Bölüm 166 Dükü Kandırmak

İki günlük dinlenme süresi sona ermişti ve öğrencilerin artık her zamanki gibi derslere geri dönmeleri gerekiyordu. Vorden, Peter ve Quinn hiç dinlenmediklerini hissediyorlardı. Son birkaç gündür, birbiri ardına yüksek gerilim içeren durumlar yaşamışlardı.

Sabah Quinn ve Peter kahvaltı için kantine inmediler, yatakhanelerinde kalmaya karar verdiler. Vorden hâlâ yenilenme yeteneğine sahipken, bir uzvunu daha kesmeye karar vermişti, ancak Vorden kendi vücut parçasını tekrar kesmekten gerçekten korkmuş görünüyordu. İlk başta Quinn buna karşıydı, ancak Vorden onu, Peter’ın bugün tekrar açlıktan delirmemesi için bunun gerekli olduğuna ikna etmişti.

Quinn sonunda kabul edince, Peter’ın daha fazla et yiyebilmesi için daha büyük bir uzuv kesmeye karar verdiler. Sonunda Vorden’in bacaklarından birini kesmeyi seçtiler.

Quinn, Vorden’ın tekrar bu kadar acı çekmesine dayanamadı, bu yüzden yardım etmeyi teklif etti; daha büyük gücüyle bacağın tamamını tek bir temiz hareketle kesmeyi başardı. Quinn’in buna zihinsel olarak hazırlanması biraz zaman aldı, ancak sonunda bunun Vorden için daha az acı anlamına geleceğine kendini ikna etti ve bu da ona gereken azmi verdi.

Quinn, Vorden’in uzuvunu kesmek üzereyken Vorden korkmuş görünüyordu, ancak aniden yüz ifadesi değişti; korkunun yerini öfke aldı. Vorden, Quinn’e bağırdı: “Hadi yap şunu, küçük korkak!”

İki gün üst üste insan eti yedikten sonra, Peter için normal çiğ et artık bir seçenek olmaktan çıkmış gibiydi; yemeye çalıştığında hemen kusuyordu, sanki vücudu çiğ hayvan etini reddediyordu. Bundan sonra Peter sadece çiğ insan eti yiyebilecekti. Quinn bu duruma oldukça üzülmüştü çünkü Vorden’ın bu acı verici süreci tekrar yaşamasını istemiyordu. Quinn şimdi Peter’ın mümkün olan en kısa sürede evrim geçirmesini istiyordu, çünkü bunun Peter’ın beslenme sorunlarına yardımcı olacağını umuyordu.

Vorden yemek yemek için kantine indikten sonra, Peter Vorden’in bacağının bulunduğu siyah çantaya bakıyordu. Ağzından salyalar akıyordu ve yere damlıyordu.

“Bunu yiyecek misin yoksa ne? Vorden’in fedakarlığının boşa gitmesine izin verme.” dedi Quinn, elinde Vorden’in kanıyla dolu bir bardak tutarken. Vorden’in kolunu kestikten sonra topladıkları kanı boşa harcamak yazık olurdu.

Quinn, içindeki kanı bardakta çalkaladıktan sonra tek bir yudumda hepsini içti. Tadı güzel ve tatlıydı ve içmeyi bitirdiğinde yüzünde bir gülümseme vardı.

“Bunu nasıl başarıyorsunuz?” diye sordu Peter, yüzünde hayret ve dehşet ifadesiyle. “Bütün bunlara nasıl bu kadar sakin yaklaşabiliyorsunuz? Bu ani değişime nasıl bu kadar kolay uyum sağlıyorsunuz?”

“Bana güven Peter, ilk başta ben de güvenmiyordum,” diye yanıtladı Quinn düşünceli bir ifadeyle. “Şöyle düşün, herkesin insanlara gösterdiği birden fazla yönü vardır; aile üyeleriyle, arkadaşlarıyla ve kız arkadaşlarıyla farklı davranırlar. Ama bu, farklı insanlarla birlikteyken bu farklı yönlerin var olmadığı anlamına mı gelir? İnsanlara hangi yönümüzü göstermek istediğimizi biz seçeriz, bu şekilde farklı insanlar hakkımızda farklı düşünceler oluştururlar. Ben de korkmuştum ama bunu başkalarına göstermemeyi seçtim. Ayrıca her şeyle başa çıkmama yardımcı olan birini bulduğum için çok şanslıydım.”

Peter’a bunları söylerken aklı hemen Layla’ya gitti. Peter’a söylediği gibi, sırrını ilk öğrenen kişinin o olması onun için büyük bir şanstı. Sırrını öğrendiğinden beri ona son derece destek olmuş, ayrıca vampir olmak hakkında çok şey öğrenmesine de yardımcı olmuştu. Eğer o olmasaydı işlerin ne kadar farklı olabileceğini merak etti.

Quinn onunla konuşurken Peter, önündeki bacağı yememek için kendini zor tutuyordu. Ancak Peter, Vorden’in bacağını ısırmaya başlayınca kendini daha fazla tutamadı. Quinn arkasını dönüp başka yöne baktı; bu durum onu çok rahatsız etmese de, bir arkadaşının diğer bir arkadaşının bacağını yediğini görmek ona yine de yanlış geldi. Quinn ayrıca Peter’ı tekrar bir arkadaş olarak düşündüğünü fark etti ve aralarındaki garip bağın bununla bir ilgisi olabileceğini düşündü.

Vorden kahvaltısını bitirdikten sonra Peter’ı almak için yatakhaneye döndü, kapıyı çaldı ve Peter’dan dışarı çıkmasını istedi, içeri girmedi çünkü Peter’ın bacağını yediğini görmek istemiyordu.

İki günlük dinlenme süresi bittiği için, her öğrencinin dövüş derslerinde tekrar eğitime başlaması gerekiyordu. Peter hâlâ element yeteneği sınıfına kayıtlıydı. Şu anda toprak elementi kullanıcısı olarak biliniyordu ve Vorden, Duke’un onu gözlem altında tuttuğunu hissediyordu.

Peter, Duke’un kendisine ikinci, üçüncü ve dördüncü seviye toprak yeteneği kitaplarını hediye ettiğini söylediğinde, Vorden bu duruma şaşırdı; Duke’un Peter’a neden bu kitapları verdiğini anlayamadı. Bildikleri tek şey, Duke’un her ne sebeple olursa olsun Peter’ın dördüncü seviye bir toprak yeteneği kullanıcısı olmasını istemesiydi.

Üçü ayrıldı; Peter ve Vorden elementler sınıfına giderken, Quinn kendi dövüş sınıfına gitti. Peter kısa süre içinde iki kez beslendiği için, sistem Quinn’e tekrar beslenmeye ihtiyaç duymadan önce en az yirmi dört saat dayanabileceğini garanti etti. Bu süre içinde Quinn’in bir çözüm bulması gerekiyordu, eğer bulamazsa Fex’i bulup ondan yardım istemek zorunda kalacaktı.

****

Vorden ve Peter, elementler dersinde birlikteydiler; ancak birbirleriyle artık konuşmuyorlarmış gibi davranıyorlardı. Elbette Vorden yine de Peter’ı gözlem altında tutuyordu, ama aralarında her zaman birkaç metre mesafe bırakmaya veya birkaç başka kişi bulundurmaya özen gösteriyordu.

Öğretmenleri şu anda bir gösteri yapıyordu; su yeteneğinin farklı kullanım alanlarını gösteriyordu. Öğrencilere, kendi elementlerini kullanırken biraz yaratıcılıkla kendi yeteneklerini bile yaratabileceklerini öğretmeye çalışıyordu.

Bütün öğrenciler onun etrafına toplanmış, gösterisini izliyorlardı.

Herkes öğretmene bakarken, Vorden birkaç öğrencinin Peter’ın durduğu yere geldiğini ve onu hafifçe dürttüklerini fark etti. Üçü de kalabalığın arasından uzaklaşarak, sınıfın arka tarafına, ana öğrenci grubunun görüş alanından çıkmaya başladılar.

‘Bunlar Dük için mi çalışıyorlar?’ diye düşündü Vorden. ‘Burada ona bir şey yapamazlar, üstelik Peter’a az önce yemek verildi, o yüzden tekrar ortalığı karıştırmamalı.’

Peter bu iki öğrenciyi daha önce hiç görmemişti ve biraz korkmuştu, ancak ona yaklaştıklarında ve ikisinin de güç seviyelerinin 2.4 ve 2.6 olduğunu görünce endişesi kalmadı. Öğrencilerden biri Peter’ın kulağına fısıldadı, “Sınıfın arkasına geç.” Arkaya geçtiklerinde, içlerinden biri tekrar fısıldadı, “Duke’un sana bir mesajı var, hafta sonuna kadar toprak yeteneğini dördüncü seviyeye yükselttiğinden emin ol, bunu yaparsan daha da fazla ödül kazanacaksın.”

Peter, başka ne yapacağını bilmediği için kabul etti. Saatine baktığında, gördüğü tek şey bir rakamıydı. Artık bir gulyabani olduğuna göre, toprak yeteneğini bile kullanamıyordu; bir hafta içinde bu sorunu nasıl çözeceğini merak ediyordu. ‘Quinn, saatine dokunarak rakamı değiştirebiliyor, belki ona bunu nasıl yaptığını sorabilirim?’ diye düşündü Peter.

*****

Fex o sabah uyandı ve okulda geçirdiği zaman boyunca uyum sağlamak için elinden gelenin en iyisini yaptı. Dün gece olanlar hakkında fazla düşünmemişti ve açıkçası çok da umursamıyordu. Sadece bir vampir arkadaşına yardım etmeye çalışıyordu, ama eğer yardımını istemiyorlarsa bu onların seçimiydi.

Fex, okulda sadece iki gün kaldıktan sonra bir şey öğrenmişti: Okul hayatı oldukça sıkıcıydı. Başkalarıyla konuşmak ve yeni şeyler deneyimlemek için şehre gitmişti, ama tek başına bir şeyler yapmak berbattı. Nedense diğer öğrenciler onu görmezden geliyordu, bunu yeni öğrenci olmasına bağlıyordu.

Fex, bunun gerçek nedeninin saatinin güç seviyesinin bir olduğunu göstermesi olduğunu bilmiyordu. Okula yeteneğini açıklamak için plan yaparken, bu okulda zayıf insanlara karşı bu kadar çok ayrımcılık olduğunu fark etmemişti.

İnsan dünyasına geldiğinde yeni şeyler denemeyi ve insanlarla tanışmayı umuyordu ama şu anda bir hata yapıp yapmadığını merak ediyordu. Sonra onunla konuşan birini hatırladı; çok hoş bir görüşme olmasa da, hâlâ hatırlıyordu. Tanıştığı ilk öğrenci Erin’di.

Biraz araştırma yaptıktan sonra, Erin’in adını ve ders programını bulabildi. Fex yeni bir öğrenci olduğu için hangi dövüş dersine gitmek istediğine karar vermesi gerekiyordu ve Erin’in canavar silahları dersine gittiğini öğrendikten sonra, Fex hangi derse kaydolmak istediğini biliyordu.

*****

Yeni bir toplu yayın mı istiyorsunuz? O zaman oy vermeyi unutmayın. Aşağıdaki yazar notunda taş gibi hedefler yer alıyor.

Sizce Fex ve Quinn arkadaş mı olacaklar yoksa düşman mı? Yorumlarınızı aşağıda bırakın!