırdığına göre... bu hasta bedenime rağmen senin yardımına güvenmek zorunda kalsam bile töreni sonuna kadar görmek istiyorum..." dedi.

'Bu çok büyük bir karmaşa. Vay be...'

Bahanesi çok açıktı. O kısa süre zarfında kafasında çoktan bütün bir dizi senaryosu tamamlamıştı. Görünüşe göre kendini, iyi olmamasına rağmen yardımcısıyla birlikte töreni bitirmeye kararlı bir rahibe olarak göstermek istiyordu.

Bana attığı bakış sanki durumu doğrudan Cennet Şeytanı'na açıklamam gerektiğini söylüyordu. Neredeyse ölen Mo-Ryeon'du ama o daha kötü durumda olduğunu iddia ediyordu.

'O nasıl rahibi olabildi ki?'

Eğer seçim bana kalsaydı, kendi başının çaresine bakmasını söyleyip onu orada bırakırdım ama bunu gerçekten yapmamın hiçbir imkânı yoktu. Vıcık Vıcık'ın Taowu Festivali'ne ilk kez katıldığını söylememişler miydi?

Sırf buraya kadar geldiğini görmek bile işlerin nasıl geliştiğini tahmin etmeyi kolaylaştırıyordu. Amca Han gibi yaşlılardan bazılarının, gelmekten başka şansı kalmayana kadar onun kafasını şişirmiş olma ihtimali çok yüksekti.

Kamuoyunun tepkisini önemser diye düşünmüştüm ama davranışlarına bakılırsa durum hiç de öyle görünmüyordu.

'Kamuoyu mumuymuş ya da başka bir şeymiş, zerre umurunda değil gibi bir hali var.'

Bu ücra köşeye kadar o zahmetli yolculuğu göze almış olması, en azından onu hâlâ dizginleyebilecek bir ya da iki büyük kişinin var olduğu anlamında bir nebze iç açıcıydı ama bu durum ne Taowu hizbi ne de bizim için pek iç açıcı sayılmazdı.

Eğer bu tören saçma bir başarısızlıkla sonuçlanırsa, bu sadece Vıcık Vıcık'a bundan sonra böyle bir etkinliğe bir daha asla katılmamak için harika bir bahaneler zinciri sunardı. Muhtemelen hayatının geri kalanında Taowu hizbinden ve Cennet Şeytanı Tarikatı'nın tüm o anlamsız törenlerinden kaçınacaktı.

Doğal olarak Mo-Ryeon onunla tanışma şansını tamamen kaybedecekti. Şu anda bile bu tarafa bakmıyordu, peki ya bir daha karşılaşma fırsatımız olmasaydı ne olacaktı?

Eğer gelip yüzüme şöyle yakından bir baksaydı, muhtemelen yüzümde Murong Hwa-Yeon'un izlerini fark ederdi ama o bana bakmıyordu bile. Bu noktada diğer insanları düzgün bir şekilde insan olarak görüp görmediğinden bile emin değildim.

Komutan Jin gibi gözlerinde garip bir filtre olup olmadığını merak etmeye başlamıştım.

"O-O zaman sana destek olacağım efendim," dedim.

"D-Demek... bana yardım edeceksiiiiin..." diye mırıldandı.

"Evet."

Taowu Rahibesi'ne dikkatlice destek olduktan sonra, ritüel için planlanan gösteriyi gerçekleştirdim.

'A-Annen burada elinden gelenin en iyisini yapıyor Vıcık Vıcık. Artık gözüne çarpmaya başladım, değil mi? Hı?'

Ancak Vıcık Vıcık yine de bana şöyle bir dönüp bakma lütfünü bile göstermedi. En azından sesini duymak istiyordum ama tek bir kelime bile etmedi. Sadece bir kez Taowu Rahibesi'ne doğru baktıktan sonra şeref kürsüsünden kalktı. Gelişmelerde kusur bulmuştu ve şimdi burada kalması için artık hiçbir neden olmadığını açıkça belli ediyordu.

'Hayır.'

Gerekirse pantolonunun paçasına yapışıp onu durdurmalıydım ama Taowu Rahibesi, Vıcık Vıcık'ın ayağa kalktığını görünce aksine rahatlamış görünüyordu. Kadının yüzü resmen, o korkunç Tarikat Lideri'nin lütfen küçük ve değerli sığınaklarını terk etmesini dilediğini haykırıyordu.

Muhtemelen kulakları kanayıncaya kadar bu olayın ne kadar önemli olduğunu ve bu fırsatı yakalamanın ne kadar hayati olduğunu anlatmışlardı ama şu anda Taowu Rahibesi'nin umurunda olan tek bir şey bile yoktu. Onun için önemli olan tek şey bu durumdan kaçmaktı.

'Kahretsin Rahibe Hanım! Cidden! Argh!!!'

Kuşkusuz, Vıcık Vıcık başka tek bir kelime etmeden arkasını dönüp gitti. Shim kardeşler bile şaşırmış görünüyorlardı. Telaşla ve şaşkınlıkla hareket ettiklerini görebiliyordum. Muhtemelen Vıcık Vıcık'ın burada kalmasının önemli olduğunu anlıyorlardı.

Otoritesi ne kadar mutlak olursa olsun, ne kadar güç ve saygı komuta ederse etsin ve herkes ondan ne kadar derinlemesine korkarsa korksun, yüzlerce hatta binlerce yıldır süregelen gelenekleri öylece göz ardı edemezdi.

'Hayır, öyle değil. Eğer gidersen, insanlar kesinlikle arkandan konuşacak. Seni parmakla gösterecekler.'

"T-Tarikat Lideri..."

"Görünüşe göre burada kalmanın artık hiçbir anlamı kalmadı," dedi Vıcık Vıcık.

"Ama..."

"Şimdi geri dönüyorum," dedi.

"..."

'Bu adam neden Komutan Jin gibi konuşup duruyor lanet olsun ki?'

Cesur teğmenlerden biri öne atıldı. "Ama Tarikat Lideri. İhtiyar Han demişti ki..."

'Amca Han ihtiyar mı oldu?'

Teğmen kelimeleri ağzından çıkarmayı başarmıştı ama Vıcık Vıcık sadece adama doğru bir elini uzatarak yanıt verdi. Bir anda adamın yüzü mavileşti ve boş havada çırpındıktan sonra sonunda bir ağız dolusu kan öksürdü.

'Bu da neyin nesi? Telekinezi mi? Neden onu telekineziyle boğuyorsun? O senin teğmenin Vıcık Vıcık. Senin teğmenin...'

"Efendim!"

"E-Efendim!"

"Kyaaaah!"

"Aaaaargh!"

"EFENDİİM!!!"

"Kyaaaaaaaaaah! M-Mo-Ryeon! Mo-Ryeoooooon!

'Kahretsin Rahibe Hanım!'

"Beni de arkada bırakmaaaayın!"

Ne yaptığını bilmeyen Taowu Rahibesi çığlık çığlığa bağırırken, teğmenin yavaş yavaş ölüşünü izleyen birkaç hizmetçi kadın neredeyse kriz geçiriyordu. Vıcık Vıcık'la birlikte gelen diğerleri de onlardan farklı değildi. Psikopat katil aniden bir psikopat gibi davrandığında ne diyeceklerini bilemez halde kalakalmışlardı.

Shim kardeşler bile rahibenin bizzat yönettiği bir tören sırasında kan dökülmüş olmasından sarsılmış, belli ki şaşkına dönmüş görünüyorlardı.

"Efendim! L-Lütfen merhamet edin!"

"Tarikat Lideri, lütfen merhamet gösterin! Teğmen Jin sadece l-sadakatinden ötürü konuştu! B-Başka hiçbir niyeti yoktu!"

"Lütfen... merhamet edin!"

"B-Bunu yapmamalısınız efendim! T-Teğmen Jin size... u-uzun yıllar sadakatle hizmet etti!"

'Bu pislik gerçekten çığrından çıkmış durumda. Bu kadarı da çok fazla değil mi?'

Her taraftan ona yalvaran sesler yükseliyordu ama Vıcık Vıcık bir kez koptuğunda duracak tiplerden değildi. Aynı boş ifadeyle sıkmaya devam etti.

Kıtır. Kıtır.

Teğmenin boynu yavaş yavaş yerinden çıkacak şekilde bükülüyordu. İşte o umutsuz anda Shim So-So iç enerjisini sesine katarak var gücüyle bağırdı. "GENÇ EFENDİ!"

"..."

"L-Lütfen... merhamet edin..."

"..."

Küt.

"Öksür! Öksür... öksür! Hınk! Haaah... haaah! Haaah! Öksür! Öksür... öksür!"

"..."

"Gidiyoruz," dedi Vıcık Vıcık.

'Lanet olsun...'

Teğmen hala nefes nefese yerde yatıyordu. Neredeyse boynu koparılan adama müdahale etmek için hekimler koştu ama Vıcık Vıcık ona dönüp bakma lütfünü bile göstermedi.

Onu takip eden insanlardan bazıları pek de şaşırmış görünmüyordu. Bu muhtemelen bunun gibi şeylerin daha önce de birkaç kez yaşandığı anlamına geliyordu. Şey, belki de içlerinden bazıları ölmüştü bile.

Düşmanlarını boş ver. Sadece kendine tavsiye verdi diye kendi teğmenlerinden birini neredeyse öldürüyor olması tek başına yeterince şoke ediciydi. Kıyamet Hyun-Sung bile asla işi bu kadar çığrından çıkarmamıştı. En kötü ihtimalle bir masaya vururdu bir kere.

Bu veletin davranışı tamamen farklı bir boyuttaydı.

'O temelde yürüyen bir zaman bombası, değil mi?'

"..."

'O sadece bir zorba, değil mi? Bu... bu delilik de neyin nesi...'

Tamamen şaşkına dönmüştüm. Bunun, kucağına alınıp sarılmak için yalvararak gözyaşı döken o aynı Vıcık Vıcık olduğuna inanamıyordum. Bana çimen düdüğü çalmam için başımın etini yiyen Vıcık Vıcık ile uzaktan yakından ilgisi yoktu.

Elbette kafam karışmıştı ama...

"..."

"..."

'Genç Efendi diye bağırdığında tepki verdi.'

Sarsılmaz gibi görünen Vıcık Vıcık, Shim So-So "Genç Efendi!" diye bağırdığında kesinlikle tepki vermişti. Ona tam olarak ne olduğunu bilmiyordum ama bir şey kesindi; açıkça birinin onunla ilgilenmesine ihtiyacı vardı.

Mo-Ryeon'u tanımasını nasıl sağlayacağıma dair hâlâ bir fikrim yoktu ama kafamda oldukça makul bir fikir şekillenmişti.

'Ya sessizce dışarı çıkıp tek başıma çimen düdüğü çalsaydım? Kulakları da iyi duyuyordur herhalde... Duyup kendi başına beni bulmaya gelmez miydi?'