Bölüm 168: Dışarıda

Sunny yüzünü buruşturdu ve korkunç bir baş ağrısı hissederek arkasını döndü. Güneş neredeyse batmıştı ve gece onun izinden geliyordu. Fazla zamanı kalmamıştı.

Umutsuz bir gülümsemeyle Changing Star’a bakan Sunny sordu:

“Ne bu kadar önemli olabilir ki? Ne bu kadar değerli olabilir ki, buradaki herkesi ölüme mahkum etmeye hazırsın?!”

Zaten bildiğini tahmin ederek başını salladı.

“Sakın bana Ölümsüz Alev klanının ihtişamını geri getirmek gibi aptalca bir şey olduğunu söyleme. Uyanmışların görevi mi? Ne, babanın Üçüncü Kabusu, büyükbabanın da İkinci Kabusu fethettiği gibi, Dördüncü Kabusu fetheden ilk insan olmak için korkunç bir yemin mi ettin? Ya da daha da kötüsü, daha da aptalca bir şey mi? Lanet olası dünyayı kurtarmayı mı planlıyorsun?!”

Nephis birkaç saniye ona baktı, sonra sırıttı. Gözlerinde tehlikeli ve tanıdık olmayan bir şey uyandı… hayır, tamamen tanıdık olmayan bir şey değildi.

Bu, ona üç garip kelimeyi söyledikten hemen sonra gördüğü aynı garip, çılgın ışıltıydı.

Aster, Song, Vale.

O zamanlar, birkaç saniye için, Değişen Yıldız sakin ve soğukkanlı bir genç kadından, artık tanıdığından emin olamadığı birine dönüşmüştü.

Neph yumuşak bir kahkaha atarak başını salladı.

“Dünyayı kurtarmak mı? Hayır, dünyayı kurtarmayacağım, Sunny.”

Sonra yüzündeki gülümseme kayboldu ve soğuk, gri gözlerinin derinliklerinde aniden beyaz alevler parladı. Karanlık ve korkutucu bir kararlılıkla şöyle dedi:

“Onu yok edeceğim.”

Sözleri karanlıkta yankılandı ve Sunny’de mantıksız bir korku hissi uyandırdı. Ona baktı, hem anlamakta zorlanıyor hem de duyduklarına inanmaktan korkuyordu.

Dünyayı yok etmek mi? Ne?

Soğuk havayı derin bir nefesle içine çeken Değişen Yıldız, gökyüzüne baktı.

“Bu dünya, Sunny. Bu lanetli yer. Rüya Alemi. Hayır, Dördüncü Kabusu fetheden ilk kişi ben olmayacağım. Her Kabusu fetheden ilk kişi ben olacağım. Onları birer birer geçeceğim, yoluma çıkan her şeyi ve herkesi yok edeceğim.

Ve Kabus Büyüsünün kalbine ulaştığımda, her parçasını yok edeceğim, onu paramparça edeceğim, yok edeceğim ve yıkıma uğratacağım.”

Gözlerine bakarak şöyle dedi:

“Gunlaug’un beni durdurabileceğini mi sanıyorsun? Düşmüş Terör’ün beni durdurabileceğini mi sanıyorsun? O üç gulyabani beni durdurabilir mi? Hayır, Sunny. Hiçbir şey beni durduramaz. Cesaret eden herkes ölecek.

Hepsini öldüreceğim.”

Bir adım geri atan Sunny, geniş gözlerle ona baktı.

Tüyleri diken diken oldu, ensesinde soğuk bir şey hissetti. Sonra yüzünü buruşturdu ve sesinde bir parça acı ile sordu:

“Neden? Neden Büyüyü bu kadar çok yok etmek istiyorsun?”

Changing Star’ın ağzının köşesi hafifçe kıvrıldı. Birkaç saniye sonra, basitçe şöyle dedi:

“Çünkü ondan nefret ediyorum.”

Sunny, bu cevabın basitliği karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Başka biri olsaydı, yalan söylediğini düşünürdü.

Ama Nephis garip, sert bir dünyada yaşıyordu. Bir şeyi sırf istediği için yapıyordu ve görünüşe göre, sırf nefret ettiği için sonsuz, her şeye gücü yeten bir varlığı yok etmek istiyordu.

Neden olmasın ki?

Gözlerini kapattı ve fısıldadı.

“Sen gerçekten delisin.”

Neph gülümsedi.

“Çıldırmış bir dünyada deli olmak ne demektir? Bu cehennemde tamamen aklı başında kalan herkese karşı temkinli olurdum.”

Sonra içini çekti.

“Peki, işimiz bitti mi? Yoksa başka sorunuz var mı? Güneş neredeyse battı, acele edip sorularınızı sorsanız iyi olur.”

Sunny başını salladı ve boğuk bir sesle şöyle dedi:

“… Evet. Evet, Neph. Bitti.”

Bunun üzerine yavaşça arkasını döndü ve bir adım attı.

Geride kalan Nephis kaşlarını çattı.

“Nereye gidiyorsun? Buraya gel.”

Elini salladı ve başını çevirmeden bastırılmış bir sesle şöyle dedi:

“Üzgünüm. Bir işim var. Başka zaman… konuşuruz.”

Kaşları daha da çatıldı. Changing Star, onun sırtına bakarak dişlerini sıktı ve seslendi:

“Geri gel dedim, Sunny! Bu konuşma bitmedi! Hemen geri gel!”

Ama cevap gelmedi.

Sunny çoktan gölgelerin içinde kaybolmuştu ve onu, batan güneşin son ışıklarıyla aydınlanan sokakta tek başına bırakmıştı.

***

Bir süre sonra, Sunny, Harper’ın cesedini omzunda taşıyarak harabelerin arasında yürüyordu. Genç adam öldürülmeden önce çok zayıftı, bu yüzden omzuna çok fazla yük olmuyordu.

…En azından fiziksel olarak.

Gece henüz erken saatlerdi.

Karanlıktan başka hiçbir şeyle çevrili olmayan Sunny, düşünceleri ve duygularıyla baş başa kalmıştı. Ama garip bir şekilde, hem kalbi hem de zihni boştu. Şu anda hiçbir şey düşünmek ya da hissetmek istemiyordu.

Her şey çok fazla ve çok ani olmuştu.

Ayrıca, korkunç bir canavara rastlamamaya odaklanmayı tercih ediyordu. Şu anda bir Kabus Yaratığı tarafından yenilmek çok ironik olurdu, ama yine de hoş olmayan bir durumdu.

Harper’ı öldürdüğü için suçluluk duyuyordu, ama cesedi ortadan kaldırmaya çalışırken ölmek için yeterince suçlu değildi. Günahları için ölmeyi hiç istemiyordu.

Neyse ki, geçtiği bölge Sunny’ye tanıdıktı. Hangi sokakların nispeten güvenli olduğunu ve hangilerinden kaçınması gerektiğini biliyordu. Gerçekten korkunç canavarların yaşadığı yerleri ve hiçbir şey tarafından fark edilmeden geçebileceği yerleri biliyordu.

Sonunda harabelerin çok uzağında olduğuna karar verince, kısmen yıkılmış bir ev buldu, molozların üzerinden tırmandı, sonra birkaç saniye tereddüt etti ve cesedi içeri attı. Harper’ın zayıf vücudu kayaların üzerinden yuvarlandı ve kimsenin göremeyeceği evin içine kayboldu.

İşte, bitti. En azından bu kısım bitmişti.

Geri dönme zamanı gelmişti.

Sunny arkasını döndü ve tepesinde muhteşem bir kale duran uzak tepenin siluetine baktı.

Şu anda, yüzlerce insan ya dış yerleşimdeki acınası kulübelerde ya da eski kalenin güvenli ve sıcak odalarında uyuyordu.

Neph, Cassie ve Effie de oradaydı.

Harus, Gemma ve Parlak Lord Gunlaug da oradaydı.

Ve daha pek çok kişi.

Ve çoğu ölecekti.

Kalenin beyaz mermer duvarlarına bakarken, Sunny geleceğini net bir şekilde görebiliyordu. Değişen Yıldız’ın tarikatını kurmasını çaresizce izlemek. Gunlaug’dan kendini savunmasına yardım etmek. Avlara çıkmak, geri döndüğünde görünmez olmak. Harper’a olanların tekrarlanmasından korktuğu için kimseye yaklaşamamak.

Her şey kan ve terörle son bulana kadar.

Caster da oradaydı, Sunny üzerindeki etkisini kullanarak onu itaatkar bir kölesi haline getirmek için bekliyordu. Sunny, yakışıklı Legacy’nin cana yakın kişiliğine aldanmadı. Onun yardımını kabul etmenin hiçbir iyi sonuç getirmeyeceğini biliyordu.

…Sonunda, gölgelerin içinde durup, uzaklara, Unutulmuş Kıyı’nın lanetli kabusunda tüm zorluklara rağmen direnen, tek bir ışık parıltısı gibi küçük insan yerleşimini seyretti.

Uzun süre hareketsiz kaldıktan sonra, Sunny sessizce iç geçirdi, sırtını döndü ve yavaşça karanlığa doğru yürüdü.