Bölüm 1681: Savaş Ortakları

Parlak ruh formunda Nephis, insan bedeninden çok daha güçlüydü. Hızı ve gücü büyük ölçüde arttı ve ateş güçleri çok daha etkili hale geldi… özellikle de güzel ışık kabı, Aspekt’i tarafından yedi kat artırıldığında.

Sadece bu da değil, sıradan saldırılar ona hiç zarar veremiyordu — çoğu silah ona ulaşamadan küle dönüşüyordu ve yakıcı sıcağı aşan silahlar da arkasında zarar verecek bir beden bulamıyordu.

Sadece ateş.

Onu en çok inciten şey, kusuru olan [Saf Ruh]’tu… ve bu formda, onun oluşturduğu tehlike, daha düşük yeteneklerini kullanırken yaşadığı acıdan çok daha korkunçtu. Ruhunun parlak beyaz boşluğu o kadar saf ve yakıcıydı ki, onu tüketip, benliğini yakıp yok edecek gibi görünüyordu. Belki de sonsuza kadar.

En azından Nephis’in korktuğu buydu. Savaşta Aspektinin gücünü nadiren kullanırdı, seçeneği varsa sadece savaş becerilerine güvenir ve Dönüşüm Yeteneğini daha da nadiren kullanırdı.

Elbette, o parlak formda bile yenilmez değildi. Onun bu ateşli bedenine zarar verebilecek birçok varlık ve silah vardı, ancak verdikleri hasar, özünün bedeli karşılığında anında iyileşirdi. Işık ruhunun formu, onun parlak ruhunun bir tezahürüydü ve bu yüzden, onu yok etmek için ruhunu tamamen söndürmek gerekirdi.

Bu, özellikle daha yüksek rütbeli düşmanlarla karşı karşıya kaldığında imkansız değildi.

Savaştığı kadim taş hayaletler de bu tür düşmanlar arasındaydı.

[Büyük Canavarı, Kınama Asura’sını öldürdün.

[Ruhun daha parlak bir şekilde parlıyor].

[Büyük Canavarı, Kınama Asura’sını öldürdün.]

[Ruhun daha parlak bir şekilde ışıldıyor].

[Büyük Canavarı öldürdün…]

Nephis, yedi Kabus Yaratığından üçünü arka arkaya hızlıca alt etmeyi başardı, ancak bundan sonra durum daha da kötüleşti. İğrenç golemler onun gücünü gördüler ve anladılar, bunun sonucunda hareketleri değişti.

Sonuçta onlar Büyük Sınıf’tandı. Bu tür yaratıklar için et ve alev arasındaki ayrım önemsizdi. Kullandıkları garip elmas silahlar, öldürme iradelerini taşıyordu ve bu irade karşısında her şey yok olacaktı. Dünyanın kanunları bile buna uyum sağlamak için eğildi.

Eğer asuralardan biri ona vurursa… ruhu tek bir darbeyle yok olmayacaktı, ama hasar çok büyük olacaktı. Büyük Canavarlar için bile, Transandantal Titan’ı yok etmek kolay olmayacaktı — ama burada bu yaratıklardan çok vardı, bu yüzden dikkatli olması gerekiyordu.

Nephis saldırıdan vazgeçti ve tehditkar golemlerin gürültülü saldırılarından kaçarak, Gölgelerin Efendisi geri dönene kadar zamanını bekledi.

Çok uzun süre beklemedi.

Onun ayrılmasından yedi saniye sonra, gölge iblisi yanan açıklığın sınırındaki karanlıktan fırladı ve büyük odachi’si bir saniye sonra, gece çöküşünün kenarı gibi, asuralardan birinin üzerine düştü.

Artık, dört Büyük Canavara karşı iki kişi kalmıştı.

Nephis ve Gölgeler Efendisi birbirlerine kısa bir bakış attılar, onun parlak, zarif silueti, onun heybetli, karanlık figürüyle keskin bir kontrast oluşturuyordu.

Sonra, hareketle patladılar.

“Acaba…”

Nephis bir an için endişelendi. Kısmi dönüşümü tam dönüşümden daha az yıkıcıydı, ama yine de korkunç bir ısı üretiyordu. Kadim golemlerin taş zırhları buna kolayca dayanıyordu, ama Gölgelerin Efendisi ne olacaktı? O tüm gücünü kullandığında, onunla yan yana savaşacak kadar güçlü çok az kişi vardı.

Ancak endişelenmesine gerek yoktu.

Gölge iblisinin oniks kabuğu, onun ateşinin öfkeli beyaz parıltısını yansıtarak karanlık bir şekilde parıldıyordu, ama dayanıyordu. O korkunç zırh, görünüşe göre… kendisininkinden daha kaliteli ya da en azından element saldırılarına karşı çok yüksek bir dirence sahipti.

Her halükarda, kör edici ışık, kavurucu sıcaklık ve oksijen eksikliğinden hiç etkilenmemiş gibi, yanan açıklığın ortasına dalmakta hiçbir sorun yaşamıyor gibiydi.

Hareketleri eskisi gibi hızlı, vahşi ve keskin idi.

“O zaman rahatladım.”

Ruhu canlandı.

Nephis ve Gölgelerin Efendisi dört asura ile çatıştı, çevredeki orman hızla parçalar ve küllerle dolu bir çorak araziye dönüştü.

Kullandığı siyah kılıç çoktan alevler tarafından yok edilmişti, bu yüzden Nephis, çarpıcı hızını ve çevikliğini kullanarak çıplak elleriyle iğrenç yaratıklarla savaştı. O, devasa golemlerden çok daha hızlı ve çok daha küçüktü, tekniği akıcı ve kusursuzdu. Elmas silahlar parıldayarak geçti, ama onun parlak bedenine asla dokunamadı…

Ancak Nephis de eskisi kadar cüretkar saldırılar yapamıyordu. Savaşın özünü mükemmel bir şekilde kavrayan Nephis, düşmanlarına sürekli olarak hafif saldırılar yöneltti. Düşmanlarının bileklerinde, ayak bileklerinde ve eklemlerinde bulunan taş zırhlar yavaş yavaş eriyerek canavarların hareketlerini yavaşlattı.

Gölgelerin Efendisi ise çok daha kolay bir hedefti. Karanlık bedeni geniş ve devasa olmakla kalmayıp, ondan daha yavaştı ve korkunç odachi’sini etkili bir şekilde kullanmak için çok daha fazla alana ihtiyaç duyuyordu.

Yine de, nedense… asuraların saldırılarının hiçbiri onun oniks zırhına isabet edemedi.

Onun tekniği de onunki kadar mükemmeldir, ama aynı zamanda… gariptir. Bazen hareketleri çok hızlı görünmez — en azından ona kıyasla — ama diğer zamanlarda, sanki arkasında görüntü bırakacak kadar hızlıdır.

Hayır, o kadar da değil… Sanki Gölgelerin Efendisi bazen aynı anda iki yerde birden bulunuyordu.

Nephis’in neler olduğunu anlaması birkaç saniye sürdü.

‘Aşkın savaş sanatı…’

Onun uzamsal hareket yeteneği, savaş stiline karmaşık bir şekilde dokunmuştu. Gölgeler Efendisi, savaş alanında manevra yapmak için kısa mesafeli ışınlanmayı ustaca kullanıyordu, bir yerden bir yere o kadar hızlı geçiyordu ki, sanki aynı anda birkaç yerdeymiş gibi görünüyordu.

Kılıcının zarif hareketleri atlamalar arasında kesintisiz akıyordu, böylece bir noktada başlayan bir kesik, onlarca metre uzakta bir yere inebiliyordu. Düşman saldırısı, onun yoluna hiç yaklaşmamış olmasına rağmen engellenebiliyordu. Bir anlamda, tüm savaş alanı onun yılan gibi odachi’sinin erişimi içindeydi.

Bir başka ayrıntı daha vardı…

“Gölgeler arasında zıplıyor.”

Bu detayı fark ettikten sonra, Nephis biraz şaşkınlıkla Gölgelerin Efendisi’nin kendi hareketlerini tahmin edip bunlardan yararlandığını da fark etti.

Şu anda, savaş alanında en parlak ışık kaynağı oydu, bu yüzden asuraların devasa bedenlerinin gölgelerinin yönü onun konumuna göre belirleniyordu.

Gölgelerin Efendisi, gölgelerin hareketini tahmin etmek için onun hareketlerine dikkat ediyordu ve bu sayede tehlikeden rahatça kaçabiliyor, iğrenç yaratıkların arkasında belirip korkunç bir darbe indiriyor ve onlar karşılık veremeden karanlıkta kayboluyordu.

Bu… kusursuz teknik, kararlı niyet ve kurnaz zekânın son derece güzel bir göstergesiydi.

“…Şeytani.”

Nephis… etkilenmişti.

Elmas asanın ezici darbesinden kaçarak, titreyen yerin dengesini bozmaması için havada süzüldü ve ileriye doğru fırladı. Parlak avucunun dokunduğu eski golem’in dirseği sonunda kırıldı ve erimiş taş yağmuru içinde parçalara ayrıldı.

Artık düşman ağır asayı etkili bir şekilde kullanamadığına göre, Nephis için bir fırsat penceresi açılmıştı. Yanan zemine hafifçe inen Nephis, döndü ve devasa iğrenç yaratığa yıkıcı bir tekme attı. Uzun, ince bacağı yaratığın karnına çarptı ve asura geriye fırladı, tüm gövdesi patlayarak alev aldı.

Yanan golem yere düştüğünde, çoktan ölmüştü.

…Ama tam öldüğü anda, harabenin derinliklerinden daha fazla asura ortaya çıktı ve sessiz bir kötülükle Nephis ve savaş arkadaşına saldırdı.