Bölüm 1679: Umut Işığı

Bir Alan inşa etmenin iki yolu vardı.

Biri Büyü tarafından sağlanıyordu ve Kalelere bağlıydı.

Bir Kale’nin efendisi olmak ya da otoritenizi kabul eden bir kişinin Kale sahibi olmasıyla, bir Yüce, Domain’ini geniş topraklara yayabilir ve güçlendirebilirdi. Bir Kale, sadece bir Geçit içeren bir kale olmaktan çok daha fazlasıydı — onu çevreleyen dünyanın bir kısmını zorla boyun eğdiren ve bir Yüce’nin egemenliği altına alan, imkansız büyücülüğün ürkütücü bir yapısıydı.

Bu yüzden, Rüya Alemindeki insan topraklarının çoğunu kontrol eden Kılıç Kralı ve Solucan Kraliçesi bu kadar güçlüydü.

İkinci yol, her Transandantal’ın doğasında vardı ve onların Yönüne özgüydü.

Nephis, çoğu Alanın doğası gereği bölgesel olduğunu ve Büyünün yöntemini bölgeye dayandırmasının sebebinin bu olduğunu düşünüyordu.

Ancak hepsi öyle değildi.

Örneğin Kılıçların Kralı’nı ele alalım. O, Citadels’in sağladığı yolu kullanarak kendi alanını genişletti, ancak bu, kendisini bununla sınırladığı anlamına gelmiyordu. Onun otoritesinin gerçek taşıyıcıları topraklar değil, insanlardı — onun dövdüğü kılıcı kullanan her savaşçı, onun alanının bir parçasıydı ve böylece ona güç katıyordu.

Ki Song ölüleri topladı. Ayrıca, hiçbir Kale’yi yönetmiyor gibi görünen gizemli Asterion da vardı.

Nephis’e gelince, onun bir Alan kurmasının tek yolu insanları ilhamlandırmak, ruhlarında özlem ateşini yakmaktı. En azından onun inancı böyleydi.

Aspect’inin temel kaynak unsurunu gerçekten hissetmeyi öğrenmesi için sayısız saatler süren tefekkür ve meditasyon yapması gerekmişti. İlk olarak varlığında ince bir değişiklik fark etmişti… ya da belki de bu ince özellik her zaman oradaydı, ancak fark edilemeyecek kadar zayıftı.

Neph’in varlığında insanların ruhları daha parlak bir şekilde parlıyor, en içteki umutları ve özlemleri daha güçlü bir alevle alevleniyordu. Onun varlığı, tutkularını ateşleyen, arzuyu özleme dönüştüren bir kıvılcım gibiydi.

Ve bu özlem doğrudan ondan ya da onun fikrinden ilham alıyorsa, o zaman onlar ile Nephis arasında ince bir bağlantı kuruluyor ve ilham alanlar onun kaynak unsurunun bir parçası oluyordu.

Ancak bu bağlantıları hızlı bir şekilde algılamayı öğrenmemişti. Aslında, Nephis’in [Özlem]’in daha derin anlamını kavraması için, Aspekt Mirasını ustaca kullanmada küçük bir atılım yapması gerekmişti.

Onun Aspect Legacy’si yedi meyve veren bir bilgi ağacıydı. O, bunlardan birinin faydalarını topladı ve Alacakaranlıkta Ateş Bilgisini kavradı.

O zamandan beri Nephis, diğer birkaçını anlamada büyük ilerleme kaydetmişti.

Verge’de İlk Arayıcı ile karşılaştığında, Yozlaşma Bilgisine önemli ölçüde ilerlemişti. Ve son dört yılda, Yıkım Bilgisini tam olarak ustalaştırmakla kalmamış, aynı zamanda Tutku Bilgisini kavramaya da başlamıştı.

Aspect Mirasının bu son dalı, Aspect’inin temel doğasını daha iyi anlamasına ve şu anda ustalaşmaya çalıştığı şeye odaklanmasına yardımcı olmuştu.

Nephis, kendisiyle ilham verdiği kişiler arasında oluşan ince bağlantıları hissetmeyi öğrenmişti. Ayrıca, çevresindeki kişilerin ruhlarında yanan kıvılcımlar ve alevler gibi olan tutkularını ve arzularını belirsiz bir şekilde hissetme yeteneği de kazanmıştı.

Elbette, herkesi okumak kolay değildi… Örneğin, Gölgelerin Efendisi, özellikle maskesini taktığında, kapalı bir kitap gibiydi.

Her neyse, Nephis bu anlayışı kazandıktan sonra, dünyada kendisiyle bağlantılı sayısız insan olduğunu biraz şaşkınlıkla fark etti.

Bunun nedeni, onun şöhretiydi. Dreamer Ordusu’nu Crimson Spire’ı kuşatmaya götürdüğü ve onlarla birlikte geri dönmediği günden itibaren, hükümetin güçlü propaganda makinesi çalışmaya başladı, onun akıl almaz başarılarını abartarak onu trajik bir kahraman haline getirdi. Gerçekten parlak bir figür — yenilmez Değişen Yıldız, Ölümsüz Alev klanının son kızı.

Hatta babasının ve büyükbabasının efsanevi şöhretini de kullanarak onu insan cesareti ve azminin sembolü haline getirmişlerdi.

…Ölümsüz Alev yandığı sürece, insanlık yok olmayacaktı. Bu sözler, Kabus Büyüsü dönemine doğan insanlar tarafından sık sık tekrarlanıyordu.

Hatta onun hakkında, ne kadar korkunç olsalar da filmler çekildi.

Tarihte İkinci Kabusu fetheden tek Uyuyan olarak sansasyonel dönüşü, insanların ona duyduğu saygı ve hayranlığı daha da derinleştirmiş, ardından Valor’a kabul edilmesi, Büyük Klan’ın efsanevi prestijini de kendisine katmıştı.

Böylece, Nephis bir Aziz olduğunda, ona ilham kaynağı olan çok sayıda insan vardı.

Ve Aziz olduktan sonra, bu sayı giderek artmaya devam etti. Bunu açıkça hissedebiliyordu… Bazıları savaşçı gücü için çabalamaya ilham aldı. Bazıları karakterlerinin asaletini geliştirmeye ilham aldı. Bazıları hayatlarını ciddi bir güvenle yaşamaya ilham aldı, vb.

Hatta görünüşü nedeniyle doğrudan cinsel arzuyla ilham alan birçok insan bile vardı. Dışarıda dolaşırken onların kendisine duyduğu özlemi hissetmek ve farkında değilmiş gibi davranmak onun için biraz garipti.

Her halükarda, gelecekteki Alanının temeli zaten geniş ve güçlüydü.

Ama yeterince geniş ve güçlü değildi.

Bu nedenle, son dört yılda Nephis, onu daha da sağlamlaştırmak için yorulmadan çaba sarf etti. Daha fazla insanın ruhuna dokunmak için. Kendini nasıl taşıyacağını, kitlelere nasıl mükemmel bir görünüm sunacağını öğrendi. Tutku Bilgisini kavramak için zekasını ortaya koydu. Daha da önemlisi, sözünü tuttu.

Bu anlamda, Valor Klanı’nın ona davranış biçimi ironik bir şekilde çok yardımcı oldu. Onu her zaman en ölümcül savaş alanlarına gönderdiler, en korkunç felaketlerin merkezine yolladılar, sanki ölmesini istiyorlarmış gibi. Bir kriz olduğu yerde, Değişen Yıldız ve Ateş Bekçileri oraya varır, kılıçlarıyla bir sürü Kabus Yaratığı yok ederlerdi.

Nephis, Valor Klanı’nın isteğine uyarak, bu fırsatları dünyaya bozulmaz iradesini ve parlak ışığını göstermek için kullandı, bu da ününü daha da yaygınlaştırdı ve yüceltti. Bu arada Cassie, perde arkasında çalışarak hikayeyi yönlendirdi ve ateşi körükledi.

Nephis’in kendisi, Fildişi Kule, Zincir Kırıcı, Ateş Bekçileri — her şey artık özveriliğin, gücün ve asilliğin tanınabilir bir sembolüydü. Karanlık ve çalkantılı bir dünyada umut ışığıydılar, insanlara teselli ve ilham veriyorlardı.

Onun ışığından etkilenenlerin sayısı her geçen gün artarak, ruhuyla sayısız bağlantı kurdu. Bu bağlantıların hepsi eşit değildi. Bazıları geçici ve zayıftı, bazıları ise parlak ve derindi. En derin bağlantılar, onun en sadık takipçileri olan Ateş Bekçileri’ninkilerdi. Öyle ki, Nephis, Aspect Yetenekleri ile onlara uzaktan bile ulaşabiliyordu.

Bu, Nephis’in yaptığı işin bir parçasıydı — daha kolay olan kısmı.

En zor kısmı ise, bu bağlantı ağını — gelecekteki Alanının yeni oluşumunu — gerçek bir alana dönüştürmenin bir yolunu bulmaktı.

Nephis… bu adımı nasıl atacağını hâlâ bilmiyordu. Ivory Tower’ı bağladıktan ve Ateş Bekçilerinin oraya demir atmasına izin verdikten sonra Ruh Denizi’nde meydana gelen değişiklikleri incelemek için biraz zaman harcamıştı, Nightmare Spell’in gizemli mekanizmalarından bir ipucu bulmayı umuyordu. Ama bu bir çıkmaza girmişti.

Bu yüzden, şimdilik Nephis’in tek seçeneği aramak ve beklemekti.

Savaş başlamadan önce bir ipucu bulmayı ummuştu, ama artık iki Büyük Klan da harekete geçtiği için, bu artık mümkün görünmüyordu.

Bu yüzden Godgrave’de bir dayanak noktası oluşturmak ve burada olacaklara kendini hazırlamak onun için çok önemliydi.

Savaş bitmeden Anvil ve Ki Song’un düşmesi gerekiyordu.

Çünkü ikisinden biri diğerini gerçekten yenerse, otoriteleri tüm insanlığa yayılacaktı.

…Bu gerçekleştiğinde, bir Yüce olmak bile onları öldürmek için yeterli olmayacaktı.