Bölüm 168: Cerrahi

Bölüm 168: Cerrahi

Saul oldukça kibardı, ancak tavrı reddedilmeye yer bırakmıyordu.

Hayden uzun süre tereddüt etti ama sonunda kabul etti.

Çünkü Saul, kapının dışında bir cümle daha eklemişti.

Kıdemli Hayden, otuz yaşına gelmeden Üçüncü Dereceye yükselemeyen çırakların neden Büyücü Kulesi'nden atıldığını biliyor musun?

Hayden'ın kapı çerçevesini kavrayan eli aniden sıkılaştı. Saul'un isminin yazılı olduğu isim plakasına dik dik baktı ve sonunda kapıyı açtı.

Pekala, içeri gel. Başka yerlere alışkın değilim.

Saul bunu hemen kabul etti ve dışarıdan gelenlere nadiren açılan ikinci morg bölümüne adımını attı.

İçeri girdiği an, Saul düzen karşısında şaşkına döndü.

Çok düzenli, çok temizdi!

Saul'un dağınık laboratuvar tezgahının ve ağzına kadar dolu dolaplarının aksine, Hayden'ın morgu tertemiz ve düzenliydi; sanki bir sergi salonu gibiydi. En içteki duvar, tavandan tabana kadar uzanan vitrinlerle kaplıydı.

Her vitrinin cam bir kapağı vardı, böylece içindeki korunmuş içerikler net bir şekilde görülebiliyordu.

Yukarıdan aşağıya doğru vücut parçalarına göre düzenlenmişlerdi: saçlar, gözler, burunlar... ayaklara kadar; insanlara veya diğer yaratıklara ait olanlar.

Ve renkler soldan sağa doğru giderek koyulaşıyordu.

Ancak Saul, ilk bakışta bu vücut parçalarının çoğunun normal olduğunu, yani esasen işe yaramaz malzemeler olduğunu anlayabiliyordu.

Hayden'ın çalışma istasyonu bile kusursuz bir düzen içindeydi. Sol ve sağ tarafları birbirine bağlayan konveyör bandı pırıl pırıldı, üzerinde tek bir toz zerresi bile yoktu.

Kıdemli Hayden, gerçekten... düzen konusunda çok iyisin.

Hayden iki elini birbirine kenetlemiş, başparmaklarının arasındaki boşluğu sıkıyordu.

Sadece işleri düzenli tutmayı seviyorum.

Saul, Hayden'ı Birinci Derece çırakların halka açık derslerinin hiçbirinde görmemişti; muhtemelen tüm vaktini morgda gömülü halde geçiriyordu.

Saul, söylediklerin hakkında; çırakların otuz yaşında atılması, Kule Üstadı'nın yeteneği zayıf olanların kulenin kaynaklarını boşa harcadığını düşünmesinden kaynaklanmıyor mu?

Belki bunun bir parçasıdır, emin değilim. Ama en önemli neden... Saul sözlerini uzattı, ancak Hayden'ın ona endişeyle baktığını görünce aniden sustu.

Hayden bir süre bekledi, ancak Saul başka bir şey söylemeyince sessizliğin ardındaki anlamı kavradı.

Konuyu daha fazla zorlamadı ve bunun yerine asıl meseleye döndü.

Saul, gözünden bir şey çıkarmak istediğini söylemiştin. Özelliklerini tarif edebilir misin?

Saul cevap vermek yerine cübbesinden birkaç reaktif çıkardı.

Ameliyatı zaten planlamıştım. Gerekli malzemeleri yanımda taşıyorum. Sadece kendi gözüm üzerinde işlem yapmak uygun olmadığı için seni rahatsız etmeye geldim, Kıdemli Hayden.

Hayden donup kaldı. Yani o sadece bir araçtı. Pekala, ne yapmamı istiyorsun?

Saul, tüm cerrahi prosedürü ona sabırla açıkladı.

Dinlerken Hayden'ın ağzı yavaş yavaş açık kaldı; zihninden "Bu bile mümkün mü?" ve "Bu gerçek mi?" gibi düşünceler geçiyordu.

Prosedürü anlattıktan sonra Saul, zihinsel olarak aşırı yüklenmiş Hayden'ı geride bıraktı ve reaktifleri hazırlamaya başladı.

Kabus Kelebeği'nin kozasını çıkarmayı bir süredir planlıyordu ve birçok hazırlık yapmıştı.

Bu sefer, çıkarma işlemini Hayden yapacak, Saul ise son anda kozayı yakalayıp mühürlemekten sorumlu olacaktı.

Evet; teknik olarak ameliyatı olan kişi Saul olsa da, oynaması gereken kritik bir rol vardı.

İster kozanın aniden gözüne girmesiyle ilgili kendi deneyimi olsun, ister bir kelebeğin yakalanmaktan kaçıp sonunda bir büyücüyü öldürdüğüne dair okuduğu hikaye olsun, Saul bu kelebeğin evcil bir yaratık olmadığını anlamıştı.

İyi haber şuydu ki, Kabus Kelebeği hala koza aşamasındaydı. Geleceğin kötüsü henüz tam olarak ortaya çıkmamıştı ve günlük, Saul'a zarar vereceğine dair bir uyarıda bulunmamıştı.

Bu noktada, onu yok etmeyi veya yeniden koşullandırmayı hala seçebilirdi.

Her iki seçenek de risk taşıyordu, ancak şimdilik öncelik onu dışarı çıkarmak ve kabusları durdurmaktı.

Kısa süre sonra iki test tüpünü hazırladı.

Biri, kolayca akan ve cama yapışmayan berrak, hafif viskoz bir sıvı içeriyordu.

Diğeri ise küçük kabarcıklarla fokurdayan mor bir sıvı tutuyordu.

Kıdemli Hayden, hazır mısın? Reaktif, yutulduktan beş dakika sonra etkisini gösteriyor ve etkisi beş dakika sürüyor.

Hazırım, dedi Hayden derin bir nefes alarak. İlk defa canlı bir insan üzerinde ameliyat yapıyorum. Eğer acırsa... sen de bir ağrı kesici ister misin?

Ancak Saul sadece başını geriye attı ve mor sıvıyı bir dikişte içti.

Kalan tattan dolayı hafifçe kaşlarını çattı ve kum saatine göz attı.

Gerek yok, dedi cesetler için kullanılan konveyör platformuna doğru yürüyüp uzanırken. Ağrı kesiciler muhakeme yeteneğimi köreltir.

Hayden, Saul'un acımasız tiplerden olduğunu biliyordu ve daha fazla ısrar etmedi. Alet istasyonuna geçti ve ince bir iğne alıp talimat verildiği gibi hızla dezenfekte etti.

Dezenfeksiyon mu? diye düşündü Hayden. Demek canlılar üzerinde ameliyat yapmanın ölüler üzerinde yapmaktan farkı bu?

Böylece hem doktor hem de hasta tarafından gerçekleştirilen bir ameliyat başladı.

"Doktor" canlı deneklerle çalışma konusunda tamamen acemi olduğu için; bu dürüst ve mütevazı Hayden daha önce hiç canlı ameliyat yapmamıştı; "hasta" ara sıra gerçek zamanlı hislerine dayanarak ona rehberlik etmek zorunda kaldı.

Ameliyat tam olarak dört dakika otuz beş saniye sürdü.

Panik anları yaşansa da, reaktifin etki süresi içinde bitirmeyi başardılar.

Son yirmi beş saniyede Hayden, Saul'un göz bebeğinde saklı olan kozayı çıkarmak için en küçük cımbızı kullandı.

Cımbızı kaldırıp Saul'un gözünün içinde ne olduğuna bir baktı. Ancak bakışları küçük gümüş küreye değdiği an, anında büyülendi.

Bir pirinç tanesinden büyük değildi, ancak havayla temas ettiği anda hızla büyümeye başladı.

Gümüş yüzeyi yıldız ışığı gibi parlıyordu; derin, huzurlu, sanki uçsuz bucaksız bir tarladan kozmosa bakıyormuş gibi.

Hayden farkında olmadan transa girdi ve cımbızı yavaşça kendi gözüne doğru kaldırmaya başladı, sanki kozayı kendi göz küresine yerleştirmek istiyormuş gibi.

Aniden, önünde iskelet gibi bir el belirdi.

Kemik parmaklar Hayden'ın yanağını sıyırıp geçti ve gümüş küreyi kaptı.

Hayır! diye bağırdı Hayden içgüdüsel bir öfkeyle.

Ancak Saul'un halini gördüğünde, beyninde kabaran öfke bir kova soğuk suyla anında söndü.

Saul, konveyör masasında çoktan doğrulmuştu. Sol gözünde hala göz kapağını açık tutan bir spekulum vardı.

Gözünün köşesinden çenesine doğru kan süzülüyordu.

Başlangıçta siyah olan sol gözü donuk, koyu bir griye dönmüştü.

Ve bu, Hayden'ın ilkel müdahalesinden sonraydı.

Ancak Saul, sol gözündeki körlüğü hiç umursamıyor gibiydi. Kozayı hızla şeffaf reaktifin içine attı ve şişeyi ahşap bir tıpayla mühürledi.

Berrak sıvıdan biraz dışarı taştı, ancak geri kalanı test tüpünü tamamen doldurdu.

Gümüş küre, sanki biri onu ince bir iple kışkırtıyormuş gibi solüsyonun içinde aşağı yukarı sallanıyordu.

Mühürleme tamamlandığında, Saul test tüpünü Hayden'a fırlattı.

Hayden kalbi küt küt atarak onu yakalamaya çalıştı.

Onu öylece izlemek tehlikeliydi. Şimdi güvenle bakabilirsin.

Ancak bu sefer Hayden ona sadece kısa bir bakış attı ve hızla geri verdi.

Hayır, hayır; bu şey mühürlü olsa bile benim için hala tehlikeli. Bir daha bakma riskini göze alamam. Az önce neredeyse aklımı kaybediyordum.

Tavrı daha da saygılı bir hal almıştı.

İçten içe artık emindi; Saul birçok alanda onu çoktan geride bırakmıştı.

Hayden'ın daha fazla gözlem yapmaktan vazgeçtiğini gören Saul, test tüpünü kaldırdı.

Bu şey gerçekten insanın iradesini sınıyor. Saul, Penny adındaki kızı düşündü. Ama saf bir kalbe sahip birinin bu kadar kolay etkilenmeyeceğinden şüpheleniyorum.

Hayden'ın ifadesi karardı. O, bu özelliklerin hiçbirine sahip değildi.

Güçlü bir iradesi olsaydı, bu yaşında hala Birinci Derece çırak olmazdı.

Saul, çalışma istasyonundan bir rulo gazlı bez aldı ve sol gözünü kapatacak şekilde başının etrafına çapraz olarak sardı.

Hayden sessizce kenarda durdu, bir şeyler söylemek istiyor ama tereddüt ediyordu.

Saul, içeri girmeden önce yarım bıraktığı soruyu soracağını biliyordu, bu yüzden cevabını verdi.

Bir büyücü çok uzun süre aynı seviyede kaldığında, bilinmeyen bir kirlenmeyi çeker. Durgunluk ne kadar uzun sürerse, kirlenme riski de o kadar artar. Kişi ne kadar zayıfsa, kirlenme o kadar çabuk gelir. Çırakların kirlenmiş varlıklara dönüşmesini önlemek için, Büyücü Kulesi periyodik olarak yaşlı çırakları kovar.

Başarısız çırakları sadece deney malzemesine dönüştüren diğer gruplarla kıyaslandığında, Büyücü Kulesi aslında oldukça merhametli.