Bölüm 168

Bölüm 168

“…Ve olan da bu oldu.”

Friedrich Kontluğu Şövalyesi Glen, Kont ve Kontes’e raporunu tamamladı.

Genç efendiye refakatçi olarak eşlik ettiği için, olup bitenleri rapor etmek onun göreviydi.

“Hmm.”

Kont, Glen’in bütün raporunu dinledikten sonra önündeki çaydan bir yudum aldı ve kısa bir mırıltı çıkardı.

‘Eskisine göre çok daha iyiye gidiyor.’

Tek oğlu askerlikten ve büyük bir savaştan döndüğünde Kont, Karl’ın bir şekilde değiştiğini hissedebiliyordu.

Savaş meydanında farkına vardığı bir şey miydi, yoksa kaybettiği bir şey miydi…

Farkında değilmiş gibi davrandı, sadece makul düzeyde endişe gösterdi.

Aşırı dikkat bir yük haline gelebiliyordu, bu yüzden Karl’ın bunu kendi başına aşabileceğine inanıyordu.

Ve neyse ki Karl bir adım attı. Daha iyi bir yere, daha aydınlık bir yere doğru.

“Bunu duymak güzel.”

Kontes Seylan da aynı şeyi hissediyor gibiydi, hafifçe gülümsedi.

“Etrafında çok iyi insanlar varmış gibi görünüyor.”

“Sen de öyle mi düşünüyorsun canım?”

Karl bir ay boyunca görevlerini yerine getirmek için imparatorluğu dolaşırken, aile de misafirleri ağırladı.

Hayır, onlara misafir demek doğru olmaz. Misafirden ziyade, daha çok… aile gibiydiler.

“Anladığım kadarıyla Nafplion Markizinin genç hanımı zaten biliyordu.”

“Selena da biliyormuş sanırım.”

“Oğlum her zaman yetenekliydi ama onun bu kadar yetenekli olmasını hiç beklemiyordum.”

Kont kendi kendine kıkırdadı.

Aristokrat dünyasında, eğer bir kişinin yeteneği varsa, birden fazla partnere sahip olmak olağandışı bir durum değildi.

Kendisi gibi pek çok kişinin hâlâ tek bir partneri olsa da, kesinlikle tek bir partneri olmayanlar da vardı.

Üstelik daha geniş açıdan bakıldığında Karl’ın kadınlarını düşünmeden seçmediği anlaşılıyordu.

‘Biri, diğer soylu ailelerle bağ kuran Naplion Marki’nin kızı. Diğeri, bir zamanlar savaştığı bir ırkla bile ittifak kurmaya istekli bir elf. Üçüncüsü, sıradan bir insan olmasına rağmen, kutsal görevini yerine getirenlerin ihmal edilmediğini gösteren bir savaş kahramanı. Ve son olarak, dış politikada uzlaşmacı bir yaklaşımı vurgulayan Lasker prensesi…’

Sanki bir kontun oğlu değil de bir prensti.

Böylelikle imparatorluğun mevcut politikalarını ilerletebilir ve bir işbirliği ortamı yaratabilirdi.

Kont Friedrich bir an için İmparator ya da Veliaht Prens’in Karl’ın ilişkilerini gizlice etkileyip etkilemediğini bile merak etti.

Karl’ın kadınlarının imparatorluğun mevcut politikalarıyla mükemmel uyumunu başka nasıl açıklayabilirdi ki?

Bunu daha sonra Karl’a sormaya karar verdi ve raporunu tamamladı.

“…”

Yavaşça yerinden kalkıp pencereye doğru yürüdü ve bahçeye baktı.

Karl ve dört hanımı orada ikindi çayının tadını çıkarıyorlardı.

“Sanırım yakında mülkümüz oldukça gürültülü olacak.”

Sessizce yanına yaklaşan karısı konuştu, o da güldü.

“Gerçekten de öyle. Dört düğün biraz bunaltıcı olabilir.”

“Napoli Markiliği ile iletişime geçip duygularını anlayacağım. Marki ile konuşmuş olabilirsiniz, ama insanların duygularını iki kez kontrol etmek her zaman iyidir.”

“Teşekkür ederim canım.”

Aile dışındaki meseleler onun sorumluluğundaydı, ancak zamanla iç meselelere dönüşürse, bu kadınların sorumluluğundaydı. Bu yüzden Kont, karısına güvenmeye ve işleri ona bırakmaya karar verdi.

‘Bu gidişle dördünü de yılbaşı kutlamasına getirebilir.’

Kont Friedrich’in aklına birden bu fikir geldi.

* * *

“…Yani, dördünüzü de Yeni Yıl kutlamasına götürmem gerektiğini mi söylüyorsun?”

“Ben de onu diyorum. Karl, bunu söyleyen Kont’un kendisi, biliyor musun?”

“Hayır, bekle! Babamın mesajını neden sen iletiyorsun, Eloise?”

“Babam mı?! O bizim babamız! Ve o benim kayınpederim!”

‘Bu ne saçmalık?!’ demekten kendimi alıkoydum. Bunu söylemeye kendimi getiremedim.

Ben inlerken Lav yanıma geldi ve dikkatlice üniforma ceketimi giymeme yardım etti.

“Tatilin sonuna kadar hepimiz misafiriz, değil mi Üstad?”

“Kesinlikle! Ve hepimiz resmen Yeni Yıl kutlamasına davet edildik!”

Eloise gururla davetiyeleri salladı.

Eminim. İmparatorluk mührü taşıyan davetiyeler bunlar. Eloise, Lav ve hatta Lefia’nın bunları neden aldığını hâlâ anlamıyorum.

“Çok açık, değil mi? Sizce bu Yeni Yıl kutlamasının baş kahramanı kim?”

“Eloise bu sefer haklı, Efendim. Siz ana karaktersiniz ve bizlerin, yani misafirlerinizin de davet alması doğal.”

“Ah, ben… Aslında gitmemeyi sorun etmiyordum… ama Dışişleri Bakanlığı beni zorladı…”

Hey Lefia? Zorlandığına emin misin? Öyleyse neden gülümsüyorsun?!

Bu gidişle, dört kadınla birlikte çılgın bir çapkın olarak yaftalanacağım. Hem de her yerde değil, imparatorluk ailesinin düzenlediği yılbaşı kutlamalarında!

Kapı Kapı—

“Karl, hazır mısın?”

“Ah, Selena.”

Selena, su yeşili bir elbise giyerek bugün daha olgun ve kadınsı görünüyordu.

Zarif vücuduna bakmaktan kendimi alamıyordum ki, birden birinin yan tarafımı dürttüğünü hissettim.

“Ne? Lav ve ben içeri girdiğimizde böyle tepki vermemiştin.”

“Bu adil değil. Kesinlikle güzel göründüğümüzü söyledin.”

“Doğru, ama gözlerin şimdiki gibi balla akmıyordu. Değil mi Lav?”

“…Sanırım haklı olabilirsin.”

Bu ikili her zaman çekişir ama böyle anlarda mükemmel bir takım çalışması da sergilerler.

Eloise ve Lav’ın mükemmel ikili olduğunu söylesem, muhtemelen bu kadar saçma bir şey söylediğim için beni azarlarlardı. En iyisi söylememek.

“Herkes lütfen dursun. Geç kalacağız!”

Lefia sesini böyle yükseltiyorsa geç bile kalmış olabiliriz.

Olamaz. Ne kadar becerikli olursam olayım, imparatorluk ailesinin verdiği bir ziyafete geç kalamam.

Geçmiş hayatımda çok sayıda insan gördüm, bunlardan biri de önce küstahlaştı sonra da fena halde düştü.

Hemen ceketimi giydim, düğmelerini ilikledim, biraz kendime çeki düzen verdim ve aynaya baktım.

“…Bu çılgınlık.”

İlk gördüğüm şey göğsümün madalyalarla dolu olmasıydı.

İsrafı en aza indirmeye çalıştılar ama bana aynı göründü.

‘Hayır, kilonun azalmasına şükret.’

Ve buna Şeref Madalyası bile dahil değil.

İmparatorluğun her birimi, Onur Madalyası’nın yalnızca üniformadaki bir madalya ile temsil edilmesinin çok prestijli olduğunu savunuyordu.

Böylece üniformayı diğer tüm madalyalarla donattılar ve sonra ayrı bir ayrıcalık olarak Şeref Madalyası’nı ekleyerek önemini daha da belirginleştirdiler.

“Bu benim için şaşırtıcı.”

“Nedir, Eloise?”

“Halkımız çok gururlu, biliyor musun? Sana verdikleri madalyayı takmanda ısrar edeceklerini ve sıradan bir İmparatorluk rozeti olarak sergilenmesine izin vermeyeceklerini düşünmüştüm. Ama bunun yerine hemen bir rozet versiyonu tasarladılar ve hatta sana sunmak için kendileri hazırladılar.”

“Niyetleri tamamen saf değilmiş. İmparatorluğun üstünlüğünü kabul etmek için rozeti kabul ettiklerini ve madalyalarının Onur Madalyası’nın yanında eşit şekilde sergilenmesinden gizlice geri adım attıklarını duydum.”

“Haklı olabilirsin Selena.”

Kahretsin. Beni siyasete alet etmeyi bırak! Göğsümü madalya ve rozet olarak kullanmayı da bırak!

Dört kadınla birlikte olmamın bile siyasi bir hamle olarak yorumlandığına dair söylentiler duydum. Buna inanmıyorlar.

Ne dediler? Selena imparatorluk içindeki asil grupları, Eloise imparatorlukla işbirliği yapan elfleri, Lav orduda görev yapmış olanları ve Lefia da imparatorluğun gelecekteki diplomatik yönünü temsil ediyor.

Benim aracılığımla imparatorluğun herkesi kucakladığı mesajını vermek istediğini söylüyorlar.

Buna cevabım mı? Ne saçmalık. Her şey böyle oldu işte.

Eğer bu kadar derin niyetlerim olsaydı, terk edildikten sonra askere yazılmak gibi bir çılgınlık yapar mıydım?

Kapı Kapı—

“Affedersiniz, Genç Lord.”

“Evet, Baş Uşak. Ne oldu?”

“Bugün sizinle birlikte yolculuk edecek olanlar geldiler.”

“Ah, şu lanet olası Hidralar… Yani, dördü de geldi. Yakında aşağıda olacağım, lütfen onlara biraz beklemelerini söyle.”

“Çok iyi.”

Baş Uşak kapıyı kapatıp gitti, ben de hemen hazırlanıp dört hanımla birlikte aşağı indim.

Aşağıya doğru inerken dört adamın neredeyse aynı anda “Hey!” diye bağırdığını duydum.

“Karl! Uzun zaman oldu görüşmeyeli!”

“Vay canına, dört kadın mı?”

“Çok kıskanıyorum.”

“Hadi gidelim, geç kalacağız.”

Nedense Shulifen, Wilhelm, Alexander ve Joachim bugün farklı şeyler söylüyorlardı.

“Sizler beni gelecekteki eşlerinizle tanıştıracak mısınız?”

“Meşgulüm. Sonra görüşürüz.”

“Ayağımla meşgulüm.”

“Gerçekten meşgulüm. Yolda açıklarım.”

Tatilde çılgınlar gibi meşgul olan bendim, bu adamlar ne konuşuyor?

Kadınları ayrı bir vagona bindirdim ve bu dört kişiyle aynı vagona bindim.

Ve bir an sonra kükremeye başladım.

“…Lanet olsun size beyler—Ahh! Ne yaptınız siz?!”

“Ah, güzel. Beklediğimiz tepki buydu.”

“Çok gururluyum!”