Bölüm 168 Finaller

Bölüm 168: Finaller

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 78: Finaller

Qianye varış noktasına ulaştığında, Song Zining’in mektupta çizdiği bahar gecesi manzarasının hayal ürünü olmadığını, aslında gözlerinin önündeki manzaranın birebir kopyası olduğunu nihayet anladı.

Bahar, düz yamaçların, yumuşak toprakların, uzun otların ve uçan bülbüllerin mevsimidir. Yer yer serpiştirilmiş kır çiçekleri toprağı süslerdi ve havada süzülen, enerjiyle çalışan fenerler ilk bakışta göç eden yıldızlara benziyordu. Bu ışık kaynakları bile büyük bir harcamanın ürünüydü, çünkü enerjiyle çalışan fenerlerin kendileri oldukça pahalıydı, havada süresiz olarak süzülmelerini sağlamak için gereken kaynak miktarından bahsetmiyorum bile.

Ziyafet, ilk erkeklerin geleneğine uygun olarak, herkese kendi yerinin verildiği bir şekilde düzenlenmişti. Geniş alana en az yüzlerce sandalye yerleştirilmişti ve hizmetçiler ellerinde tabaklar ve sofra takımlarıyla su akıntıları gibi ileri geri gidip geliyorlardı. Kadın dansçılar ve şarkıcılar, pamuklu kumaşlar bulutlar gibi uçuşurken herkesi eğlendirmek için dönüyorlardı.

İmparatorluğun soyluları şu anda eski gelenekleri yeniden canlandırma eğilimine kapılmıştı ve Qianye, Qiqi’nin görevini kabul ettiğinden beri bu tür birçok olaya şahit olmuştu. Ancak, birdenbire, kendisinden sadece birkaç adım ötede gerçekleşen bu ziyafetin o kadar gerçek dışı olduğu, sanki tamamen farklı bir dünyada düzenlenmiş gibi olduğu garip bir hisse kapıldı.

Aşağı kıtaların insanları, yarının yiyeceklerini güvence altına almak için her gün çok mücadele ederken, yukarı kıtalarda tek bir ziyafette harcanan kaynak miktarı muhtemelen koca bir kasabayı bir süre ayakta tutmaya yetebilirdi. Eğer durum böyleyse, unutulmuş diyarın varoluşunun anlamı neydi ki?

Bu akşamki ziyafet Zhao ve Song aileleri tarafından ortaklaşa düzenlendiği için masada iki ana koltuk vardı.

Aslında bu ziyafetin amacı potansiyel yetenekleri belirlemek ve işe almaktı. Bu yüzden ziyafete davet edilenlerin çoğu toprak sahibi ailelerden geliyordu. Bu vesileyle yer kazanan herkes buraya soyadıyla değil, gerçek gücüyle gelmişti. Doğal olarak, davet edilme şansına sahip olanlar yeteneklerini sergilemek için ellerinden gelenin en iyisini yaptılar ve Zhao Junhong ile Song Zining’in oturduğu yerlerin etrafındaki insan kalabalığı hiç bitmeyecekmiş gibi görünüyordu. Bazen, gösteri yapanlar birbirleriyle dövüş sanatları yarışmaları bile yaparlardı. Elbette, bu arena dövüşlerinden farklıydı çünkü amaç birbirleriyle ölümüne dövüşmek değil, güçlerini sergilemekti.

Song Zining yukarı baktı ve tesadüfen Qianye’nin biraz uzakta, bahçenin kenarında durduğunu gördü. Hatta arkasını dönüp gitmek üzere gibi görünüyordu. Song Zining hemen iki Song hizmetlisine Qianye’yi durdurmalarını ve onu yanına çağırmalarını emretti.

“Qianye!” diye seslendi Song Zining, ardından gülümseyerek, “Qiqi’nin senin gelmene izin vereceğini düşünmemiştim.” dedi.

Qianye daha bir şey söyleyemeden Song Zining birden büyük bir pişmanlıkla iç çekti, “Bu arada, Qiqi ve Nangong Wanyun da kendi taraflarında ortak bir ziyafet veriyorlardı. İşte o ziyafet, soylu hanımlarla doluydu. Harika bir gösteriyi kaçırdın, Qianye!” Bunu söylerken Song Zining arkasını dönüp ziyafet alanına baktı ve belirli bir kıza işaret ederek, “Kırmızı elbiseli o dansçı kızın inanılmaz esnek bir vücudu var. İstersen onu daha sonra odana götürebilirsin.” dedi.

Bu sefer Qianye hiçbir şey söylemek istemedi. Görünüşe göre yakın arkadaşının kötü zevki zamanla hiç düzelmemişti.

Sonunda Song Zining, Qianye’yi kendi yerine çekti. Bu sırada, insanlar lezzetli şarapların, enfes yemeklerin ve uçuşan etekleri açan çiçekler gibi görünen iki sıra kadın dansçının gösterisinin tadını çıkarmak için yerlerine döndüklerinden, sohbet seansı sona ermek üzereydi. Bu arada, Zhao Junhong onların yanındaki koltukta yalnız başına içki içiyordu.

Qianye, bahar avının ilk gününde Dük Wei’nin Savaş Salonu’nda verdiği ziyafeti hatırladı. O zamanlar Zhao Junhong, Song Zining, Qiqi ve birkaç kişi dışında kimseyle konuşmamıştı. Başka hiç kimse ona şöyle bir bakış bile atmamıştı. Bu nedenle Qianye, onun toprak sahibi soyluların arasında oturacağı bir ziyafete katıldığını görünce şaşırmıştı.

Qianye, Song Zining’e bunu sorduğunda, arkadaşı istemsizce gülümsedi ve şöyle dedi: “Zhao ailesi kibirli olabilir, ama aptal değiller. İmparatorluk ailesi de dahil olmak üzere her aristokrat ailenin kullanabileceği birine ihtiyacı vardır. Aslında, insanları geçmişlerine göre değerlendirmelerinin nedeni, iyi bir geçmişe sahip kişilerin ortalama olarak daha yetenekli ve daha fazla kaynağa sahip olmalarıdır. Elbette, bu ayrımın açıkça taraflı olduğunu anlıyorum, ancak herkesin birbirine yabancı olduğu durumlarda, bu ölçüt çoğu zaman etkilidir.”

Qianye bir an düşündü ve onaylayarak başını salladı.

Bu yüksek prestijli ailelerin, büyük Qin İmparatorluğu’nun kurulduğu döneme neredeyse aynı zamanda var olmalarının nedeni, atalarının köken yeteneklerini uyandıran ilk kişiler arasında olmalarıydı. Karanlık ırklar ve insan ırkı bugüne kadar tüm köken güçlerinin ardındaki kuralları çözememiş ve güç mirasını ve yetenek uyanışını etkili bir şekilde kontrol edememiş olsalar da, kişinin soyunun devamının başarıya ulaşmanın en önemli yollarından biri olduğu yaygın olarak kabul ediliyordu. Bu nedenle, bu aristokrat ailelerin bin iki yüz yılı aşkın süredir biriktirdiği servetin yalnızca kendi soylarının yararına kullanılması doğaldı. Bu konuda adalet dikkate alınacak bir şey değildi.

Aslında asıl adaletsizlik başlangıç noktasında değil, gelişme alanının miktarında yatıyordu. Farklı başlangıç noktalarının farklı başarı seviyelerine yol açmasından şikayet etmek tamamen anlamsızdı çünkü insanlığın doğal evrimi tamamen çeşitliydi. Vampirlerin aksine, insanlar rütbesini ve gücünü kontrol edebilecekleri kan köleleri yaratma yeteneğine sahip değildi. Bu doğa kanunuyla başa çıkmanın tek yolu onu değiştirmek ya da kabul etmekti.

“Bununla birlikte, geçmiş, bir insanın hayatının sadece ilk temel taşıdır. Başkalarının saygısını kazanmadan önce bir yeteneğe sahip olmalısınız,” diye gülümsedi Song Zining, “Zhao Junhong’un mizacı o kadar da kötü değil. En azından, sahip olduğu huzur ve sessizlik çoğu insandan daha fazla. Hayatında önem verdiği sadece iki tür insan var: statü olarak onunla aynı seviyede olanlar ve güç olarak onunla aynı seviyede olanlar.”

“Öyle diyorsan, yarınki savaşı dört gözle beklediğimi söylemeliyim,” Qianye, Song Zining’e bir bakış attıktan sonra, “Aslında, önce seninle dövüşmeyi daha çok istiyordum.” dedi.

Song Zining göz kırptıktan sonra, “Gelecekte bunu yapma şansımız her zaman var. Savaşımızın bir hayvan terbiye programından çıkmış bir unsur gibi ele alınmasını istemem, ne dersin?” dedi.

Aniden, yakın arkadaşının gülümsemesi yeniden kötülükle doldu. Qianye, Wei Potian’ın cansız bedenini hatırladığında, Song Zining’in bunu kasten yaptığından neredeyse kesin olarak emin olabilirdi. Wei Potian’ın öz gücü tükenmek üzereyken onu neden hemen ringden atmadığına dair başka bir açıklama yoktu.

“Qianye, bahar avı bittikten sonra nereye gideceksin?”

Qianye, bu Derin Cennet Pınarı Avı’nın Qiqi için son görevi olacağına karar verdiğinden beri bu soruyu düşünüyordu. Aslında, Fener Kasabası’ndan ayrıldığından beri bu soru onu rahatsız ediyordu. Qianye, Karanlık Kan Şehri’ndeyken bile, amacı olmayan sıradan bir gezgin olduğunun acı bir şekilde farkındaydı.

Ama Qianye artık kararını vermişti. Sakince, “Birini öldürmek için Ebedi Gece Kıtası’na geri döneceğim,” dedi.

Song Zining gülümsedi, “Çok uzun sürmez, değil mi?”

“O bir şampiyon. Muhtemelen çok uzun zaman alacak.”

Song Zining’in gülümsemesi anında kayboldu, “Neden böyle bir düşmanınız var? Geçmişinizle mi ilgili?” Evernight Kıtası’nda bir Şampiyonun ne anlama geldiğini çok iyi biliyordu. Bir Şampiyon sadece yabancı bir delege veya aristokrat bir ailenin generali olabilirken, Evernight Kıtası’nda bir Şampiyon en azından tüm bir ülkeyi denetleyen yüksek rütbeli bir askeri subaydı!

“Hayır, öyle değil.” dedi Qianye kayıtsızca, “Ebedi Gece Kıtası’nda sahip olduğum birkaç gerçek dostum, doğrudan veya dolaylı olarak onun ve oğlunun elleriyle öldürüldü. Ayrıca, karanlık ırklarla kara kristal ticareti yapıyor.”

Song Zining bir an sessiz kaldıktan sonra yavaşça sordu: “O kim?”

“Kendisi Tuğgeneral ve Sefer Kuvvetleri Yedinci Tümeninin Başkomutanı Wu Zhengnan’dır.”

Finallerin yapıldığı gün, mücadeleyi izlemeye gelen seyirci sayısı önceki günlere göre daha da fazlaydı. Özellikle tribünler tıklım tıklım doluydu.

Qianye sahaya girdiğinde, Zhao Junhong onu zaten bekliyordu. Kolları kavuşmuş, gözleri hafifçe kapalıydı. Sanki meditasyon halinde dinleniyordu. Aniden Zhao Junhong gözlerini açtı ve bakışlarını şimşek gibi Qianye’ye dikti. Soğukkanlılıkla, “Umarım beni hayal kırıklığına uğratmazsın,” dedi.

Qianye ona basit bir cevap verdi: “Elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Turnuvanın final mücadelesini haber veren borazan sesi uzun ve kasvetliydi.

Zhao Junhong’un vücudundan soluk, gümüşi bir ışık yayıldı ve aniden bir adım öne atarak Qianye’nin kaş arası bölgesini işaret etti!

Hareketleri zayıf ve nazik görünse de, Qianye, Zhao Junhong’un parmak uçlarındaki gümüş ışığın ani güç ve yoğunluğundan, saldırının bir köken silahının darbesinden daha zayıf olmadığını anladı!

Qianye kısık bir çığlık attı ve Zhao Junhong’un parmak ucuna son derece basit bir yumruk savurdu. Aslında, dövüşün başından itibaren Zhao Junhong ile kafa kafaya çarpışmaya hazırlanıyordu!

Zhao Junhong, Qianye’nin sert ve güçlü dövüş stiline uzun zamandır hazırlıklıydı. Hemen on parmağını da açtı, bileklerini çevirdi ve Qianye’nin yumruğunu kavradı. Ardından Qianye’yi çekip havaya fırlattı. Bu sırada Qianye’nin yumruğundaki koyu kırmızı öz gücü ve Zhao Junhong’un ellerindeki gümüş öz gücü tamamen birbirine karışmıştı, ancak şaşırtıcı bir şekilde temastan hiçbir öz patlaması çıkmadı.

Qianye, fırlatılan darbeyi kendi elleriyle hızla savuşturdu ve ödünç aldığı gücü kullanarak havada yatay bir şekilde Zhao Junhong’un başının üzerinden geçerek yere indi. Bu kaçışı son derece zekiceydi çünkü havada uçarken vücudunu birkaç kez hareket ettirerek Zhao Junhong’un art arda gelen üç darbesinden kıl payı kurtuldu. Üç gümüş ışın neredeyse yanından bir santim bile boşluk bırakmadan geçti.

Qianye yere iner inmez hemen Zhao Junhong’un beline doğru yana doğru bir tekme attı, ancak Zhao Junhong tekmeyi kollarıyla yakaladı ve basit bir itmeyle Qianye’yi birkaç metre geriye savurdu. Doğal olarak, Qianye’nin ardından yaptığı tekme hedefi ıskaladı.

İki dövüşçü tek bir hamlede yıldırım hızıyla darbeler indirdi ve hem saldırı hem de savunma kesinlikle muhteşemdi. İkili ayrıldığında, seyircilerden yükselen muazzam alkışlar yeri adeta salladı.

Dük Wei bile hafifçe başını sallayarak, “Fena değil,” diye yorum yaptı.

Karşılaşma bittikten sonra Qianye’yi endişe sardı. Zhao Junhong ile yakın dövüşe girdikten sonra adamın ne kadar güçlü olduğunu anladı. Zhao’nun ikinci efendisi o kadar üstün bir yakın dövüş tekniğine sahipti ki, sıradan bir savaşçı gibi hissettirmiyordu. Dahası, köken gücü büyük olasılıkla Savaşçı Formülü’ne karşı koyan bir nitelikteydi, çünkü daha önce yapılan avuç içi ve parmak vuruşları hiç ses çıkarmamıştı.

Zhao Junhong da Qianye’ye ciddi bir şekilde bakıyordu. Vücudunu saran gümüş parıltı giderek daha da parlaklaşırken, “Gerçekten de oldukça etkileyicisin,” dedi.

Zhao Junhong’un kaşlarının arasından aniden gümüş bir ışık huzmesi belirdi, sanki birdenbire üçüncü bir gözü çıkmış gibiydi. Aniden su yüzeyinde süzülüyormuş gibi hareket ederek Qianye’nin önünde belirdi ve bir kez daha ona işaret etti. Ancak bu sefer parmak ucu Qianye’den oldukça uzaktaydı. Parmak ucunun önünde toplanan gümüş ışık aniden parladı ve Qianye’nin göğsüne doğru düz bir gümüş çizgi fırlattı.

Tribünden biri, “Gümüş Kılıç Parmak!” diye bağırdı.

Gümüş Kılıç Parmak, Zhao Hanedanı üyeleri tarafından uygulanan en saygın gizli dövüş tekniklerinden biriydi. Bu teknik, kişinin öz gücünün gerçek bir kılıç kadar keskin ve kırılmaz katı bir forma yoğunlaştırılması fikrine dayanıyordu. Bu, Şampiyon seviyesinde bir gizli teknikti, ancak Zhao Junhong sadece temel prensiplere hakim olmakla kalmamış, aynı zamanda öz kılıcı da oluşturmayı başarmıştı. Gerçekten de bir dahi olarak adlandırılmayı hak ediyordu!

Qianye, kendisine doğru gelen büyük bir tehdidi anında hissetti. Gümüş rengindeki o ince çizgi, adeta bir kaynak mermisinin kendisine doğru geldiğini hissettirdi! Hiç tereddüt etmeden, Qianye kısık bir çığlık attı ve doğrudan gümüş rengindeki kaynak gücü çizgisine doğru tekrar yumruk attı!

Savaşçı Formülü, Qianye’nin vücudunda hızla döngüye girdi, birbirinin üzerine bindi ve göz açıp kapayıncaya kadar neredeyse otuzuncu döngüye ulaştı. Yumruğundan şiddetli bir öz gücü fışkırdı ve gümüş çizgiye şiddetle çarptı!

Gümüş çizginin ön kısmı ufalandı ama yok olmadı. Bunun yerine, onlarca daha ince gümüş ipliğe ayrıldı ve Qianye’nin öz gücüne nüfuz ederek köklerine kadar tırmanmak istedi!

Qianye’nin öz gücü gelgitler gibi yükselip alçaldı ve ilk dalga daha yatışmadan, öz gücünden ani bir dalga yükselip yumruğundan tekrar fışkırdı. Bir duvar gibi, gümüş iplik yağmurunu engelledi ve dağıttı.

Bu sırada Zhao Junhong’un kendisi de net bir kükreme çıkardı ve dağılan gümüş ipliklerin aniden geri dönmesine neden oldu. Qianye’nin öz gücüne karşı kıvrıldılar ve dalgaların arasından bir yol açmaya çalıştılar. Ancak Qianye’nin öz gücü aynı derecede inatçıydı, parça parça kırılsa bile sönmüyordu. Hatta merkezde yeniden canlanıyor ve bir kez daha Zhao Junhong’a doğru ilerlemeye çalışıyordu.

Onların özgün güçleri bir anda tamamen birbirine karıştı, her seviyede çatışıp savaşmaya başladılar.