Bölüm 1672: Özlem

Altı yıl, üç ay ve on iki gün.

Gözleri onu görmeyeli bu kadar uzun zaman olmuştu; onun yaşayan, nefes alan versiyonu, sadece anısının tuvaline basılan gölgeli yankılar değil. 

Bunlar özlem ve beklentinin canlı tonlarıyla boyanmış yıllardı.

Magus Evreninin uçsuz bucaksız engin bölgesine döndüğünden bu yana bir yıldan fazla zaman geçti ve hala onu bulamadı.

Ta ki tarafsız bölgenin tehlikeli arazisinin derinliklerine tehlikeli bir yolculuğa çıkmasına neden olan ve onu gezegenin yakınındaki Magus İttifak Karakolu’na iten bir söylenti bulana kadar. sorusu.

Ancak, onun ilerleyişi bir kez daha engellendi ve katı düzenlemeler şeklinde bir engel su yüzüne çıktı.

“Canta Gezegeni yeşil bir bölge. Orada düşmanlıkla karşılaşmanız pek mümkün değil, ancak oraya girmek için uygun bir izin gerekiyor,” diye açıkladı bir Magus İttifakı memuru, sözleri sessiz odadaki taşlar gibi düşüyordu.

Yine, ıstırap verici bir bekleme döngüsüne itildi, sabrı haftalarca süren beklentiyle sınandı. Onay nihayet geldiğinde, inkarın ezici ağırlığını taşıyordu. “Aradığınız kişi burada bulunmuyor. Talebiniz reddedilmiştir.” Yanıt, çok geç fark ettiği acı gerçeği yansıtıyor gibiydi. Geçmişe bakıldığında onu gerçek adıyla aramıştı, bu aptallıktı. Takma adını bilse bile varlığının inkar edilme ihtimali son derece yüksekti.

Hayal kırıklığı onu kemirdi ama yerini hızla kararlılığa bıraktı. Kendisine yardımcı olabilecek bir ağ oluşturmak amacıyla uzanmaya, ipleri çekmeye başladı. Çeşitli kaynaklardan yararlandı: Nüfuzlu Karat ailesi, eski okul müdürü Delbrand ve hatta kötü şöhretli Zodiac King’in kendisi.

Kendisini bir kez daha meşakkatli bir bekleme süreciyle karşı karşıya buldu; her geçen an, onunla arasındaki mesafenin dayanılmaz bir hatırlatıcısıydı.

Sonra, belirsizlik sisini yarıp geçen bir işaret ışığı gibi, durgun umutlarını harekete geçiren bir habere rastladı. Belirlenen şehir olan The Potion Master Forum’da bir etkinlik gerçekleşti. Onun gibi bireylerin bir araya geldiği, tam da geliştirdiği becerilere hitap eden bir etkinlikti. Onun orada olacağını sarsılmaz bir kesinlikle biliyordu. Bu onun fırsatıydı, onu bulmak için altın biletiydi.

Hiç vakit kaybetmeden, bu sefer farklı bir amaç için başka bir izin almaya çalıştı. Bu, etkinliğe girip katılmasına üç gün izin veren bir geçiş kartıydı. Günler, umut dolu beklentiler ve giderek artan huzursuzlukla dolu bir haftalık beklemeye dönüştü. Sonunda, kaderin talihli bir cilvesi ve beklenmedik bir müttefikin yardımıyla azmi meyvesini verdi.

Ayrıcalıklı gezegende geçirdiği süre boyunca tanıdığı bir cüce ustası olan Usta Dulin, ona yardım eli uzattı. Onun etkisiyle nihayet çok imrenilen izni aldı.

O zaman bile içini bir aciliyet duygusu kemiriyordu. İzin hakkı vardı evet ama zaman hâlâ ondan yana değildi. Daha önceki isteklerini reddeden aynı Magus ittifak subayı, “Yine de acele etmeniz gerekiyor, çünkü etkinlik yarın ve oraya ulaşmak 20 saat sürüyor,” diye bilgilendirdi, sesi saatin tik taklarını hatırlatıyordu.

Yolculuğu için küçük bir gemi ayarlandı ve statüsü Magus Alliance elçisi statüsüne yükseltildi.

Yolculuk sadece 20 saat sürmesine rağmen uzun bekleyişin doruk noktası gibi geldi. Her geçen saat, geçilen bir dönüm noktasıydı, onunla onun arasındaki son bariyerlerdi. Kalbini yakalayan beklenti, yolculuğun daha da uzun görünmesine neden oldu, nabzı hızla atıyor ve artan kaygısını sakinleştirmek için yolculuk sırasında meditasyon yapmaya teşvik ediyordu.

Yeşil gezegenin yemyeşil geniş alanları pencere koltuğundan göründüğünde kalbi hızla çarptı. Ancak onun gelişi etkinliğin başlangıcına denk geldi. Gemi indiğinde, kimliğini ve iznini doğrulaması gereken Sylvari muhafızından onay beklemek gibi tanıdık bir rutinle karşılaştı.

Beklerken, bir insan eczacının kıdemsiz usta mücadelesindeki dikkate değer zaferini tartışan katılımcıların heyecanlı fısıltılarını duyabiliyordu. “Bir insan mı? Ustalık mücadelesinde mi?” sözlerini tekrarladı, sesinde inanmazlık vardı. Gerçekten böyle bir mücadeleye katılmış olabilir miydi? Peki kazandın mı?

Sylvari muhafızlarının meraklı bakışlarını görmezden gelerek cesurca galibin adını sordu. Cevap, kalbinin garip bir sevinç ve endişe karışımıyla çarpmasına neden oldu.

“Merlin Meryddin,”Sanırım

Merlin’e, eczacılık günlerinde sıklıkla kullandığı isme ve atası Doğu Canavarı’nın adı Meryddin’e bir göz atmalısınız. Artık aklında hiçbir şüphe kalmamıştı; gerçekten de buradaydı.

Onun sarayın yakınında olduğundan emin olarak, gelişini ona bildirmek için bir büyü yapmaya hazırlandı. Ancak gardiyanın izniyle ilerlemesi yarıda kaldı.

“Girebilirsiniz.”

Aklında doğaçlama bir plan oluştu. Ona sürpriz yapmaya karar verdi. Kalbi beklentiyle çarparak, hafızasının onu henüz tanıyıp tanımamasına aldırış etmeden onun kollarına atlamaya hazır bir şekilde oraya doğru koştu. Bunca zamandan sonra umursadığı tek şey onu tekrar görmekti.

Nefes nefese ve beklenti içinde, sonunda Koru olarak bilinen eşsiz ve hareketli yere ulaştı. Yarışmanın yapıldığı yer burasıydı. Etkinliğin diğer bölümleriyle karşılaştırıldığında bu alan biraz daha az kalabalıktı. Seyircilerin ve yarışmacıların çoğu dağılmış, diğer ilgi alanlarına yönelmişlerdi.  Kalabalık arasında, bakışları tanıdık yüzlere takıldı.

“Morgana!” diye haykırdı, sesi şaşkınlığın ve bir sürü anının ağırlığını taşıyordu.

Karşılaşmaları inançsızlıkla doluydu; bu karşılıklı şok, Morgana’nın ihtiyatlı cevabında ses buldu: “Sen.. neden buradasın?!”

Ancak, büyümüş boyutundan dolayı neredeyse tanınmayan bir bitki yaratığı ona yaklaştığında kimliğiyle ilgili kalıcı şüpheler yok oldu. 

“Twik! Sen… artık çok büyüdün!” diye bağırmadan edemedi.

Cevap olarak yaratık kaba bir şekilde “Kuang.. Ku.. Klea” dedi.

Twik’in sesinden adını duyduğunda sıcak bir nostalji dalgası onu sardı. “Ah, artık adımı söyleyebilirsin,” diye yorum yaptı, sözlerinde sevgi vardı.

Ancak, eski arkadaşlarına yetişmeyi ne kadar arzulasa da, beklentiyle atan kalbi dikkatinin dağılmasına izin vermiyordu. Buraya gelmesinin tek bir nedeni vardı, o da Emery’yi bulmaktı.

“O nerede…? Emery nerede?” diye sordu, bakışları Morgana ile Twik arasında gidip geliyordu, sesinde artan bir panik vardı.

Yüzlerindeki bakış onun endişesini artırmaya yetiyordu. Morgana karşılıklı endişelerini şöyle dile getirdi: “Saatlerdir bekliyoruz. Depodan dönmedi.”

Bu sözler üzerine omurgasından aşağıya bir ürperti indi. “Ne?! Ne demek istiyorsun? O nerede?” Sesi içinde dolaşan alarmı yansıtıyordu. Kalbinin atışı hızlandı, korku içine sızarken kulaklarında sağır edici bir ritme dönüştü. 

Daha fazla sarmaya fırsat bulamadan, bir Orman Elfi Büyük Büyücüsü onlara yaklaştı, sözleri artan gerilimi yarıp geçti. “Bir saat önce bir kadın insanla birlikte ayrıldığını söylüyorlar.”

Dünya bu sözler karşısında durmuş gibiydi.

“Kim!?”