Bölüm 167

Bölüm 167

“Ah…”

Se-Hoon vücudunu uzatırken irkildi. Dünkü idman seansından dolayı her yeri ağrıyordu, ki bu da aslında Sung-Ha tarafından dövülmesinden kaynaklanıyordu.

Üçüncü sınıf öğrencisi, birinci sınıf öğrencisine karşı kazanmak için nasıl bu kadar çabalayabilirdi…

Hem şimdi hem de geçmişinde Sung-Ha, gençlere ve yaşlılara karşı bile her şeyi ortaya koymakla övünen dar görüşlü bir insandı.

Esneyen Se-Hoon oturma odasına doğru giderken morarmış vücudunu gevşetmeye çalıştı. Oraya vardığında Kwang-Soo ve Jin-Hyun’un çay içerken gördü.

Önce Kwang-Soo’ya bakan Se-Hoon, “Görüyorum ki erken kalkmışsınız?” dedi.

“Yatak oldukça rahatsızdı.”

Kwang-Soo’nun yanıtı Se-Hoon’un anında dik dik bakmasına neden oldu. Ev sahibinin önünde memnuniyetsizliğini nasıl bariz bir şekilde dile getirebilirdi?

Ama sunucu Jin-Hyun sadece hafifçe gülümsedi.

“Alışılmadık yerlerde iyi uyuyamıyor. Daha da önemlisi, sen nasıl hissediyorsun?”

“Eh, biraz gerginim ama yakında iyileşeceğim.”

Vücudunun bir kısmı kırılmadığı veya kesilmediği sürece, morluklar gibi basit yaralanmalar Soul Honing ile hızlı bir şekilde iyileştirilebilirdi.

Se-Hoon’u inceleyen Jin-Hyun, onun gerçekten de hiçbir sorun yaşamadan hareket ettiğini fark etti. Bu onu meraklandırdı.

“Kurtarma türünde herhangi bir beceriniz var mı?”

“Benzer bir şeyim var ama bu daha çok desteğe yönelik.”

“Destek mi, ha…? Beni şaşırtmaya devam ediyorsun.”

Jin-Hyun, rüyasında zirveye çıkmasına yardım etmekten dün Sung-Ha’ya karşı kendini korumaya kadar, Se-Hoon’un yeteneklerinin sınırını göremedi.

Bunu ona vermende bir sakınca yok.

Kararını bir kez daha onaylayan Jin-Hyun, Se-Hoon’a baktı.

“Biraz oturabilir misiniz?” Jin-Hyun sordu.

“Ah, evet.”

Jin-Hyun’un karşısında oturan Se-Hoon, onun bir kenara koyduğu zarif ahşap kutuyu getirmesini izledi.

“Bu nedir…?”

“Bu daha önce bahsettiğim hediye. Bir göz atın.”

Hafifçe gerilen Se-Hoon, bir yastığın üzerinde duran büyük bir külçeyi ortaya çıkarmak için kapağı açtı. Gök mavisi ve beyazın dingin bir karışımı olan renk, ona mistik bir görünüm kazandırdı; gökyüzünden bir parçaya benziyordu.

“…”

Tanıdık materyali fark eden Se-Hoon’un dili tutuldu. Onaylamak için bilgi mesajını hızlıca kontrol etti.

[Nimbus Çeliği]

[Seviye: Efsanevi] [Kalite: Zayıf]

[Gökyüzünün özünü içeren cevherden eritilmiş özel bir çelik türü.

Büyük miktarda manayı koruyabilir veya geliştirebilir ve ayrıca bir miktar mana tüketerek serbestçe uçabilir.

*Depolanan mananın özelliklerini geliştirebilir veya koruyabilir

*Mana tüketerek uçmayı etkinleştirir ve yalnızca kullanıcının komutuna göre hareket eder]

Güney Alev Öğrencisi’nin yanı sıra, tek Efsanevi malzemeydi geriledikten sonra görmüştü. Bilgi mesajını okumak bile kalbinin istemsizce çarpmasına neden oluyordu.

Burada Nimbus Steel’e rastladığıma inanamıyorum…

Açıklamada da belirtildiği gibi, Nimbus Steel’in üretilmesinin oldukça zor olduğu biliniyordu. Beş farklı elemental mananın mükemmel bir şekilde harmanlanmasını ve ardından bulutlardan toplanan saf mananın gökyüzünün özüyle aşılanması için enjekte edilmesini gerektiriyordu.

Çok nadirdir çünkü saf mananın saflığı tamamen şansa bağlıdır…

Durum böyle olduğundan, bazıları doğal olarak saf manayı yapay olarak yaratabileceklerini düşündüler. Ancak o zaman bile işlem sırasında tek bir dokunuş, işlemin tamamlanmasının ardından kalitesini büyük ölçüde düşürecektir. Kısacası şansa bağlı, zahmetli bir malzemeydi, yani şanssızsa yapımı yıllar sürebilirdi.

“Bunu nereden buldun?”

“Bunu Kutsal Zanaatkar’dan bir hediye olarak aldım. Bir keresinde, Mükemmel Olan olmadan önce ona yardım etmiştim.”

“Ah…”

Gerçekten de, eğer Kutsal Zanaatkar olsaydı, Nimbus Steel’i yaratacak zamanı ve parası olurdu.

Hikayenin tamamını bilen Se-Hoon, Jin-Hyun’a baktı.

“O halde bana böyle bir şey vermenin sorun olmayacağından emin misin?”

Aslında bunu hemen kabul etmek istiyordu ama hediyeleri körü körüne kabul etmenin ileride sorunlara yol açabileceğinin de farkındaydı. Ve verenin Sung-Ha’nın ustası olması nedeniyle bu özellikle doğruydu.

“Tamameniyi. Gördüğünüz gibi kalitesi o kadar da iyi değil, dolayısıyla düşündüğünüz kadar değerli de değil.”

“Ama yine de Efsanevi seviye…”

“Seviye ne kadar yüksek olursa olsun, onu doğru düzgün kullanamadığım için benim için bir anlamı yok. Bu yüzden kendinizi fazla yük hissetmeyin. Ayrıca…”

Sonunda Jin-Hyun, Se-Hoon’un gözlerinin içine baktı ve daha ciddileşti. Se-Hoon’a düzgün bir şekilde bakan Jin-Hyun, sözlerini tamamladı ve şöyle dedi: “Bunu gelecekte Sung-Ha’ya bakmanın bir karşılığı olarak düşünün.”

Bu bir hediye değil, bir takastı. Usta ve öğrenci arasındaki örtüşmeyi gören Se-Hoon başını salladı.

“Eğer durum buysa, bunu hiçbir yük olmadan kabul edeceğim.”

“Teşekkür ederim.”

Se-Hoon’un gelecekte Sung-Ha’ya yardım etmeyi kabul etmesinden memnun olan Jin-Hyun gülümsedi ve Se-Hoon, Nimbus Çeliği’nin bulunduğu kutuyu boş cebine koydu.

Zaten yeni ekipmanlar yapmayı planlıyordum. Bu, materyal için mükemmel olmalı.

İlham alan Se-Hoon, hemen zihinsel olarak çeşitli planların taslağını çizmeye başladı. Onu izleyen Jin-Hyun söylemesi gereken bir şeyi hatırladı.

“Bu arada, bu adamdan biraz tavsiye almak faydalı olabilir.”

“Affedersiniz?”

Kafası karışan Se-Hoon, Jin-Hyun’a baktı, o da daha sonra Kwang-Soo’yu işaret etti.

“Eh, en sevdiği kılıcın ana malzemesi Nimbus Çeliği.”

“Ah…”

Jin-Hyun’un hatırlattığı Se-Hoon, sonunda Kwang-Soo’nun en sevdiği kılıç olan Göksel Gece’yi hatırladı.

Şimdi düşünüyorum da, Nimbus Çeliğinden yapılmış.

Kwang-Soo’nun kılıcını pek çok kez onarmış olduğundan ona tekrar başvurmayı düşünmemişti.

Gerçi bunu göstermeye pek istekli değil.

Bunu düşünen Se-Hoon, gözleriyle buluştuğunda kollarını çaprazlayan Kwang-Soo’ya bakmak için döndü.

“Hayır, teşekkür ederim. Bunun için biraz fazla tembelim.”

Tamamen reddetmek yerine bunun bir güçlük olduğunu belirtiyordu. Bu, doğru sorulursa yardım edebileceğini söylemenin dolaylı yoluydu.

Ancak Se-Hoon, “O halde, sanırım bu kadar” diyerek sadece başını salladı.

“…Kolay olmayacak.”

“İşte hayat böyle.”

Kwang-Soo’nun gözü seğirdi. Se-Hoon’un Göksel Gece’ye olan ilgisizliği, neredeyse Göksel Sonsuzluk Kılıcı’na olan ilgisini de kaybetmiş gibi görünmesine neden oluyordu.

Kılıç Kontrolünde zaten ustalaştığı için buna ihtiyacı olmadığını mı düşünüyor…?

Se-Hoon’un öğrenmesi gereken bu kadar çok Göksel Sonsuzluk Kılıcı tekniği varken, sadece birkaçından sonra ilgisini nasıl kaybedebilir? Kwang-Soo hayal kırıklığını ifade edemeyerek inledi.

Bunu fark eden Jin-Hyun alaycı bir şekilde gülümsedi.

Eğer inatçılığını bırakacaksa, tamamen bırakmalı…

Jin-Hyun, Kwang-Soo’nun neden hala gururunu korumaya çalıştığını ve isteyerek koruma gibi davranmasına rağmen bu kadar önemsiz davrandığını gerçekten anlayamıyordu.

Başını sallayan Jin-Hyun konuyu değiştirdi ve üçü, arkalarından bir ses gelene kadar sıradan bir şekilde konuştu.

“Günaydın usta.”

Sung-Ha’nın sesini duyan Jin-Hyun, öğrencisine bakmak için döndü.

“Evet, sen de…?”

Cevabı boyunca Jin-Hyun’un ifadesi giderek daha incelikli hale geldi. Daha sonra Se-Hoon da Sung-Ha’ya bakmak için döndü.

“…”

Se-Hoon’a kıyasla iyiydi ama sağ gözü morarmıştı ve yanağında ısırık izleri görülüyordu. Onları görünce Se-Hoon gülmesini tutmak zorunda kaldı.

“…Gülme.”

Sung-Ha dişlerini gıcırdattı.

***

“Peki o zaman ben gidiyorum.”

Jin-Hyun, “Vaktiniz olduğunda tekrar gelebilirsiniz” diye davet etti.

Kapıda onu uğurlamaya gelen Jin-Hyun’a selam veren Se-Hoon, ardından Jin-Hyun’un yanında duran Sung-Ha’ya baktı.

“Babil’e ne zaman dönüyorsun?”

“Bir hafta içinde döneceğim” diye yanıtladı Sung-Ha.

Sung-Ha, Se-Hoon ve Kwang-Soo ile geri dönmek yerine yaralarının iyileşmesi için daha uzun süre kalmak istedi. Gerçekte ise Sung-Ha, onu geri göndermek isteyen, hâlâ hasta olan efendisine bakmak için kalmakta ısrar etti.

Keşke etrafındaki insanları da efendisine gösterdiğinin onda biri kadar önemseseydi… Hayır, bu konuyu daha fazla düşünmenin bir anlamı yok.

İçten içe teslim olan Se-Hoon, Sung-Ha’nın aniden elini uzattığını gördü.

“Bunu al.”

“Hmm?”

Se-Hoon elini uzatarak Sung-Ha’nın üzerine yerleştirdiği kara tohumu, yani Gölge Ağacı tohumunu gözlemledi.

“…Ha? Kendin mi çıkardın?”

Beklenmedik hediye karşısında şaşıran Se-Hoon, Sung-Ha’nın solar pleksusuna baktı.Mana müdahalesinden kaynaklanan yaralanmaları havalandırın. Başlangıçta Se-Hoon, Sung-Ha daha iyi göründüğünde onu kişisel olarak kaldırmayı planlamıştı ama Sung-Ha bunu tek başına başarmıştı.

“Bir süre dinlendikten sonra temel manamı çektiğimde aniden patladı.”

“Hımm… Sanırım epey iyileşmişsin.”

Daha önce Sung-Ha elemental manasını düzgün bir şekilde kontrol edemiyordu ama şimdi Se-Hoon’un yerleştirdiği büyüyü görmezden gelip manasını kullanabilecek kadar iyileşmişti.

Burası dolu diye düşündü Se-Hoon, bakışlarını Gölge Ağacı Tohumuna çevirerek.

Sung-Ha’nın karanlık manasıyla ağzına kadar dolu olan tohum artık değerli bir malzemeydi. Böyle bir durumda Se-Hoon bunu memnuniyetle kabul ederdi, o yüzden onu bir kenara sakladı.

“Yine de kendinizi aşırı zorlamayın.”

“Bu gereksiz bir uyarıydı.”

“Elbette, elbette. Ben gidiyorum o zaman.”

Sung-Ha’ya veda eden Se-Hoon ve Kwang-Soo, önceden ayarlanmış bir arabayla Void Uzay Terminali’ne gittiler ve Babel’e geri döndüler.

Şimdi Babel’e dönen Se-Hoon hâlâ sert olan vücudunu esnetti.

“Vay…”

“Şimdiki planın ne?”

“Ur’a gitmeyi planlıyorum. Profesör An Jung-Wan’a dersinde yardım edeceğime söz verdim.”

Bu önceden verilen bir taahhüttü ve Makif’in söylediklerini dinledikten sonra, yorgunluğuna rağmen çabaya değer görünüyordu.

“Tıbbi departman, ha…. Fena bir fikir değil. Pek çok sıyrıkla karşı karşıya görünüyorsun.”

“Ben o kadar yaralı değilim.”

“Gerçekten şimdi… Neyse, tamam. Bugün elde ettiğin materyali nasıl kullanacağını bilmiyorsan beni görmeye gelebilirsin. Sana bazı tavsiyelerde bulunabilirim.”

Kwang-Soo hâlâ Göksel Gece’nin nasıl çalıştığını göstermeyi doğrudan teklif etmemiş olsa da, onun endişe dolu jesti Se-Hoon’u biraz şaşırttı.

“Tamam.”

“O zaman ayrılıyorum.”

Se-Hoon onu ilgiyle izlerken, Kwang-Soo daha fazla uzatmadan uzaklaştı.

Beni hâlâ kullanmak istiyormuş gibi görünse de hâlâ benimle ilgileniyor ve bekliyor. Sanırım bunun nedeni hala geliştirmem gereken birçok alan olması.

Dürüst olmak gerekirse, hayvancılık gibi faydalı hale gelinceye kadar besleniyormuş, tamamen büyüyene kadar yiyecek ve sağlık bakımı alıyormuş gibi hissettim.

Kendince oldukça pragmatik biri.

Her ne kadar ileride sorun çıkarsa da şimdilik ondan yardım almak kolaydı ve bu yeterliydi.

Memnun olan Se-Hoon uzaklaştı.

***

—Bir sonraki durak Panacea Kapsamlı Tıbbi Araştırma Enstitüsü.

Hedefine ulaşan Se-Hoon hafif raylı sistemden indi ve binaya baktı.

Askus kadar geniş bir alanı kaplayan ışıltılı beyaz yapı, Ur’un tıpla ilgili bölümlerinin ortak tesisiydi. Aqar Quf’taki Flavium’a benzer şekilde, ilgili alanlardaki öğrenciler arasındaki işbirliğini teşvik etmek için tasarlandı.

Ancak Flavium’un aksine buradaki atmosfer farklıydı.

“Vay be…”

“Ha…”

Herkes kasvetli yüzlerle dolaşıyordu. Çoğu, Askus’ta ihtisas yapan ve mesai saatleri dışında burada ileri düzey derslere katılan öğrencilerdi.

Kısacası yüksek lisans öğrencilerinin uğrak yeri olan bu yer Panacea’ya daha kasvetli ve saha odaklı bir hava katıyordu. Bu, lisans öğrencileriyle dolu olan hareketli Flavium’la tam bir tezat oluşturuyordu.

Belki de tıp departmanı olduğu için ama sanki daha az insan beni tanıyormuş gibi geliyor.

Ya da belki de herkes yoldan geçenleri fark edemeyecek kadar bitkindi. Ne olursa olsun Se-Hoon burada kendini rahat hissediyordu.

Bakalım, bu şekilde olmalı…

Se-Hoon, Jung-Wan’ın kendisine verdiği haritayı takip ederek kısa sürede bir araştırma laboratuvarına ulaştı.

Tak, tak-

“Profesör, ben Lee Se-Hoon.”

“Ah, içeri gelin.”

İzin aldıktan sonra Se-Hoon kapıyı açtı ve düzenli bir şekilde düzenlenmiş laboratuvara girdi. Jung-Wan’ın titiz doğasını yansıtan düzenli iç mekanı tarayan Se-Hoon, dikkatini aceleyle profesöre yöneltti.

“Laboratuvarıma hoş geldiniz. Son olay nasıl gitti?”

“Ah, suçlular yakalandı ve araştırmacılar hâlâ onların Şeytan Gücü ile olan bağlantılarını araştırıyorlar.”

“Bu çok rahatlatıcı.”

Gerçekten rahatlamış görünen Jung-Wan duvardaki saate baktı.

“Hala biraz zamanımız kaldı. Biraz dinlenmek ister misin? Bu olup bitenlerden yorulmuş olmalısın.”

“İyiyim. Üstelik yakında iyileşeceğim.”

Se-Hoon’un J’ye yardım edeceği yaklaşan dersung-Wan, ilahi mana ile yapılan iksirlerin etkilerini analiz etmeye dahil oldu. Normalde, onları alırken endişelenecek potansiyel mana akışı vardı ama Se-Hoon için bu sadece bir sağlık toniğiydi.

“Sen gerçekten… başka bir şeysin.”

Se-Hoon’un öğrenciler arasında nadir görülen özgüveninden etkilenen Jung-Wan başını salladı.

“O halde biraz erken başlayalım. Kanepeye oturun.”

“Tamam.”

Jung-Wan, Se-Hoon’a bakan koltuğa oturmadan önce boş cebinden birkaç eşya çıkardı.

“Bunlar bugünkü derste kullanacağımız iksir örnekleri. Öncelikle bunlara karşı herhangi bir olumsuz tepkiniz olup olmadığını görmemiz gerekiyor.”

Se-Hoon’un kendine olan güvenine rağmen Jun-Wan, iksirlerle ilgili öngörülemeyen sorunlar ortaya çıkabileceğinden, herhangi bir tepkiyi önceden kontrol etmek istiyordu.

Anlayan Se-Hoon başını salladı.

“Anladım.”

“O halde bununla başlayalım…”

Se-Hoon, Jung-Wan’dan en düşük ilahi mana içeriğine sahip bir örneği içeren şeffaf kutuyu alarak hemen kapağını açtı ve içindeki küçük parçayı yuttu.

İksir ağzına girdiğinde hızla eridi. Vücuduna yayılan mana hızla dağıldı.

“Hmm, bu iyi.”

“…Gerçekten mi?”

Jung-wan şüpheciydi. Her ne kadar zayıf bir iksir olsa da özümsenmesi zaman alırdı ama Se-Hoon neredeyse anında karşılık verdi.

Onun şüpheciliğini gören Se-Hoon elini uzattı.

Woong!

Avucunun üzerinde hızla dönen, karanlık manayla yapılmış bir yaratık olan siyah küreyi, hâlâ iksiri emiyor olsaydı kontrol etmek imkansız olurdu.

“Bu yeterli mi?”

“Bir sonrakine geçelim.”

Jung-Wan ikna oldu ve Se-Hoon’un her seferinde su gibi tükettiği, giderek artan ilahi mana içeriğine sahip iksirler verdi.

Nasıl…

Se-Hoon’un herhangi bir reddetme göstermediğini ve iksirleri endişe verici derecede hızla emdiğini görünce Jung-Wan inanamamaya başladı. Hepsi düşük dereceli örnekler olmasına rağmen hâlâ Se-Hoon’un vücut sistemine yabancı olması gereken mana içeriyorlardı. Ve yabancı olan her şeyin tamamen özümsenmesi biraz zaman almalıydı.

İlahi mana ile aşılanmış olanlar özellikle zorlu olmalıydı…

Se-Hoon’un yeteneğine hayret eden Jung-Wan, biraz tereddüt ettikten sonra bir karara vardı.

“Burada biraz bekleyin.”

Laboratuvar deposuna döndüğünde yeni bir vaka getirdi. İçinde Se-Hoon’un ilgisini çeken sıra dışı bir eşya olan soluk altın renginde beyaz bir hap vardı.

“Bu nedir?”

“Bu, Hac Kilisesi’nden aldığım, tamamen ilahi mana ile yapılmış bir iksir. Derste kullanmayı düşündüm ama ne olur ne olmaz diye dışarıda bırakmaya karar verdim.”

İlahi manaya sahip olmayanların kısa sürede büyük miktarda mana almasının potansiyel riskleri bilinmiyordu.

“İstediğiniz sürece… dener misiniz?”

Eğer Se-Hoon da bunu özümseyebilseydi, yeteneği Jung-Wan’ın ondan beklediğini aşacaktı.

Kısa bir süre düşündükten sonra Se-Hoon kabul etti.

“Elbette.”

Tamamen ilahi manadan oluştuğu için muhtemelen sistemi tarafından verimli bir şekilde emilmeyecekti, ancak herhangi bir önemli sorun da olmayacaktı. Bu düşünceden emin olan Se-Hoon, iksiri hemen yuttu.

Woong!

Vücudunun içinde eriyen bir şey aniden içinde kabardı. Güç sanki bu anı bekliyormuş gibi şiddetle hareket etti. Sakinliğini koruyan Se-Hoon, öfkeli gücü geçici bir mana devresi içinde kontrol altına almak için Soul Honing’i ustaca kullandı.

İksirin gizli bir zehiri olup olmadığını merak ederek hemen onu ateş manasıyla yakmaya hazırlandı. Ama güç sessizce mana devresine yerleşti.

Ne…

Bir zamanların vahşi gücü artık sorunsuzca akıyor, sanki oraya aitmiş gibi tanıdık davranıyor.

[‘İlahi Mana (F)’ elde edildi.]

“…Ha??”

Yapabildiği tek şey bildirim mesajına boş boş bakmaktı.