Bölüm 166: Yaş

Bölüm 166: Yaş

William’ın gözleri orman örtüsünün üzerindeki uçsuz bucaksız gökyüzüne açıldı, yerçekimi onu yere doğru çekerken vücudu hızla alçalıyordu. Çevresini algıladığı anda dudaklarından sessiz bir iç çekiş kaçtı ve ardından böylesine pervasız bir başlangıcı düzenlediği için Yıldız Akademisi’ne mırıldanılmış bir küfür mırıldandı.

Bir an için düşünceleri şüphesiz aynı davaya tabi tutulan diğer adaylara kaydı. Ancak onların mücadelelerinin kendi sınav puanıyla hiçbir ilgisi olmadığını fark ederek onları neredeyse anında reddetti.

Gökten endişe verici bir hızla düşmesine rağmen içinde en ufak bir korku ya da huzursuzluk izi yoktu. Bunun yerine kendini inişe teslim etti ve onu sakin bir kararlılıkla kucakladı.

Bir ağacın yüksek dalları onunla buluşmak için yukarı doğru koşarken, figürü hiçliğe dönüştü. Göz açıp kapayıncaya kadar orman zemininde yeniden belirdi, tehlikeli ivme silindi, inişi sanki sağlam zemine sıradan bir adım atmış gibi zarif ve bilinçliydi.

William’ın ayakları yere değdiği anda altındaki zemin geri çekildi, o kendisini müthiş bir hızla ileri doğru iterken toprak geriye doğru savruldu. Figürü bir kuvvet çizgisi gibi havayı yırtıp arkasında basınç dalgaları bıraktı.

Sadece nefes alarak büyük bir mesafe kat ederken duyuları keskinleşti, etrafındaki boşluğa yabancı bir şey girmişti.

‘Taş mı?’ diye düşündü, bir an için kafası karışmıştı.

Yanıt aniden geldi. Taş, şiddetli, yerel bir patlamayla patlamadan önce kızıl bir parıltıyla tutuşurken gözleri genişledi. Patlama ağaçları ve toprağı parçaladı ve birkaç metre yarıçapındaki ormanda derin bir yara açtı.

Ancak William artık orada değildi. Birkaç metre ötede, formu bir ağacın kabuğunun üzerinde belirdi ve son anda ışınlanması onu cehennemden kurtardı. Başı ileri doğru fırladı ve bakışları taşın fırlatıldığı yöne doğru kısıldı.

William’ın kasları gergin ipler gibi kıvrıldı ve tek bir patlayıcı itmeyle kurşun gibi ileri fırladı. Ayaklarının altındaki ağaç kabuğu kuvvetin altında paramparça oldu, figürü hareket halindeyken parçalar etrafa saçıldı.

Siyah gözleri önündeki kadına odaklanmış ve keskin bir şekilde kilitlenmişti. Aralarındaki mesafe küçülürken aniden görüş alanına başka bir taş girdi. İçgüdüsel olarak onun formu yok oldu ve bir nefes sonra kadının yanında yeniden ortaya çıktı. Kilmore’u ölümcül bir kavis çizerek parladı ve acımasız bir hassasiyetle boynuna nişan aldı.

Ancak kadın savuşturmaya bile kalkışmadı. Zarif bir hareketle yanıltıcı bir rahatlıkla kenara kaydı, eli bir engerek gibi bileğine dokunmak için fırladı.

William’ın duyuları uyarı çığlıkları attı, tüyler ürpertici bir önsezi onu sardı. Bir kez daha ortadan kaybolup onun çok yukarılarında yeniden belirdi. Kilmore’u acımasız bir saldırıyla aşağı indi, kenarı aşağıya doğru oyularak vücudunu ikiye böldü.

Ama kadın yalnızca sırıttı.

Elinde bir pala belirdi ve zahmetsiz bir güvenle, sanki çocuk oyunundan başka bir şey değilmiş gibi ölümcül saldırısını geri çevirerek darbesini savuşturdu.

William’ın ayakları altındaki dala baskı yaparak alışılmış bir rahatlıkla iniyor, siyah gözleri çarpık bir sırıtışla bakışlarıyla karşılaşan kadına kilitlenmiş, kadının ifadesi rahatsız edici bir çılgınlıkla çarpıktı. Onu incelerken aklı hızla çalışıyordu. Akademi bu kadar dengesiz birini asla amaçsız bir şekilde yoluna koymaz.

Cevaplara ihtiyacı vardı.

“Onunla hemen ilgilenmem gerekiyor,” diye karar verdi.

Çıtır çıtır bir kükremeyle, çevresinde mor şimşek yayları patladı, yılanlar gibi kıvrılıp yoğunlaşıp değişen biçimlerde silahlara dönüştü. Onun emriyle, müthiş bir hızla ileri atıldılar ve bir yıkım fırtınasıyla havayı yararak ilerlediler.

Kadın sadece güldü; histeriyle çınlayan vahşi, gıcırtılı bir ses. “Hadi oğlum, bundan daha iyisini yapabilirsin!”

Geri çekilmek yerine doğrudan barajın içine daldı. Astra vücudunda gezinerek her hareketini ateşliyordu. Biçimi bulanıktı, hareketleri keskin ama akıcıydı, saldırının içinden zarafetle geçiyordu. Ona tek bir cıvata bile dokunmadı.

Arkasında,Bunun bedelini orman ödedi, ağaçlar patlayarak parçalara ayrıldı, yıldırım içlerini keserken, gövdeleri tereyağını kesen bir bıçak gibi zahmetsizce parçalara ayırdı.

Kadın mesafeyi bir anda kapattı, palası havayı yararak William’ın göğsüne doğru öldürücü bir bulanıklıkla ilerledi. Ancak William’ın tek bir rakiple uzun süreli bir mücadeleye girişerek zaman kaybetmeye niyeti yoktu.

Uzay onun iradesine boyun eğdi ve figürü ortadan kayboldu. Ancak öylece ortadan kaybolmadı; vücudunun bulunduğu yerde arkasında küçük bir ışık küresi bıraktı. Falchion bir kalp atışı sonra onu parçaladı ve ani, kör edici, altın rengi bir ışıltı patlamasına neden oldu.

İşaret fişeği doğrudan patladı, gözlerini yaktı ve onu olduğu yerde sersemletti.

William’ın ihtiyaç duyduğu tek şey bu kısa yönelim bozukluğu dönemiydi. Ani bir hız patlamasıyla onun arkasında yeniden belirdi, kilmoreu çoktan hareket halindeydi. Bıçak bileklerini cerrahi bir hassasiyetle kesip iki elini de sanki parşömen kadar dayanıklı değilmiş gibi kesti.

Havaya bir kızıl ikor spreyi fışkırdı, damlacıklar ağaç kabuğuna ve yapraklara saçıldı. Ağrı sinirlerine yayılırken boğazından ham, ıstırap dolu bir çığlık koptu ve beyaz-sıcak bir dalgayla zihnini doldurdu.

Ancak ses dudaklarından tamamen çıkamadan, William’ın eli ileri fırladı, ağzını sıkıca kapattı ve çığlığı daha başlangıç ​​aşamasında susturdu. Soğuk tutuşu sesini bastırdı ve ormanın durgun havasında yalnızca bastırılmış ıstırabının yankısını bıraktı.

“Basit bir şeyle ilerleyeceğiz,” William’ın sesi sessizliği böldü; soğuk ve acımasız, buz çağının soğuğundan daha sert. “Cevap verirsen sana hızlı bir ölüm veririm. Direnirsen acı çekmeni sağlarım.”

Terör kadını ele geçirdi. Çılgınca başını sallaması, gözlerini boğan korkuyu ele veriyordu.

Uzun sürmedi. Birkaç dakika içinde William aradığı bilgiyi ondan aldı. Kilmore hiç tereddüt etmeden tek, akıcı bir yay çizerek başını omuzlarından ayırdı. Orman bir kez daha sessizliğe büründü, cansız ceset törensizce buruştu.

‘Onuncu Güneş’in bu tür yeteneklere sahip olduğu kimin aklına gelirdi ki…’ William hafif bir gülümsemeyle düşündü, vücuduna şöyle bir göz atmayı bile ihmal etmedi.

Willaim’in yeteneği hem deha hem de tehlike içeriyordu. Başkalarının yeteneklerini kopyalamak gibi esrarengiz bir yeteneğe sahipti, ancak tek bir şartla hedefin kendisiyle aynı yaşta olması gerekiyordu.

William gibi on sekiz yaşında olan Asher mükemmel bir hedefti.

Böylece Asher’ın kullandığı yetenekler Willaim’in kendi bedenine yansıtılabildi.

Ancak bu yetenek sınırlamalarla sınırlıydı. Çalınan her yetenek, arkasında hiçbir iz bırakmadan hiçliğe dönüşmeden önce yalnızca yirmi dört saat dayandı. Daha da kötüsü, aynı kişiyi art arda iki kez kopyalayamıyordu.

Ustalık da azaldı. En iyi ihtimalle William, ilk sahibinin becerisinin yalnızca yarısını kullanabiliyordu; bu onların gerçek potansiyellerinin yalnızca bir gölgesiydi.

Yine de çok yönlülük eşsizdi. Hiçbir dokunuşa, hiçbir ritüele, hiçbir ayrıntılı koşula ihtiyacı yoktu. Tek bir bakış, bir irade parıltısı ve bir başkasının yetenekleri onun emrine giriyordu.

Şimdi güç onun içinden akarken William, Asher’ın yakınlıklarının rezonansının damarlarında yükseldiğini hissetti: Işık, Yıldırım, Yerçekimi ve Uzay.

Ancak bir yakınlık onu gözden kaçırıyordu. William henüz bunun farkına varmasa da Yıldızlar’ın yakınlığı onun ulaşamayacağı bir yerdeydi.