Bölüm 1666 Orada da… bir gelecek mevcuttur. (1)

Bölüm 1666 Orada da… bir gelecek mevcuttur. (1)

“Geride kalmayın!”

“Evet!”

“Sen de, seni şerefsiz!”

“Ughhhhhh.”

Im Sobyeong’un dudaklarından doğal olarak hasta birinin iniltisine benzeyen bir inilti çıktı. Hayır, zaten baştan beri hasta olduğu için buna sadece inilti demek daha doğru olabilir.

“HAYIR…!”

“Ne?”

“…Hiç bir şey.”

Homurdanmak üzere olan Im Sobyeong, sessizce ağzını kapattı. Öfkesi onu, “Tanımadığım o Wudang piçleri için neden böyle acı çekmek zorundayım?” diye karşılık vermeye itiyordu, ama bunu yapsaydı, damarları şişmiş yumruğu hiç tartışmaya gerek kalmadan ona doğru savrulacaktı.

“Haydutlar bile bu kadar cahil olmazdı. Lanet olası Taoist velet!”

Şöyle bir düşününce, haydutlarla Taoistler aslında ne kadar farklı ki? İkisi de dünyevi hayatı terk edip dağların derinliklerinde kendi hayatlarını yaşıyorlar, değil mi?

Tek fark şu ki, haydutlar yoldan geçenlerden yardım alırken, Taoistler kendilerini arayanlardan yardım alırlar – çok küçük bir fark.

“Orada geride kalıyorlar!”

“Gidiyorum,” dedim!

Im Sobyeong aceleyle koşarak geride kalan bir kişinin arkasına tekme attı.

“Aagh!”

“Hey, seni pislik! Hasta bile koşuyor, o yüzden sızlanmayı bırak ve koş!”

Im Sobyeong, geride kalan kişiye bir kez daha sinirle tekme atarken dişlerini sıktı. Buna rağmen, kimse yarıştan çekilmeden herkes canını kurtarmak için koşuyordu.

‘Bir şekilde…’

Şans mıydı, yoksa iyi bir strateji miydi? Normalde pes edip istedikleri gibi davranmaya başlayacak olan Nokrim haydutları bile bir şekilde koşmaya devam etmeyi başarıyordu.

Hangi gruba mensup olduklarına bakılmaksızın herkes dişlerini sıkarak yanlarındaki koşuculara baktı. Ardından, toplayabildikleri tüm güçle bacaklarını itti.

‘Bu tür bir etki yarattı.’

Sadece bir grup oluşturmak ve insanları bölmek, onların var olan aidiyet duygusunu ortadan kaldırmazdı. Bölünmeye duyulan aidiyet duygusunun, tarikata duyulan aidiyet duygusunu aşması uzun zaman alırdı.

Ancak bu, diğer mezheplerden olanlara karşı hâlâ bir rekabet duygusu taşıdıkları anlamına da geliyordu. Eğer geride kalırlarsa, sayısız göz onlara çevrilecekti. Eğer mezheplerinin büyük kardeşleri veya ileri gelenleriyle birlikte yarışıyor olsalardı, eksiklikleri sonları olurdu. Ama şimdi böyle iyi bir sonuç bekleyemezlerdi. Yetersizlikleri şüphesiz mezheplerine yönelik alaylara yol açacaktı.

‘Bu yüzden, ölüm pahasına bile olsa, geride kalmayı göze alamazlar.’

Onların çaresizce koşuşturmalarını izleyen Im Sobyeong başını salladı.

“Mezheplerinin şerefini omuzlarında taşıyarak koşuyorlar…”

Bu arada, Hwasan’ın genç adamları önderlik ederken hâlâ enerjiktiler, bu yüzden şikayet edecek bir durum yoktu.

“Bütün bunlar şeref için, ne kadar acınası…”

O anda, bir şey dikkatini çekti.

Im Sobyeong gözlerini kocaman açtı.

“Nerede geri kaldığınızı sanıyorsunuz lanet olası haydutlar, kendinizi öldürtmeye çalışıyorsunuz! Sizi diri diri derinizi mi yüzeyim?”

“Eyvah!”

“Eğer herhangi bir Nokrim piçi geride kalırsa, hepinizin ayak bileği tendonlarını keseceğim ve sizi Dilenciler Tarikatı’na göndereceğim, bakalım neler olacak!”

Im Sobyeong, bitkin düşmüş haydutların sırtlarına tekmeler atarken bağırdı. Chung Myung ise bunu izlerken dilini şıklattı.

“Onların acınası durumda olduklarını söyledin.”

“Ama Nokrim farklı bir hikaye, Nokrim! Kendinizi rezil etmeyin. Tsk, tsk.”

Chung Myung sert bir yüz ifadesiyle olanları izlerken, Im Sobyeong bakışlarını kaçırdı ve dudak büzdü.

“Onların değersiz bir şeref takıntısı olduğunu söylemiyorum. Eğer Nokrim’e kötü gözle bakılıyorsa, işi kapatabiliriz zaten. Anlamıyorsunuz.”

“Elbette, elbette. Sanırım bunun için geçerli sebepleriniz var.”

Im Sobyeong umursamazca bir yelpaze açıp yüzünün önünde salladı. Gereksiz bir şey de değildi aslında; aşırı derecede terliyordu, bu yüzden kendini yelpazelemesi yersiz değildi.

Uzun bir iç çekişin ardından Im Sobyeong, önceki haline göre daha alçak ve ciddi bir ses tonuyla konuştu.

“Ama şaşırtıcı bir şekilde…”

“Herhangi bir saldırı olmadı.”

“Sağ?”

Chung Myung’un bakışları da karardı.

“Bu, Wudang’ı gerçekten hedef aldıkları anlamına geliyor.”

“Henüz varmadık.”

“Elbette, ama…”

Im Sobyeong’un yelpazeyle yarı gizlenmiş gözleri soğuk bir ışıkla parlıyordu. Wudang Dağı’na ulaşana kadar hiçbir şey varsayılamazdı. Her olasılık göz önünde bulundurulmalıydı.

Ancak, şu ana kadar hiçbir tuzağın tespit edilmemiş olması, Sapaeryeon’un hedefinin burada olmadığını açıkça gösteriyordu.

Im Sobyeong, etrafındakilerin duymayacağı kadar alçak sesle, boğuk bir şekilde fısıldadı.

“Hızı biraz artırmak daha iyi olmaz mıydı?”

“Hayır. Çok zorlarsak, geride kalanlar olur.”

“Anlıyorum, ama eğer gerçekten Wudang’ı hedef alıyorlarsa, muhtemelen şimdiye kadar tam ölçekli bir saldırı başlatmışlardır.”

“…”

“Wudang buna dayanamayacak.”

Chung Myung’un yüzü hafifçe sertleşti. Ancak bir anlık sessizliğin ardından başını salladı.

“Ama yine de Wudang.”

“Biliyorum. Anlıyorum. Ama yine de bu sadece Wudang. Savaşın bireylerin gücüyle ilgili olmadığını biliyorsun. Wudang’ın Jang Ilso veya Ho Gamyeong’la başa çıkabilecek kimsesi yok.”

Bir an için aklından Heo Do Jinin’in görüntüsü geçti, ama Im Sobyeong hemen başını salladı.

Heo Do Jinin yeterli değildi.

Onun bir eksikliği yoktu. Sorun, Heo Do Jonin’in zaten düşmana onun zayıf noktalarını ifşa etmiş olmasıydı. Jang Ilso ve Ho Gamyeong bu zayıf noktaları mutlaka kullanacak ve onu zor seçimlere zorlayacaklardı.

Benzer güçteki kuvvetler arasındaki bir savaşta belki bir şekilde dayanabilirlerdi, ama şimdi Sapaeryeon ezici bir üstünlüğe sahipti, değil mi? Mesele savaşabilmeleri değil, ne kadar süre dayanabilecekleriydi.

“Yine de yapamayız.”

Chung Myung her şeyi bilmesine rağmen dimdik durdu. Gözlerinden hafif bir soğuk öldürme niyeti yansıyordu.

“Kendimizi zorladığımız anda, pençelerini ne zaman ve nasıl uzatacaklarını bilemeyiz.”

Im Sobyeong ileriye doğru baktı.

Gerçekten de, Chung Myung’un dediği gibi, sınırlarına ulaşmışlardı. Im Sobyeong’un başlangıçta beklediğinden çok daha hızlı bir tempoda ilerliyorlardı.

Hızı daha da artırırlarsa, sadece geride kalanlar ortaya çıkmakla kalmaz, aynı zamanda birlik düzeni de çöker. O zaman birliklerin oluşturulmasının amacı tamamen ortadan kalkar. Bahsedilmesine gerek olmayan zaaflar yaratır.

Yeni yapıya karşı zaten süregelen bir güvensizlik vardı ve ilk gösteriden itibaren onlarda böyle bir izlenim bırakamadılar.

“Peki ya Wudang’a ne olacak o zaman…?”

“Onlar dayanacaklar.”

Chung Myung, sanki daha fazla düşünmeye gerek yokmuş gibi cevap verdi.

Ancak bu, Im Sobyeong için yeterli bir cevap değildi. Dayanmak mı? Wudang mı? Sapaeryeon’a karşı mı?

Hatıra hâlâ canlıydı. Wudang, Yangtze Nehri’nde Jang Ilso’nun entrikalarına kurban gitmiş, hiçbir şey başaramamıştı. Eğer Wudang o zamanlar aceleyle yenilgiyi ilan etmeseydi, Gangho’nun güç yapısı şimdi farklı olabilirdi.

O zamanlar son derece güçsüz olan Wudang, Sapaeryeon’a karşı tek başına durup direnebilir miydi?

“Heo Do Jinin’e mi güveniyorsunuz?”

“HAYIR.”

Chung Myung cevabında yine kararlıydı. Bunun yerine, bakışlarını uzaktaki Wudang Dağı’na çevirdi; dağ henüz görünmüyordu ama kesinlikle o yöndeydi.

“Çocuklar büyüklerinin onları yetiştirmesine gerek kalmadan doğal olarak büyürler ve sonunda, isteseniz de istemeseniz de, onları gözeten büyüklerinden daha uzun boylu olurlar.”

“…”

“Hele de ağır yaralanmışlarsa bu durum daha da geçerlidir.”

“Bununla ne demek istiyorsunuz?”

Chung Myung’un gözleri iyice karardı.

“Orada da… bir gelecek var.”

❀ ❀ ❀

Çıt çıt!

Bir kez daha, kopmuş bir kaya parçası, sanki süpürülüp götürülüyormuş gibi uçurumdan aşağı yuvarlandı.

Güm!

Gökyüzü çöküyormuş gibi kulakları sağır eden bir kükreme yankılandı.

“Üzerine dökün!”

“Evet!”

Çevredeki kayalar oyulup parçalandı ve ortaya çıkan parçalar uçurumdan aşağı yuvarlandı. Bu taşlar tek başlarına çok güçlü olmasalar da, devasa bir kaya parçasıyla bir araya geldiklerinde son derece tehlikeli hale geldiler.

“Siper alın!”

Merkezden düşen devasa kayayı gören Sapaeryeon’un savaşçıları, korkudan bembeyaz kesilmiş bir halde, taşlardan kaçmak için sıçradılar, ancak taş yağmuruna yakalandılar. Zaten havada olanlar ise düşen kayalara eskisi kadar etkili bir şekilde karşılık veremediler.

Güm! Güm!

Artık korkunç bir hızla düşen kayalar, düşmanların bedenlerini havada paramparça etti. Kayaları engellemeyi başaranlar bile çaresiz kaldı, bedenleri geriye ve aşağıya doğru itildi.

“Aaaah!”

Pürüzsüz, porselen duvar gibi bir uçurum yüzeyinde düşmek ya da kaymak, bundan daha ölümcül bir şey olabilir miydi?

“Şu lanet olası herifler!”

Sapaeryeon’un öfkeli savaşçıları, tepedekileri yutacakmış gibi uçuruma dik dik baktılar. Yangtze Nehri’ne böyle gözlerle bakan Wudang’dı. O zamanlar, zafer kazananlar uçurumun tepesindekiler olmuştu.

Bu sefer de aynı mı olacak?

“Komutanım!”

Tek bir saldırıyla Sapaeryeon’un düzinelerce üyesi uçurumdan aşağı düştü. Yarısından fazlası muhtemelen anında öldü ve çoğunun ardında düzgün bir ceset bile kalmadı.

Daha da büyük sorun şuydu ki, ne kadar yükseğe tırmanırlarsa ve ne kadar çok insan uçuruma çıkarsa, tek bir saldırının vereceği hasar da o kadar fazla olurdu.

“İyi bir kılıç darbesi.”

Ancak Ho Gamyeong, sanki başkasının işini izliyormuş gibi sakinliğini korudu.

“Ne yapıyorsunuz? Onları cesaretlendirmeye devam edin. Uçurumun tepesine ilk ulaşana sonsuz zenginlik ve şan vaat edin.”

“E-Evet, Komutanım!”

Astlar solgun yüzlerle başlarını salladılar.

Ho Gamyeong sakin bir şekilde yukarıdaki uçuruma baktı. Yüzünde o kadar duygu ifadesi yoktu ki, hiçbir özel his ayırt edilemiyordu.

“Wudang’ın da buna benzer biri var. Ama… aptalca.”

“Hırıl! Hırıl!”

Heo Gong’un alnından sürekli ter damlıyordu.

Heo Gong için bile, uçurumu kesebilecek güçte kılıç enerjisi açığa çıkarmak sıradan bir başarı değildi. Her vuruşta, sanki ruhunun bir kısmı aşınıyormuş gibi hissediyordu.

Ama şimdi duramazdı. Başarılı olmak zorundaydı.

Güm!

Kılıç bir kez daha göz kamaştırıcı beyaz bir ışık saçtı.

Fwoooosh!

Heo Gong tüm gücüyle kılıcının enerjisini bir kez daha uçurumun yüzeyini yararak geçirdi. Kopan kayalar bir kez daha gürültülü bir şekilde düşmeye başladı.

Bu tek bir darbe değil, Wudang Dağı’nın coğrafyasını tamamen değiştiren sürekli bir kılıç darbeleri bombardımanıydı.

“Sasuk! İyi misin?”

“İyi misin, Saje?”

Wudang’ın kılıç ustaları, Heo Gong’un kılıç ustalığının ne kadar inanılmaz olduğunu ve bu kadar güçlü vuruşlar yapabilmek için ne kadar içsel enerji ve zihinsel güce ihtiyaç duyduğunu anlamışlardı.

“Saje, bunun yerine, şimdilik şöyle yapmalısın…”

“Bu yeri savunacağım!”

Heo Gong’u bu kararından vazgeçirmeye çalışanlar, onun kararlılığı karşısında geri adım attılar ve sustular.

“Asla! Onlardan hiçbirinin bu uçuruma tırmanmasına izin vermeyeceğim.”

Vücutlarında onun ürpertici kararlılığını hissedenler, onu daha fazla ikna edemeyip sadece başlarını sallayabildiler.

“Sana güveniyoruz, Sasuk!”

O anda Heo Gong’un sözlerine karşı çıkabilecek kimse yoktu.

Rütbe veya pozisyon fark etmeksizin, şu anda Heo San-ja’nın Tarikat Lideri Vekili konumunda olmasına rağmen, Heo Gong tartışmasız bir şekilde Wudang’ın merkezindeydi.

Heo Gong’un eylemleri, Wudang’ın diğer müritleri için önemli bir anlam taşıyordu ve onlara önemli bir mesaj iletiyordu.

“Büyük!”

“Evet!”

Heo Gong’u bu girişimden vazgeçirmeye çalışanlar hızla arkalarını döndüler, elbiseleri uçuşuyordu. Aşağıya baktıklarında, düşmanların sarp uçuruma tırmanmak yerine dik bir dağ yolundan dolanarak bu mevziyi ele geçirmeye çalıştıklarını gördüler.

Çınlama.

Hiç tereddüt etmeden kılıçlarını çektiler.

“Her şeyi Saje’ye bırakamayız.”

Her kılıcın sahip olabileceği güç farklı olabilirdi, ancak arkalarındaki amaç aynıydı.

“Heo Gong’u destekleyin! Tek bir düşman bile Saje’mizin arkasına ulaşamasın!”

“Evet!”

Kılıçlarını çekmiş Wudang kılıç ustaları, yaklaşan düşmanlara nişan alarak harekete geçtiler.

Güneş batıya doğru alçalmaya başlamış, Beyaz Yüzlü Kayalık’ın yüzeyini koyu kırmızıya boyamış, sanki bu dağın geleceğini canlı renklerle resmediyordu.

Üstelik Sapaeryeon henüz ana kuvvetlerini bile konuşlandırmadı… Wudang’ın stratejilerinin etkili olduğunu düşünmüyorum.