Bölüm 1670: İmza Görünümü

Başmelek Savaş Grubu kum adam imparatorluğunun kalbine doğru ilerlerken, Ves Adonis Colossus’un optimizasyonunu denetlemekle ve Kurtarıcı tasarımını daha eksiksiz hale getirmekle meşguldü.

Bu dönemde Gloriana’yı özlüyordu. Onu işe dönmesi için teşvik etse de, Gloriana yeni durumuna uyum sağlamayı başarana kadar işe gelmeyi reddetti.

Ves ve tasarım ekibinin önünde hiçbir zayıflık göstermesine izin vermedi!

Ves bu yanıt karşısında sadece ellerini havaya kaldırabildi. Kız arkadaşının her zamankinden biraz daha az kusursuz görünmesi umurunda değildi.

“Kadınlar,” diye mırıldandı. “En azından kum adamlar açık sözlü.”

Onun yokluğuyla elinden gelenin en iyisini yaparak başa çıktı ve zamanının çoğunu en sıkıcı ve zaman alıcı detaylar üzerinde çalışmaya adadı. Gloriana geri dönerse, köklü düzeltmeler yapmasına gerek kalmayacaktı.

Ves, Executor tüfeğindeki ayarlamaları tamamlarken Miles Tovar yanına gelip birkaç şey söyledi.

“Senatör Tovar sonunda bana bir cevap verdi mi?”

“Durum oldukça karmaşık,” diye yanıtladı Miles. “Cumhuriyet içinde size çok dikkat eden bazı kesimler var. Ramza Ailesi, Ekonomik Kalkınma Bakanlığı ve Ansel mezunlar ağı, size pek de cömert olmayan bir gözle bakan etkenlerden sadece birkaçı.”

Ves pek etkilenmemiş görünüyordu. “Flashlight ve siz Tovarların kontrol altında tutması gereken şey bu değil mi?”

“Eğer seni bu kadar çok etkileyen varsa, haksız sayılmazsın. Sorun şu ki, Mekanik Kolordusu ve diğer birçok etki de varlığını fark etmeye başladı! Asker ürün gamınla Kum Savaşı’nı altüst ettiğinden beri, sıradan bir Kalfa’dan çok daha fazlası oldun.”

“Bu ne anlama gelir?”

“Emin değiliz. Perde arkasında birçok manevra dönüyor. Hükümetin sizi kendi güvenliğiniz için Bentheim, Rittersberg veya New Foundation’a taşınmaya zorlaması ihtimali şu anda göz ardı edilemez.”

“Ne?!” Ves öfkelendi. “Peki ya Gloriana? Kız arkadaşımla uğraşmaktan korkmuyorlar mı?!”

“Hükümetin Bayan Gloriana ile yüzleşmek istemediği doğru, ama buna mecbur da değiller. Seni yakalayıp daha güvenli bir yere götürebildikleri sürece, Gloriana’nın yapabileceği tek şey zayıf protestolar yapmak. Biliyorsun, Aydınlık Cumhuriyet’te gerçek bir gücü yok. O sadece bir misafir.”

Bulutlu Perde’de kalma konusundaki inatçı kararının sandığı kadar kesin olmadığı anlaşılıyordu. En azından, muhalefete direnmek için mevcut bağlantılarına güvenemezdi.

Belki de Senatör Tovar’ın gözünde Ves’in Bentheim’a taşınması en iyisi olabilirdi.

Hem Bentheim hem de Ves, Kum Adamlara karşı Aydınlık Cumhuriyet’in direnişinde vazgeçilmez oldular.

Bunlardan biri düşerse, diğeri önemsiz hale gelirdi. Aydınlık Cumhuriyet, ana ekonomik ve endüstriyel merkezini kaybederse varlığını sürdüremezdi. Terk Edilmiş Askerler ve türevleri de parıltılarını kaybederse, başarılı olamazdı!

Ves, Aydınlık Cumhuriyet’i çok önemsese de, kendi hayatını ve özgürlüğünü daha çok önemsiyordu. Kum adamlar Bentheim Sistemi’ni ele geçirmeyi başarırsa, gemiyle birlikte batmak istemiyordu.

“Bu sorunu çözmek için ne yapılabilir?”

Miles omuz silkti. “Ben sadece bir makine tasarımcısıyım. Senatör Tovar kadar politik olarak zeki olduğumu sanmayın. Sadece onun adına size mesajlarını iletiyorum. Şimdilik ailem hâlâ bu durumla uğraşıyor. Yeni bir gelişme olursa sizi bilgilendireceğim.”

Ves bunu duyunca irkildi.

“Tamam.” İçini çekip sakinleşti. Öfkesini astına yöneltmenin bir anlamı yoktu. “Hadi işe geri dönelim. Kurtarıcı hakkında ne düşündüğünü söyle bana.”

Mekanik tasarımcılarıyla mekanikler hakkında konuşmak çok daha iyiydi. Miles, Kurtarıcı’nın aşırı mekanik konseptine anında kapıldı.

“Dürüst olmak gerekirse, başlangıçta böyle dengesiz bir mekanik tasarımını uygulayıp uygulayamayacağınız konusunda şüpheciydim. Bu mekanik tasarımın ana özelliğinin işe yarayıp yaramayacağı henüz belli olmasa da, gücünü ne kadar belirgin hale getirdiğinize hayran kaldım.”

Ves ve Gloriana’nın gösterdiği teknik ustalık, bir Çırağın yeteneklerinin çok ötesindeydi. Miles daha yaşlı olsa da, derinlik eksikliği, tasarıma uygulanan tüm yaratıcı çözümlere ayak uydurmasını zorlaştırıyordu.

Dürüst olmak gerekirse, bir çırağı, altta yatan teoriyi anlamasına zaman tanımadan, bu kadar çok ileri düzey uygulamaya maruz bırakmak iyi bir şey değildi.

Yine de bu başlı başına bir sınavdı. Tovar meka tasarımcıları kirlenmeye karşı koyacak zihinsel dayanıklılığı geliştirdikleri sürece, gelecekte hala umut olabilirdi.

“Peki ya eksiklikler? Hareket kabiliyeti ve savunma eksikliği hakkında söyleyeceğiniz bir şey var mı?” diye üsteledi Ves.

“Ben… bu tasarım tercihlerinin pek hayranı değilim. Ylvainlilerin, uzak hedefleri keskin nişancılıkta çok iyi olan ancak karşı keskin nişancılığa karşı çok savunmasız olan bir meka’ya nasıl güveneceklerini anlayamıyorum. En azından, iyi bir lazer tüfekçi meka’sı, silah türü sayesinde Kurtarıcı’yı kolayca alt edebilir!

Lazer silahları, vakum ortamlarında her zaman önemli bir menzil avantajına sahipti. Hava ve bir gezegenin eğriliği lazer ateşinin menzilini sınırlamadığı için, hayal bile edilemeyecek bir mesafeden bir şeyi vurmak hiç de gerçekçi değildi!

Kusurlu hedefleme yöntemleri ve daha uzun menzillerde daha da kötüleşen küçük dağılımlar olmasaydı, uzay savaşlarında lazer silahları üstünlük sağlardı!

“Sorun değil,” diye yanıtladı Ves. “Kurtarıcı tasarımıma bir kaçınma önlemi ekledim. Mech’imin nişanını yönlendirmesi gereken tahmin yeteneği, aynı zamanda mech pilotunu potansiyel olarak ölümcül bir atıştan kaçınmaya da teşvik edebilir!”

“Eee…”

“Şüpheci olduğunuzu biliyorum. Sizi bu çözümün uygulanabilir olduğuna ikna etmek gibi bir niyetim yok. İlk yinelemeyi bitirip ilk prototipimizi oluşturana kadar bekleyelim.”

“Teslimatçının potansiyelini ortaya çıkarmak için bir Ylvainan nişancı mech pilotuna ihtiyacınız yok mu?”

“Ben önceden arayıp Krononlardan uygun bir pilot istedim.” Ves sırıttı.

Ylvaine Protektorası ile olan mevcut ilişkileri nedeniyle Krononlar onun isteklerini yerine getirmek konusunda istekliydiler.

Hatta birden fazla nişancı mech pilotu göndereceklerine bile söz verdiler!

Miles hala biraz şüpheci olsa da, Ves’e robotun tasarımında yardımcı olma konusunda asla gecikmedi.

Hatta Ves’e faydalı bir öneri bile sundu.

“Mekanizma tasarımlarınıza imza niteliğinde bir görünüm kazandırmayı düşünmelisiniz.”

“İmza niteliğinde bir görünüm mü?” diye düşündü Ves. “Haklısın. Belki de meka tarzım için kalıcı bir marka oluşturmanın zamanı gelmiştir.”

İmza niteliğindeki bir görünüm, makine tasarımcılarının ürünlerini rakiplerinden farklılaştırmasının yollarından biriydi.

Bu, kamuoyuna bu mekanizmanın belirli güçlerle geldiğini veya belirli bir kalite seviyesini garanti ettiğini iletmenin bir yoluydu.

Bazen imza görünüm, ayırt edici bir isim veya etiketle eşleştiriliyordu.

Birisinin meka tasarımcısının veya meka modelinin adını bilmemesi bile, o kişinin bir mekayı anında bir dizi meka ile ilişkilendirmesini sağlar!

İmza görünümlerin çok gösterişli olması gerekmiyordu. Örneğin, bir mekanik tasarımcısı, mekanik aracın sol tarafına belirgin bir beyaz şerit eklemeyi alışkanlık haline getirmişti.

Mekanik camiasındaki herkes, beyaz şeritli mekanik aracı kimin tasarladığını hemen anladı! Mekanik modeller ne kadar farklı olursa olsun, bu kolayca tanınan şeride sahip oldukları sürece, tüketiciler mekanik aracın kalitesini anında bu şeridi taşıyan önceki modellerin kalitesiyle ilişkilendirirdi!

Bir diğer imza niteliğindeki tasarım, robotun başını belirgin bir şekilde şekillendirmekti. Robotların başları genellikle marjinal bir fayda sağladığından, esas olarak ortak bir marka kimliğini güçlendirmeye hizmet ediyorlardı.

Bunun bir örneği, her mech’in başının yanlarına bir çift beyaz kanat eklemekti. Kanatlar mech’in estetiğine uysa da uymasa da, her mech uzmanı, bu tuhaflığı kendine özgü bir görünüme dönüştüren Senior’ı anında tanıdı!

“Bir süredir bunu düşünüyorum,” dedi Ves. “Uzun zamandır, mekalarımın parıltılarının imza görünümümü tamamlayacak iyi bir alternatif olduğunu düşünüyordum.”

Miles başını salladı. “Işıltıların ilgi çekici olduğunu kabul ediyorum, ancak projeksiyonlar ve diğer tasvirler aracılığıyla pek işe yaramıyorlar. İmza görünümünün işlevi, mech’lerinizi tek bir sepette, etraftakilerin anlayabileceği şekilde birbirine bağlamaktır. Şu anda, mech’lerinizde bu ortak nokta yok.”

“Tüm mekalarıma bir parçacık üreteci entegre ettim.”

“Bunlar her bir mekanik tasarım için farklı bir şekilde uygulanıyor. Karagaganız omuz zırhından buhar çıkarırken, Kristal Lordunuz başından buhar çıkarıyor. Asker mekanikleriniz ise kalp konumlarından düz bir buhar izi bırakıyor. Uygulamanız oldukça sanatsal olsa da, aslında birbirleriyle bağlantılı değiller.

Ayrıca, parçacık üreteçleri, mekalarınız uykuda olduğunda ayırt edici özelliklerini gösteremeyecekler.”

Miles’ın haklı olduğu bir nokta vardı. Bir mech hareketsizken, parçacık üreteçleri görünümlerini iyileştirmiyordu. Bu durumda mech’ler çok daha sıkıcı görünüyordu.

Ves’in gerçekten ihtiyacı olan şey, tüm mekalarına uygulayabileceği ve insanların her zaman kendisi ve LMC ile ilişkilendireceği ikonik bir görsel ipucuna dönüştürebileceği ayırt edici bir görsel özellikti.

Bu, özellikle çeşitli kataloglara mech eklerken çok kullanışlıydı! Birisi bir mağazada veya sanal bir portalda mech satın almak istediğinde, imzalı bir görünümün tek bir bakışı bile müşteriyi harekete geçirmeye yetiyordu!

Ves, kendine özgü görünümünü düşünmek için biraz zaman ayırdı. Parıltılarını ve parçacık üreteçlerini bir kenara bırakmak istemiyordu.

Her ikisini de en başından beri mech’lerine uyguladı. Kendine özgü görünümünü bu iki özellikten de mahrum bırakmak onun için akıl almazdı! Köklerini asla unutamazdı!

Ves, terminalinden yansıtılan Deliverer tasarımına yöneldiğinde, bu mekanizmayı diğerlerinden ayıracak ve markasıyla olan ilişkisini artıracak ne ekleyebileceğini düşünmeye başladı.

Sonunda aklına bir fikir geldi.

Arayüzü manipüle etti ve Kurtarıcı robotunun başının ortasına belirgin bir mücevher benzeri küre yerleştirdi.

Kurtarıcı’nın mevcut dini ikonografisi nedeniyle, parlak bir ‘üçüncü göz’ eklenmesi, mekanizmanın anında daha kutsal görünmesini sağladı!

“Bu… çok farklı,” diye belirtti Miles. “Bright Republic veya çevre eyaletlerdeki hiçbir mekanik tasarımcının imza görünümü olarak üçüncü bir göz benimsediğini sanmıyorum. Sadece…”

“Bu benim imza görünümümün sınırı değil.” Ves, eklemenin yapılandırmasına bir şey eklerken onun sözünü kesti.

Kısa süre sonra üçüncü göz titreşmeye ve ışıkla parlamaya başladı. Ves, robotu büyük ölçüde beyaz kaplamayla boyamayı planladığı için, seçtiği mücevher şeffaftı.

Kristal gözden parlak beyaz bir ışık yayılıyordu. Üstelik, gözü çevreleyen az miktarda parlayan buhar, onun mistik özelliğini daha da artırıyordu!

“Bu benim imza görünümüm olacak!” diye karar verdi Ves hiç tereddüt etmeden! “Kristalin parıltısı, makinemle pilotu arasındaki bağın gücüne denk geliyor. Aralarındaki bağ ne kadar güçlüyse, parıltı da o kadar parlak! Elbette, müşterilerim bu özelliği istedikleri zaman devre dışı bırakabilir veya üçüncü gözü görüş alanından çıkarabilirler.”

Miles, Ves’in ne demek istediğini tam olarak anlamadı. “Bilmiyorum Bay Larkinson. Bunu imza görünümünüz olarak benimseyerek doğru mesajı verdiğinizden emin değilim. Bu, bir Aydın’ın tercih edeceği bir şey değil.”

Ürkütücü beyaz sisle çevrili parlayan üçüncü göz hiç de ayık görünmüyordu!

Ves, bu özgün görünüm hakkında daha fazla tartışmaya başlayacakken, tasarım laboratuvarındaki diğer Tovarlardan biri alarma geçerek bağırdı.

“Efendim! Bunu görmelisiniz! Galaktik ağdaki kum adamların ana gezegenine CFA’nın yaptığı kesin saldırının görüntüleri var!”

Hem Ves hem de Miles hemen konuşmalarını kesip galaktik ağda olabildiğince hızlı bir şekilde gezinmeye başladılar!