Bölüm 167: Bir Öğrencinin Görevi

༺ Bir Öğrencinin Görevi ༻

“…”

“…”

Acıların içinde boğulan insanlar, birbirlerinin yüzlerine bakarak tanıyabiliyorlardı.

Atalante ile her karşılaştığımda aklıma gelen düşünce bu olurdu.

“Hadi bir iddiaya girelim.”

Atalante, şu ana kadarki en bitkin görünümünü sergileyerek, bu cümleyi kısık bir sesle söyledi.

“Bir bahis mi?”

“İkimizden biri, en kötü haberi getirdi.”

“…”

Ne kadar yerinde bir bahis.

Elfante’ye döner dönmez bu kişi tarafından çağrıldığımı düşünürsek, büyük ihtimalle bana çok kötü haberler de getirmişti.

“…Şu anda Elfante’de bir Büyük Suikastçı var.”

Bunu başlatan bendim.

Gözlerinin şaşkınlıkla açılmasını görünce getirdiğim haberin hiç de iyi olmadığı belliydi.

“…O kişiyi işe almak için ulusal düzeyde bir bütçeye ihtiyacınız olmayacak mı?”

Kuyu…

Tüm kıtada sadece iki Büyük Suikastçı vardı. Seras ve ‘Serseri’nin başı [Hessed], bu yüzden düşünceleri bir bakıma doğru yöndeydi.

Zira, sadece Papa’ya bağlı olan Seras’ın aksine Hessed, herkesin istihdam edebileceği veya sözleşme yapabileceği serbest çalışan biriydi.

“Söylediklerine bakılırsa, akademiye seninle ilgili bir şey yüzünden sızmışlar gibi görünüyor. Bazı önlemler alabilirim—”

“…Hayır, onu rahat bırak.”

“Affedersin?”

“Onunla dikkatsizce uğraşmak daha tehlikeli.”

Hiç tanışmamış olsaydık bambaşka bir hikaye olurdu.

Ama eğer Mor Şeytan Parçası benim etkimle uyanmaya başlarsa, onunla dikkatsizce etkileşime girmek tehlikeli olurdu.

Mor Şeytan. Ya da ‘İtaat’ Şeytanı.

Pandemonium Hükümdarları arasında en… Nasıl desem…?

Benzersiz… Sanırım…

“…Ben bir şekilde hallederim.”

Onunla nasıl başa çıkacağımı iyi bildiğim sürece, Şeytanlar arasında en tehlikesiz olanın o olduğunu söylemek abartı olmaz ama…

Şu anda Şeytanlar ‘hisselerim’ için kavga ediyordu. Onun dahil edilmesi durumumu daha da karmaşıklaştıracaktı. Bu yüzden onunla gereksiz yere etkileşime girmeme gerek yoktu.

Daha iyi bir hareket tarzı onu yakınımda tutmak ve onunla etkileşimimi orta düzeyde yönetmekti.

Başka bir deyişle…

Yapmam gereken şeyler şunlardı…

Eleanor, Yuria ve Lucia’nın kendilerini daha iyi hissetmelerini sağlayın…

Faenol’un duygularını uyandırmak…

Sırtımda her zaman Büyük Suikastçı olan bombayı taşıyacağım.

“…”

Basit ve kolay, değil mi? …Kesinlikle hayır.

“…Haaa…”

Ama yine de bundan kaçabileceğim gibi bir durum da söz konusu değildi.

Zaten şu ana kadar yaptığım her şey yönetilemez bir şeydi.

Ben beynimi zorlayıp iç çekerken, Atalante bana acıyan bir bakışla baktı.

“Yorgun görünüyorsun.”

“Öyle mi?”

“Evet. Açıkçası biraz endişeliyim. Kendini böyle zorlamaya devam edersen, bir noktada gerçekten kötü bir şey olacağından korkuyorum.”

“…”

Peki, kim bilir?

“…Yine de şimdilik dinlenebileceğimi sanmıyorum.”

Peygamber kesinlikle Eleanor’u ‘öldürmeye’ çalıştı. Bölüm boss’u seviyesinde bir yem olan Ters Deniz’i fırlattılar ve bunu ellerimi bağlarken yapmaya çalıştılar.

Orijinal oyunda bu tarz bir ilerleme yoktu.

Hatta Peygamber oyunda kadın bile değildi.

O, Şeytanlarla ilgili her şeye körü körüne inanan bir fanatikti.

Ama şimdi, o piçin yaptıkları neredeyse…

Şeytana tapan biri gibi değil, hepsini silmek isteyen biri gibi.

“…”

Buna izin veremezdim.

Düşmüş Mührü’nü kullanarak ırkımı değiştirmemin bir sebebi vardı. En azından etrafımdaki insanlar o kaltak yüzünden zarar görmesin.

İşte bu yüzden…

Onu durdurmak istiyorsam bir süre oyalanma lüksüm yoktu.

“…Öyleyse şimdilik ara ilerleme raporunu dinleyelim.”

Ben bunları düşünürken Atalante iç çekerek şu sözleri söyledi.

“Son zamanlarda Vessel’larla aran nasıl?”

“Her şey yolunda gidiyor. İstikrarlı bir şekilde ilerliyorum.”

[…Sorunsuzca mı?]

“…”

[Bir süre önce tam anlamıyla ikiye bölündün.]

Caliban, Soul Linker’ın içinden alaycı bir şekilde yorum yaptı, ama gerçek şu ki, nefes aldığım sürece her şey yolunda gidiyordu.

Burada Şeytanlar’ın olduğunu düşünürsek, ben bile gayet iyi iş çıkardığımı söyleyebilirim.

Ve daha da önemlisi…

‘Kaliban.’

[Evet?]

‘Gelecekte daha da kötü şeyler görebilirsin.’

[…]

Bana sessizce, “İkiye bölünmekten daha kötü ne olabilir ki?” diye sordu. Ben de ona sadece gerçeği söyledim.

Yani, burada yazılanlara bir bakın.

[Hedef ‘Yuria’nın ‘İkinci Parçası’ ile ilgili etkinlik yakında açılacak!]

“…”

Beyaz Şeytan’ın İkinci Parçası…

Umarım ana görevle çakışmaz.

Böyle düşünerek cebimde taşıdığım maskeyle oynamaya başladım.

Bu benim can simidimdi. ‘Çıplak yüzümü’ onun önünde gösterdiğim an, benim sonum olacaktı.

[Yani yakında senin yüzünü görecek.]

“…”

[Ne? Yanılıyor muyum? Şimdiye kadar tüm endişelerin bir şekilde gerçekleşti—]

Bileğimdeki muskayı çıkardım.

Onun uğursuz kehanetlerini dinlemeye devam edecek halim yok.

“…Eğer durum buysa, bunu duymak güzel.”

Atalante konuşurken içini çekti.

“Sonuçta, senin kötü haberin benimkiyle çakışsaydı, senin için üstesinden gelinemeyecek kadar ağır olurdu.”

“…”

Hah, doğru.

Bir bahsin ortasındaydık.

Daha önce bahsettiğim üç görevin dışında en azından bir kötü haber daha vardı.

“Öncelikle… Mücadele Ocağı’nda büyük bir karmaşa yarattın. Şef değişikliği gibi bir şeye adının karışacağını hiç düşünmemiştim.”

“…Ne kadar felaketti?”

Şimdilik söyleyeceklerim bu kadar.

Atalante, yarattığım karmaşaların neredeyse tamamıyla sonradan ortaya çıkan sonuçlarıyla ilgilendiği için, bu sefer de beni karmaşık, rahatsız edici siyasi entrikalara ve idari fırtınalara bulaşmaktan koruyan bir bariyer görevi görmüş olmalı.

Elbette bütün işi ben yaptım ama bu sefer Kasa adında uluslararası bir kalkan vardı, o yüzden çözmem çok da zor olmasa gerekti.

“İşin kendisi çok zor değildi. Planı oldukça akıllıca hazırladın.”

İşte, işte karşınızda.

“Ama bu olaydan sonra İmparatorluk Sarayı seninle ciddi anlamda ilgilenmeye başladı, Dowd.”

“…”

Atalante’nin ağzından çıkanları duyduğum anda ifadem sertleşti.

İmparatorluk Hanedanı.

Tristan Dükalığı’nın tasmasını elinde tutan o piçler. Üç süper güç arasında, son derece kapalı bir yapıya sahiptiler. Senaryoda ayrı bir şube rotası olmasaydı, yüzlerini görme şansı bile neredeyse yoktu.

Ne kadar sinsi ve kurnaz olduklarının göstergesiydi bunlar; hatta bazı oyuncular kendilerinin Papa’dan daha fazla güce ve etkiye sahip olduğunu bile düşünüyorlardı.

Daha açık olmak gerekirse, sorun tüm ‘İmparatorluk Hanedanı’ değildi, sadece bir kişiydi.

“…Şansölye benimle ilgilendi mi?”

“HAYIR.”

“Bu çok rahatlatıcı. Eğer İmparator Hazretleri yerine o kişi olsaydı, hemen kendimi öldürebilirdim.”

Atalante meraklı gözlerle bana baktı.

“İmparatorluk Sarayı’nın içindeki güç yapısını biliyor musun?”

En azından Şansölye’nin ne kadar iğrenç bir insan olduğunu biliyordum. Bir insanın bu kadar aşağılık olabilmesi inanılmazdı.

Gideon’un ölümünün ve Eleanor’un Yolsuzluk Değeri’nin maksimuma çıkmasının sebebi hep o piçti.

“…Yaklaşık olarak.”

“O zaman açıklamak daha kolay olur.”

Atalante gözlerini ovuşturdu ve iç çekti.

“Yakında Kapsamlı Yeterlilik Değerlendirmesi’nin yapılacağını biliyorsun, değil mi?”

Ah, o…

Akademide vazgeçilmez bir etkinlikti. Adeta periyodik bir sınav gibiydi.

Vize sınavları sadece bir yerde toplanıp büyük bir mücadeleye girişmek anlamına geliyorsa, Kapsamlı Yeterlilik Değerlendirmesi yıl sonunda yapılan bir final sınavı gibiydi.

Yazılı, uygulamalı, gerçek çatışmaya kadar her şeyi kapsıyordu.

“Bu sefer bizzat İmparatoriçe Hazretleri geliyor.”

“…”

“Şartlar göz önüne alındığında, doğrudan ‘sizinle’ iletişime geçecektir.”

Ne?

Bu sözler üzerine yüz ifadem anında boşluğa dönüştü.

Hayır, şöyle… Evet, Mücadele Ocağı’nda, bir devlet başkanı olan Şef, akademiyi bizzat ziyaret etti, ama…

‘Reis’ ve ‘İmparatoriçe’nin mevkilerindeki ağırlıkları farklıydı.

Biri bir ay içinde değiştirilebilecek bir kuklaydı, diğeri ise ölümüne kadar mutlak gücü elinde tutan biriydi.

Basitçe söylemek gerekirse…

Eğer Şef kıtasal bir fetih için hazırlık yapsaydı, diğer Savaş Şefleri tarafından anında dövülüp kovulacaktı.

Ama İmparatoriçe aynısını yapsaydı, tüm İmparatorluk onun tek bir sözüyle savaş durumuna geçerdi.

Aralarındaki fark bu kadardı.

Ama şimdi böyle bir insan…

Sadece beni görmek için mi geliyordun?

“…”

Sessizce beynimi zorladım.

İmparatoriçe’nin, özellikle İmparatorluk Hanedanı’ndaki önemi göz önüne alındığında, bunun ana senaryoyla oldukça alakalı olması muhtemeldir.

Bunu hafife alamazdım.

“…Sorun şu ki…”

Atalane içini çekerek devam etti.

“…Majesteleri ile görüşmek için, genellikle, onunla görüşmeye layık ‘nitelik’ sergilemek gerekir. Bu niteliği gösterememek, başlı başına bir hakaret suçu veya iktidardaki bir devlet başkanının veya devletin onuruna karşı bir iftira anlamına gelir. Bu suçun İngilizce adı, “Kraliyet’e karşı işlenen bir suç” anlamına gelen Ortaçağ Fransızcasından modernleştirilmiş bir alıntıdır.

“…”

Eğer bu bir hakaretse, hele ki İmparatoriçe’ye karşıysa…

Hapse girebilirim.

Saçmaydı ama İmparatorluk, İmparatoriçe’nin otoritesine bu kadar saygı duyuyordu. Ona neredeyse yaşayan bir yarı tanrı gibi davranıyorlardı.

Elbette, bu kadar ileri gidebilmesi için oldukça kötü niyetli yorumlanması gerekir.

Sorun şuydu…

“Majesteleri sizi şahsen bir görüşmeye seçerse ve siz gerekli nitelikleri taşımıyorsanız, bu durum etrafınızdakilerin size saldırması ve sizi aşağılaması için bir sebep olur.”

Atalante ise karamsar bir tavırla devam etti.

“Ve eğer böyle bir sebep ortaya çıkarsa, İmparatoriçe’nin şiddetli bir muhalifi olan Şansölye ile karşı karşıya kalabilirsiniz. Böyle bir kişi, sırf Majesteleri size ilgi gösterdiği için size düşmanlık besleyebilir.”

“…”

Evet, kulağa doğru geliyor.

İşte kanunun bu maddelerini kötü niyetli bir şekilde istismar etme ihtimaliyle dolu olan birinin sorunu buydu.

“En azından, hiçbir zaafınız olmayan, bu kalibrede bir insan olduğunuzu kanıtlamanız gerekecek, ancak o zaman Majesteleri ile görüşebilirsiniz.”

‘O zaman endişelenecek bir şeyim var mı?’

Bunu kendim söylemek biraz tuhaf gelebilir ama ben henüz öğrencilik dönemindeyken inanılmaz derecede inanılmaz sonuçlar elde etmiş biriydim.

Bunlardan sadece birkaçını göndermem yeterli olacaktır.

Ancak Atalante bana kasvetli bir ifadeyle baktı.

“Bu konuda endişeli değilim. Ancak, eleştirilebilecek bir ‘kusur’ olmadığından emin olmalısın, değil mi?”

“…Yani endişelenecek başka bir şey mi var?”

“Notların nasıl?”

“…”

Ah.

“…Gerekli sayıda dersi tamamlamak için gereken dersleri bile aldığımı sanmıyorum.”

“…”

Tamam, bak… Bu konuda başka seçeneğim yoktu, tamam mı?

Durmadan koşturup duruyorum, hayata tutunmaya çalışıyorum. Ders çalışmaya nereden vakit bulacağım ki?

“Meşgul olduğunu biliyorum Dowd. Bu yüzden elimden geldiğince seni korumaya çalışıyorum. Ama işin içinde İmparatoriçe varken, görmezden gelemem.”

“…”

“…Sen… Çalışmalısın…”

Atalante ciddi bir sesle konuştu.

“En azından, bunu telafi etme şansınız olması için, yaklaşan Yeterlilik Değerlendirmesinde tüm derslerden tam puan almanız gerekiyor.”

“…”

Hmm.

İmparatorluğun dört bir yanından gelen dâhilerin toplandığı Elfante sınavında tüm derslerden tam puan almak.

Ve yapmam gereken de buydu; neredeyse hiç derse girmeyen ben.

“…Sınava ne kadar kaldı Müdire Hanım?”

“Yaklaşık bir hafta kaldı.”

“…”

Hımm.

Hımmmmmmm.

Sonuçta tüm durum tek bir şeye işaret ediyordu.

Bir öğretmene ihtiyacım vardı.

Bana gerçekten çok iyi ders verebilecek bir öğretmen.

Ve bir İlahiyat Fakültesi öğrencisi olarak, ikna etmem gereken ilk kişi Azize’ydi. Sonuçta, en çok not alan dersten başlamam gerekmez miydi?

Zaten Faenol olayı nedeniyle kendisiyle işim vardı, dolayısıyla öncelik listemde hızla yükselmişti.

Gibi…

Hemen buraya gelip onu ‘yatıştıracak’ bir yol buldum.

“Demek sen o adamsın, ha?”

Zanaat Okulu’ndan Profesör Vulkan, kaslı yapısı nedeniyle bu yaşta olduğuna inanmayı zorlaştıran bir adamdı.

Onu örs, çekiç ve ocağın alevleri arasında coşkuyla hareket ederken görünce, yaşlı bir adam olduğunu unutmak kolaydı.

“…Tanıştığımıza memnun oldum, Profesör Vulkan.”

“Boş ver. Aramızda formaliteye gerek yok.”

Ve görünüşüne uygun olarak, hemen ardından yürekten bir ses duyuldu.

Tıpkı formalitelere pek önem vermeyen bir insanın yaptığı gibi—

“Çok kibar olursan yüzüne karşı küfür edemem.”

“…”

“Dök bakalım, pislik herif. Bu sefer ne yapmamı istiyorsun? Buraya gelme sebebin bu değil mi? Kaç gece boyunca ayakta kalmam gerekeceğini şimdiden merak ediyorum.”

“…”

Ne kadar da… Yoğun bir insan. Ondan hoşlanıyorum.

Böyle düşünerek Profesör Vulkan’a baktım; dudakları gülümsüyordu ama gözleri sanki beni öldürmek için bekliyormuş gibi adeta hançer saplıyordu.

Onun tutumunun işbirlikçi olmadığı açıktı, ama ona bir sebepten dolayı gittim.

Sihir Okulu Dekanı Percy’nin Arıtıcı’yı havaya uçurmak için kullandığı bombayı yapan oydu. Ayrıca Ultima’mı da modifiye eden oydu.

Mücadele Ocağı’ndaki çok yönlü üretim aracı Sephira kadar yetenekli olmasa bile, şüphesiz ki yine de birinci sınıf bir zanaatkardı.

Onun işçiliğindeki tek kusur, eşyaların kalitesi değil, daha ziyade hızının biraz yavaş olmasıydı.

Sonuçta, ona her el işi isteği verdiğimde sabahlara kadar çalıştığını duymuştum.

“…”

Bu bakımdan…

Sephira’nınkinden aşağı kalmayan kalitede bir ürün yapabilecek, özellikle de benim yapmak üzere olduğum çılgınca istek için, ondan başka kimse yoktu.

“…Oldukça ilgi çekici bir istekle geldim.”

“Hiç olmadı mı? Nedir o? Hiç çekinmeden söyle bana.”

Profesör Vulkan çekicini bir kenara koydu.

“…”

Bunu bilmiyorum.

Eğer gerçekten çekinmeden konuşsaydım, bana çok kızacağından emindim.

Ama çekinceli konuşsam bile öfkeleneceğini hissettim, bu yüzden devam ettim.

Çeşitli malzemelerimizi yerleştirdim.

Bunlar, Mücadele Ocağı’nda Ters Deniz’le savaşırken elde ettiklerimdi. Kasa’nın uzuvlarını yeniden inşa etmek için kullanılan Şeytani Bölgelerin Hükümdarları’nın vücut parçalarıydı.

Aslında kapsamlı bir hediye setiydi.

Yuria’nın tacını yaparken kullandığım yıldız çeliğini de çıkardım.

Gerçekten de Vulkan, malzemeleri incelerken gözleri parladı.

“…Çok şanslısın. Bütün bunları nereden buldun?”

“…”

İmajımın onun gözünde biraz düzeldiğini hissettim ama…

Gelecekte yaşanacaklar düşünüldüğünde bunun ne kadar süreceği şüpheliydi.

“Bunları kullanarak…”

Kendimi tamamen buna adadım ve Vulkan’a bir ‘plan’ verdim.

“…Bunu benim için yapmanı istiyorum.”

Vulkan planı dikkatlice inceledi.

Sonra bana soğuk bir bakışla baktı.

“…”

Açıkçası beklenen bir tepkiydi.

“…Peki, Dowd Campbell.”

Profesör Vulkan sert bir ses tonuyla konuştu.

“Bunun ilgi çekici bir istek olduğunu söylemiştin, değil mi?”

“…Evet.”

“Gerçekten güçlü bir ‘tasma’ istemenin hangi kısmı büyüleyici?”

“…İkisine ihtiyacım var.”

“Kimse sordu mu, serseri? Zanaat Okulu’nun kıdemli profesöründen evcil hayvan aksesuarları yapmasını mı istiyorsun? Bu malzemelerle mi?”

Yarı küçümseyici bakışlarına karşılık kendimi gülümsemeye zorladım.

“…Evcil hayvanlar için değil.”

“Ne?”

“İnsanlar için.”

“…”

“İki kişi.”

“…”

“Bu büyüleyici değil mi?”

Gerçekten büyüleyiciydi.

Sonuçta Vulkan’ın bakışlarına bakınca… Birine sadece bir bakışla bile sözlü tacizde bulunabileceğimi ilk o zaman fark ettim…

Bu seriyi buradan değerlendirebilir/yorumlayabilirsiniz.

1

Hükümdar bir devlet başkanının veya devletin onuruna karşı işlenen suç veya hakaret. Bu suçun İngilizce adı, “Kraliyet’e karşı işlenen suç” anlamına gelen Ortaçağ Fransızcasından modernleştirilmiş bir alıntıdır.