Bölüm 167: Kutsal Eser

“Tamam.” Crestet Cesimir başını salladı. Öne eğildi. “O zaman Kutsal Eser üzerine yemin et.”

Bunları söylerken eğilip ayağının dibindeki gümüş bavulu kaldırdı.

Kutsal Eser mi? Tanrıça’nın Kılıcı unvanını sana kazandıran Kutsal Eser mi? Klein, diyakozun hareketlerine merakla baktı.

Crestet bavulu dizlerinin üzerine koydu, koyu yeşil gözleri anında siyaha döndü.

Elini kaldırıp aşağı bastırdı. Keman kutusuna benzeyen gümüş bavulun kapağı aniden çözülüp gelgit gibi geri çekildi.

Klein aynı zamanda etrafındaki ışığın sanki bavul tarafından emiliyormuş gibi öne doğru çekildiğini hissetti.

Duvarları süsleyen klasik lambaların ışıkları ve bavulun içinde spiraller çizen gümüş ihtişam bir yana, simya odası zifiri karanlığa büründü. Manzara son derece tuhaf görünüyordu.

Baba!

Crestet Cesimir, keskin bir çatırtı sesiyle bavulu açtı ve içindeki bembeyaz kemik kılıcı ortaya çıkardı.

Evet, kemikten bir kılıç. Klein kılıcı gördüğü anda içgüdüsel olarak esasen kemikten yapıldığını anladı!

Kısa kılıç, zifiri karanlık simya odasında sessizce saf beyaz bir ışık saçıyordu; sanki gece göğünde yüksekte asılı duran bir ay ya da fırtınanın ortasındaki bir deniz feneri gibiydi.

Kılıcın yüzeyinde hiçbir kusur yokmuş gibi görünüyordu, ancak daha yakından incelendiğinde, kılıcın yüzeyinin katman katman sembol ve ikonlarla kaplı olduğu ortaya çıkacaktı. Bu gizemli desenler, kılıcın gövdesini oluşturmak için iç içe geçmişti.

Klein kutsal kılıca baktı ve birdenbire bakışlarını ondan ayıramadığını fark etti!

Kahverengi gözleri yavaş yavaş parlaklığını yitirirken, görüşü kılıca doğru çekiliyordu.

Crestet bavulu kaldırdı ve kılıcı orijinal yerinden uzaklaştırdı.

Klein anında trans halinden sıyrıldı ve daha önce kaçamadığı kabustan kurtuldu.

Bakışlarını yana çevirdi ve ciddi bir şekilde sordu: “Rahip, kutsal kılıca elimi koymamı ister misiniz?”

“Evet, gel.” Crestet’in sesi sanki bir ninni söylüyormuş gibi melodikti.

Klein ayağa kalktı, küçük adımlarla ilerlerken hâlâ yana bakıyordu. Karanlık olduğu için, diyakozun bacaklarının nerede olduğunu veya eski deri çizmelerini göremiyordu.

“Dur,” dedi Crestet sakin bir şekilde.

Klein hemen durdu ve olduğu yerde kalakaldı. Göz ucuyla bembeyaz kemik kılıca şöyle bir baktı, sonra korkuyla bakışlarını tekrar çevirdi.

O kısa bakışla eğilip sağ elini uzattı ve kutsal kılıcın üzerine tam isabetle yerleştirdi.

Soğuk bir his teninden zihnine yayıldı. Dikkatini dağıtan düşünceler ve endişe duyguları, sanki gürültülü bir köyün çatısında oturmuş, hasat kokusunu içine çekip kozmosa hayran kalıyormuş gibi anında hafifledi.

“Benim söylediklerimi oku,” dedi Crestet ciddi bir tavırla.

“Tamam.” Klein başını salladı.

Daha sonra diyakozun Hermes dilinde konuştuğunu duydu.

“Kozmostan daha yüce, sonsuzluktan daha ebedi olan, Ebedi Gece Tanrıçası.

“Gerçek adım ve maneviyatım üzerine yemin ederim.

“Ben Klein, bundan sonra ‘oyunculuk yöntemi’nin ayrıntılarını bundan haberi olmayanlara asla açıklamayacağım.

“Eğer buna karşı çıkarsam, uygun göreceğiniz her cezaya razıyım.

“Yeminime şahitlik edin.”

Klein kendini toparladı ve Diyakoz Cesimir’in önderliğinde Hermes’e yemin etti.

Saf beyaz kemikten yapılmış kılıç aracılığıyla kendisi ile uzaktaki bir varlık arasında bir bağ kurulduğuna dair hafif bir hisse kapıldı.

Sağ elini geri çektikten sonra göğsüne kızıl bir ay çizdi.

“Hanımefendiye şükürler olsun!”

“Hanımefendiye şükürler olsun!” Crestet gülümsedi ve karşılık olarak eğildi.

Hemen valizin kapağını kapatıp sağ eliyle sertçe bastırdı.

Lambanın ışığı tekrar tüm odayı doldurunca karanlık bir anda aydınlandı.

Klein, Diyakoz Cesimir’in siyah gözlerinin her zamanki siyahımsı yeşil rengine döndüğünü fark etti.

Sandalyesine geri döndü ve kaşlarını çattı. Şaşkınlıkla sordu: “Oyunculuk yöntemi mi?”

Crestet boğazını temizledi. Soruyu doğrudan cevaplamak yerine gülümsedi ve “Biraz kafanız karışabilir ve size anlatacaklarımı anlamayabilirsiniz, ama bunun nedenini açıklayamam, çünkü bu Kilise’nin sırlarıyla ilgili.” dedi.

Başpiskopos ya da yüksek rütbeli bir diyakoz olduktan sonra bilmeye hakkın olacak… Klein, Cesimir’e baktı ve Cesimir söylemeden önce içinden ekledi.

Crestet, “Kilise’nin çekirdek üyelerinden biri, örneğin başpiskopos veya üst düzey bir diyakoz olduktan sonra bunu bilmenize izin verilecek” diye vurguladı.

Klein sertçe başını salladı.

Crestet gümüş bavulu ayağının yanına koydu ve bacak bacak üstüne attı.

“Kilisenin uzun tarihi boyunca, nesiller boyu kontrolü kaybetmemenin bir yolunu yavaş yavaş bulmaya çalışan dahi Beyonder’lar oldu.

“Ve bu yöntemin özü iksirin ismidir. Bu sadece kritik değil, aynı zamanda anahtardır.”

Klein’ın düşünceli ifadesini gören Crestet, sözlerine şöyle devam etti: “İksirlerin isimlerinin hepsinin belirli bir gruba işaret ettiğini ve bu grubun kendine özgü bir yaklaşımı ve kendine özgü işleyiş biçimleri olduğunu fark ettik. Daha basit bir ifadeyle, iksirin ismiyle birlikte gelen bir dizi kural var; farklı iksirler için farklı kurallar.

Bu kurallara harfiyen uyduğumuzda kontrolü kaybetme riski en aza iner.”

“Benim Seer prensiplerime benziyor mu?” diye sorma fırsatını değerlendiren Klein,

Bu açıklama, Adalet ve Asılmış Adam’a yaptığım açıklama kadar basit ve anlaşılır değil… diye sessizce eleştirdi Klein.

“Evet.” Crestet olumlu bir cevap verdi. “İksirin kurallarına uyduğumuzda, iksirin adının tarif ettiği gruba giderek daha çok benziyoruz. Başka bir deyişle, iksirin adının bize işaret ettiği görevi yerine getiriyoruz. İşte bu, ‘eylem yöntemi’dir. Unutmamalısınız ki, her bireyin maneviyatı özel ve eşsizdir.

Aynı iksiri tüketen kişilerin temel kurallara uyması gerekse de, kurallarda her zaman kişiye özgü bazı farklılıklar vardır. Dolayısıyla, başkalarının deneyimleri yalnızca bir rehber görevi görebilir.

Fark etmediğim bir noktaydı bu… Klein içtenlikle, “Beni bilgilendirdiğiniz için teşekkür ederim. Bunu hatırlayacağım.” dedi.

Crestet güldü.

“Bunlar nesiller boyunca biriken deneyimlerdir.

“‘Oyunculuk yöntemini’ kullandıktan sonra, iksir üzerinde sadece ustalaşmakla kalmıyoruz, aynı zamanda onu tıpkı yemeğimizi sindirdiğimiz gibi sindiriyoruz da. İksiri gerçekten sindirdiğinizde, benzersiz ve gizemli bir his hissedeceksiniz, anladınız mı?”

“Anlıyorum. ‘Sindirim’ terimi çok uygun…” Klein derin düşüncelere dalmış gibi yaptı.

Crestet yöntemi daha detaylı bir şekilde açıkladıktan sonra, Klein sözlerini tartarak sordu: “Rahip Cesimir, iksirin adı sadece öz değil, aynı zamanda anahtar da olduğuna göre, ilk Beyonder’lar bunları nasıl elde etti? Küfür Levhası’na kaydedildiğini duydum.”

“Evet, doğru,” diye yanıtladı Crestet açık sözlülükle. “Ama Küfür Levhası’na kadim isimler kazınmıştı. Bugün kullandığımız iksirlerin isimleri kısmen ilahi vahiylerden türetilmiştir. Bazıları da Ötekilerin kendi deneyimleriyle pekiştirilmiştir.”

Klein yavaşça başını salladı. Dudaklarını büzerek sordu: “Rahip Cesimir, madem ‘oyunculuk yöntemi’ bu kadar etkili, Kilise neden her Gece Şahini’ne bundan bahsetmiyor?”

“Bunun Kilise’nin bir sırrı olduğunu söyledim. Başpiskopos veya yüksek rütbeli bir diyakoz olduğunda bunun arkasındaki sebebi anlayacaksın,” diye cevapladı Crestet, hiç istifini bozmadan. “Tamam, yukarı çık ve diğer Gece Şahinleri’ne teker teker aşağı inmelerini söyle. Sınavın son aşamasını gerçekleştirmem gerekiyor.”

Klein ayağa kalkarken “Bu, Frye ve diğerlerinin ‘oyunculuk yöntemini’ ifşa etmesini engellemek için mi?” diye düşündü ve ardından Nighthawks’ın görgü kurallarına uyarak veda etti.

Koridoru geçip merdivenleri çıktı ve Blackthorn Güvenlik Şirketi’ne geri döndü. Dunn’ın bodrum girişinin yakınında pipo içtiğini gördü.

Klein gülümseyerek inisiyatifi ele aldı ve “Başka sorun olmamalı; Majesteleri, Frye ve diğerlerine onunla konuşmak için aşağıya inmeleri gerektiğini söylememi istiyor.” dedi.

“Evet, bu son adım. Yani hiçbir sorun yaşanmadı.” Dunn piposunu bırakıp dinlenme odasına gidip anlattıklarının geri kalanını.

Frye ve Seeka’nın bodruma girişini izlerken Klein aniden bir şey hatırladı. Aceleyle, “Kaptan, Chanis Kapısı’nı koruyan Royale’i ve akıl hastanesini gözeten Leonard’ı da yanımıza almamız gerekecek mi? Bir de mola veren Kenley’i.” dedi.

Dunn donakaldı ve alnını çimdikledi.

“Unuttum…”

Bir an duraksadı, sonra kıkırdadı. “Ama mesele çok karmaşık olmamalı. Yüksek rütbeli bir diyakozun sizi muayene etmesinin avantajlarından biri, Kutsal Katedral’e telgraf çekmeye veya zahmetli mektup alışverişine gerek kalmamasıdır. Kararı anında verebilir ve Palyaço iksirinin formülünü ve ana malzemelerini size verebilir.”

“Bu o kadar da kötü değil.” Klein heyecanını gizleyemedi.

…

Bir buçuk saat geçti. Kenley simya odasından şaşkınlık dolu bir ifadeyle çıkarken, Klein tekrar aşağı çağrıldı. Yüksek rütbeli diyakoz, Tanrıça’nın Kılıcı Crestet Cesimir ile ikinci kez karşılaştı.

Bu sefer, altın kahverengi saçlı ve siyahımsı yeşil gözlü diyakoz oturmamıştı. Orada durmuş, bodrumdaki rüzgarın siyah trençkotuna esmesine izin veriyordu.

Crestet’in yakaları dik duruyor, çenesini gölgelerde gizliyordu.

Klein’a baktı ve gülümsedi.

“Gece Şahini Klein Moretti, Tanrıça adına Kutsal Katedral sınavını geçtiğinizi duyuruyorum.

“Tebrikler. Katkılarınızla hemen Sequence 8 Beyonder olabilirsiniz!”