Bölüm 168: Gerilim

Bölüm 168: Gerilim

Darissa, kendisinden büyük olmayan bir çocuğun tek bir yıkıcı saldırıyla düzinelerce Emovirae’yi yok etmesini izlerken büyük bir hayranlık ve felç edici bir şokla baktı.

Emovirae’lerin kafaları tuhaf bir kızıl ve gölge yağmuru halinde dışarı doğru fırlamadan önce, uzay dokusunun doğal olmayan bir şekilde büküldüğünü, yer çekiminin onun kontrolü altında inlediğini gördü.

Aklı ona az önce tanık olduğu şeyin gerçek olamayacağını haykırıyordu. Gözlerinden şüphe etti, duyularından şüphe etti, dünyaya dair algısından şüphe etti. İçindeki her şey sanki gerçekliğin kendisi onu aldatmayı seçmiş gibi sarsılıyordu.

Saniyeler ilerledikçe, titreyen bakışları önündeki manzaraya sabitlenmişti; savaş alanı sayısız Emovirae cesediyle doluydu, sadece onlar toza dönüşecek ve boşluğa kaybolacak, sanki ilk etapta hiç var olmamış gibi silineceklerdi.

Darissa’nın kalbi göğsünün içinde küt küt atıyordu. Daha uyanmadan çok önce bir dahi olarak selamlanmış, karmaşık ses teorilerini kavrama, ses uygulamalarında ustalaşma ve çeşitli teknikleri içselleştirme hızı nedeniyle övülmüştü.

O, babasının gururu ve geleceğe dair umuduydu ve babasının sürekli hatırlatmaları onu diğer pek çok genç soylu gibi kibirli olmaktan alıkoysa da, yine de kendini haysiyet ve gururla taşıyordu.

Şu anda Pulse Brightstar Yaşam Sıralaması’nda bulunuyordu; Brightstar Yaşam Sıralaması’nın zirvesine ulaşmaya tek bir alt basamak uzaktaydı. Yalnızca bu bile onu başarı ve güven duygusuyla doldurmuştu. İlerlemesiyle, yeteneğiyle, katlandığı sayısız eğitimle gurur duyuyordu.

Bu rütbe onun 3. Derece Emoviralarla birbiri ardına yüzleşmesine, onları sürekli olarak devirmesine ve sayılarına cesaret ve bilenmiş yetenekle karşı koymasına olanak tanımıştı. Gücü gerçekti, yeteneği yadsınamazdı.

Ancak tüm yeteneğine ve eğitimine rağmen babası Darian Camber ona her zaman alçakgönüllülüğü hatırlatmıştı. Ne kadar yükseğe tırmanırsa tırmansın kibirin onu kör edeceğini, onu gerçekliğin ağırlığı altında ezeceğini anlamasını sağladı.

Başarıları ne olursa olsun, her zaman daha büyük, daha canavarca, çok daha korkutucu varlıkların var olduğu anlayışını ona aşılamıştı.

Darian ona sık sık onların soyundan bahsederdi; soyları Düklerin aileleriyle kıyaslanabilecek kadar muazzam bir yıkıcı potansiyele sahip olsa da, bu gücün tam yıkıcı görkemini hiçbir zaman ortaya çıkaramamışlardı. Ve onu kendilerinden bile üstün olanlara karşı uyarmıştı.

Özellikle Wargrave’ler.

Onlardan hem saygı hem de ihtiyatla bahsetti, ezici yeteneklerle doğmuş canavarlar: temel bir yakınlık, ruhtan doğan bir silah ve hatta soylarının hayal edilemez mirasıyla şekillendirilmiş bir vücut. Her Wargrave yürüyen bir felaketti, yıkımın vücut bulmuş haliydi, kaderinde büyüklüğe varmak olan bir varlıktı.

Ancak Wargrave’ler arasında bile sınırlar vardı. Her birinin tipik olarak yalnızca tek bir elemental yakınlığa sahip olduğu biliniyordu. Ama önünde duran çocuk, çok sayıda Emovira’yı sanki böceklermiş gibi katleden çocuk, bir değil üç yakınlığını ortaya çıkarmıştı.

Onları kendi gözleriyle görmüştü: Yıldırım, Uzay ve Işık.

Ve içten içe içgüdüleri onun hâlâ daha fazlasını saklıyor olabileceğini fısıldıyordu.

Dudakları bilinçsizce aralandı, aklına bir düşünce gelirken kalbi hızla atıyordu.

‘Zaten Blazestar Yaşam Sıralamasına adım atmış olmalı.’

Babasının sözleri, önündeki katıksız gerçeklikle örtüşerek kafasında durmadan tekrarlanıyordu. Bunu uzlaştıramadı. Önündeki çocuk, sanki savaş geçici bir esintiden başka bir şey değilmiş gibi, katliamın ortasında sakince dururken, kendisi dünya görüşünün paramparça olduğunu hissediyordu.

‘Nasıl bu kadar güçlü olabiliyor?’ Darissa’nın zihni bunu anlamlandırmaya çalışırken çığlık attı. ‘Sadece bir yıl önce uyandı. Tek bir yıl! Birisi nasıl bu kadar uzağa, bu kadar hızlı ilerleyebilir?’

Sonra, sanki onun düşüncelerini duymuş gibi, çocuğun başı yavaşça ona doğru döndü.

Mor gözleri yeşil bakışlarıyla buluştu.

Çevrelerindeki mağara karanlıkla kaplıydı ama gelişmiş duyuları onu anlamsız kılıyordu. İkisi de birbirini görebiliyordusanki gün ışığı aralarındaki boşluğu aydınlatıyordu.

Gözleri kilitlendiği anda hava değişmiş gibiydi. Gerginlik görünmez bir akıntı gibi yükseliyor, mağarayı dolduruyor, sessizliği boğuyordu. Bir an hareket etmediler. Konuşmadılar. Sadece baktılar.

Ve bu sessizlikte aralarında dile getirilmemiş bir anlayış geçti.

Bu çukura inmeden önce aralarında ne sözlü, ne de zımni bir anlaşma yoktu. Birbirlerine ateşkes veya işbirliği sözü vermemişlerdi. Her biri tek bir amaçla girmişti: Diğerleri gelip onlardan fırsatları çalmadan önce puan kazanmak.

Ama şimdi tüm Emoviralar yok edildiğinden geriye yalnızca ikisi kaldı. Ve bunun farkına varılmasıyla gerilim daha da arttı, savaş olasılığı kafalarının üzerinde belirmeye başladı.

Darissa bunun ne anlama geldiğini biliyordu. Eğer ikisinden biri harekete geçmeyi seçerse, biri diğerinin yarım puanını alarak çekip gidecekti.

Ama o sanrısal değildi.

Kör değildi.

Karşısındaki varlığa karşı bir şansı olduğunu hayal edecek kadar aptal değildi. Ekolokasyon becerisi sayesinde katliamının her ayrıntısını izlemişti. Dokunulmadan, yaralanmadan, sarsılmadan duruyordu. Üzerinde en ufak bir yorgunluk izi bile yoktu. Tek kusuru kıyafetlerine yapışan hafif tozdu.

Darissa’nın gururu bu gerçek karşısında kuruyup gitti. Bunu kesinlikle biliyordu: Tek bir zafer şansı bile yoktu.

Bazıları onu kendini küçümsemekle suçlayabilirdi ama o gerçeği tanımak, yanılsamaya kapılmadan gerçekle yüzleşmek üzere yetiştirilmişti. Ve buradaki gerçeklik acımasızdı, kaçma umudu da yoktu.

Her biri hızı anlaşılmaz seviyelere çıkarabilen üç temel özelliğe sahip birinden nasıl kaçabilirdi ki?

Elleri kılıcının kabzasını sıktı. Kararlılığı sertleşti. Zafer umudu olmasa bile direnmeden düşmesine izin vermezdi. Bir kere bile olsa saldıracaktı. En azından bir darbe indirebilirdi. İzini bırakacaktı.

Keskin bir nefes alarak yön değiştirdi. Duruşu derinleşti, Astra damarları kurtuluş vaadiyle nabız gibi attı ve bedeni dönüşüyormuş gibi görünüyordu. O anda bir valkyrieye, kaderin kendisiyle çatışmaya hazırlanan bir savaşçıya benziyordu.

Ama harekete geçmeden önce aniden bir kahkaha patladı ve mağarada patlayıcı bir şekilde yankılandı.

“HAHAHAHAHAHAHAH!”

Sesi kaygısızdı, şaşırtıcıydı ve neredeyse neşeliydi.

Darissa ona şaşkınlıkla bakarken gözleri büyüdü. Bu… onun beklediği şey değildi. Wargrave’ler sert, ifadesiz yüzleri ve soğuk tavırlarıyla ünlüydü. Onlar metanetli bir kayıtsızlıkla kendilerini taşıyan varlıklardı.

Yine de Asher burada duruyordu; karnını tutarken vücudu hafifçe eğilmişti; kahkahası serbestçe yuvarlanıyor, mağarada yankılanıyordu.

Yine de duruşundan taviz vermedi. Gardını yukarıda tuttu, kılıcını hazır etti ve yeşil gözlerini ondan hiç ayırmadı.

“Beni affedin,” diye sonunda konuştu Asher, çok fazla gülmekten gözünün köşesinde oluşan küçük bir gözyaşını silerken sesinde garip bir neşe ve samimiyet karışımı vardı. “O kadar ciddisin ki Darissa. Seni canlı canlı yutacakmış gibi görünüyorsun.”

Havadaki gerilim tamamen olmasa da hafifledi. Artık daha hafif, neredeyse eğlenceli görünüyordu.

“Merak etme,” diye devam etti Asher, ses tonu daha rahattı, duruşu rahattı. “Sana saldırmayacağım. Önceden herhangi bir anlaşma yapmamış olsak bile ben hâlâ bir beyefendiyim.” Elini umursamaz bir tavırla salladı, dudaklarından hafif bir kıkırdama döküldü.

Darissa gözlerini kırpıştırdı, kaşları derinleşti. Rahatlama onu sardı evet ama bununla birlikte beklenmedik bir acı da geldi. İncindiğini hissetti.

Konuşurken sesi keskinleşti, soğuktu ve hayal kırıklığıyla doluydu: “Kadın olduğum için mi beni küçümsüyorsun?”

Yeşil bakışları kısıldı, ses tonu yaralı gururunun ağırlığıyla ağırlaştı.