Bölüm 168-32: Devler #5

Bölüm 168 – Bölüm 32: Devler #5

12. üssün ana ofisinin yanında toplantılar için ayrılmış bir alan vardı.

Toplantı odasına herkesten önce yerleşen Anastasia, hafif kaşlarını çatarak In-gong ve Felicia’ya baktı.

“Ne yaptın da bütün gece uyumadın? Shutra’nın odasından birkaç kişinin gelip gittiğini duydum.”

Gece boyunca In-gong’un odasına çok sayıda ziyaretçi gelmişti. In-gong omuz silkti ve yanıtladı:

“Sadece… yani, şu ve bu.”

“Hımm.”

Anastasia’nın gözleri kısıldı. Felicia bunu fark etti ve hemen müdahale etti,

“Bugün tartışılacak çok şey olduğunu söylememiş miydin? Çabuk başlayalım. Evet?”

Anastasia bu sevimli görüntü karşısında gülümsemeden edemedi. Bunun nedeni Felicia’nın çekiciliğini bir süredir görmemiş olmasıydı. Ancak bu uzun sürmedi. Anastasia zarif ifadesini geri kazandı ve In-gong ile Felicia’ya baktı.

“Teslim olanların tasfiyesi ile ilgili.”

Şu anda 12. üste tutulan askerlerden daha fazla mahkum vardı. Eğer hızlı hareket etmezlerse bir kargaşanın yaşanacağı açıktı. Teslim olanlar veya yakalananlar çoğunlukla dört türe ayrılabilir:

Hwarin ve Paran dev klanları; Aslen Şeytan Kral’ın Sarayının askerleri olan orklar; Ve sınır çizgisinin ötesinden gelen barbarlar.

“Barbarlar büyük bir sorun değil. Onlarla her zamanki gibi başa çıkabiliriz.”

Yakalanan barbarların geleceği her zaman iki seçenekten biriydi: idam; veya kölelik. In-gong bunu doğudaki barbarlarla savaştıktan sonra zaten deneyimlemişti, bu yüzden buna pek dikkat etmedi. Şeytan Kral’ın Sarayı için barbarlar düşmandı. Bu yüzden onlara merhamet edilemedi.

Felicia kaşlarını çattı ve şöyle dedi:

“Sorun asıl ordu üyeleri mi?”

“Doğru, özellikle Hwarin ve Paran klanı.”

Anastasia iç çekmek yerine çayından bir yudum aldı. Felicia ve Caitlin’in aksine Anastasia’nın her hareketi gerçek bir prenses kadar zarifti. Ancak bu sefer biraz daha rahatlamış görünüyordu. Sesi ve gözleri yorgunlukla doluydu.

“Başka bir deyişle, orkları gerektiği gibi cezalandırmalıyız. Komutanlar idam edilmeli ama sıradan askerlerin canlarını almamıza gerek yok. Emirlere uyduklarını düşünün.”

Pratik bir kaygı olduğu için Anastasia pek cömert değildi. Pek çok isyancı hâlâ Curtis’te kalmıştı. Artık isyanın lideri Berkintox öldüğüne göre izliyor olacaklardı.

Teslim mi olacaklar yoksa savaşmaya devam mı edeceklerine karar vermeleri gerekiyordu. Sert cezalar sadece isyancıların savaşma isteğini artıracaktır. Artık boyunlarındaki baskıyı kaldırmanın zamanı gelmişti. Askerlerin yaşamaları halinde teslim olacakları açıktı.

‘Gerçek ceza Curtis sakinleştikten sonra verilecek.’

Anastasia bu sözleri yuttu ve açıklamaya devam etti.

“Fakat Hwarin ve Paran klanları farklıdır. Hwarin, şeytan kralın ordusuna doğrudan zarar verdi. Nakliye düzenlerini ve onları koruyan askerleri yok ettiler. Teslim olan Paran klanının üyeleri, Berkintox’un korumalarıydı.”

Sıradan askerlerle, özellikle de Hwarin klanı ile aynı şekilde ele alınamazlardı. In-gong’un etkisine yenik düşen Paran klanı, yüzlerce askeri öldüren Hwarin’den daha azını öldürmüştü.

“Ama Unni, tüm devleri idam etmek mantıksız.”

“Ben de öyle düşünmüştüm. İnsan gücü kaybı çok büyük olacak. Üstelik hayatta kalanların gereksiz yere savaşma isteklerini artırabilir.”

İç savaşın en kötü yanı, hangi taraf kazanırsa kazansın genel gücün zayıflamasıydı. Özellikle mükemmel savaş gücüne sahip Paran klan devlerinin yerini almak için binlerce askere ihtiyaç duyulacaktı. Çok sayıda yeni birlik yaratmak kolay olmayacaktı.

Daha fazlası da vardı. Paran klanının üye sayısı 1.000’e ulaştı. Gençleri ve yaşlıları kapsayan bir sayıydı ama hâlâ yüzlerce Paran klanı üyesi kalmıştı. Yaşamalarının bir yolu olması gerekiyordu. Aksi takdirde umutsuz bir hayatta kalma mücadelesi yaşanabilir.

Anastasia kısa bir sessizliğin ardından ağzını açtı.

“Ancak bu sefer yakalanan Hwarin’lerin çoğunu öldürmekten başka seçeneğimiz yok. 100 Paran üyesinden Berkintox’a yakın olanlar idam edilmeli. ResOrklar gibi devlere de uygun ceza verilecek.”

Soğuk ya da hesapçı olabilir ama Hwarinler gezgindi ve Curtis’in savunmasına pek yardımcı olmadılar. Onlar değiştirilmesi gerekmeyen birliklerdi ve ölümlerinin sonuçları küçük olacaktı.

Nakliye düzenlerini yok eden, yüzlerce askeri öldürenlere merhamet yoktu. Bu anlamda Paran klanının 100 üyesi şanslıydı. İblis kralın askerleriyle aktif olarak savaşa girselerdi bu kadar hafif bir ceza almazlardı.

Önümüzdeki birkaç yıl içinde ağır vergilerin uygulanması gibi konuları tartışırken In-gong ağır bir ifadeyle başını salladı.

“Fena değil. Üstelik Anastasia noona Curtis’ten sorumlu. Bu yüzden Noona’nın iradesine saygı duyacağım.”

“Unni’nin vasiyetini yerine getireceğim.”

İnfazların tartışılmasının ardından atmosfer çöktü. Sonra In-gong ve Felicia’nın cevabını dinledikten sonra Anastasia içini çekti ve tekrar konuşmak için ağzını açtı.

“Tamam, ceza meselesi çözüldü. Aşağıdaki konu isyancıların geri kalanıyla ilgili.”

Anastasia, toplantı odasındaki masanın üzerinde duran Curtis’in haritasını işaret etti. Renkli heykeller haritadaki mevcut kuvvetlerin konumunu ve sayısını temsil ediyordu.

“Dokunulursa doğunun çökeceği açıktır. Sorun kuzey ve batı ama o kadar da zor olacağını düşünmüyorum.”

Doğu başından beri sadece durumu izliyordu. Berkintox öldükten sonra isyan edecek kadar aptal değillerdi.

Öte yandan sorunlu kuzey ve batının odak noktası yoktu. Berkintox, 12. üssündeki savaşı hızlı bir şekilde bitirmek için en iyi kartlarını kullanmıştı. Sonuç olarak isyancılara büyük kayıplar verdi.

Berkintox hayatını kaybetmiş, ikinci lider Artman öldürülmüş ve 100 dev, şeytan kralın ordusu tarafından emilmişti. Actius hâlâ isyancıların elindeydi ama o bir barbardı ve isyancıların merkezi olamazdı. Actius’un savaşmak yerine kaçma ihtimali de çok yüksekti. Yani Actius ve barbarlar muhtemelen sınır çizgisini aşarak geri döneceklerdir.

“Affedersin Shutra. Sana sormak istediğim bir şey var.”

Anastasia In-gong’a döndü. Hafif bir gülümsemeyle şunu söylemeden önce bir an durakladı:

“Kuzeyin ve batının yeniden ele geçirilmesi işini bana ve Victor orabeoni’ye bırakabilir misin?”

Anastasia çok güzeldi, fazlasıyla güzeldi. İnce yakası, bir erkeği delirtmeye yetecek kadar pürüzsüz köprücük kemiğini ve beyaz tenini ortaya çıkarıyordu. Küçük omuzları, dolgun göğsü ve kalın giysilerle örtülü dar beli insanın aptal hayal gücünü harekete geçiriyordu. Üstelik hoş bir kokusu da vardı. Onun güzelliği, birinin ona bakmakla bile ruhunu kaybetmesine yetiyordu.

In-gong’a gülümsedi ama gülümsemesine karşılık gelmedi.

“Beklendiği gibi işe yaramadı.”

Anastasia terlerken kaşlarını çattı. Bir succubus’un tuhaf gözlerine sahip olmasına rağmen In-gong’a her zamanki zarif tavrıyla bakıyordu.

Felicia durumu tahmin etti ve oturduğu yerden fırladı.

“Unni!”

“Felicia, Kara Elfin Gözyaşlarını Shutra’ya sen mi verdin? Gerçekten çok fazlasın. Bunu gerçekten vermek zorunda mıydın? Bana sormadın bile.”

Anastasia üzgün görünüyordu ve Felicia’nın bile kalbi sarsılmış gibiydi. Ancak Felicia’da aynı zamanda Kara Elfin Gözyaşları da vardı ve bu da onları zihinsel saldırılara karşı neredeyse bağışık hale getiriyordu.

“Unni, güzelliğini gerçekten küçük kardeşlerine karşı kullanmak zorunda mısın?”

Anastasia huysuz sözlere zarif bir gülümsemeyle karşılık verdi:

“Bunun işe yaramayacağını biliyordum.”

Kaba sözlerine rağmen hala zarif görünüyordu. Gerçekten de gerçekten zarif bir görünümdü. Anastasia bakışlarını tekrar In-gong’a çevirdiğinde Felicia’nın ağzı sanki hiçbir sözü yokmuş gibi açılıp kapanıyordu. Hiçbir büyü kullanmadan In-gong’a baktı ve şöyle dedi:

“Shutra, isteğim hakkında ne düşünüyorsun?”

Siyasi bir talepti.

In-gong, Berkintox’un isyanı sırasında zaten büyük başarılar elde etmişti. Curtis’ten sorumlu olan Anastasia’yı kurtarmış ve bu süreçte barbar kral Actius’u yenmişti. İsyan lideri Berkintox’u ve kıdemli bir general olmasına rağmen Şeytan Kral’ın Sarayına sırtını dönen Artman’ı bizzat öldürmüştü.

İsyanı neredeyse tek başına bastırdığını söylemek abartı olmazdı. In-gong kuzeyi ve batıyı da ele geçirirse Anastasia ve Victorgerçekten alay konusu olmak.

Anastasia’nın bazı küçük erdemleri vardı. Actius’un yenilmesinde, merkezden kaçmasında ve 12. üste tüm orduya komuta etmesinde rol oynamıştı.

Ancak Victor’un aslında hiçbir değeri yoktu. Üstelik kız kardeşini duygusuzca terk etmişti. Tek başına 30.000 düşmandan oluşan bir orduyu yarıp geçen In-gong ile karşılaştırıldığında onun küçümseneceği açıktı. Onun için mümkün olan tek değer kuzeyi ve batıyı yeniden ele geçirmekti. Bu şekilde Şeytan Kralın Sarayındaki gururunu koruyabilirdi.

Ancak bunun gerçekleşmesi için In-gong’un bu değeri vermesi gerekiyor.

In-gong ona bakarken Anastasia sakinlik maskesinin altında gergin hissetti. Zamanı uzatarak Anastasia’yı sinirlendirmek yerine hemen cevap verdi:

“Bir şartı var.”

“Söyle bana.”

In-gong Felicia’ya baktı. Dün gece Felicia, Anastasia’nın tam da bunu yapacağını öngörmüştü. Yani Felicia ile bir şarta karar vermişti.

“Gelecekte, kendi çıkarların ne olursa olsun, Noona’nın sahip olduğu tüm gücü kullanarak bana bir kez yardım edeceksin.”

Kuzeyi ve batıyı yeniden ele geçirmek savaş sonrası bir çalışmaydı. Delirmeye gerek yoktu çünkü o zaten çok büyük değerler kazanmıştı. Bu yüzden Anastasia’nın kendisine borçlu olmasını tercih ederdi. Anastasia, In-gong’un talebi karşısında kaşlarını çattı ve yanıtladı,

“Shutra, ben Şeytan Kral’ın Sarayının prensesiyim. Şeytan Kral’ın Sarayına aykırı olan hiçbir şeyle işbirliği yapmayacağım.”

“O halde bunu ‘Şeytan Kral’ın Sarayına karşı olmadığı sürece’ bir ‘iyilik’ olarak kabul edelim. Ben aynı zamanda Şeytan Kral’ın Sarayının bir prensiyim. Buna karşı çıkacak hiçbir şey yapmaya niyetim yok.”

Aslında durum buydu. Zephyr’in hırslarını durdurmak ve Savaş Şövalyesi ile Ölüm Şövalyesini öldürmek Şeytan Kral’ın Sarayı için iyi şeylerdi. Anastasia sanki elinden bir şey gelmiyormuş gibi gözlerini indirdi ve başını salladı.

“Tamam, hadi yapalım. Ben de sana hayatımı borçluyum. Eğer bir isteğin olursa çok iyi yaparım.”

Anastasia, Felicia’ya dönmeden önce ona söyledi. Daha sonra güldü ve devam etti,

“Öyleyse endişelenme. Bunu unutmayacağım. Her şeyin karşılığını tam olarak ödeyeceğim. Shutra’nın çok fazla bir şey istemediğinden emin misin?”

Felicia bu sözlere gülümsedi ve omuz silkti.

“Ben Shutra’nın tarafındayım.”

“Unni’nin tarafında olmalısın.”

Anastasia sızlandı ama bu Felicia’nın yüzündeki gülümsemeyi daha da genişletti. Anastasya da güldü. Başından beri onun sızlanması bir şakaydı.

‘Düşündüğümden daha iyi.’

Knight Saga’da Felicia ve Anastasia her zaman aynı taraftaydı. Çay partisindeki konuşmaları oldukça gergindi ama bunun bir yanlış anlaşılmadan kaynaklandığı anlaşılıyordu.

“Öyleyse Anastasia noona, Felicia ile birlikte güneybatıya gideceğim.”

Anastasia, In-gong’un sözleri karşısında başını eğdi.

“Kertenkeleadamların evine mi?”

“Evet, harabelere ve çevredeki bölgelere bakmak isterim. Felicia noona da bundan hoşlanır.”

Felicia harabeleri ziyaret etmeyi seven biriydi. Ancak tek sebep bu değildi. Dev Kral’ın Kılıcı’nın ve devlerin sırrını daha derinlemesine araştırmak istiyordu.

Galang, kertenkele adamlara Drakon Kechatulla’nın hikayesinin de anlatıldığını söylemişti. Bu eski bir gizemdi, Dev Kral’ın Kılıcı ve ejderha savaşçısı hakkında daha fazla şey biliyor olabilirlerdi.

“Evet, istersen git.”

Anastasia’nın reddetmek için görünürde bir nedeni yoktu.

&

In-gong ertesi gün 12. üsten ayrıldı. Anastasia duvarın üzerinde durup In-gong’un grubunun batıya doğru gidişini izledi ve farkına varmadan içini çekti.

Yalnızca birkaç gün olmuştu. Gözlerini kapattığında hâlâ merkezi kaleyi hatırlıyordu. Victor gelmiyordu. Anastasia’yı terk etmişti. Davranışı anlaşılırdı. Zafer şansı çok düşüktü. Birlikte ölmelerinin kolay olacağı bir durum olmuştu.

Bu yüzden kırgınlık hissetmiyordu. Bunun için de onu suçlayamazdı.

Bunun yerine farklı bir fikri vardı. Anastasia ne yapardı? Victor merkezi kalede mahsur kalsaydı onu kurtarmaya mı giderdi? Gerçekten Victor’dan vazgeçer miydi?

Anastasia acı bir şekilde güldü. Sonra başka bir aile üyesini hatırladı. Şutra sayesinde krizden kurtulmuştu.

“Hâlâ yumuşakım.”

Anastasia mırıldandı. Annesi Titania her zaman onun çok yumuşak olmasından endişeleniyordu. Belki de bu yumuşaklık ona şeytan kral olan babasından miras kalan bir şeydi?

Ancak,bundan nefret etmiyordu. Baykal’ın çocukluğunda söylediği sözleri hatırladı.

‘Anastasia, biz düşman değiliz. Biz aynı hedefe doğru koşan rakipleriz ve birbirimizi daha yüksek yerlere taşıyabiliriz.’

Gerçekten yumuşak biriydi. Bunu düşündüğünde onun gerçekten aptal bir kardeş olduğunu fark etti.

‘Beğenmiyorum.’

Baykal’ın sözlerinden hoşlanmadı. Aslında bu sefer bunu doğrulamayı başardı. Shutra’nın yüzü ortaya çıktı. Onu kurtarmaya geldiği zamanı unutamadı.

‘Herkes yumuşaktır.’

Anastasia omuz silkti ve parlak bir şekilde gülümsedi.

&

‘Usta, neden böyle gülüyorsun? Aptal görünüyorsun. Ayrıca Üstad’ın bu özelliği de hoşuma gidiyor.’

“Sadece… Kendimi iyi hissediyorum.”

In-gong tekrar öne dönmeden önce aurası güçlendirilmiş gözlerle 12. üssün duvarına baktı. Uzun bir aradan sonra Maybach’ın arkasında olmak gerçekten çok rahattı. In-gong’un arkasında 100 asker vardı ve hepsi kendi binekleriyle atlıydı.

“Daha gidilecek uzun bir yol var ve parti küçük değil mi? ‘Rüzgardan daha hızlı’ olacağız.”

Yeni askerler düşünmeden gülümsediler ama diğerleri farklıydı. Vücutları refleks olarak irkildi. Maybach, Evian’da olanları hatırlayan gibiydi. Özellikle Felicia dramatik bir tepki gösterdi.

“Shutra, Noona sana yanlış bir şey mi yaptı?”

Yüzü gerçekten çok tatlıydı. In-gong yanağını çimdikleme dürtüsünü bastırdı ve neşeyle güldü.

“Başta ben olacağım. Ve Prens, Prenses’e zorbalık yapmamalısın. Ne kadar eğlenceli olursa olsun.”

Yeşil Rüzgar In-gong’un yanında yarı katı bir halde belirirken Carack onu uyardı. Rüzgarın Korunması adınaydı.

In-gong tekrar batıya baktı. Rüzgârdan büyük bir ormanın kokusunu alabiliyordu.

“Git.”

In-gong ışık bayrağını çekti ve Yeşil Rüzgar herkes üzerinde Rüzgarın Korunmasını kullandı.

Batıya doğru ilerlediler.