Bölüm 1669: Tarlalar ve Fırınlar (Bölüm 1)

‘Kız kardeşlerimden haber alalı çok uzun zaman oldu ve babamın kasvetli ses tonundan anlaşıldığı kadarıyla anneme hâlâ kızgın. Belki şimdi konuşacak kadar sakinleşmiştir.’ diye düşündü Friya.

Rena ve Senton, Zekell’i kontrol etmek ve Leria’nın ihtiyaç duyduğu tüm desteğe sahip olduğundan emin olmak istiyorlardı. Taklitçinin Zinya’nın evine saldırmasından beri, çocuklar Lutia’ya dönmeyi reddediyor, korkudan ağlıyorlardı.

Lith’in onları Frey ve Filia ile iletişim muskası hakkında konuşturmasından ve Aran ile Leria’ya arkadaşlarına kötü bir şey olmadığı konusunda güvence vermesinden sonra bile Warp Kapısı’ndan tekrar geçmek istemediler.

Her zaman ağlamaya başlarlardı, sihirli canavarları Abominus ve Onyx’e sarılırlardı ve katliamın anısıyla titrerlerdi.

Artık yeterince zaman geçtiğine göre, ebeveynleri çocuklarının korkularıyla yüzleşecek gücü bulacaklarını umuyordu.

Senton, Leria’nın Abominus’un sırtından inmeyi reddetmesinden ve kendi babasının eli yerine boştaki elini kullanarak Lith’in elini tutmasından hoşlanmamıştı.

“Kişisel algılama canım,” dedi Rena kolunu tutarak. “Gerçek canavarlar gördüğünde, 20 metre boyundaki bir Ejderhadan daha fazla güven vermek zordur.”

“Eğer seninle Lutia’ya gelirsem, gerçekten sırtına binmeme izin verecek misin, Lith Amca?” Sanki diğer tarafta onu anlatılmamış dehşetler bekliyormuş gibi Warp Kapısı’na baktı.

“Söz veriyorum,” diye yanıtladı Lith. “Ve eğer bir şeyler ters giderse, seni büyükannene geri götüreceğime de söz veriyorum.”

“Boynuzlar benim.” Aran titreyerek boyutsal enerjideki dalgalanmaya baktı ama öncelikleri doğruydu.

“Boynuzların arasına girmek istiyordum!” diye itiraz etti Leria.

“Tüylerin arasında kalabilirsin.” diye meydan okurcasına cevap verdi. “Boynuzlar havalı, bu yüzden erkek çocuklarına özgü, tüyler ise kız çocuklarına benzer şekilde yumuşak.”

“Anne, Aran çok kötü davranıyor!”

“Tanrılara şükür!” Rena minnetle gözlerini gökyüzüne kaldırdı. “Henüz oraya varamadık ve her şey normale döndü.”

Tartışmalar o kadar yoğunlaştı ki, çocuklar ahırdan atları çıkıp çöle ait olamayacak kadar soğuk bir rüzgar saçlarını uçuşturana kadar Lutia’da olduklarını fark etmediler.

Grup tanıdık manzaraya bakmak için dururken, Lith gerçekten yalnız olduklarından emin olmak için Yaşam Görüşü’nü kullandı.

Büyüyle otlar yeniden yeşermiş, yerdeki çukurlar doldurulmuş, hatta Zinya’nın evi bile yeniden inşa edilmiş, kavgadan eser kalmamıştı.

“Tezka mı?” dedi Lith, Eldritch’e dair hiçbir iz bulamayınca.

Hiçbir cevap gelmedi ve yaklaşan bir tehdit belirtisi de olmadığından, Verhen evinin savunma hattının dışına çıkan ilk kişi o oldu.

“Tanrılara şükürler olsun ki geri döndün, Raaz.” Ailenin en eski dostlarından biri ve çiftlik işçilerinin başı Bromann onlara doğru koştu. “Ordunun tarlaları düzeltmesini sağladım ama sürüp gübreledikten sonra sensiz yapabileceğimiz pek bir şey yoktu.”

Uzun zamandır ekime hazır olan tarlaları süren adamları işaret etti.

“Çöle taşındığın ve geri dönmeyeceğin yönünde bir söylenti vardı. Birçok kişi işi bırakıp yeni bir iş aramak istiyordu. Özellikle kıtlık varken onları ikna etmek zordu.”

“Ne demek istiyorsun?” Raaz, önce tatilinin tadını çıkarmakla ve sonra Aran’ın travmasıyla uğraşmakla o kadar meşguldü ki, söylentilerle ilgilenmek zorunda değildi.

“Bu yıl insanlar parayla değil, yiyecekle ödeme almak istiyor. Ekilmemiş tarla ürün vermez ve herkes bizi bir sonraki kışa kadar idare edecek kadar stok yapmak için can atıyor.” Bromann, kendisinin de onlardan biri olduğunu söylememiş.

Sadakatinden dolayı uzak kalmıştı ama Raaz’ın dönüşünü beklerken kaybettiği her iş günüyle birlikte korkusu daha da güçleniyordu.

“Hatta, tüm o zavallı askerlerin ölümü nedeniyle Tac’ın tarlalarınıza el koyacağı yönünde bir söylenti bile vardı.”

“Bu sadece-” Rena’nın dostça bir dürtmesi Raaz’a çocukları hatırlattı. “Saçmalık. Krallık’tan ayrılmayı asla planlamadım ve Taç bunu asla yapmaz. Söyle ona oğlum.”

“Endişelenme Bromann. Nestrar’daki durum çözüldü ve yakında yiyecekleri karneye bağlamaya gerek kalmayacak. Ben hallettim.” Lith, işinin ayrıntılarını paylaşamadı ama göz kırpmasına izin verildi.

Bromann pratik bir adamdı ve bilmesi gereken tek şey buydu.

“Tanrılara şükürler olsun ki buradasın, Lith.” Bromann minnettarlıkla elini sıktı. “Krallık sen ve o nazik beyefendi Vastor olmadan nasıl idare ederdi acaba? O, Zinya’nın evine baktı ve mallarına zarar veren herkesin zararını karşıladı.”

“Krallığın iki Başbüyücüsü var ve her birimiz kendi üzerimize düşeni yapıyoruz.” Lith, Koruculuk görevinden ayrıldığından beri katkılarının çok az olduğunun gayet farkındaydı.

Yerine geçen kişi görev süresi boyunca Kayıp Şehir’i yok etmemişti ama Kellar bölgesi her zamanki gibi güvenliydi.

“Puah!” Bromann yere tükürdü. “Sizin gibi Lutia’ya hiçbir faydası olmayan bir grup kibirli aptal.”

“Bromann! Kışın siyaset ailemi doyurmaz!” Çiftlik işçilerinden biri bağırdı ve diğerleri de sinirle homurdandılar.

“Endişelenme oğlum. Burada güvendeyim. Çocukları büyükbaba Zekell’e götür.” dedi Raaz, Aran’ın başını okşarken.

“Seni yalnız bırakmıyorum baba.” diye cevap verdi.

“Yalnız değilim. Bromann ve arkadaşlarım burada.” Raaz, tarladaki adamlara el salladı. “Ayrıca etrafımızda gizlenmiş Kraliçe’nin birliklerinden insanlar ve gölgemde bir Anka kuşu var.”

Aslında üç kişiydiler. Salaark, konuklarının güvenliğini de ihmal etmedi.

“Git ve biraz eğlen. Dönene kadar güvende olacağıma söz veriyorum.”

Ancak serçe parmak sözü verdikten sonra Aran ayrılmayı kabul etti.

“Yürümek mi istiyorsun yoksa Warp mı?” diye sordu Lith.

“Çabuk!” diye hep bir ağızdan cevap verdiler çocuklar, Lutia’nın güvenliğine ulaşmak için can atıyorlardı.

“Yürüyeceğiz,” dedi Rena. “Sana korkulacak bir şey olmadığını göstermek ve ayrıldığımızdan beri neler değiştiğini görmek istiyorum.”

Lutia küçük bir köyden küçük bir şehre dönüşmüş ve yavaş yavaş genişliyordu.

Lith küçükken oraya ulaşmak yarım saat sürüyordu ama şimdi yirmi dakika sonra Lutia’nın dış mahallelerine ulaşıyorlardı.

“Peki ya gezinti?” diye sordu Leria.

“Amcan olmayan bir Ejderha evinizin üzerinden uçsa ne yapardınız?” diye cevapladı Lith.

“Onları içeri davet ederdim, çünkü onlar senin akraban-“

“Bodrumda saklanıp yardımını çağırırdım.” diye cevapladı Rena onun adına.

“Kesinlikle.” Lith, küçük kızın saflığına iç çekti. “Ejderhalar da insanlar gibidir. Hepsi iyi değildir, hapse göndermek zorunda kaldığım ejderha gibi.”

Tüm öykülerinde Syrook gibi kötü adamlar, asla kaçamayacakları belirsiz ve uzak bir hapishaneye gönderilir.

Çocukların kesin olarak bildiği tek şey, Lith’e göre kötü adamların ömür boyu hapis cezalarını papatyaları toplayarak geçirmeleriydi; zira bahçeciliğin rehabilitasyon programının ayrılmaz bir parçası olduğu biliniyordu.