Bölüm 1672: Şu Anda

“Kayınvalide mi?” Long Huan birdenbire kafası karışmış ve endişelenmiş görünüyordu. Yıllarca karısının tarafında bir ailesi olduğunu hiç düşünmemişti ve şimdi kayınvalidesinden bahsedenleri duyunca tedirgin olmaya başlamıştı.

“Evet, kayınvalideniz, teyzem,” dedi Alex ayağa kalkarak. Artık hafızaya ihtiyacı yoktu çünkü yapması gereken hap kalmamıştı, bu yüzden hafıza ona doğru süzülerek Ruh Alanı’nda kayboldu.

Zhan Luoyang, nesnenin herhangi bir saklama çantasına girmediğini fark etti, ancak başka nereye gittiğinden emin değildi. Nesnenin göğsüne doğru süzüldüğü göz önüne alındığında, bunun bir kolye eşyası olduğunu varsayabilirdi.

“Anlıyorum,” dedi Long Huan. “Onunla ve ailenizin geri kalanıyla tanışacağım günü dört gözle bekliyorum.”

“Neyi dört gözle bekliyorsunuz?” diye sordu Alex. “Hayır, hemen şimdi gidiyoruz.”

Long Huan şaşırdı. “Ne? Tam da şimdi mi?” diye sordu.

“Evet,” dedi Alex. “Yoksa bu imparatorlukta yapacak başka bir şeyin yok mu?”

Adam biraz tereddüt ettikten sonra başını salladı. “Hayır, yapacak başka bir şeyim yok,” dedi. “Ama yine de, şu an ayrılmak biraz…”

“Bir yolunu bulacağım,” dedi Alex. “Gizli alemden geçtin. Zamanı gelmemişken oraya nasıl girdin?”

“İsteyen herkes istediği zaman girebilir,” dedi Long Huan. “Ayrıca, gerekirse kendimi gizlemek için herhangi bir gizli alemin duvarlarını kesebilecek Fildişi Kılıcım da var.”

“Tamam,” dedi Alex. “Neyse, gitmeye hazırlanın. Ablama gittiğimizi söyleyin.”

Genç adam başını salladı ve yapacakları sonraki şeyleri hızla Hannah’nın eline yazdı.

“Belki de acele etmemelisiniz,” dedi Zhan Luoyang. “Evde sizin çıkışınızı görebilecek birçok kişi var. Eğer sorgulamaya başlarlarsa ve bu söylenti bir şekilde İmparator’a ulaşırsa, kötü olur.”

“Bütün bir gün sadece bunun için beklemek istemiyorum…” diye iç çekti Alex. “Onlara hizmetçi kıyafetleri giydirebilir misin? Diğerlerine şehirden bazı malzemelere ihtiyacım olduğunu söyleyeceğim, bu yüzden şehri hızlıca ziyaret etmek istiyorum.”

“Bu işe yarayabilir,” dedi Zhan Luoyang. “Ama birçok kişi görmeden onları dışarı çıkaramam. Onları saklamak için bir tılsım edinmeliyim. Hazinemizde birkaç tane olabilir. Gidip birkaç tane getireyim.”

“Gerek yok,” dedi Alex ve ellerini açtı.

Elinde beyaz bir ışık parlamasıyla bıyık belirdi ve şaşkınlıkla etrafına bakındı. Zhan Luoyang’ı gördü ve sonunda arkasını dönerek Alex ve diğerlerini gördü.

“Abi… neler oluyor?” diye sordu Whisker.

“Ah!” diye birden fark etti Alex. “Özür dilerim. Olan biten her şey karşısında o kadar şaşırdım ki size söylemeyi unuttum.”

Pearl de bir an sonra dışarı çıktı, iri beyaz kaplan şaşkınlıkla etrafına bakınıyordu. Beyaz kürkü tertemizdi ve başka hiçbir renk yoktu. Alex biraz yüzünü buruşturdu ama hemen gizledi.

Bu insanlar zaten Pearl’ün varlığından daha kötü bir şeyin parçası olmuşlardı, bu yüzden Pearl’ün onları ondan saklaması için hiçbir sebebi yoktu.

Yine de Zhan Luoyang nefes nefese kaldı. “Beyaz Kaplan!” diye yüksek sesle söyledi, ama kısa süre sonra yanılmış olabileceğini fark etti. Sonuçta Pearl’ün vücudunda hiçbir çizgi yoktu.

Pearl etrafına bakındı, sonra da kendine. Onda da bir panik ifadesi belirdi, ancak bağ sayesinde ona akan bir sakinlik hissiyle bu panik hızla bastırıldı. Alex’e baktı ve her şeyin yolunda olduğunu gösteren bir ifade gördü.

Sonra durumu inceledi ve Whisker kadar şaşırdı.

“Pearl, Whisker, bakın kimi buldum,” dedi Alex, Hannah’ı işaret ederek. “Kız kardeşimi buldum.”

İki yaratığın da gözleri kocaman açıldı. “Abi, kız kardeşini buldun mu? Bu harika bir haber!” diye haykırdı Pearl.

“Kardeşim, tebrikler!” diye bağırdı Whisker da yüksek sesle.

Durumlarını öğrenince üzüldüler, ancak genel atmosfer hala neşeliydi. Alex’in bu sorunu en kısa sürede çözeceğinden hiç şüpheleri yoktu.

“Bıyıklı, Leydi Luoyang’ın yanına git,” dedi Alex, önündeki kadını işaret ederek.

“Onu alın ve buradan olabildiğince uzağa gidin, sonra da ikisini de güvenli bir yere bırakabileceğimiz bir yer bulun,” dedi Alex.

“Pekala,” dedi kadın. “Ama o zaman ikisini nasıl götüreceğiz?”

“Bunu bana bırak,” dedi Alex. “Şimdilik sen git ve vardığında Whisker aracılığıyla bana haber ver. O da bana iletecek.”

Kadın başını salladı. “Öyle yapacağım,” dedi. Tam olarak ne yapması gerektiğini bilmiyordu ama yapacaktı.

Ancak ayrılmadan önce, içinden bir tılsım çıkardı ve genç prense verdi.

“İşte, bunları dün sana vermeyi unuttum,” dedi.

“Ah, bunlar zaten yapılmış mı?” dedi genç adam şaşkın bir ifadeyle. Alex ne olduklarını görmek için yaklaştı.

“Işınlanma tılsımı mı?” diye sordu. Işınlanma rününü kolayca bulabiliyordu. Biraz farklı görünüyordu, ama yine de çok uzun zaman önce Kuzey Kıtasından ışınlanmak için kullandığı ışınlanma tılsımına oldukça benziyordu.

“Bu çok güçlü bir hamle. Bunu İmparatorluktan ayrılmak için mi kullanmayı planlıyorsun?” diye sordu Alex.

“Bunlar sadece bir güvenlik önlemi,” dedi Long Huan. “Eğer bir gün korunmaya ihtiyaç duyacağımız bir durumla karşılaşırsak bizi başka bir yere götürmek için.”

Alex başını salladı. “Ama tılsımda bir sorun görüyorum. Sadece batıya götürüyor,” dedi.

“Hayır, öyle yapıldı,” dedi prens. “Bir tılsımı bu kadar iyi okuyabilmenize şaşırdım. Tılsımlar konusunda da bilgili misiniz?”

“Majesteleri, Denemeler Diyarı’ndaki tüm Tılsım denemelerini tamamladı. Bunu son on yıllarda başaran ilk kişi oldu,” diye açıkladı.

Alex şaşkınlığını gizledi. “Neden sadece batı?” diye sordu.

“Çünkü diğer yön tehlikeli,” dedi genç adam. “Bunun sabit bir menzili yok ve rastgele sizi başka bir yere ışınlıyor. Kuzey ve Güney beni ya hala İmparatorluk içinde ya da kendi başımın çaresine bakmak zorunda kalacağım okyanusta bırakır. Doğu da aynı şekilde, ya tamamen okyanus ya da daha kötüsü, Uçurum.”

“Batı en uzun yön, bu yüzden kaçmak için en güvenli yön,” diye açıkladı. “Bunlardan bir sürü olursa Güney Kıta’ya hatta Batı Kıta’ya bile ulaşabiliriz.”

“Ancak Orta Kıta sınırına düşmemeye dikkat edin,” dedi. “Bu hiç de hoş bir durum olmazdı.”

Long Huan ona şaşkın bir bakış attı. Alex’in orada ne olacağını biliyormuş gibi konuşmasının nedenini merak ediyordu.

“Neyse, ben gidiyorum,” dedi Zhan Luoyang ve uzaklaştı.

Kadın gittikten sonra Alex bir an bekledi ve Hafıza’yı tekrar çıkardı. Herkesin başka bir hap yaptığını düşünmesini sağlamak iyi olurdu. Olası bir duruma karşı, hap bulutu oldukça dikkat dağıtıcı olurdu.

Hızla oturdu ve yeni bir hap yapmaya başladı. Basit bir iyileştirici hap olacaktı, başka bir şey değil. Zhan Luoyang’ın sakin bir şekilde bahçeden hızla geçip uzaktaki başka bir eve doğru yürüdüğünü görünce, işini de hızla halletti.

İçinden birbiri ardına maddeler dışarı aktı ve birkaç dakika içinde başka bir hap bulutu oluştu.

Zhan Luoyang, görünüşe göre sadece hizmetçilere ayrılmış küçük bir eve ulaştı ve oradaki bir odaya girdi.

Vakit gelmişti.