Bölüm 1672: Size Büyük Filtreyi Gösteriyorum (2)

Bölüm 1672: Size Büyük Filtreyi Gösteriyorum (2)

Rex’e Kei Xun’un gücü zaten biliniyordu.

Filiz’in Mutlak Etki adını verdiği güç.

Mutlak Hüzün ona mükemmel bir hafıza veriyordu ve aynı zamanda insanlarda ve cansız şeylerde geçmişi görme yeteneğini de veriyordu. Ona göre Kei Xun, böyle bir güçle, inkar edilemez bir ipucu olduğu sürece herkesi kolaylıkla avlayabilirdi.

Kişinin en son görüldüğü yer, hatta değerli bir eşya.

Cansız şeylerin geçmişini görebildiğine göre olağanüstü bir avcı olmalı.

Ayrıca başkalarının geçmişini de görebildiğinden, bu onu aynı zamanda başa çıkılması zor bir rakip haline getiriyordu.

Ancak Rex gücünün bu boyuta ulaşmasını beklemiyordu.

Onun için sadece geçmişi görmek değil, o geçmişin içerdiği duyguları da hissetmek bambaşka bir güç düzeyidir. Kei Xun kesinlikle akıl oyunlarında rakibinin aklını ezmeyi hedefleyeceğinden, o canavar gibi, insanın uğraşmak isteyebileceği zorlu bir rakip.

Daha önce Rex, Kei Xun’a karşı zaten temkinliydi.

Artık ona yönelik bakış açısı daha da sağlamlaştı.

“Blank olma sınavı gelene kadar…”

Çevre tamamen başka bir yere kayarken Rex gözlerini kırpıştırdı ve tekrar o ana odaklandı.

Etrafına bakındı ve kendini kemerin altında gölgelerle boğulmuş bir boyun gibi uzanan bir tür ara sokakta buldu. Yosun ve kirden kayganlaşmış eski tuğlalar, ince, sonsuz çarşaflar halinde yağan yağmuru açgözlülükle içiyordu.

Engebeli parke taşlarının arasında su birikintileri toplanıyor, damlacıklar her çarptığında dalgalanıyordu.

Her biri ekşi çürük ve nemli taş kokusu taşıyordu.

Rex yavaşça başını kaldırdı ve dar sokağın iki yanında, sanki ışığı boğmak için komplo kuruyormuşçasına duvarları içe doğru eğilen, eğri büğrü evlerle çevrili olduğunu gördü. Burası ortaçağa benziyordu. Ama burası Doğaüstü güçlerin yönettiği bir şehir olabilir. Bilemiyorum… ama bu, Radikal Çağ’da ya da Kudret Çağı’nda olabilir, kesinlikle şimdiki zamanda değil.

Çok yukarıda, sis ve fırtına bulutlarıyla örtülü, morarmış gökyüzünü delen kulelerin sivri uçlu silüetleri vardı.

Burada yağmur normalden daha yoğundu, sanki şehrin kendisi de hiç durmadan ağlıyordu.

Ya da belki de şehrin sonunun başlangıcıydı.

Tam o sırada Rex omzunun üzerinden bir kargaşanın duyulduğu sokağın diğer ucuna baktı.

Şehri çarşaf gibi döven ve sokakları nehre çeviren acımasız fırtınanın altında, düzinelerce insan çığlık attı ve sağanak yağmurun içinden fırladı; korkuları o kadar mutlaktı ki, gökyüzünü bölen gök gürültüsünden bile çekinmediler.

Yağmur onları iliklerine kadar ıslatsa da hiçbiri umursamadı.

Akıllarındaki tek şey hayatta kalmaktı.

Bir kez. Sonra iki kez ayaklarının altındaki yer sarsıldı; derin sarsıntılar uzaktaki top silahları gibi yankılanıyordu.

Bazıları tökezledi ama geriye bakmaya cesaret edemedi; Rex’in yanından sanki görünmezmiş gibi hızla geçtiler, geniş gözleri panikten boştu ve nefesleri düzensiz ve düzensizdi. Rex kaosun ortasında hareketsiz duruyordu, fırtına onu ıslatıyordu.

“Bu… mana mı?”

Bunu havada hissedebiliyordu; keskin ve elektrikli bir uğultu, statik gibi tenini karıncalandırıyordu. Mana. Tam olarak Arcane Mana. Ancak yalnızca Uyanmışların bildiği zayıf, görünmez akım değil. Bu inanılmaz derecede yoğundu, o kadar bunaltıcıydı ki algının sınırlarını aşmıştı.

Artık onu sıradan gözler bile görebiliyordu; kalın, gaz benzeri bir sis halinde tepede yuvarlanıyor ve ufuk çizgisini boğuyordu.

Işıklı örtüsü hafifçe güçle titreşiyordu.

Rex’in dokuzuncu seviye alemin zirvesi olduğunu kabul ettiği bir güç; hayır, belki daha da yüksek.

Başka bir dalgalanma hisseden Rex, bakışlarını indirerek duyularını aşağıya doğru genişletti.

Sırılsıklam toprağın altında gizemli mana bir yeraltı nehri gibi dalgalanıyor, yıldırım hızıyla akıyor ve kaçan kalabalığı kovalıyordu. Bu bir avdı… Ve dere dehşete düşmüş insanlara yetiştiği anda sokak patladı.

Çat!

Bir anda, yer sağır edici bir çatırtıyla yarıldı ve hayalet kollardan oluşan bir orman ortaya çıktı.

Hepsi yarı saydamdı, ay ışığı kadar solgundu ama yine de niyetleri sağlamdı; ete ya da kemiğe el koymuyorlardı. Daha derine. Her iki el de çığlık atan bedenlerin arasından geçiyor, görünmeyen bir şeyin, hayati bir şeyin çevresine yaklaşıyordu. İnsanlar bu şekilde sarsıldıÖzleri serbest bırakılıyor, sesleri içi boş feryatlara dönüşüyordu.

Çok geçmeden hayalet kollar çekildi ve insanların içindeki beyaz bulutları dışarı sürükledi.

Ruhlar.

Rex’in bakışları bunu görünce hemen kısıldı: “Bir Ruh Elementalisti…? Daha önce hiç görmemiştim.”

Ancak sahne henüz bitmemişti; hayaletimsi eller aniden alevlendi, her biri kararmış, cehennemvari ve kutsal olmayan bir ateşle tutuşuyordu. Mana kaynaklı bir ateş değildi. Rex bunda ateş manası olmadığını hissetti; bu başka bir şeydi. Farklı bir güç kaynağı.

Şeytani.

“Hiçbir Uyanmış şeytani enerjiyi kullanamaz… Uyanmışlar insandır. Her zaman insandır.” diye fısıldadı.

Yine de şeytani gücün ve gizemli mananın dansı tam tersini gösteriyordu.

“Yıllar boyunca Rine’ın mutluluk kaynakları yok oldu. Savaş evini yaktı. İhanet, arkadaşlarını ve kocasını çaldı. Geriye kalan tek şey ölen bebeği ve bu gece… her şeyini kaybetti.” Kei Xun, sanki bir şey ya da birini bekliyormuş gibi doğrudan sokağın diğer ucuna bakarak açıkladı.

Rex de aynı yöne baktı ve birinin yaklaştığını hissetti.

Köşenin ötesindeki gölgelerden bir figür ortaya çıktı.

Rine, ancak görünüşü Rex’in nefesini kesti.

Görüş alanına girdi, kızıl bir ışık canlı ateş gibi üzerinde dalgalanıyordu; havaya umutsuzluk saçıyor, kutsal olmayan gücüyle ıslak taş duvarları lekeliyordu. Uzun, karışık saçları, hem yağmurdan hem de kandan çizgiler halinde kanla lekelenmiş cildine yapışmıştı.

Bir zamanlar tüm dünyayı aydınlatan ve en soğuk kalpleri bile ısıtan ışıltılı gülümsemeyi taşıyordu.

Ama şimdi gülümseme yanlış görünüyordu.

Dudakları hâlâ kıvrılmış, parlak ve tanıdık aynı ışıltılı gülümsemeye rağmen, aynı değildi; çok genişti, fazla sabitti, kenarları çılgınca titriyordu. Bir zamanlar umut gibi parıldayan gökkuşağı rengindeki gözleri şimdi kırık bir parlaklıkla parlıyordu.

Parçalanmış camın ışığı yakalaması gibi.

Ve rengi bir şekilde Kei Xun’un gözlerine benzeyen altın rengine dönüştü.

Kan, zırhının her santimini lekelemiş, çizgilere ve el izlerine bulaşmıştı; bazısı ona aitti, bazısı değildi.

Bir el bir bebeğin küçücük, cansız bedenini yan tarafında tuttu ve onu neredeyse şefkatle kucakladı.

Öte yandan bir adamı başından sürükledi; adamın topukları kaygan taş zemine sürtünerek arkalarında kırmızı bir iz bıraktı. Bu, Rex’in daha önce gördüğü genç kız değildi; o genç kız sadece görünüş olarak değil, aynı zamanda kalp olarak da gitmişti.

Onun varlığı bir çığlıktı, kimsenin duyamadığı umutsuz bir yardım çağrısıydı.

Yavaşça. Rine, Rex ve Kei Xun’a doğru yürüdü ve göz hareketleriyle her tarafının yıkıma uğramasına neden oldu. Gülümsüyordu, hatta gülüyordu ama yüzünden, herkesin onun adına mutlu mu yoksa üzülmesi mi gerektiği konusunda kararsız kalmasına neden olan, dengesiz bir kontrast gibi gözyaşları akıyordu.

Rex’in gözleri başının yanlarından çıkan boğa boynuzlarına odaklanmıştı.

Bu onun bir melez, bir İnsan ve aynı zamanda bir İblis olması gerektiğini açıkça gösteriyordu.

“Bebek öldürüldü mü?” Rine’ın geçmesine izin vermek için kenara çekilerek sordu.

“Hayır,” Kei Xun—başını salladı. “Dünyanın kayıtsızlığının elinde öldü. Hastalık. Ve bu onu uçurumun kenarına itti. Boş olmak onun için bir sınavdı ve başarısız oldu. Şimdi, bu anı yenilmezlik dürtüsünü artırmak için kullanmak yerine, mutluluğun her zaman yok olduğu basit gerçeğinin farkına vardı.”

“Farkına varmak mı yoksa kandırmak mı?” Rex kollarını kavuşturarak sordu ve kırık figürün uzaklaşmasını izledi.

Kei Xun hafifçe gülümsedi, “Aldatıldı. Yenilmez Cisim’in baştan çıkarmasına kapıldı – ve şimdi bu onu tamamen ele geçirmişti.”

“Yenilmez Hayalet onun vücudunu ele geçirdikten sonra ne oldu?”

“Mutluluk katmanı için bu, Filiz’i çıldırttı ve yere serilene kadar her yere yıkım getirdi.”

“Bundan kurtulamayacak mı…?”

“Hayır—Yenilmez Hayalet bir kez ele geçirildiğinde, bir Filiz çoktan kaybolmuştur. Bu sadece bir kişilik ya da zihnimizin parçalanmış bir parçası değildir. Bunu yaşayan bir pelerin, Yenilmezliğin Yüksek Koltuğu’ndan gelen bir hediye olarak düşünmeyin; hâlâ değerli görüldüğümüzün kanıtı. Ama manto aç. İçimizde bir zayıflık duygusu hissettiği anda bizi tüketmeye başlıyor. Kendinden başka hiçbir şey kalmayıncaya kadar durmayacak.”

Bunu duyunca Rex’in alnı kırıştı.Bu, Yenilmez Hayalet’in nasıl ortaya çıktığını açıklayacak kadar hafifledi.

Calidora o iğrenç hareketi yaptığında çılgına döndü ve neredeyse aklını kaybediyordu.

Şu ana kadar hala acı veren bir şey.

O anda, Yenilmez Hayalet’in doğumunun aslında onun doğumu olmadığını düşündüğü an, Rex’in zayıf olduğuna karar verdiği ve onu yutmaya çalıştığı andı. Bir Filiz’in yolunda yürümek hiç de kolay değildir çünkü bir anlık zayıflık her şeye mal olabilir.

Rex göğsüne uzanırken Rine’ın solan sırtına baktı.

Daha önce… Davina yardımıma gelmeden önce ben de neredeyse onu kaybediyordum. Ve o anda bunu hissettim: Yenilmez Hayalet’in sözlerinden kaynaklanan acının olması gerekenden çok daha uzun sürdüğünü hissedebiliyordum. Gerçekten dikkatli olmam gerekiyor… Bunun bir daha olmasına izin veremem.

Yenilmez Hayalet’in onun üzerindeki hakimiyetinin giderek güçlendiği açıktı.

Ve çok yakında onun da sonu Rine gibi olabilir.

Tam o sırada ortam yeniden değişti; bu sefer Rex ve Kei Xun Korku katmanına girdiler.

İçeride Arthur adını taşıyan başka bir Filiz ile karşı karşıya kaldılar.

İyi gelişmiş bir köyde yaşayan Rine’ın aksine Arthur, zar zor köy olarak adlandırılabilecek bir köyde yaşıyor. Rex etrafına baktı ve evlerin ve binaların basit bir itişle neredeyse yıkılacak kadar yıpranmış olduğunu gördü.

Yalnızca kiliseye benzeyen yer daha iyi durumdaydı.

Artık burada çok daha az insan yaşıyordu ve bunların hepsi yetersiz beslenmeden dolayı zayıftı.

Bir zombi köyüne benziyordu; çoğunun yürüyecek gücü yoktu.

Arthur da bir istisna değildi.

Köyün çevresinde ölü ağaçlar ve kabuklu topraktan başka hiçbir şeyin olmadığı çorak araziden başka bir şey yoktu.

Gece havası bile kuruydu, cildi karıncalandırıyordu.

Rex ve Kei Xun, uzun sarı saçlı ve mavi gözlü sıska bir adam olan Arthur’a baktılar; Arthur, köyün kapısının önünde diz çökmüş, dua etmek için ellerini kavuşturmuş, sanki doğrudan bulutların ötesindeki varlığa, yani Tanrı’ya bakıyormuş gibi yıldızlı gece gökyüzüne bakıyordu.

Açıkça görülüyor ki köyde kıtlık vardı.

Ve Arthur fısıldasa da Rex onun dualarının ne olduğunu duyabiliyordu.

“Lütfen Tanrım… Ben Vampirlerin, Kurt adamların, Meleklerin ya da kutsanmışlara bahşettiğin diğer ilahi güçlerin gücüyle ödüllendirilmeyi istemiyorum. Sana sadece bize yiyecek vermen için dua ediyorum. Herhangi bir şey. Ne olursa olsun… bize yiyecek ver. Böcek ya da kirli hayvanlar umurumda değil…”

“Bize bir şey ver. Başka tarafa bakma.”

Hâlâ umutla dolu olan Arthur, bir mucize bekleyerek gökyüzüne baktı.

Ama hiç gelmedi.

Onu karşılayan tek şey ezici, kayıtsız bir sessizlikti; gökler onun ricalarına ya da köyün acılarına yanıt vermiyordu. Fısıltı yok, işaret yok, sessiz baskının ağırlığından başka bir şey yok. Orada saatlerce kaldı, gökyüzüne bakmaktan boynu ağrıyordu, gittikçe daha yüksek sesle dua ederken sesi çatlıyordu… ama gökler hiç kıpırdamadı.

Sadece ölen insanların ince inlemeleri havada kaldı.

Kei Xun’un gözleri kısıldı. “Arthur yukarıda sadece belli sayıda Tanrı olduğunu ve hepsinin kendi insanlarıyla meşgul olduğunu fark etti. Hiçbiri dönüp ona ve köye bakmadı. O, dünyanın karanlık tarafında… tanrısız tarafta. Ve onu yenilmezlik yoluna sokan dürtü—”

“Boş boşluğu doldurmak için…” Rex cümlesini kısa kesiyor. “O tanrısız boşluğu doldurmak istiyordu.”

Kaşları sert bir anlayışla çatıldı.

Kei Xun, Arthur’un nedenini söylemeden önce bile tahmin edebiliyordu.

“Evet… Tanrı olmak istiyordu.”