Bölüm 1683: Bazı Soyluları Kurtaralım

Bölüm 1683: Bazı Soyluları Kurtaralım

Haxel, görevi iyi bir şekilde sabote etmek için hazırlıklar yapmıştı.

Bu, tamamlanması yıllar süren yavaş ama titiz bir süreçti.

Her girişim etkiliydi ve beklemediği bir anormallik olan Rex olmasaydı işe yarayacaktı. Daha da önemlisi, her biri iyi hazırlanmıştı, dolayısıyla tüm bunların olmasını engelleme şansı yoktu.

Rex’in yapabileceği tek şey tepki vermek ve uyum sağlamaktı.

Ancak bu, Haxel’in dezavantajlardan arınmış olduğu anlamına gelmiyor.

Planı yıllar önce, yani görev başlamadan önce hazırlamış olması, Rex’i göz önünde bulundurarak planı değiştirmesinin onun için zor olduğu anlamına geliyordu. Sadece planının derinliğinin Rex’i alt etmeye ve görevi başarılı bir şekilde sabote etmeye yeteceğini umabilirdi.

Haxel, Rex’in ne olduğunu bilmesine rağmen böylesine ciddi bir hata yapmasının nedeni tam olarak buydu.

Veya belki de kendine olan güveni bilgisinden değil cehaletinden geliyordu.

Ölümsüz Sümüklüböcekleri, Rex’e karşı çıkmak için ona güvenmenin aptallık olduğunu anlayacak kadar iyi anlamamıştı. Ama yine de, Haxel’in ne kadar büyük bir hata yaptığını tam olarak göstereceği için tüm bunlar Rex için iyiydi.

Çat!

Rex’in vücudu dönüşürken Haxel bilinçsizce geri adım attı.

Kara Yarık’la karışan, sanki onun bir parçasıymış gibi mürekkep siyahı kürkler, Rex’i tepeden tırnağa örtmeye başladı. Köpek dişleri uzamış, her şeyi delebilecek keskinlikte parlıyordu. Kasları o kadar şişmişti ki, biraz daha uzun olan Rex artık onun üzerinde yükseliyordu.

Bir ruhun görünümünden Rex, insandan çok canavara daha yakın bir varlığa dönüştü.

Bir Kurtadam.

Bunu gören tek kişi Haxel değildi ama arkasındaki askerler de bunu gördü.

Her zaman normal bir ruh olduğuna inandıkları Rex’in gözlerinin önünde bir Şeytan Ruhu’na dönüşmesiyle hepsi şaşkına dönmüştü. Bu, hiçbirinin mümkün olabileceğini hayal etmediği bir dönüşümdü. Ruhlar ve Şeytan Ruhları, aşılmaz bir çizgiyle bölünmüş, tamamen ayrı iki türdü.

Ama yine de Rex sanki hiçbir şeymiş gibi bu sınırı geçmişti.

April bile bu dönüşüme hayranlıkla baktı; bunun bu kadar net gerçekleştiğini ilk kez görüyordu.

‘Büyük Yaşlı bana her zaman Ölümlüler Diyarı’nın da kendi canavar payına sahip olduğunu söylerdi. Ruhların aksine, orada sayısız ırk var.’ Nefesi boğazında kaldı, sanki farklı bir insanmış gibi Rex’e bakıyordu. ‘Yani bu senin diğer şeklin mi, yoksa… gerçek benliğin mi? Tam bir canavarlık.’

‘Dönüşümünde yaşam enerjisi bile kullanılmadı.’ Terledi. ‘Bu tamamen fiziksel bir destek.’

Öte yandan Rex, Haxel’in yüzündeki ifadenin tadını çıkardı.

“Size tekrar hatırlatmama izin verin,” Sırıttı, kızıl gözleri kötü niyetle parlıyordu. “Ben bir Kurtadamım.”

“Sen—” Haxel’in gözleri genişledi, “Bizim krallığımızda bu forma dönüşebilir misin?!”

“Askerler!”

Çat!

Bom!

Aura’sı patlayıp, katıksız kuvveti nedeniyle ayaklarının altındaki zemini çatlatırken, Rex’in sesi otoriter bir şekilde havada gürledi. Fizikselliği, vücudundan kan kırmızısı bir buhar gibi cızırdayan bir ısıya dönüşebilirdi.

Sonra omzunun üzerinden baktı ve bakışlarını şok olmuş lejyonların üzerinde gezdirdi.

“Beni etkilemek istiyorsan, tam zamanı. Bana şiddetli coşkunu göster, ben de ödüllendirileceğinden emin olacağım,” Rex envanterinden bir şişe olan Aşırı Yük İksiri’ni çağırdı ve hepsini yudumlar halinde içti. Şişeyi boşalttığı anda aurası hızla yükseldi. “Asillerin ölmesine izin vermeyeceğim! Ve siz pislikler benimle aynı fikirde olsanız iyi olur!”

Bunu duyan lejyonların yarısının havası değişti.

Değişikliklerin çoğu formasyonun arka kısmından, tam olarak Rex’in lejyonundan geldi.

Ödüllerden sadece bahsetmek bile onları aç kurtlar gibi dinç yaptı ve askerler olarak imparatorluğu koruma görevleri de sinirlendi. Soylular imparatorluğun hayati bir parçasıydı ve onları kurtarmak onların göreviydi.

“Onların nesi var?”

“Ben… Bilmiyorum ama bunlar aceleyle toplanmış bir lejyon değil mi? Nasıl oluyor da birleşiyorlar?”

“Boş verin… auraları yükseliyor! Bu nasıl mümkün olabilir?”

Haxel’in tüm askerleri kesinlikle inanmayarak lejyonun diğer yarısına döndü. Yeni şövalyeyi barındıracak olan bu bölümün yama işi olması gerekiyordu.Her köşeden acemiler, hiçbir bağları ya da ortak disiplinleri olmayan yabancılar.

Her bakımdan, sahadaki en az birleşmiş güç olmaları gerekirdi.

Diğer tecrübeli lejyonlara benzemez.

Ancak bir nedenden dolayı bu askerler Rex’in sözlerine atan tek bir kalp gibi tepki veriyorlardı.

Sanki sayısız savaşta birlikte savaşmışlar gibi.

Haxel bile bu görüntü karşısında şok oldu.

Rex gergin bir sırıtışla dişlerini gösterdi, Sistem aracılığıyla kubbe içindeki soyluların her birine kilitlenirken gözleri jilet gibi keskin bir odaklanmayla parlıyordu. Bacakları güçle kıvrılmıştı; İleriye doğru atılmaya hazırlanırken ayaklarının altındaki toprak çatlarken kasları gerginleşti ve şişti.

“ŞARJ EDİN!”

Boom!

Rex bir kurşun gibi Arayıcı İşaret Fişeği’nden fırladı ve doğrudan kubbeye yöneldi.

Arkasındaki askerler de kükreyerek onu takip ediyordu.

Hepsi, bunu yaparken ölme ihtimalinin yüksek olduğunu bilmelerine rağmen Rex’in yolunu izledi.

“Sir Rex—ah, neden hepsini aynı anda bu şekilde aramak zorunda kaldınız?” Ethan, ordunun kamp kurma düzeni bozulurken, aniden ortaya çıkan asker eksikliği nedeniyle inledi. Dişlerini gıcırdattı ve Haxel’in lejyonunu işaret ederek dişlerinin arasından bir emir yağdırdı: “Hattı inceltin ve arkayı koruyun! Lanet sürüyü uzakta tutun!”

Bunu duyan askerlerden hiçbiri hareket etmedi çünkü durum karşısında şaşkına dönmüşlerdi.

Çoğu kişi, Rex’in lejyonunun hayatlarını bu şekilde çöpe atmasına neyin ilham verdiğini merak ediyordu.

“Eğer hemen hareket etmezseniz hepinizi kubbeye atacağım!” Ethan’ın sesi yeniden gürledi.

Tekrar diziliş oluşturmadan önce sürüden kaçmayı başaran boşluk canavarlarını hızla hacklerken, bu onları şaşkınlıktan kurtardı. Formasyon artık daha zayıf olsa da sorun yok, çünkü şu anda tek görevleri soyluların kurtarılmasına yetecek kadar uzun süre dayanmaktı.

Formasyon tekrar oluştuğunda Ethan ileriye bakmak için döndü.

‘Haydi, geride kalmam gerekiyor. Geride kalmam gerekiyor. Kalmam lazım…’ Aynı kelimeleri tekrar tekrar tekrarlıyordu; sanki geride kalmak ve ellerini titreten yakıcı tutkuyu görmezden gelmek için kendini hipnotize ediyormuş gibi. ‘Siktir et! Soylular ölürse zaten biter!’

Haxel bu intihar kurtarma görevine katılma niyetiyle hızla ilerledi.

Ön tarafa doğru April’in olduğu yere sabitlendiğini görünce durdu.

“Hey, gelmiyor musun?”

“Rex… Rex bana geride kalmamı söyledi.”

“Her şey yolunda gidecek. Haxel mercek altında; hiçbir şey yapamaz. Sadece yakın dur.”

Cevap vermek için April’ı bile beklemeyen Ethan, Arayıcı İşaret Fişeği’nden çıkarak devam etti.

Öte yandan April alt dudağını ısırdı ve yumruklarını sıktı.

‘Neden tereddüt ediyorum ki?’ diye merak etti, ayaklarını Ethan’ın peşinden gitmeye zorlayarak. Bu onun gücünü test etmek, ne kadar ilerlediğini ölçmek için mükemmel bir fırsattı. ‘Geride kalarak asla aradığım yüksekliğe ulaşamayacağım. Mirası ileriye taşımak için daha da güçlenmem gerekiyor.’

Swoosh!

Bu sırada Rex, Arayıcı İşaret Fişeği ile Kubbe arasındaki mesafeyi bir anda yok ediyor.

Bacakları altında bulanık bir görüntü gibi hareket ediyordu.

Bu forma dönüşmek riskli ama başka seçeneğim yok. Bundan sonra açıklamanın bir yolunu düşüneceğim.

Rex’in gözleri kısılarak ilerideki kubbenin kenarına baktı.

Hala birkaç adım ötede olmasına rağmen kubbeden gelen enerji çoktan tenini fırçalamıştı.

Asilleri Ölümsüz Sümüklüböceklere çekmek, kendisi için önemli olanlara zarar vermeden kayıplara neden olmanın harika bir yoludur. Ölümsüz Sümüklüböceklerin Sistem sayesinde neler yapabileceğini biliyorum ama tüm soyluları kurtarmak hâlâ bir kumar, zamana karşı bir yarış.

Ama bu benim için o kadar da kötü bir şey değildi.

Dudaklarına bir gülümseme yayıldı.

Bu aynı zamanda Haxel’in kendisini doğrudan olaya dahil edememesine de neden oldu.

Soylular anında ölmedikleri, bunun yerine Ölümsüz Sümüklüböceklere karşı bir mücadelede sıkışıp kaldıkları için Haxel, Rex’i durdurmaya çalışamadı. Eğer bunu yaparsa, bu, kendisini bundan sorumlu olan kişi olarak ilan etmekle aynı şey olurdu.

Bu onun hain olduğunu itiraf etmesine benzer.

Rex’in soyluları kurtarma kapasitesine sahip olduğunu fark etmesine rağmen hiçbir şey yapacak gücü yoktu.

Yapabildiği tek şey izlemek ve Rex’in bir blöf yapmasını ummaktıbir şekilde.

Sistem, askerlerin kayıplarını en aza indirmenin bir yolu var mı?

Satın alın ve bana söyleyin!

<Ölümsüz Sümüklüböceklerin saldırı düzenine karşı koymak için askerlerin beş kişilik bir grup oluşturmaları tavsiye edilir.>

“Beş kişilik bir grup oluşturun ve girin!” Rex arkasına bakmadan kükredi ve askerlere Sistem tarafından sağlanan stratejiyi emretti. “Önce kubbenin kenarındaki soyluları kurtarmayı dene, sonra daha derindekilere doğru ilerle!”

Hışırtı!

Rex bunu söyler söylemez Issız Bölge’ye girerken sesi kayboldu.

Rex hava değişimini anında hissedebiliyordu; sanki ilkel bir canavarın inine adım atmak gibiydi. Ancak içerisi dışarıdan göründüğünden daha netleşti. Artık Beyaz Maske’yi ve merkezdeki yılanın, onlara kilitlenen yarıktan gelen siyah yapışkan madde gibi şiddetle savrulduğunu görebiliyordu; Ölümsüz Sümüklüböceklerin yaşaması gereken çatlağın ta kendisi.

Bir Hiçlik Hükümdarının bu kadar kolay kurtulamadığını görmek şaşırtıcıydı.

Doğal olarak, siyah yapışkanın elleri her ikisinden de gelen darbelerde birer birer kırılıyordu.

Ancak kırılanların yerine daha fazlası geldi ve bu da herhangi bir şeyin elinden kurtulmasını zorlaştırdı.

Çatlaktan kalın bir obsidiyen şaft fışkırdı ve topraktan fırlayan pürüzsüz bir çivi gibi gökyüzüne doğru fırladı. Bu kadarla da kalmadı; Rex’in gözleri önünde siyah sütun kırıldı, şiddetli bir hızla aşağı doğru fırlayan sayısız küçük dala bölündü ve hepsi siyah mızraklar gibi ona doğru eğildi.

Rex’in içgüdüleri canlandı.

Bir kalp atımı önce durduğu yer paramparça olurken geriye doğru takla attı.

Yıkıcı darbenin altında parçalandı.

Çelik çizmeleri toprağı gıcırdatarak yere indiğinde bakışlarını kıvranan siyah uzantılara çevirdi. “Hah, bir nedenden ötürü… bunlar bana Kara Alan Orko büyüsünü hatırlattı. Benzerlik inkar edilemezdi.”

Dalların yerden fırladığı göz önüne alındığında bu gerçekten Kara Tarla Orko’ya benziyordu.

Ancak kara yıldırımın dokunaçlarından farklı olarak bunlar sağlam, canavarca uzuvlardı.

Her biri etrafındaki havayı çekiyor, vakumun amansız çekişiyle gücü içiyordu.

Sistem, soyluları tarayın ve Ölümsüz Sümüklüböcekler tarafından yutuluncaya kadar üzerlerine bir zamanlayıcı koyun.

Neredeyse anında, Issız Bölge’ye dağılmış soyluların üzerinde bir zamanlayıcı belirdi.

Hiçbiri beş dakikadan uzun değildi ve en düşük olanı da iki dakikaydı.

Soyluların her biri kendilerini iyi koruyordu, ancak yaşam enerjileri hızla tükendiğinden hiçbiri dayanamadı. Ölümsüz Sümüklüböceklerin bu soylular gibi güç merkezlerini sanki karıncalardan başka bir şey değilmiş gibi öldürebildiğini bulmak oldukça şaşırtıcıydı.

Sistemin anlattığı gibi yaşam enerjimi burada kullanamıyorum.

Rex başını salladı, sonra dudaklarında bir sırıtma belirdi.

Fiziksel güç çok önemli ve Kanun gücü de hâlâ işe yarıyor gibi görünüyordu. Güzel.

Rex’in kendine gelmesine zaman tanımayan siyah dallar kıvrandı ve tekrar ona doğru fırladı.

“Şimdi…” Rex sırtını dikleştirdi ve keskin duyuları alevlenirken, sanki her yerde gözleri varmış gibi Issız Bölge’nin her santimetresini kaplarken kafasındaki kürkleri taradı. Kurtadam soyu tam olarak sergileniyordu. “Birkaç soyluyu kurtaralım ve bu süreçte İmparatoriçe’ye puan kazandıralım, olur mu?”