Bölüm 1683: Sürü

Bölüm 1683: Horde

“N-ne… bu da ne…”

Gladious hayatı boyunca hiç bu kadar güçlü bir varlık hissetmemişti. Boğucu bir ağırlıkla üzerine baskı yapıyor, havayı bile ağırlaştırıyordu.

Ve baş avcısının bakışlarındaki mor parıltıyla karşılaştığında tüm vücudu yerine kilitlendi. Mutlak bir ses zihninde gürledi.

“GEMİLERİMDEN BİRİNİ ELE GETİRMEYE ÇALIŞAN BİR BÖCEK. NE KADAR SESSİZ. SİZE YERİNİZ GÖSTERİLECEK.”

Avcıları çevreleyen kubbe, kör edici bir ışık patlamasıyla dışarıya doğru patladı. Şiddetli bir enerji dalgası Gladious’a ve yaşlılara çarptı ve vücutlarını parçaladı.

“Yaşa!”

Gladious geriye doğru fırladı ve yere sert bir şekilde çarptı. Yukarıya doğru çabalarken dudaklarından ağız dolusu altın rengi bir kan döküldü, vücudu titriyordu.

“N-ne yaptım…?”

Buna hiç şüphe yoktu; az önce asla yapmaması gereken bir şeyi gücendirmişti. O varlık neydi? Bu dünyaya ait olmadığı açıkça belli olan ezici bir ağırlık taşıyordu.

‘Yalvarmak zorundayım…’

Gladious’un ifadesi sertleşerek ciddileşti.

“Ple—”

Sözünü bitiremeden bir bıçağın soğuk kenarı boynuna bastırılarak onu üşüttü.

“Ne…?”

Yavaşça bakışlarını kaldırdı.

O çok küçük anda, kelle avcısı çoktan mesafeyi kat etmişti ve şimdi onun önünde duruyordu.

Her ne kadar gözlerindeki mor parıltı solup okyanus mavisine dönse de içlerindeki soğukluk da bir o kadar şiddetliydi.

“Soruma cevap verirsin, yoksa seni öldürürüm. Anladın mı?”

Sesindeki soğukluk doğrudan Gladious’un kemiklerine kadar işledi. Sertleşti, sonra hızla başını salladı. Hiç tereddüt etmeden secdeye kapandı, alnı bir kukla gibi tekrar tekrar yere basıyordu.

“E-evet! Evet, yüce lordum! Ben…seni tanımadım, yemin ederim! Bilseydim, seni gerektiği gibi karşılardım…! Seninle karşılaştırıldığında ben bir hiçim, sadece pislik! Bu aşağılık adam gerçekten kör olmalı—!”

Hayatta kalan yaşlılar ve halk sadece liderlerine inanamayarak bakabiliyordu.

Bıçak boynuna daha da bastırdı ve onu anında kesti.

“Ah… dur! Çok fazla konuşuyorum! Kusura bakma, özür dilerim! Sessiz olacağım!”

“Sen kimsin? Peki biz neredeyiz?”

“B-benim adım Gladious, yüce lordum! Ben… ben bir karıncadan başka bir şey değilim… İlk Tacın dış kısımlarında!”

“Bu insanları siz mi yönetiyorsunuz?”

Gladious gerildi, zihninde bir alarm çınlıyordu. Eğer bunu itiraf ederse, az önce olan her şeyin tüm sorumluluğunu üstlenecekti.

“R-kural…? H-hayır yüce lordum, öyle bir şey yok! Ben—ben sadece onlara hizmet ediyorum…!”

Kafa avcısının yüzünde hafif bir kaş çatma oluştu.

Gladious’un kalbi atladı. Hemen başını tekrar eğdi ve sert bir şekilde yere çarptı.

“Yüce lordum! Lütfen—lütfen bizi bağışlayın! Biz hiçbir şeyiz, yalnızca felaketle karşı karşıya olan çaresiz ruhlar! Biz sizin altınızdayız; size memnuniyetle hizmet ederiz! Lütfen bizi bağışlayın!”

Sert bir şekilde diğerlerine işaret ederek onlara baktı.

Anında tepki verdiler, dizlerinin üzerine çöktüler ve hep birlikte eğildiler.

“L-lütfen bizi bağışlayın!”

“Lütfen bizi bağışlayın!”

“…”

Kafa avcısının kaşları derinleşti. Atticus’a tüm bu durum tuhaf geldi. Tanıdık değil.

Doğrusunu söylemek gerekirse Taç’a girdiğinde onu ne bekleyeceğini bilmiyordu.

Ve pek çok tahmini olmasına rağmen, bu… bu değildi.

Karşısındaki yaşlı adama bir bakış ona bilmesi gereken her şeyi anlattı. Taşıdığı iradenin gücü, Atticus’un şimdiye kadar karşılaştığı tüm tanrıları aşıyordu. Ama onu bu duruma düşüren şey, iradesiyle zihnine girdiği için Solvath’ın tepkisiydi.

Dahası, Gladious’un iradesinin doğası şimdiye kadar karşılaştığı hiçbir şeye benzemiyordu. Altındı ama Willguard ya da gurur değildi. Arkasındaki ağırlığı hissedebiliyordu; yoğun, güçlü.

Ve daha da rahatsız edici olanı, Solvath’ın gücünün ona dünyadaki tüm güçler üzerinde kontrol sağlamasına rağmen onu ele geçirmeye yönelik her girişimin sonuçsuz kalmasıydı.

Tek bir açıklaması vardı.

‘Başa çıkamayacağım kadar güçlü.’

Bu nasıl bir iradeydi?

Yoğun bir şok dalgası aniden salonu sardı. Duvarlarda daha fazla çatlak yayılırken, büyük parçalar kopup yere düşerken ayaklarının altındaki yer titriyordu.

Korkunç bir nefes alma dalgası geçitte dalgalandıinsanları sinirlendirdik. Gladious bile titreyen bir bakışla ileriye bakıyordu.

Atticus’un gözleri nihayet farkındalığını dışarı doğru yayarken keskinleşti.

İlk fark ettiği şey… ağır bir kuvvetin üzerine baskı yapması, onu bastırmasıydı.

‘Uçak yapacak.’

Merdivenleri çıkarken hissettikleri baskının aynısıydı. Ancak Atticus burada farklı bir şeyler olduğunu hemen anlamıştı.

Bu yalnızca onu hedef almıyordu. Aksine, uçak dünyanın kendisine dokunmuş sabit bir güç olarak hareket edecek.

Ve yaptığı şey basitti… Herkesi bir dereceye kadar sınırladı.

Işık hızında hareket edebilen veya algısını geniş arazilere yayabilen biri, bu yeteneklerin büyük ölçüde azaldığını görecektir.

Ve başlangıçta bu seviyelere ulaşamayanların güçleri daha da bastırıldı.

Atticus’un fark ettiği ikinci şey, her şeyi bilen, tanrısal duygunun kaybolduğuydu. Eldoralth’ı hâlâ hissedebiliyor olmasına rağmen uzaktı, sanki aralarında net bir sınır çizilmiş gibiydi.

İradesi her zamanki kadar güçlü kaldı. Ancak dünyasının ve halkının sınırsız enerjisine artık ulaşılamıyordu.

Bu değişiklikler göz önüne alındığında, algısı yayıldıkça Atticus yalnızca bir kilometrelik araziyi tarayabildi.

Yine de dışarıdaki duruma bakarken bakışları hafifçe kısıldı.

Atticus döndü, gözleri Anorah, Ozeroth, Whisker, Magnus, Azeron ve ardından Avalon’la buluştu. Her biri sert bir ifadeyle başlarını salladı.

Kılıcı parlayarak Gladious’a döndü.

Uzuvları bir anda kesilirken adamdan keskin bir çığlık koptu.

“Ahhh! Kollarım! Bacaklarım! Harika lo—!”

Avucunu ona doğru kaldıran Atticus’un bakışları kıpkırmızı titreşti.

“Hapishane.”

Çığlık atan adamın etrafını koyu kırmızı bir kubbe kapladı ve onun bağlantısını tamamen kesti.

Atticus diğerlerine kısa bir bakış attı. Onlar adamdan daha zayıftı, o aralarında en güçlüydü. Gerisi önemsizdi.

Adamlarına döndü ve hafifçe başını salladı.

“Hadi gidelim.”

Birlikte ortadan kaybolup yapının üzerindeki gökyüzünde yeniden ortaya çıktılar.

Kızıl güneşin altında bir yıkım manzarası ortaya çıktı.

Kararan altın bir kubbe, içinde bulundukları kalenin tamamını kaplıyordu. Onun ötesinde, sonsuz, vahşi canavarlar dalga üstüne dalga halinde yüzlerce kilometre boyunca uzanıyor ve hepsi bariyere doğru yaklaşıyordu.

O kadar büyük bir sayıyla ona baskı yaptılar ki, birbirlerinin üzerine yığılmaya başladılar, neredeyse her taraftan onu kaplıyorlardı.

Acımasızca dövdüler, her darbe yüzeyinde çatlaklar oluşmasına neden oldu. Bariyerin ışığı sönüp hafif bir parıltıya dönmüştü ve daha fazla dayanamayacağı açıktı.

“Kahretsin…” Whisker alçak bir ıslık çaldı, gözleri sahneyi taradı. “…evet, misafirleri ağırlamanın bir yolu da budur.”