Bölüm 166: Dikkat Merkezi

Bölüm 166: İlgi Merkezi

Okula vardığında Gary herkesin iyi olduğunu görmekten mutlu oldu. Innu’nun olanları gördükten sonra kaçabileceğinden kısmen endişeliydi. Elbette hepsi bir şekilde yeraltı dünyasına bulaşmıştı ama Gary bir ceset görmenin nasıl bir şey olduğunu tam olarak biliyordu.

Bu, insanın aklından çıkmayan ama bir türlü çıkamayan bir anıydı; gerçi belki de Gary daha kötü şeyler yaşadığı için durumu daha da kötüydü. Innu’nun sınıfta olmasına ve başını masasına eğmiş olmasına rağmen bu yüzdendi. Gary onu rahatsız etmeyecek ya da ona zor anlar yaşatmayacaktı.

Gary yaklaştığında Innu başını kaldırdı ve pik yaptı, sonra tekrar yerine koydu.

“Sen bir çeşit altın çocuk gibi görünürken nasıl oluyor da ben bok gibi hissediyorum… o kadar yorgun muyum?” Innu mırıldandı.

Sorun şu ki bunu fark eden sadece o değildi. Çok geçmeden odadakilerin çoğu Gary’ye bakmayı bırakamadı. Onda farklı bir şeyler vardı.

“Yeni bir saç kesimi falan mı yaptırdı?” Öğrencilerden biri sordu.

“Hayır, hâlâ aynı aptal yeşil saçları var ama gerçekten farklı görünüyor, estetik ameliyat mı olmuş olabilir?”

“Hayır, estetik ameliyat değil, vücuduna bakın, spor yapıyor. Kıyafetleri şişkin, sanırım kaslarını görebiliyorsunuz.”

Herkesin söylediklerini dinledikten sonra Innu başını kaldırdı ve hafifçe gözlerini ovuşturdu. Hayal ürünü değildi, Gary olan biten her şeyden sonra gerçekten harika görünüyordu.

‘Bu siyah kan onu bir tür süper kahramana falan mı dönüştürdü?!’ Innu buna inanamadı. ‘Bilseydim, ben de biraz alırdım… yine de… hayır, saçları iyi görünüyor.’

Gary bu kadar ilgi toplayacağını veya bu kadar çok insanın fark edeceğini gerçekten beklemiyordu ve bakışlara alışkın değildi, hatta bakışlarından biraz kaçınıyordu ama aldığı övgülerden hoşlanmadığını söylerse yalan söylemiş olurdu ve bu yüzden Xin’in olduğu yöne bakmayı düşündü.

Bir anlığına onun kendisine baktığını gördü, sonra hızla arkasını döndü.

‘Ah… bunu beklemiyordum.’

“Hey, Gary, doğru, ikimiz pek konuşmuyoruz ama sana bir bak.” Bir kız onunla konuşmak için yanına geldi. Saçlarını omzunun arkasına koyarak kulağını açığa çıkardı. Tiffany’ydi bu. Gary’nin rahatsız olduğu noktaya inanılmaz derecede yaklaşmıştı.

“Ragbi takımının süper yıldızı, şimdi sana bir bak, antrenman yapıyormuşsun gibi görünüyor, ama nasıl bu kadar çabuk bu hale geldin?”

Gary vücudunu onunkine doğru itip kolunu yoklamaya başladığında gergin bir şekilde kıkırdadı. Pazılarının çevresini yoklamıştı ve Tiffany bile bunun ne kadar büyük ve sert olduğuna şaşırmış görünüyordu.

“Bunun sadece bir büyüme hamlesi olduğunu düşünüyorum.” Gary mırıldandı.

Kapı kayarak açıldı ve Tom’un içeri girdiği görüldü. Ön kapı yerine arka kapıdan girmişti, bu da onun koltuğuna yakın olduğu anlamına geliyordu ve Gary’nin yüzünün kızardığını ve aynı zamanda Tom’un sızıntı olarak adlandıracağı şeye tutunduğunu görebiliyordu.

“Hey Tiffany, adımı biliyor musun?” Tom çantasını masaya vururken sordu. Hatırlamaya çalışırken bir anlığına gerçekten donmuş gibi görünüyordu.

“Ah, biraz saçmalıyorum.” Hoş bir şekilde kafasına vurarak özür diledi. “Bu beynim donuyor.”

“Evet, coğrafya dersinde yan yana oturuyoruz ve dört yıldır aynı sınıftayız. Neyse, Gary benim.” Tom dudaklarını yalayarak ilan etti.

İşte o zaman Tiffany, Gary’nin kolunu bıraktı çünkü aklından türlü türlü düşünceler geçiyordu.

“Bekle, yani o…”

Tom sadece kollarını kavuşturdu, başını yukarı aşağı salladı ve sonunda kadın garip bir şekilde ayrılmaya karar verdi. Bu da hem Tom’un hem de Gary’nin kahkahalara boğulmasına neden oldu.

“Evet, böyle bir şey bulacağını beklemiyordum.” Gary, hareketinden irkilen Tom’un omzuna vururken gözünden bir damla yaşı sildi.

“Yanlış anladıysa benim suçum değil. Neyse, sana ne oldu? Dün bana bir oyun sordun, ne olduğu hakkında hiçbir şey söylemedin ve şimdi spor salonundan hiç çıkmayan bir sporcu gibi görünüyorsun. Dürüst ol, bir oyun dünyasına mı sürüklendin ve sonra da bu seni Sınıfına göre kustu mu?” Tom şüpheci bir şekilde sordu.

“Hayır, bu sadece bir büyüme hamlesi.” Gary ısrar etti, ancak Tom’un şakasının gerçeğe bu kadar yakın olması korkutucuydu. Tom, en iyi arkadaşı olarak Gary’yi uzun zamandır tanıyordu.ve geçmişte kendisinden sadece biraz daha uzundu. Böyle bir büyüme atağı yaşaması onun için biraz gülünç ve fazlasıyla rastlantısal görünüyordu… ama bunun Kurtadam olmasıyla bir ilgisi olabileceğini varsayıyordu.

Ders ilerledikçe grubun biraz kendi kendine çalışma zamanı gelmişti ve bu süre zarfında Innu horlayarak derin bir uykudaydı. Gary bu zamanı kullanarak bunun Tom’a birkaç soru sormak için iyi bir şans olduğuna inanıyordu.

“Ebeveyninizin çalışmasının Altered ile ilgili olduğunu söylediğinizi hatırlıyorum. Bu onların canavarlar hakkında çok şey bildiği anlamına geliyor, değil mi? Altered DNA’nın geldiği canavarlar gibi mi?” Gary sordu.

Tom başını salladı ama dürüst olmak gerekirse ebeveynlerinin ne yaptığı hakkında bundan fazlasını bilmiyordu.

“Bilmek istediğim şuydu… dışarıda hâlâ canavarlar var mı biliyor musun? Altered’tan değil, gerçek canavarlardan bahsediyorum.” Gary’nin bunu sormasının nedeni şu anki notuydu.

Stat puanı kazanmanın bir yolu vardı, o da canavarları öldürüp yemekti. Gary için bu onun için insanlardan ya da Değiştirilmişlerden daha fazla gönül rahatlığı anlamına geliyordu. Sorun, canavarların artık var olmaması ya da Dünya’da dolaşmamasıydı, öyleyse onları nerede bulacaktı? Blake olmasa bile Tom’un daha fazlasını bilebileceğini umuyordu… ama Değiştirilmiş Avcı’nın bu bilgiyi onunla paylaşacağından şüpheliydi.

“Hiçbir fikrim yok. Yani hiç görmedim, değil mi? Ya da haberlerde ama onlara soracağım. Onlara sormak basit bir soru olacak ve yarın sana söyleyebilirim. Şimdi bana bir şey söylemeni istiyorum. Dün ne oldu? O kadını hastaneye götürdükten sonra mı yani?”

Gary cevap vermeden önce bir duraklama oldu, Tom’un dün orada olduğunu bir şekilde unutmuştu, ama eğer Tom’a her şeyi anlatırsa ona inanırdı ve bu onu çete meselelerine dahil etmezdi.

“Kulübe bunu gerçekten kimin yaptığını bulmaya çalıştık. Sonunda… Marie’yi bulduk ama çok yaralanmıştı, bu yüzden onu daha sonra hastaneye götürdük. Neyse, kulübün durumu nedeniyle birkaç gün işim yok ama seninle birkaç şeyi denemek istedim.” Gary elini ağzına götürdü ve ‘Kurtadam’ kelimesini söyledi.

Bu kısım doğruydu ve bugün kulübe gitmeyeceği için en azından yeni becerilerini test edebileceğini düşünüyordu, bu da rahatlıkla birlikte vakit geçirecekleri anlamına geliyordu.

En yakın arkadaşı başını salladı ve çalışmaya geri döndü ama arkadaşının ona yalan söylediğini bir kez daha anladı. Bu sabah Tom, Karanlık Ağ olarak bilinen şeyin belirli bir bölümünde gezinmeye karar vermişti. İnternetin birçok suç örgütünün kullandığı özel bir kısmıydı ve orada da pek çok forum bulunuyordu.

Bugün bu kadar geç kalmasının nedeni özellikle ilginç bir tartışma bulmuş olmasıydı. Slough’daki gri renk çetesinin görünürde yok olmasına yol açabilecek şey, ne olduğuna dair teorilerdi.

‘Gary, sen miydin?’ diye merak etti Tom.