Bölüm 1670: Yaşın İçgüdüleri

Bölüm 1670: Yaşın İçgüdüleri

“Prenses…”

Prenses Davina döndü ve Marki Darius’un yanında uçtuğunu gördü.

Beyaz Maske serbest kalmak üzere olduğundan görevin devam etmesi gerekiyordu, yani soylular belirlenen konumlarına dönüyorlardı. Prenses Davina kibar bir gülümsemeyle, “Marki, nasıl dayanıyorsun? Sanırım hâlâ en çok senin gücüne güveneceğiz.”

“Başarabilirim” dedi Marki Darius elini salladı. “Dikkatsiz davranıp darbe alan ben değilim.”

Prenses Davina’nın dudaklarından bir kıkırdama kaçtı.

Marki Darius, daha önce tokatlanan diğer markiden bahsediyordu.

Beyaz Maske’nin güç patlaması ani olsa da, diğer markinin Hiçlik Hükümdarından doğrudan bir darbe almasına neden olan şey yine de dikkatsizliğiydi. Şans eseri darbeden kurtuldu ama bu onun ağır yaralanmasına neden oldu.

“Peki ya sen?” Marki Darius cevap verdi. “Eğer doğru hatırlıyorsam, ilk kez bir Hiçlik Hükümdarı ile karşılaşıyorsun. En son bir hükümdar harekete geçtiğinde sözde ilahi ruh düzeyine ulaşmamıştın.”

Prenses Davina dürüstçe “En azından aydınlatıcı” diye yanıtladı.

Bir Hiçlik Hükümdarı’nı geride tutmak ona daha önce hiç gerçek anlamda deneyimleyemediği bir düzeyde güç göstermişti.

Bir dokunuştan doğrudan bir vuruşun onu anında öldüreceğini anlayabilirdi.

Bir hatanın bedeli ancak hayatla ödenebilirdi ve ona böyle hissettirebilecek pek fazla şey yoktu. Bu onu hâlâ çok genç olduğu ve bu ölümcül dünyanın inceliklerini henüz öğrendiği zamanlara geri götürdü.

“Babamın ulaştığı gücün ne kadar yüksek olduğunu gerçekten anlamamı sağladı,” diye ekledi fısıldayarak.

Ancak bu düşünce, Dük Lorcan’ın şimdi nasıl olduğunu hatırladığında ifadesinin ciddileşmesine neden oldu.

Geçmişle karşılaştırıldığında kıyaslanamazdı.

Artık daha zayıf olduğundan değil; aslında artık daha güçlüydü ama ateşini kaybettiği için.

“Elbette Dük Lorcan, imparatorluğun resmi olarak en güçlü ikinci kişisidir. Eğer kendisi bu konuyla ilgilenseydi, tek bir sorun bile olmazdı,” diye yanıtladı Marquess Darius. “Savaş sırasında Intorac Hanedanlığı’nın güçlerini tek başına nasıl geri püskürttüğünü kendi gözlerinizle görmüş olsaydınız, eğer gerçekten deneseydi, gerçekte ne kadar güçlü olduğunu anlardınız.”

“Onu alaşağı etmek isteyen biri için onun hakkında konuşacak güzel şeylerin olduğu kesin.” dedi Prenses Davina, sesi daha keskinleşerek.

Bunu duyan Marki Darius yan gözle baktı ve içeriye gülümsedi.

Ondan gelen hiçbir kötü niyet hissedilmiyordu.

“Düklükten ayrılmasını istiyordum ama bu bir kan davası değildi. Hiçbir zaman kişisel olmadı.” dedi, sakin bir havayla ileriye bakarak. “Bunu imparatorluğun iyiliği için yapıyorum. Dük Lorcan güçlü, benden çok daha güçlü – ama cesaretini kaybetti. Eminim her zaman onun yanında olduğun için bunu en çok sen hissetmişsindir. Artık lider bir pozisyona uygun değil.”

Yumruklarını sıkıca sıkarken Prenses Davina’nın yüzü sertleşti.

Öfkeliydi.

Marki Darius’un sözlerini saldırgan bulduğu için değil, bunun gerçek olduğunu bildiği için.

Her ne kadar boğazındaki bir düğüm gibi dışarı çıkmayı reddediyormuş gibi kabullenmek zor olsa da gerçeği kabul etmek zorundaydı; kendi babası Dük Lorcan’ın artık liderlik pozisyonuna uygun olmadığı gerçeğini. En azından bu şekilde zayıf kalırsa hayır.

“Ama ben bunun hakkında konuşmak için burada değilim.” Marki Darius’un sesi yeniden çınladı. “Bir şey sormak istedim.”

“Bir şey mi sordunuz?”

“Evet. Sormayı düşünüyordum, Sör Rex’le nerede tanıştınız? Nişanlınızla nerede tanıştınız?”

Marki Darius’un Rex’le ilgilendiğini fark eden Prenses Davina’nın yüzü karardı.

Althea’nın Marki Darius’a bir şey söylediğinden açıkça şüpheleniyordu.

Veya belki de Rex’ten hoşlanıyordu.

Prenses Davina buz gibi bir sesle “Bu çizgiyi aşmak istediğini sanmıyorum” diye fısıldadı.

Bu kadar ileri gitmek, Marki Darius’un Castillon Hanesi’ni gücendirmeye hazır olduğu anlamına gelir ve bu bir savaş ilanı olarak alınabilir. Prenses Davina bunu hafife almayacaktır. “Unuttuysan söyleyeyim, babam hâlâ dük.”

Bunu duyan Marki Darius şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Ama sonra yanlış anlaşılmanın farkına vardı.

“Öyle değil; beni yanlış anladın.” Başını salladı. “Bunu soruyorum çünkü nişanlının düzenli bir kişi olduğunu düşünmüyorum.oğlum. İmparatorluğun yeni şövalyesini tanımak ve onu tebrik etmek için daha önce onunla konuşmaya gelmiştim. Ve konuşma boyunca bir kez bile tereddüt etmedi.”

“Farkında mıydı…? Ona baskı mı yapıyorsunuz?”

“Hayır, ama konuştuğum her şövalyede her zaman bu aşağılık havası vardı. Sonuçta ben bir Markiyim. Ben onlardan çok daha üst rütbedeyim ve gergin olmaları anlaşılır bir şey ama o… Sör Rex bundan rahatsız olmuş gibi görünmüyor. Sanki yukarıya bakmaya alışkındı.”

“Nişanlım ölümden korkmuyor, bunu biliyorum, bu yüzden sakin olmasının nedeni bu olabilir.”

Marki Darius başını salladı; görünüşe göre Prenses Davina hâlâ anlamadı.

Hala onun söylemeye çalıştığı şeyi anlamadı.

“Hayır, söylemeye çalıştığım şey bu değil.”

“O halde ne söylemeye çalışıyorsun? Anlamıyorum.”

Biraz nefesinin kesildiğini, paniğin sesine yansıdığını fark eden Marki Darius, kendini toparlamak için durakladı. Sonunda tekrar konuştuğunda ses tonu daha sessiz ve ağırdı. “Kendini bir ejderhayla karşı karşıya bulmak gibi, isterse seni yok edebilecek bir şeyin önünde durduğunda hissettiği boğucu korku hissini biliyor musun?”

Prenses Davina tereddütle başını salladı, ama nerede olduğunu bilmiyordu. Bu konuşma devam ediyordu.

“Bunu Sir Rex’ten hissediyorum,” diye devam etti Marquess Darius. “Benimle konuşurken sadece sakin değil, aynı zamanda sanki isterse beni öldürebilecekmiş gibi bakıyordu. Sanki pek bir şey değildim. Bundan eminim. O normal değil. O bir yırtıcı, kaderinde hükmetmeye mahkum biri.”

“Öyle mi… Aynı kişiden mi bahsediyoruz?” Prenses Davina kaşını kaldırdı.

Elbette, Rex zaman zaman inanılmaz derecede korkusuz ve vahşiydi ama yine de bir Usta Ölümsüz Ruh’tu.

Marki Darius gibi birinin önünde böyle davranmasının imkanı yoktu.

O zamanlar, Hiçlik Hükümdarı doğrudan doğruya cesaretten değil, zorunluluktan dolayıydı, çünkü Rex istediğini başaramamaktansa ölmeyi tercih ederdi. Doğal olarak Prenses Davina buna oldukça şaşırmıştı.

“Ben senden daha uzun süre yaşadım, çok daha uzun süre,” dedi Marki Darius; bakışları derindi. “Bu konuda bana güven. Bakışları bende, dünyamızı yağmalayan gaspçı Mirza’ya baktığım zamanki ürpertiyi uyandırdı. Ve eğer Sör Rex, Mirza’nın potansiyeline yakınsa, o zaman bir güç merkezi olmak sadece an meselesi.”

Prenses Davina’nın gözbebekleri titredi.

Marki Darius’un Rex’i Mirza’yla karşılaştırması aşırıya kaçmak gibi geldi.

Rex’in mevcut becerilerine ve gücüne rağmen hâlâ Mirza’nın güç veya potansiyel seviyesine yakın değildi.

“Senin bu gücü elinde tuttuğunu duydum. Dük’ün evlilik baskısını durdurmak için İsimsiz Ejderha Arenası,” diye devam etti, Prenses Davina’nın gözlerine bakarak. “Veliaht Prens dışında hiç kimse senin potansiyeline yetişemez, bu yüzden bu mükemmel bir bahane. Ama biri gelirse gerçekten hayır der misin?”

Prenses Davina yutkundu.

Aklı onun hayır diyeceğini düşünmesini istiyordu ama içgüdüleri tam tersi sinyaller veriyordu.

‘Eğer Rex babam bana baskı yapmadan önce gelseydi ona yine de evet der miydim?’

Geriye dönüp baktığında, cevabı zaten biliyordu; Rex’e kesinlikle evet diyecekti.

“Neden…Bunu bana neden söylüyorsun?” diye sordu

Rex’in kim olduğu ve hislerinin ne olduğu önemli değildi.

Bunu ona neden söylediğini anlayamadı.

“Dediğim gibi, ben senden daha uzun yaşadım ve içgüdülerim seninkinden daha keskin.”

“Tehlikeye hazır.”

“Tehlike…?”

“Hımm,” Marki Darius kararlı bir şekilde başını salladı. “Her şeyden önce, Sör Rex’in çaresizliğini hissedebiliyorum. Bir şey için çaresizdi ve çaresiz insanlar düşünülemez olanı yapmaya eğilimliydi. Eminim nişanlın olmaya bir nedenden dolayı karar vermiştir. Bunu sana söylüyorum çünkü onun bizim tarafımızda kaldığından emin olmanı istiyorum.”

“Onun gibi erkeklerden hoşlanıyorsun, değil mi? Yani onu mutlu edersen sorun yok.” diye ekledi.

“Senin içgüdülerine körü körüne mi güvenmem gerekiyor?” Prenses Davina başını salladı ve ileriye odaklandı. “Onu fazla abartıyorsun ve sanki beni iyi tanıyormuş gibi konuştun. Ayrıca onun işlerin gidişatından memnun olup olmadığını nereden biliyorsun?”

Marki Darius, Prenses Davina’ya normalden daha uzun süre baktı.

Sonunda içini çekti.

“Ben senin düşmanın değilim, Prenses Davina. Ben de hâlâ bu imparatorluğun bir parçasıyım; tıpkı senin gibi.” Yaşam enerjisini kanalize ederek,onun hızı. “İstediğim şey, dünyamızın başka bir Mirza tarafından acımasızca yerle bir edilmesini önlemek. Ayrıca… eğer onun kabadayılığının altındaki mutsuzluğu göremiyorsan, o zaman belki de yanlış kişiyle konuşuyorum.”

Swoosh!

Marki Darius, arkasında koyu mavi sulu bir iz bırakarak ileri atıldı.

Beyaz Maske zaten görüş alanında olduğundan görev henüz tamamlanmadığından yeniden odaklanma zamanı geldi.

Öte yandan Prenses Davina, derin düşüncelere dalarak gittiği yere baktı.

‘Rex…’ Xintarin Balonu’nda olanları hatırlayarak gözleri kısıldı. Özel Hiçlik Şövalyesini alt etmeme yardım etmesine rağmen bayıldı. Tuhaftı ama şimdi düşününce, oraya vardığımda ve yılanı durdurmaya çalıştığımda, sanırım onu ​​gördüm. Yanağında bir gözyaşı vardı.’

O anı hatırlayan Prenses Davina alt dudağını ısırdı.

İsimsiz Ejderha Arenası sırasında, devam etmesi onun için ne kadar acı verici olursa olsun, Rex’in yüzünden tek bir gözyaşı bile görmemişti. Bu yüzden, Xintarin Balonu’ndaki insanları çok az tanırken onu ağlarken görmek doğal değildi.

O zamanlar bunu vizyonundaki bir yanılsama olarak görüyordu.

Ancak şimdi zaten gergin olduğu, kırılma noktasına yaklaştığı ortaya çıktı.

Çaresiz olduğu açıkça ortaya çıktı.

‘Arkadaşını Gökyüzü İnsanlarından kurtarmak bir şey, ama şu an itibariyle babası bununla uğraştığına göre artık rahatlaması gerekmez mi?’ diye düşündü, aniden durup omzunun üzerinden baktı. ‘Ne için çaresiz? Her şey yolunda gittiğine göre artık iyi olmalı, değil mi?’

Prenses Davina zonklayan alnına masaj yaptı.

Daha önce tamamen iyiydi ama şimdi endişeliydi.

‘Neden Mirza’yı büyütmek zorunda kaldı?’ diye düşündü içinden. ‘Şimdi kırılacağından endişeleniyorum.’

Prenses Davina’nın kafası karışmıştı ve emin değildi ama sonra Marki Darius’un söylediklerini hatırladı.

Ayrılmadan önce söylediği son şeylerden biri onun aklına takıldı.

‘Yaş gerçekten birinin içgüdülerini daha keskin hale getirir mi? Rex’in mutsuz olduğunu nereden biliyordu? Onu bu kadar emin kılan şey neydi? Hayır, Rex’in iyi olduğundan eminim.” Memnuniyetsizce dilini şaklattı, artık endişelendiği için sinirlenmişti. Ama… ya bunu yapmazsa? April mutsuz ve çaresiz olduğunu biliyor mu?’

İşte o anda Prenses Davina’nın gözleri bir anlığına irileşti.

“Ne için uyuyorum?” Başını salladı ve tekrar Beyaz Maske’ye odaklandı. “İyi yapmam gerekiyor. Bunu yaptığımda babamın beni tanımaktan başka seçeneği kalmayacak. Ben soylu Castillon isminin gerçek varisiyim ve bunu bugün kanıtlayacağım.”

Marki Darius’un söylediklerini aklının bir köşesine koyarak anında ileri atıldı.

Bu arada, yaklaşık bir mil arkalarında kalabalık yeniden hareket etmeye başladı.

Hepsi çoktan uyanmış ve tekrar gürültü yapmaya başlamışlardı

“Ethan, yerine git ve hazır ol,” diye fısıldadı Rex. “Yakında harekete geçecek.”

“Evet efendim…” Ethan başını salladı ve ileri doğru ilerledi.

O gittikten sonra Rex April’a döndü ve ona karışık duygularla baktı.

Bir yandan onu kendi dünyasına daha fazla sürüklemek istemiyor ama diğer yandan bunu şu anda yapamazdı. Haxel, April’la yakın olduğunu bildiğinde ve bu gerçeği kesinlikle istismar ettiğinde: “April, bana yaklaş ve yap…”

Rex cümlesini bile bitiremeden gözbebekleri büyüdü, “Neredeyim ben…?”