Bölüm 166: Ya Hep Ya Hiç. [GT Bonus’ta İlk 10]

Thessa, Theron’un bakışları altında donakaldı. Yansımasında tüyler ürten bir cinayet, karşısındaki narin, neredeyse nazik yüzle uyuşmayan çelik gibi bir irade gördü.

Henüz gerçek bir erkek bile olmamıştı, ama sesinin yatıştırıcı tınısı ve ufak tefek yapısı, erkekliğini hiç de gizlemiyordu.

Bu durum onu korkuyla doldurdu; bu adamın istediklerinden başka hiçbir şey yapamayacağı düşüncesi aklına takıldı.

“İyi.”

Theron bu sözleri söylemeden önce o henüz cevap bile vermemişti. Bu sözler, açıklanmaya gerek duymayan derin bir özgüvenden kaynaklanıyordu.

“Şimdilik yaşamaya devam etmeniz benim çıkarıma. Bu yüzden dediğimi yapın ve buradan ayrılacaksınız. Şimdi, Ateş Ruhu’nu her hissettiğinizde bana tam yönünü gösterin ve mesafeyi de tam olarak belirtin; mesafenin yaklaşık değerleri de kabul edilebilir. Ama eğer ilk konuda beni yanlış yönlendirdiğinizi hissedersem, bunun bedelini ödeyeceksiniz.”

Bu sözleri söyledikten sonra Theron, Thessa’nın saçını bıraktı.

Biraz sert bir şekilde işaret etti.

“Git.” Theron yandaki tünellerden birini işaret etti. Garip bir şekilde, bu Thessa’nın işaret ettiği yöne en doğrudan giden tünel değildi. “Arkanızdan geleceğim.”

Thessa, kendisine söylenenleri yapmaktan başka çaresi yoktu. Vücudunda neyin yanlış olduğunu bilmiyordu, ama zihni Theron’a karşı gelme iradesini bir türlü toplayamıyordu.

Bedeninde ya da ruhunda hiçbir bağ yoktu. Ama sanki aniden sinsice bir saldırı başlatsa bile, bunun hiçbir faydası olmayacakmış gibi hissediyordu.

İçinden bir ses ona Theron’un onu önden göndermesinin arkadan bir saldırıdan korktuğu için olmadığını, tamamen farklı bir amaca hizmet ettiğini söylüyordu.

Ve ilk basınçlı buhar akımına yakalandıklarında, nedenini hemen anladı.

Eğer Theron’un arkasında o varsa…

Ölmüş olurdu.

Thessa’nın kalbi kontrolsüzce titredi.

Theron onun nerede olacağını nasıl biliyordu? Bu kaotik savaş alanı neden tamamen onun kontrolü altındaymış gibi hissettiriyordu?

Theron’u ilk düşündüğünde, bu dürtüyü bastırmıştı. Sadece paranoyak olduğunu düşünmek istiyordu, ama şimdi her şeyden şüphe duyuyordu.

Başından beri ipleri elinde tutan gerçekten o muydu? O maskeli figür de onun işi miydi? En azından kim olduğunu biliyor muydu?

Theron’un bakışlarını sırtında hisseden kadın, düşüncelerini bastırdı; bir şekilde onların da okunacağından korkuyordu.

Theron o kişinin kim olduğunu biliyor muydu? Elbette biliyordu. O kişi, tanıdık bir sokak serserisinden başkası değildi.

Theron, tüm bu kaosun tetiklendiği anda durumu kontrol altına almanın en iyi yolunun Thessa ile birlikte hareket etmek olduğunu biliyordu. Ancak Ateş Kanatlılar onu korumak istiyorlardı ve bu yüzden kendisini böyle bir tehlikeye atmasına kolay kolay izin vermeyeceklerdi.

Fırsat ortaya çıktığında, Thistles’ın karanlıkta bıraktığı kartlar mutlaka harekete geçecekti. Beklendiği gibi, aynen öyle yaptılar.

Bu noktada Thessa’nın önünde iki seçenek vardı: kaçmak ya da uçurumun kenarına dalmak.

Hizmetkarlarının ne istediğine bakılmaksızın, en akıllıca seçim kesinlikle ikincisiydi. Kaçsaydı, sokak serserisi onu kesinlikle yakalayacak ve sonuç aynı olacaktı.

Artık Theron’un ihtiyacı olan tüm kartlar elindeydi.

Yakında tüm bunlara son verecekti.

…

Birkaç dakika sonra Theron durdu. Thessa’nın son raporuna göre, Ateş Ruhu’ndan 40 metre uzaktaydılar. Sorun şu ki, işaret ettiği mesafe tam altlarında ve muhtemelen iki veya üç metre kalınlığında, oldukça sertleşmiş bir kayanın içinden geçiyordu.

Bu bölge sadece Ateş Manası’nın yoğunlaştığı bir yer değildi, aynı zamanda çok daha az geçirgen olan Toprak Manası’nın da yoğunlaştığı bir yerdi. Bu sıcaklıklara dayanabilen ve katı halde kalabilen kaya inanılmaz derecede sertti. Sadece Lav Canavarı onları bu kadar kolayca bükebilirdi, bu yüzden şimdi yol açarak ilerlemek yerine karınlarının üzerinde sürünüyorlardı.

Ancak Theron bunu zaten biliyordu.

Buradaki tünellerden, Lav Canavarı’na ilk ulaşmasından ve suikastlerini tamamlamasından önce birkaç kez geçmişti zaten.

Bu yolu bilerek seçmişti.

Theron sessizliğe büründü ve mana ile korunan avucunu yavaşça ısınmış yüzey üzerinde gezdirdi.

Demircilikte, su verme olarak bilinen bir işlem vardı. Bu teknik, sıcak metalin bir banyoda hızla soğutulmasını içeriyordu ve bu da metali inanılmaz derecede sertleştiriyordu. Ancak aynı zamanda…

Çok kırılgan.

‘Evet, işe yarayabilir,’ diye düşündü Theron bir süre düşündükten sonra.

Sonra, sanki aynı yerde birkaç dakika geçirmemiş gibi, tekrar ileri doğru sürünmeye başladı.

…

Birkaç dakika sonra Theron, yer altındaki lav dünyasının duvarından sarkan bir girişte belirdi. Omuzları, çıkıştan geçebilmek için ancak yeterli genişlikteydi.

Aşağı atladı. Thessa çoktan önden gitmişti, etrafında alevler yükseliyordu. Bu noktaya geldiklerinde, Theron’un korumasına rağmen, Mana’sını endişe verici bir hızla tüketiyordu. Theron’un bunca zamandır Bronz Büyücü olarak nasıl hayatta kaldığına dair hiçbir fikri yoktu.

Acaba o da yetiştirdiği sanatını gizliyor olabilir mi?

Theron, Ateş Ruhu’nun olacağını bildiği uzaklara baktı. Ama artık aralarındaki mesafe birkaç kilometreden çok daha fazlaydı.

“Ateş Ruhuna doğru git,” dedi Theron sakin bir şekilde.

Thessa’nın göz bebekleri titredi. Dişlerini sıktı ama sonunda dinledi.

Eğer Theron onu bu şekilde yem olarak kullanacaksa, bu aynı zamanda durumu tersine çevirmek için son şansı olacaktı. Sonuçta, kalbinde en ufak bir isyan kırıntısı kalmıştı…

Yeter ki onun gözlerine bakmasın.

Geriye bakmadı ve bir adım atarak ileri fırladı.

Görmediği şey, Theron’un ona bakmadığıydı. Bunun yerine, avucundaki Bloomstone’a bakıyordu.

‘…Ya hep ya hiç.’

Theron onu ağzına attı.