Bölüm 167

Bölüm 167

Sesi oldukça sakindi. Bu mekânın içinde en azından birkaç kez dirilebileceği açıktı. Etraftaki yapraklar ve kan, özünde onun yaşam kaynağıydı ve ona neredeyse sonsuz bir dayanıklılık sağlıyordu.

Ian, çevresindeki her değişimi algılamaya çalışırken soğukkanlılıkla, Gerçekten öldüğünde tatmin olacağımı düşünüyorum, dedi.

Oyundan pek çok şey değişmiş olsa da İmparatoriçe, İkinci Bölümün bölüm sonu canavarlarından biri olmaya devam ediyordu. Onu artık dirilemeyecek hale gelene kadar tekrar tekrar öldürmek henüz bir strateji değildi. Kendi alanı içinde bile gizlenemeyecek kadar belirgin, başka bir zayıf noktası olmalıydı.

Aslına bakılırsa, nasıl bakarsanız bakın, bu olabilecek tek bir şey vardı...

Altın küvetin fazlasıyla bariz varlığı onu şüphelendiriyordu. İşte bu yüzden şu an çevresindeki değişimleri yakından gözlemliyordu. Ancak başka hiçbir gariplik göze çarpmıyordu. Bunun nedeni, her yere nüfuz eden ve düzgün bir algılamayı engelleyen kirli büyü olabilir.

İmparatoriçe gerçek formuna kavuşmuş bir şekilde, Pekâlâ, elimizden gelenin en iyisini yapalım, dedi. Elini şıklattı ve yoğun sis anında dağılırken etrafında çok sayıda kan bıçağı belirdi.

Ian yanlara doğru koşmaya başladı. Bıçaklar, ileriye doğru hareketini tahmin ederek üzerine yağdı.

Vın—

Bıçak yağmuru, Ian'ın sırtını kıl payı ıskaladı. İmparatoriçe parmaklarını tekrar şıklattı ve kan havuzları yarasa, ayı ve kurt şekillerine büründü; bunlar onun kan tanıdıklarıydı.

Neredeyse ölümsüz olması dışında, oyundaki Thesa'dan pek bir farkı yok.

Bıçak yağmuru dinerken Ian, İmparatoriçe'ye doğru yön değiştirdi. Tanıdıklar ileri atıldı ve Ian, sanki bu anı bekliyormuş gibi büyük kılıcını savurdu.

Şak—

Kılıcın yayı içlerinden geçerken tanıdıklar kana bulandı. Kana bulanmış bir halde Ian'ın kılıç ustalığı sadece kısa bir süre devam etti.

Bir erkek elinden gelenin en iyisini yaparken ne kadar da çekici...

İmparatoriçe'nin sesine eşlik eden kan bıçakları tekrar yağmaya başladı. Ian bir kez daha yön değiştirdi ve kaçmak yerine büyük kılıcıyla büyülü bir bariyer oluşturdu.

Çın-çın.

Kırmızı yağmur devam etti; bazıları kılıç tarafından saptırıldı, diğerleri ise bariyere çarptı. Ian'ın vücudunda mavi bir ışık parladı. Bariyer parçalanırken, kırmızı büyüyle dolmuş Ian'ın gözleri görünür hale geldi.

Olağanüstü. Bu kadar şiddetli harekete rağmen büyün hala bozulmamış. Sırrını daha sonra öğrenmeliyim.

Gelen gölge bıçaklarından kaçınan Ian dilini şaklattı. İmparatoriçe onu yakalanmış bir balık olarak görüyor gibiydi. Onu öldürmeye değil, etkisiz hale getirip zorla vampire dönüştürerek eşi yapmaya niyetliydi.

Bu, Ian'ın düzeltmesine gerek olmayan bir yanılgıydı. Büyüsünü tamamlamasını kolaylaştırıyordu. Büyük kılıcını önünde kaldıran Ian, sol elini genişçe açtı.

Gürültü—

Ateş dalgaları izlediği yol boyunca yükselerek kan bıçaklarını ve kan havuzlarını küle çevirdi. Bu, Alev Gelgiti'ydi. Ateş dalgasını serbest bırakan Ian, onun kontrolsüzce yayılmasına izin verdi. Alan hızla alevler ve dumanla doldu.

İmparatoriçe, alevlerin odayı yutmasını izlerken gülümsedi.

Etkileyici. Bu kadar yüksek seviyeli bir büyüyü nasıl bu kadar çabuk yaptın? Söyle bana.

Koyu kırmızı dumanla kaplı bir şekilde alevlerin içinden atlayan Ian, Bunu yapamayacaksın, diye cevap verdi.

İçinden, Çünkü ejderha kanı içtim, diye ekledi. Büyük kılıcını iki eliyle kavrayıp aşağı doğru savurdu.

Çat!

Devasa bir yay, İmparatoriçe'nin vücudunu omzundan ikiye bölerek geçti. Ian yere inerken o da yere yığıldı.

...!

Gözleri fal taşı gibi açılmış bir halde Ian'ı arasa da o çoktan koşmaya başlamıştı. Ateş dalgalarının ötesinde, altın küvete doğru ilerliyordu.

Ian...! Dur! Kanla boğulmuş çığlığı cevapsız kaldı. Vücudu kana dönüştü ve erimeye başladı. Ian zıplarken büyük kılıcını kaldırdı.

Vın—

Küvetin yüzeyine kazınmış antik büyü devreleri kırmızı renkte parlamaya başladı. Kan taştı ve küvetin etrafında, yüzeyi uğursuzca dalgalanan bir kan perdesi yükseldi.

...! İçeride biriken büyüyü hisseden Ian, vücudunu bükerek büyük kılıcın arkasına düştü ve geniş bıçağıyla vücudunu tamamen kapattı.

Güm!

Perde patladı ve kırmızı bir şok dalgası yaydı. Büyük kılıcı kırmadı ama Ian'ı uçuracak kadar güçlüydü.

Çat—

Geri savrulan Ian, zeminde yuvarlandı. Şok dalgası, dağılmış alevleri anında söndürdü. Zaten şiddetle esen kan sisinin içinde bir ses yankılandı.

Kim olursan ol, izin veremeyeceğim bazı şeyler var. Burası klanımızın doğumunun ilkel beşiği ve muazzam bir güç barındıran bir kalıntıdır.

Duruşunu düzelten Ian, çılgınca dönen yapraklara baktı ve kıkırdadı.

Oldukça şaşırmış görünüyorsun.

Gücünü boşa harcamamanı tavsiye ediyorum. Gücünle küvete ulaşamazsın. Gücünü sadece benim üzerimde kullan. Ne de olsa rakibin benim.

Benimle birlikte olmak istediğini söyledin ama yapmaman gereken tek şeyi yapıyorsun.

O da neymiş?

Yalan söylemek. Güven kaybolduğunda her ilişki biter.

Ian konuşurken düşürdüğü büyük kılıcını yerden aldı. Göz kapakları bile olmayan İmparatoriçe onu izledi ve ekledi.

Ne demek istediğini anlamıyorum.

O beden gerçekten sen değilsin, değil mi?

...! İmparatoriçe donup kalırken, Ian derin bir nefes aldı ve bu sefer hem küvete hem de İmparatoriçe'ye doğru tekrar koşmaya başladı. Tamamen yenilenmiş olan İmparatoriçe şaşkınlığını gizleyemedi.

Beni gerçekten şaşırtmaya devam ediyorsun. Bunu nasıl anladın?

Büyünün tekrar yoğunlaştığını hisseden Ian, büyük kılıcını kaldırdı ve konuştu.

Öyle işte.

Kan dikenleri fışkırırken, gölge bıçakları dalgalar halinde üzerlerine geldi. Yana doğru kaçınan Ian, altın küvete göz attı. Bu kadar bariz bir zayıf noktanın bu kadar açıkta bırakılması ona tuhaf gelmişti. Ancak cevap, her zamanki gibi basit ve netti.

Sadece böyle olması gerekiyordu. İmparatoriçe'nin gerçek bedeni içerideydi, gerçek kanın içine daldırılmıştı. Havada süzülen İmparatoriçe sadece bir kopyaydı. Ve küvetten uzakta formunu koruyamayacağı açıktı. Aksi takdirde, böyle bir yeraltı yerinde onu beklemesi için hiçbir neden olmazdı.

Vın—

Gelen bıçak yağmurunun arkasından tanıdıklar yükseldi. Onlar da Ian'a ipuçları veriyordu.

Elbette en belirleyici faktör, İmparatoriçe'nin bedeni kesilip atıldıktan sonra bile küvetin üzerine kazınmış büyü devresinin çalışmaya devam etmesiydi. Tetiklendiğinde aktif kalan bir büyü türü olmadığı sürece, bu tür büyü devreleri kullanıcılarının kontrolü olmadan çalışmazdı.

Şak—

Ian'ın büyük kılıcı içlerinden geçerken kan tanıdıkları damlacıklar halinde patladı. Kana bulanmaktan çekinmeden, kalanları yumrukları veya omuzlarıyla parçaladı.

Vın. Güm-güm-güm—

Gölge bıçaklarından kaçınan ve büyük kılıcıyla gölge dalgalarının üzerinden atlayan Ian, gelen kan dikenlerini engellemek için Buz Kalkanı yaptı ve onları kılıcıyla parçaladı. Her hareket hızlı ve kusursuzdu, tereddüt yoktu.

Mantıklıydı. İmparatoriçe, vampirlerin neredeyse tüm yeteneklerini kullanabiliyordu ama tüm o vampirleri öldüren kişi Ian'dı. Elbette İmparatoriçe'nin gücü çok daha üstündü ama temel özellikler aynı kalıyordu.

Süreç içinde çiziklerin ve delinme yaralarının oluşması kaçınılmazdı. Ancak Ian kendi yenilenme yeteneklerine güveniyordu. Ve böylece, o ana kadar amansız ilerleyişini sürdürdü.

Gerçekten, bana başka seçenek bırakmıyorsun.

Yukarıda, havayı kesen keskin bir büyüyle birlikte aniden bir ses patladı. Uçan İmparatoriçe, uzun gölge pençeleriyle aşağı doğru savurdu.

Tam da istediğim şey. Ian, üst vücudu büyülü bir bariyerle korunarak yukarı sıçradı.

...! İmparatoriçe'nin yansıması, hızlı tepkisi karşısında gözlerini fal taşı gibi açtı.

Hedeflediğim şey buydu.

Çat—

Bir gölge pençesi güç alanını parçalayıp Ian'ın omzunu sıyırırken, Rüzgar Bıçakları ile donatılmış büyük kılıç neredeyse aynı anda İmparatoriçe'nin göğsünü kesti. Ian sol eliyle kabzayı bıraktı ve yumruğunu sıktı. Çöken kopyanın yüzü bükülürken, kutsal güçle dolu bir yumruk ona çarptı.

Bom.

Ian'ın yumruğu kopyanın yüzünü tofu gibi ezdi ve parçaların etrafa saçılmasına neden oldu. Havada dönüp yere indiğinde hemen koşmaya devam etti. Omzundaki ve kolundaki çiziklerden kan akıyordu ama buna aldırmadı.

Dağılan kan tanıdıklarının içinden geçen Ian, alt uzayından bir öz küresi çıkardı. Aynı anda, büyük kılıcına büyü kanalize etti.

Vın—

Büyü, küvetin yüzeyindeki devrelere yayılmaya başladı.

Ian çoktan kolunu ve belini geriye çekmişti. Kırmızı ilahi gücün patlamasıyla, büyük kılıçtaki antik rünler mavi ışıkla parladı.

Ah...! Dişlerini sıkan Ian, büyük kılıcı tüm gücüyle fırlattı.

Çarpışma—

Dönen büyük kılıç havada parlak bir yay çizerek doğrudan küvete doğru ilerledi. Kılıç çarptığı anda küvetin etrafında bir kan perdesi yükseldi.

Bom!

Büyük kılıç perdede devasa bir dalgalanma yaratarak kalan büyüsünü güçlü bir patlamayla serbest bıraktı.

Çat—

Yoğun bir soğuk dalgası perdenin yüzeyini yuttu, ardından buzlu bıçaklardan oluşan bir fırtına geldi. Perde şoku emdi, titredi ama bu, Ian'a büyüsünü tamamlaması için yeterli zamanı kazandırdı.

Yakındaki küvete baktı ve parlayan öz küresini ileri doğru itti.

Kükreme—

Kör edici derecede parlak bir ateş sütunu yükseldi.

Kaos gücü ve çekirdek tarafından güçlendirilen Nokta Atışı Patlaması, alevler tavana yükselip her yöne yayılırken Ian'ın geriye doğru sendelemesine neden oldu. Tavandaki yapraklar yandı ve tüm oda sanki bir deprem oluyormuş gibi sarsıldı.

Patlamanın merkezindeki kan perdesi yara almadan kurtulamazdı. Kaynıyormuş gibi yandı ve durmaksızın duman çıkardı. Küvetin içinden kan, çeşme gibi fışkırıyordu. Perdenin tamamen parçalanmamasının veya erimemesinin nedeni muhtemelen buydu. Küvetin yüzeyindeki büyü devresi düzensiz bir şekilde titriyor, durmaksızın büyü saçıyordu.

Şşş—

Duruşunu düzelten Ian ileri atıldı. Bakışları, sönen alevlerin ortasında küvete sabitlenmişti.

Şu ana kadar, buharlaşmasa bile ısıdan dolayı sertleşmiş olmalıydı. Ama büyü, cidden.

Her halükarda, artık eskisi gibi başka bir şok dalgası yaratacak enerji kalmadığı açıktı. Bunun doğrulanmasıyla Ian, öz küresini Yargı'nın Kırık Kılıcı'na kanalize etti ve onu kınından zorla çekti. Tırtıklı mavi kutsal enerji yükseldi ve hızla kabaran perdeye doğru uzanan parlak mavi bir yörüngeye dönüştü.

Çat—

Kılıcın mavi enerjisi ileri atılarak titreyen perdeyi kesti. Alevler kesilen kenarları yalarken,

Dur! Ian—

İmparatoriçe'nin kopyası çığlık attı ve yenilenmeye başladı. Ian arkasına bakmadı. Bunun yerine ilahi güçle dolu kılıcı havaya kaldırdı ve Yargı Darbesi'ni kullandı.

Çat—

Şiddetli mavi yay, kana bulanmış küvetin yüzeyini yardı.

Kılıç kırıldığından beri hissetmediği dirence rağmen Ian dişlerini sıktı ve bıçağı aşağı indirdi. Kopyanın sesi sönen bir balon gibi kaybolurken o bir dizinin üzerine çöktü.

Hayır...

Küvetin yüzeyindeki mücevherler art arda patladı, ardından üzerinde çatlaklar yayıldı. Devreler son bir kırmızı ışık patlaması yaydıktan sonra parçalandı ve kan çeşme gibi fışkırdı. Ian, hala güçle dolu Yargı Kılıcı'nı kınına sokarken tüm mağara sarsılmaya başladı.

Tam o sırada Ian'ın başı yukarı fırladı.

Çat, çat-çat—

...!

Lanet olsun.

Çatlaklar mağara tavanında bir ağ gibi yayıldı. Parçalanmış küvetten fışkıran kan çeşmesi durma belirtisi göstermiyordu. Ian, Yargı Kılıcı'nı cep boyutuna fırlattı, düşürdüğü büyük kılıcını kaptı ve uzağa sıçradı.

Tavan arkasında çöktü.