Bölüm 166. O Bir Dahi mi?

Bölüm 166. O Bir Dahi mi?

Kim Do-Joon, tıpkı ilk geldiğinde olduğu gibi, eve kiralık bir uçuşla geri döndü. Ancak bu sefer Son Chang-Il, Yeon Hong-Ah ve diğer birkaç Koreli Avcı da gemideydi.

Çinli yetkililer gerekirse Kim Do-Joon ve Jecheon Seong için ayrı ulaşım ayarlamayı teklif etmişti ama bu kesinlikle gereksizdi. Diğer Koreli Avcılarla seyahat etmek daha mantıklıydı.

Uçak gökyüzüne yükselirken Kim Do-Joon pencereden dışarı baktı.

“Çok şey aldın mı?”

Soru onun önünde oturan Yeon Hong-Ah’dan geldi. Ona bakmak için döndü ve onun hayallerini yarıda kesti.

“Neden çok şey aldın?”

“Biliyor musun… Para falan mı?”

“Eh, sadece… yeter,” diye yanıtladı Kim Do-Joon kayıtsızca.

Çin hükümetiyle görüştükten sonra Kim Do-Joon, Gölge Lordu’nu yendiği için yüklü bir ödül almıştı. Sadece parasal tazminat almakla kalmadı, aynı zamanda Çin Avcı Birliği’nin kasalarından yüzlerce değerli eşyayı da çıkardı.

Maalesef ülkenin değerli hazinelerinden hiçbirini elde edemedi. Zaten çoğunun sahibi vardı. Bununla birlikte, edindiği eşyalar müzayedelerde kolayca milyarlarca dolara ulaşabilirdi.

Elbette Kim Do-Joon için bunlar Etki 1 ve Etki 2 olarak etiketlenen öğelerden başka bir şey değildi.

Dürüst olmak gerekirse, Gölge Lordu’nun gerçek doğası göz önüne alındığında, sanki kazıklanmışım gibi geliyor.

Ancak bu onu pek rahatsız etmedi. Sonuçta Gölge Lordunun gerçek kimliğini ve gücünü gerçekten anlayan tek kişi oydu.

“Bu arada, madalyayı alamamak senin için sorun değil mi?” Yeon Hong-Ah bir miktar merakla sordu. “Sana bir çeşit Onur Madalyası falan verilmesinden bahsedildiğini duydum.”

“Bunu nereden duydun?”

“Gazeteciler çoğunlukla. Yaptığınız şeyden dolayı en azından bu kadarını hak ettiğinizi söylüyorlardı.”

Gerçekten ödülle ilgili bazı söylentiler vardı. Ancak son müzakerelerde konu sessizce bırakıldı. Belli ki Çin Devlet Başkanı ona böyle bir tanınma sağlamaya pek istekli değildi.

Kim Do-Joon bunu umursamadı çünkü övgü ya da şöhrete ilgisi yoktu. Aksine, resmi bir törene katılma ve tüm gösterişle uğraşma düşüncesi baş belası gibi geliyordu.

Kim Do-Joon’un bilmediği, madalyayı vermeme kararının Başkan’ın kurnazca intikam eylemi olduğuydu. Gao Lin olayının bu kadar geniş çapta duyurulması konusunda hâlâ kızgındı.

“Neden bana öyle bakıyorsun?” Kim Do-Joon, Yeon Hong-Ah’ın korkusuz bakışını fark ederek sordu.

İfadesinde romantik bir ton yoktu. Aksine onun merakı tamamen profesyoneldi ya da belki de varoluşsaldı. Sonuçta Kim Do-Joon’un hikayesini bilen herkes onun kız çocuğu olan bir adam olduğunu biliyordu.

“Bay Do-Joon, siz… gerçekten insan mısınız?”

“…Ne?”

Yeon Hong-Ah’ın sorusu neredeyse saçmaydı ama onun için yersiz değildi.

Kim Do-Joon’la ilk kez A Seviye bir zindan baskını sırasında tanıştı. O zamanlar, onun A Seviye bir Avcı için bile olağanüstü görünen yeteneklerinden etkilenmişti.

İkinci karşılaşma Dev Orman’da gerçekleşti; burada Kim Do-Joon, dünyanın en iyi S Seviye Avcılarından biri olan Ko Cheong-Cheon’u zahmetsizce devirecek kadar güçlü bir canavar olan Kan Aslanı’nı yendi.

Ve şimdi, bu son olay bile.

Gölge Lordu’nun tezahürü kabus gibiydi. Yaratık o kadar korkunçtu ki, bir Kan Aslanı lejyonu bile kıyaslandığında önemsiz görünebilirdi. Ancak Kim Do-Joon bunu yenmişti.

Evet, Jecheon Seong’un yardımını aldı ama sonuçta belirleyici darbeyi vuran kişi Kim Do-Joon oldu.

Bu kadar kısa sürede gösterdiği hızlı, neredeyse patlayıcı büyüme her türlü mantığa aykırıydı. Eğer birisi tüm bunlara bakıp da Kim Do-Joon’u hâlâ sadece bir insan olarak görebilseydi, bu daha tuhaf olmaz mıydı?

“Elbette insanım.”

“Gerçekten mi?”

“O zaman başka ne olurdum?”

“Ah, bilmiyorum… belki cehennemden dirilen bir Şeytan Kral?”

“…Çok fazla çizgi roman okuyorsun.”

Kim Do-Joon onun önerisine kıkırdadığında Yeon Hong-Ah somurttu ve arkasını döndü. Daha fazla baskı yapmaması gerektiğini biliyordu. Ne kadar dürtüklese de Kim Do-Joon ona asla gerçek bir cevap vermeyecekti.

Yine de onun sözleri aklında kaldı.

Hmm… Diriltilmiş bir Şeytan Kral…

Bu düşünce rahatsız edici derecede ilgi uyandırdı.

GölgeSadece Şanghay’ı değil tüm dünyayı yok etmeye çalışan Lord ve görünüşe göre onu evlat edinen gizemli yaşlı adam, Kim Do-Joon’a sorular sordu.

O yaşlı adam kimdi?

Rüyasında gördüğü görüntüye göre adam kötü niyetli değildi. Ancak görünüş aldatıcı olabilir. Belki de Yeon Hong-Ah’ın şaka yollu önerdiği gibi o, cehennemden gelen bir iblisti.

Kim Do-Joon envanterine uzandı ve bir eşya çıkardı: avucuna tam oturan küçük, mor bir değerli taş.

[???]

Kaldera Dalı’nda beş boynuzlu canavarı yendikten sonra almıştı.

Bazı nedenlerden dolayı gizemi çözmenin anahtarının olduğu hissinden kurtulamıyordu. Bu sadece sezgi değildi; mantıksal olarak konuşursak, bu öğe göz ardı edilemeyecek kadar şüpheliydi.

Geri döndüğümüzde buradan başlayacağım.

Kim Do-Joon, cevheri envanterine geri koymaya karar verdi. Gözlerini kapatarak uykuya daldı. Uçak yavaşça uğuldayıp hafifçe sallanırken sonunda yorgunluk onu ele geçirdi.

***

—Geri döndün!

“Baba! Büyükbaba!”

Kim Do-Joon çantasını arkasında sürükleyerek evine girdiğinde Siwelin ve Kim So-Eun tarafından coşkuyla karşılandı. Belli ki onu bekliyorlardı.

Kim Do-Joon eğildi ve kızını iki kolundan tutarak kaldırdı. Bu kadar uzun bir süre sonra onun kaygısız, neşeli yüzünü görmek içini eve dönüş sıcaklığıyla doldurdu.

“İyi miydin?”

“Evet! Unnie ile çok oynadım!”

Ardından Kim Do-Joon Siwelin’e baktı ve sessizce ona teşekkür etti. Kim So-Eun’un özellikle bu uzun yolculuk sırasında Siwelin ile yalnız başına geçirdiği zamanla birlikte daha da yakınlaşmış gibi görünüyordu. Belki Kim So-Eun onu bir nevi anne figürü olarak bile görmüştür.

“Ah tabii! Baba! Şuna bak!”

Aniden Kim So-Eun kollarının arasından fırladı ve yere atladı. Paniğe kapılan Kim Do-Joon içgüdüsel olarak onu yakalamak için uzandı.

Ama düşmemesi onu şaşırttı.

“Ha?”

Bunun yerine, yumuşak beyaz bir ışıkla çevrelenen Kim So-Eun, yavaşça havada süzülerek yavaşça ayaklarının üzerine indi. Kim Do-Joon inanamayarak yalnızca gözlerini kırpıştırabildi.

“Unnie bana öğretti!” Kim So-Eun gururla bağırdı.

Kim Do-Joon onay almak için Siwelin’e döndü ve o da başını salladı.

“Vay canına…”

Şaşkınlık dudaklarından kaçtı. Bu tam olarak uçmak ya da havaya yükselmek değildi, sadece inişini yavaşlatmanın bir yoluydu. Yine de altı yaşındaki bir çocuk için etkileyiciydi.

Kızım… bir dahi mi?

Kim Do-Joon, Siwelin’den Gümüş Ayna’yı kullanmayı öğrendiğinden beri veya Jecheon Seong ile fikir tartışması oyunları oynadığından beri bir süredir bundan şüpheleniyordu.

Ancak Jecheon Seong’un bir zamanlar söylediği bir şeyi hatırladı: Dokuz Yin Mutlak Meridyenlerle doğan çocuklar ilahi yeteneklerle kutsanmıştır. Kim So-Eun’u izlerken bunun doğru olduğuna inanmaktan kendini alamadı.

“Baba! Bunu da izle! Ve bunu!”

Görünüşe göre Siwelin bu uzun süreyi Kim So-Eun’a çok şey öğretmek için kullanmıştı. Genç kız onun kolunu çekiştirerek öğrendiği her şeyi hevesle sergiledi.

Gün hızla Kim Do-Joon ve Siwelin’in izleyici olduğu bir tür doğaçlama “sunuma” dönüştü. Şenlikler doğal olarak doğaçlama bir eve hoş geldin kutlamasına dönüştü.

***

Akşam canının istediği gibi oynadıktan sonra Kim So-Eun yorulmuş ve erkenden yatmıştı. Kim Do-Joon uyuduktan sonra serin gece havasının tadını çıkarmak için ikinci katın balkonuna çıktı.

Saatlerce süren meşakkatli uçuşa rağmen, kalıcı bir yorgunluk hissetmedi. Bu tür fiziksel sınırları çoktan aşmıştı.

Yakınlarda oturan kişi Jecheon Seong’du.

“Nasıl?” Kim Do-Joon sordu, ifadesi biraz gergindi.

Daha önce sormaya cesaret edemediği bir soruyu sormak için bu anı bekliyordu: Genişleyen Alev Kalbinin Kim So-Eun’u iyileştirmeye yetecek kadar büyüyüp büyümediği.

Jecheon Seong bir an ona baktı ve sonunda konuştu, “Henüz değil.”

Hayal kırıklığı anında Kim Do-Joon’un yüzünü gölgeledi. Şimdiye kadar bu kadarının yeterli olacağını umuyordu.

“Ama gerçekten yaklaştınız. Eğer o yaratığın tüm enerjisi Alev Kalbinizi güçlendirmeye harcansaydı, bu zaten yeterli olurdu.”

“Gerçekten mi?” Kim Do-Joon başını kaldırıp baktı.

Bunun anlamı açıktı: Eğer Mel Sior’un gücü sha’lar arasında bölünmemiş olsaydıDows ve mana olsaydı, Alevin Kalbi çoktan tamamlanmış olurdu. Düşününce mantıklı geldi. Mel Sior’un gücünün yalnızca yüzde otuzundan azı manasını artırmaya gitti.

Yine de yapılacak bir şey yoktu. Kim Do-Joon’un gücünün özü, yaşlı adamın ona bahşettiği gölgeden geliyordu.

En azından pek çok yeni yetenek kazandım…

Ancak bu daha sonra araştırılacak bir konuydu. Şu anda odak noktası başka yerdeydi.

“Eğer işler böyle devam ederse, tedavi için gereken enerjiyi çok geçmeden toplayacaksınız.”

“Gerçekten mi?” Kim Do-Joon heyecanla cevap verdi.

“Fakat kendinizin önüne geçmeyin,” diye uyardı Jecheon Seong. “So-Eun’un bedeni henüz hazır değil.”

“Ne demek istiyorsun?”

“O çok genç. Tedavinin acısı onun dayanamayacağı kadar ağır olur” diye ekledi Jecheon Seong.

Bu sözler Kim Do-Joon’u ağırlaştırdı. Çözümün yakında olmasından memnun olsa da, kızının büyük bir acıya katlanacağı düşüncesi onu huzursuz ediyordu.

Şimdilik yapabileceği tek şey beklemek ve hazırlanmaktı.

“Ah.”

Kim Do-Joon’un gözleri birden açıldı ve farkına vardı. On sekiz yaşındaki tedavisi sırasında, zorlu Jecheon Seong bile dayanılmaz acıdan dolayı uçurumun eşiğine gelmişti. Şimdi de altı yaşındaki bir çocuğu aynı şeye maruz bırakmayı düşünüyordu.

Kim Do-Joon kendi kendine “Bu çok saçma” diye mırıldandı.

Jecheon Seong ciddi bir şekilde başını salladı.

“Onu bu kadar acı vermeden tedavi etmek istiyorsan kardeşimin o zamanki gücünden birkaç kat daha büyük bir güce ihtiyacın olacak. Sen ondan daha güçlüsün ama o kadar da değil.”

Kim Do-Joon’un, Jecheon Seong’un ağabeyi Jecheon Kang’ın (kendi döneminin Yükselen Göksel Şeytanı) enerjisine birkaç kat ihtiyacı vardı. Bu açık bir referans noktasıydı ve Kim Do-Joon henüz orada olmasa da ileriye giden yolu görebiliyordu.

Daha da önemlisi, Kim Do-Joon’un daha fazla büyüyemeyeceği en kötü senaryoda bile her zaman Kim So-Eun’un yaşlanmasını bekleyebilirlerdi. Bu şekilde tedaviye daha dayanıklı olacaktı.

Başka bir deyişle, tedavi kesindi.

Onu iyileştirmek artık yalnızca olup olmayacağı, yalnızca ne zaman olacağı meselesi değildi; zamanlama tamamen onun ilerleme hızına bağlıydı.

Ancak Kim Do-Joon arkasına yaslanıp minimumla yetinecek tipte değildi. Korkunç bir hayalet gibi kızının üzerine yapışan bu hastalığın mümkün olduğu kadar çabuk halledilmesi gerekiyordu.

Kim Do-Joon’un gözlerindeki parlak kararlılığı gören Jecheon Seong kıkırdadı, “Güzel.”

Ancak Jecheon Seong’un ifadesinden bir hüzün parıltısı geçti. Geçmişi düşünmeden edemiyordu; kendisine ya da kardeşine böyle bir fırsat verilmiş olsaydı neler olurdu diye. Koşullar farklı olsaydı ağabeyi bugün hâlâ hayatta olacaktı.

O zamanlar durumları çok zordu. Zamanlarının Cennetsel Şeytanı Mok Se-Hyeok’un gizli desteği olmasaydı, zorlukların üstesinden asla gelemezlerdi.

Ancak Jecheon Seong pişmanlıktan hızla kurtuldu.

Anlamsız düşünceler.

Bu tür anıların muhakemesini gölgelemesine izin veremezdi. Bunun yerine, Kim Do-Joon’un ne pahasına olursa olsun başarısızlıktan kaçınmasına yardım etmeye karar verdi. Bu tedavi sadece bir sağlık meselesi değildi; bu bir ölüm kalım meselesiydi ve hataya yer yoktu.

Kim Do-Joon için başarısızlık söz konusu bile değildi. Aksine, önümüzdeki zorluklar onun çabasını daha da artırdı. Bunu iliklerinde hissedebiliyordu: Durum giderek iyiye gidiyordu.

***

Gelecek hafta, Kim Do-Joon ailesiyle değerli dakikalar geçirerek kendine nadir de olsa boş zaman tanıdı. Kim So-Eun ve Siwelin’i eğlence parkları, su parkları, bölgesel festivaller ve hatta yerel çocuk kafeleri dahil keyif alacakları her yere götürdü. Her gün onlar için mutlu anılar yaratmaya kendini adadı.

Siwelin de gerçekten memnun görünüyordu. Uhrevi doğasına rağmen iş bu dünyanın kültürünü keşfetmeye geldiğinde bir çocuk gibiydi.

Bu arada, sessiz saatlerde Kim Do-Joon, Mel Sior’un gücünü tamamen bütünleştirmeye çalıştı. Ona direnmese de yabancı doğası, kendi enerjisiyle dikkatli bir şekilde uyum sağlamayı gerektiriyordu.

Hazırlıkları tamamlandıktan sonra gözünü bir sonraki hedefine dikti.

[Kaldera Dalına girdiniz.]

Planları yürürlükte olan Kim Do-Joon, Kaldera labirentine yeniden girdi.

İki tane vardıya ziyaretinin nedenleri. Öncelikle elde ettiği gizemli menekşe cevherini araştırması gerekiyordu. İkinci olarak Mahal Kabilesi’ne önceki yardımlarından dolayı teşekkür etmek istedi.

Kendini rahat ve iyimser hisseden Kim Do-Joon labirente adım attı.

Ancak birkaç adım attıktan sonra olduğu yerde dondu. Önünde bir kaos ve yıkım sahnesi uzanıyordu: Alevlerle kaplanmış bir köy.

Uzaklarda, halkının acı dolu çığlıkları havada yankılanıyordu.

― Kyaaargh!