Bölüm 168

Açık bir pencereden gelen güneş ışığıyla aydınlatılan kutsal bir odanın ortasında mermer bir heykel pırıl pırıl parlıyordu. Heykel, kıvırcık saçlı, yardımsever bir gülümsemeye sahip, sırtında dokuz çift kanat bulunan bir kadına aitti. Bu bir melek heykeliydi.

Melek heykelinin önünde diz çökmüş bir adam, “Evet, Başmelek Raphaela. Lee Kang-San sonunda aklını kaybetti” dedi.

Bu, Vatikan Klanının lideri Lazarus’tu. Melek heykeli bir süre parlamaya devam etti, ardından ışık kayboldu. Lazarus karanlıkta sessizliği bir süre bozmadı, sonra ayağa kalktı.

Mırıldandı, “Orbis harekete geçemez. Lee Kang-San, seni kurnaz piç… Kesinlikle mükemmel zamanı seçtin!”

Kang-San’ın bu kadar saçma bir plan ilan ettiğine inanamıyordu.

“Yeraltı… Bu intihar! Biz insanların hayatta kalmasının tek yolu, Tanrı’ya inanmaktır. Cennet!”

Yeşil gözleri saf bir delilikle parlıyordu. Birlik içinde bağımlılık fraksiyonunu yarattı ve insanlığın kaderini Orbis’e bırakmak için elinden geleni yaptı. Ayna Dünyası gibi sert akıntıların hakim olduğu bir yerde küçük bir balığın hayatta kalabilmesi için dev bir balinaya bağlı kalması gerektiğine inanıyordu.

Lazarus, Birlik içinde söz hakkını güvence altına almak için Vatikan Klanı’nı kurdu. Bunu yapmak için Vatikan Klanı’na şifa becerilerine sahip destekçiler topladı ve yardım görevlerine hevesle katıldı. Klanın şöhreti ve klana güvenen insan sayısı her geçen gün arttı.

Ancak şimdiye kadar biriktirdiği tüm şöhret Kaplumbağa İmparatoru Lee Kang-San’ın önünde yok olup gitmişti. Onun tek bir sözü Başkent’i sarstı ve içindeki herkes kayıtsız şartsız onu takip etti. Lazarus, Kang-San’ın sahip olduğu komuta düzeyine inanamıyordu.

“Bu hızla yok olacağız. Geriye tek bir yöntem kaldı!” Lazarus’un yeşil gözleri tehlikeli bir şekilde titriyordu. “İnsanların Irk Taşı’nı bulmalı ve onu Cennetin Tanrısı’na sunmalıyım!”

Acı çekmek kaçınılmaz olsa da, insanların, meleklerin alt ırkı haline gelmeleri halinde hayatta kalmalarının garanti altına alınacağından emindi.

“Kendini göster, Dördüncü Şeytan… Eğer insan ırkını gerçekten önemsiyorsan!”

Kutsal odayı anlaşılmaz bir monolog doldurdu.

***

Üniformalı otel görevlileri Kang-San ve Seong-Hwi’nin otele girişini keyifsizce izledi. Kırmızı halının üzerinden otele girdiler ve yaklaşık yüz Kara İnsanın lobide doğal olarak Ranker toplantısının içeriği hakkında sohbet ettiğini fark ettiler.

“Vay canına! Lee Kang-San’ın deli olduğunu biliyordum ama Yeraltı mı?!”

“Unut bunu, Subterra biletiyle daha çok ilgileniyorum. Cheon Seong-Hwi, ha? Onun onlardan biri olduğunu duydum. “

“Raporu geçiştirin. Kim bilir? Belki bizi seçer.”

Buradan kan kokusunu alabiliyorum, diye düşündü Seong-Hwi, tüm oteli dolduran kokuyu fark etti. Halının kan lekesi olup olmadığının anlaşılmasını zorlaştırmak için kırmızı olduğundan eminim.

Otel arazisinde adam öldürmek yasaksa otelin neden böyle bir kokuyla dolu olduğunu merak etti. Otelin üzerine luminol batırılırsa Samanyolu gibi parlayacağından emindi.

Seong-Hwi, Kang-San’la birlikte resepsiyona yaklaştı. Resepsiyona yaklaştıklarında kan kokusu yok oldu, yerini ferahlatıcı doğa kokusu aldı. Bunun nedeni karşılarında duran adamdı.

“Cecil Otel’e hoş geldiniz. Size nasıl yardımcı olabilirim?” dedi gri tenli, uzun kulaklı ve yapraklı yeşil gözlü erkek elf.

“Hey, uzun zaman oldu,” dedi Kang-San, yüzünü gizleyen bornozun başlığını hafifçe kaldırırken.

“Sen…” Kang-San’ın kimliğini doğruladıktan sonra elfin gözleri yoğun bir şekilde genişledi. Hemen gümüş bir zili aldı ve çaldı. Diye bağırdı, “Herkesten lobiyi derhal boşaltmasını istiyoruz! Temizlik zamanı.”

“Ehh?! Zaten Ön Müdür?”

“Her zamankinden daha erken değil mi?”

“Hemen kalkın! ​​Ön Müdür’ü kızgın görmek istemezsiniz.”

Lobide dinlenen Karanlık İnsanlar ağır ağır odalarına döndüler. Lobi, erkek elf Kang-San ve Seong-Hwi dışında boştu.

Elf sessizliği bozmak için şöyle dedi: “Delirdin mi? Burada olmamalısın!”

Kang-San bir gülümsemeyle cevap verdi: “Beni gördüğüne sevinmedin mi, Radix? Elfler kesinlikle soğukkanlıdır.”

“Bu kadar şaka yeter. Bizimle ilişkinizin üst düzey olduğunu bilmiyor musun? gizli mi?”

Lee Kang-San ile Cecil Oteli arasındaki ilişki mi? Seong-Hwi, dinlerken başını eğerek merak etti.konuşmalarına katıldı.

Radix adındaki elf, Seong-Hwi’ye döndü ve Kang-San’a sordu, “Bu insan kim? Onu öldüreyim mi?”

“Hahah! Sorun değil. O benim astım. Üstelik onu bu kadar kolay öldürmene izin vermez,” diye belirtti Kang-San.

“Elbette hayır,” diye yanıtladı Seong-Hwi erkek elfi incelerken. gerekirse öldürme niyeti. Ancak yararlanabileceği bir açık göremedi.

Bu kadar güçlü bir kişi otelin ön müdürü mü? Cecil Oteli’nden daha azını beklemezdim.

Seong-Hwi’nin beynindeki çarklar durumu anlamak için hızla harekete geçti. Kang-San onu bir yere götürmek için aniden ziyaret etmişti ve buranın Cecil Oteli olduğu ortaya çıktı. Sadece bu da değil, Kang-San’ın Cecil Oteli ile bir tür ilişkisi var gibi görünüyordu.

“GM nerede?” Kang-San sordu.

“O burada değil,” diye yanıtladı Radix.

“Görüyorum ki hâlâ küçük kardeşini aramaya odaklanmış durumda.”

“Artık biliyorsun, lütfen git ve bir dahaki sefere bu tür ziyaretlerden kaçın.”

“Ah, GM’yi görmeye gelmedim. Seni görmeye geldim, Radix.”

“Ne?” Radix kusursuz alnı kırışırken şöyle dedi.

Kang-San sert bir ifadeyle devam etti: “Beni Elvenheim’a götür, Radix.”

Radix’in ifadesi sertleşti ve şöyle yanıtladı, “Beni sadece şaka yapmak için mi ziyaret ettin? Ne kadar tatsız. Seni eski bir yoldaş olarak görüyordum…”

“Şaka yapmıyorum Radix. İçinde bulunduğun koşulları ve Elvenheim’ın senin için ne anlama geldiğini biliyorum ama bu önemli. Yol açabilir… elflerin yok edilmesi.”

Radix sessiz kalırken dudakları çarpık bir şekilde kıvrıldı. Daha sonra sesi, ön yönetici olarak kullandığı nazik tonun aksine, kaba ve kasvetli bir tona dönüştü.

“Bu lanet ırkın kökü kazınsın.”

“Radix!” Kang-San bağırdı.

Bunun bir kargaşaya yol açabileceğini gören Seong-Hwi hemen müdahale etti: “İkinizin nasıl bir ilişkisi olduğunu bilmiyorum ama bunun bir sonu olacak gibi görünmüyor.” Lobideki koltukları işaret etti ve devam etti, “Neden önce biz oturmuyoruz?”

***

Radix kollarını kavuşturarak kanepeye oturdu, vücut dili tam bir inkar ifadesiydi.

“Dünyada neler oluyor? Lütfen açıkla,” diye sordu Seong-Hwi Kang-San’a.

Radix’e bakan Kang-San, Seong-Hwi’ye döndü ve şöyle dedi: “Herkes değil Elvenheim’a girebilirler, özellikle de Dünya Ağacı’nın bulunduğu derinlikler. Elfler son derece münzevidir.”

“Bu amaçla o elfin yardımına ihtiyacınız olduğunu anlıyorum, ama Cecil Oteli ile ilişkiniz nedir?”

Kang-San kayıtsız bir şekilde yanıtladı: “Ben Cecil Oteli’nin kurucularından biriyim.”

“Ne… dedin?” Seong-Hwi anlayamayarak sordu.

Cecil Oteli, iğrenç suçluların toplanma yeri olan Karanlık İnsanların sığınağıydı.

Öncü grubun lideri Kaplumbağa İmparatoru Lee Kang-San nasıl kurucularından biri olabilir? Seong-Hwi merak etti.

Radix alay etti ve şöyle dedi: “Kurucular, benim kıçım. Başından beri bununla hiç ilgilenmediniz. Hepsi GM ve Remy’nin fikriydi.”

“Oh! Sonunda iddialı tavrını bıraktın, Radix. Şimdi konuşmaya hazır mısın?”

Radix eski haline döndü. sessiz.

Kang-San başını salladı ve Seong-Hwi’ye şöyle dedi: “Eh, Radix haklı. Ben pek bir şey yapmadım. Her şeyi GM ve Remy planladı.”

“Neyi planladın?” Seong-Hwi sordu.

“Sizce Cecil Oteli nasıl bir yer?”

Seong-Hwi, Cecil Oteli hakkında bildiği her şeyi ağzından kaçırdı. “Suçluların yuvası. Karanlık İnsanların yuvası. Birliğe karşı çıkanlar için tek sığınak…”

“Güzel. Bu, planımızın başarılı olduğu anlamına geliyor. Amacımız böyle bir yer yaratmaktı.” Kang-San gülümsedi ve devam etti, “Başkent daha on yıl önce bile tam bir karmaşaydı. Tecavüz, hırsızlık ve cinayet gibi yüzlerce suç her gün her sokağı dolduruyordu.”

İlk nesil insanların yaşadığı şey buydu.

Devam etti, “GM ve Remy onları daha iyi yönetebilmemiz için bir toplanma yeri olmasını istedi. İşte o zaman Cecil olarak da bilinen bir hile bulduk. Otel.”

“Hah!” Seong-Hwi güldü.

Ayna Dünyası’nda on yıldan fazla zaman geçirmiş olmasına rağmen Cecil Oteli’nin böyle bir sırrı olduğunu hiç düşünmemişti.

Yani… Union ışıktır, Cecil Oteli ise karanlıktır, ancak bunların aynı olduğu ortaya çıktı.

Cecil Oteli’nin ortaya çıkışı, Güney Dünya’yı kanunsuz bir gecekondu mahallesine dönüştürdü. Ancak Güney Dünya dışında her yerin nispeten daha güvenli hale geldiği de söylenebilir.

“GM bu rolü üstlendi. Sonuçta o da benim kadar güçlü,” diye belirtti Kang-San.

“Senin kadar güçlü mü, Kaplumbağa İmparatoru?” Seong-Hwi şok içinde sordu.

Bu, onun bir Dünya Sıralaması kadar güçlü olduğu anlamına gelirdi.

Şöyle devam etti: “Eğer bu doğruysa, insan sıralamasında ikinci olan GM neden kendini hiç göstermiyor? Onun varlığı tek başına insanların statüsünü birkaç kat yükseltirdi.”

“O bunu istemedi. Birlikte çalışırken bile… Her zaman yapması gereken bir şey olduğunu söylerdi.”

“Peki o nedir?”

“Küçük kardeşini bulmakla ilgili bir şey.”

“Anlamıyorum.”

“Ben de. Her halükarda, o gün ışığına çıkmak istemedi ve ben de onu buna zorlayamazdım.” Kang-San omuz silkti ve devam etti: “Her neyse, Cecil Oteli’nin Karanlık İnsanları koruyacağı fikri ortaya çıkınca işler çok daha kolay hale geldi. Karanlık İnsanlar otele kendi başlarına akın ederek onları takip etmeyi ve onlara suikast düzenlemeyi çok daha kolay hale getirdiler.”

“Bu… inanılmaz.”

“Cecil Oteli planının sonunun ne olduğunu biliyor musun? Kang-San sordu. Seong-Hwi başını sallayınca Kang-San ürpertici bir şekilde gülümsedi ve devam etti: “Biz buna bahar temizliği diyoruz. Hangi Karanlık İnsanların kötü olduğunu anlıyoruz, mümkün olduğunca çoğunu Cecil Oteli’ne tıkıyoruz ve hepsini öldürüyoruz.”

Seong-Hwi o kadar etkilenmişti ki alkışlamak istedi. Kang-San ve yoldaşları insanlık için çok şey yapmıştı.

Ama geçmiş hayatımda Tutobure Remy Martin’i, Curiositas da Lee Kang-San’ı öldürdü. GM bahar temizliğini tek başına yapamaz, diye düşündü Seong-Hwi başını sallayarak.

Kang-San’ın ölümünden sonra GM insan sıralamasında bir numara oldu. İnsanlar, Karanlık İnsanların tüm Başkenti parçalayacağından korkuyordu. Ancak GM herhangi bir eylemde bulunmadı.

Seong-Hwi anlayışla başını sallarken, kafasında belli bir plan belirdi. Durun bir saniye! Bu olabilir…

Seong-Hwi’nin ifadesi ciddileşti ve Cecil Oteli gerçeğinden ilham alan planının başarılı olma şansını değerlendirmeye başladı. Geriye kalan tek şey ince ayarlamalardı.

Seong-Hwi derin düşüncelere dalmışken, Radix yavaşça gözlerini açıp ona baktı ve şöyle dedi: “Ona gerçeği konusunda güvenebileceğimizden emin misin, Kang-San? Ya on yıllık emek boşa giderse?”

“Haha, ona söylemen sorun değil,” diye yanıtladı Kang-San.

“Nasıl böyle olabilirsin? emin misin?”

“Eğer ben insanlığın İlk Oğluysam, o İkinci Oğul olmak için gerekenlere sahip.”

Radix, Kang-San’a baktı ve şöyle dedi: “İnsanların başkalarına neden bu kadar kolay güvendiğini bilmiyorum. GM bile… bana güvendi.”

“Evet, senin aksine.”

“Kahaha! Gerçekler kesinlikle acıtıyor,” Kang-San güldü ve sanki duyguları bir yalanmış gibi anında ifadesizleşti. Ciddi bir şekilde devam etti, “Yardımına ihtiyacım var, Radix. Çok geç olmadan Elvenheim’a girmeliyim. Yakında tüm girişleri kapatacaklar.”

“Ne? Neden?”

“Yakında… Sefirot başıboş dolaşacak.”

“N-ne?!” Radix refleks olarak yumruğunu kanepenin kol dayanağına vurdu ve onu paramparça etti. “Dünya Ağacı… Ana Ağaç başıboş mu hareket edecek?”

“Bunun işaretleri zaten var. Forestis çevresindeki birçok şehir çöktü.”

“Bunun Kuru Ağaç, yani yeni Hispar Seviyeli Kaos yüzünden olduğunu düşündüm.”

“Bize böyle söylendi, ama Elvenheim’ın münzevi eğilimlerini benden daha iyi biliyorsun,” Kang-San belirtti.

Radix sessiz kaldı ve şöyle düşündü: Sefirot ortalığı kasıp kavuracak mı?

Sefirot elflerin her şeyiydi, bu yüzden elfler toplumlarına Sefirot adını da verdiler. Ağacın pek çok adı vardı: Dünya Ağacı, Ana Ağaç, Yaşamın Kökeni, Doğanın Kökü ve daha fazlası. Onları doğuran ve büyüten yardımsever anneleriydi.

“Yüce elfler, özellikle de on Sefirah muhtemelen durumun zaten farkındadır,” dedi Kang-San.

“Sefirah!” Radix kırgın bir şekilde mırıldandı.

Düşündü, Yine sorun yarattılar!

Dünya Ağacı’nın saldırısı, Ayna Dünyası’nda muhtemelen kalıcı bir yara bırakacağı ve elflerin tüm ırkların doğal düşmanı haline geleceği anlamına geliyordu. Elflerin Dünya Ağacı’ndan vazgeçememesi savaşı ateşleyebilir ve herkes savaş girdabının Ayna Dünyası’nı tamamen yutacağını tahmin edebilir.

Dünya Ağacı yok edilirse, başka genç elfler doğmaz ve elfler doğal olarak yok edilir.

Radix başını kaldırdı ve Kang-San’a baktı. Kang-San şakacı bir adam olmasına rağmen böyle bir konuda asla şaka yapmazdı.

“Ne kadar zamanımız kaldı…?” Radix sordu.

“Her an olabilir,duyduğuma göre,” diye yanıtladı Kang-San.

“Kaynağınız güvenilir mi?”

Kang-San derin düşüncelere dalmış olan Seong-Hwi’ye baktı ve başını salladı. “Öyle.”

Radix dudağını ısırdı ve şöyle düşündü: Sefirah’ı bir kenara bırakırsak, hiçbir şeyin masum olmadığını bilmeden kurban edilecek elf dostları!

Elvenheim’dan ayrılmıştı, Sefirot’tan ayrıldığını ilan etti, çünkü artık halkının başına gelen trajedilere tanık olmaya dayanamıyordu, bu yüzden sırf kafası olduğu için saklandığını sanan bir kedi yavrusu gibi bakışlarını kaçırdı ve trajedileri görmezden geldi.

“Radix. Hala cesaretin varsa bana net bir cevap ver. Eğer reddedersen, bana yardım edecek başka bir elf ararım,” dedi Kang-San sanki Radix’e bunun son şansı olduğunu söylüyormuşçasına kararlı bir şekilde.

Duvar saatinin tik takları sessizlikte yankılandı. Sanki sessizlik Radix’i saatin yelkovanlarıyla mızrak gibi bıçaklıyormuş gibi hissettim.

“Bana biraz zaman ver,” dedi Radix sonunda.

Kang-San başını salladı ve şöyle dedi: “Zaman yok. Zamana karşı yarışıyoruz.”

Radix sırıttı ve şöyle dedi: “Yani, izin talebi yazmam için bana biraz zaman ver. Eminim beş dakika bekleyebilirsin.”

***

Radix resepsiyonda baykuş tüyüne benzeyen bir kalemle izin talebi yazıyordu. Bunun bir izin talebi olduğunu belirtmesine rağmen bu, GM’ye durumuyla ilgili bir mektuba daha yakındı. Tam o sırada ön büroya yaklaşan ayak sesleri duydu ve üzerine bir gölge belirdi.

“Nedir?” Radix sordu.

“Bir istekte bulunmak istiyorum” dedi Seong-Hwi.

“Reddediyorum.” Radix başını bile kaldırmadı.

Seong-Hwi gülümsedi ve devam etti: “Misafirlerin rahatlığı için ön büro yok mu?”

“Sen misafir değilsin. Cecil Oteli’nde kalmak istiyorsan anahtara ihtiyacın var—”

“Bunun gibi mi?” Seong-Hwi resepsiyona yeşil kartı koyarken sözünü kesti.

Radix sonunda başını kaldırıp Seong-Hwi’ye baktı.

“Yeşil Anahtar mı?” diye mırıldandı.

“Artık bana misafir muamelesi yapılabilir mi?”

Radix, Yeşil Anahtarı kaptı ve inceledi.

“Bu gerçek,” dedi.

“Öyle,” diye yanıtladı Seong-Hwi.

Thumper’ın Fence Hotel lobisinin pastanesinde inatla ısrar ederek ona dondurma vermekte ısrar ettiğini ve onlara bir kart uzattığını fark ettiğinde Yeşil Anahtarı Thumper’dan almıştı. Seong-Hwi, kartın, sahibinin Cecil Oteli’nde kalmasına izin veren bir anahtar olduğunu hemen fark etti.

Ve bir Yeşil Anahtar da daha az değil. Seong-Hwi, sahibine bir süit oda ödünç alma veya Cecil Oteli’nden bir iyilik isteme ayrıcalığını veriyor, diye düşündü Seong-Hwi.

Thumper’a anahtarı nereden aldığını sordu ve kendisine tuhaf bir yanıt verildi.

“Bana bunu nereden aldığımı mı soruyorsun? Mmm… Az önce onu caddede buldum!”

“Yeşil Anahtar caddede mi duruyordu?”

“Yeşil Anahtar mı? Bu nedir?”

Seong-Hwi şaşkın şaşkın Thumper’a bakarken Thumper’ın kulakları çökmeye başladı.

“Arkadaş Seong-Hwi… Bu bir dondurma kuponu değil mi? Peki ya bedava dondurmam…?”

“Sana dondurma alacağım, o yüzden bana o kartı ver.”

“Gerçekten mi? Vay! Sen en iyisisin, Arkadaş Seong-Hwi! Sonra iki top vanilyalı dondurma! Hayır, üç!”

Sonunda Seong-Hwi, kulakları sevinçten seğiren Thumper’dan yalnızca üç kaşık vanilyalı dondurma karşılığında paha biçilmez bir Yeşil Anahtar almayı başardı.

“İsteğin nedir?” Radix ekşi bir yüzle sordu.

Seong-Hwi gülümsedi ve açıkladı: “Kendilerini ve başkalarını gizlemelerine olanak tanıyan D Silahı olan birini işe almak istiyorum. Sizin de böyle bir insanınız var mı… işinizde?”

Radix’in ifadesi hafifçe değişti.

Seong-Hwi şöyle düşündü: Elbette var.