Bölüm 1659: Hesaplaşma Saati

Sunny’nin hırpalanmış Kabuğunun kafatası çatlamış ve üst kısmı buzla birleşmişti. Vücudunun geri kalanını kırık buza ittiğinde o kısım koparak, siyah kan dalgası gibi gölgeler saçtı.

Ama çeneleri hala sağlamdı.

Uzuvlarının çoğu yok olmuş ve devasa vücudu hızla buza dönüşürken, Sunny çılgınca bir hırıltı çıkardı, iskelet gibi ağzını açtı ve Kış Canavarı’nın korkunç bedeninin kalbinde bulunan küçük silueti ısırdı.

Onu ikiye böldü.

Bir an sonra, dişleri buz yağmuruna dönüştü. Parçalanmış Kabuğu çok fazla hasar görmüştü ve buza kaynaşıp onun bir parçası olmasaydı çoktan parçalanmış olacaktı.

Ruhu soğuktu, soğuktu… O kadar soğuktu ki, onu parçalayan korkunç acı bile huzurlu bir uyuşukluk tarafından yutulmuştu. Bu huzur, ölümün habercisiydi.

Ama bunların hiçbiri önemli değildi.

Çünkü Sunny, Kış Canavarı’nın kaynağını yok ettiği anda, onun bedeni olan iğrenç buz heykeli titredi.

Ve sonra çatlamaya başladı.

Zihninde neşeli bir kahkaha duydu, onu saran sessizliğin sisini yırtarak. Neşe, zafer, haklılık, acı, keder, suçluluk, nefret… sayısız duygu o kahkahada birleşerek, ürkütücü ve rahatsız edici bir karışım oluşturdu.

Sunny bu kahkahanın kendisine ait olduğunu fark etti.

Yoksa bir çığlık mıydı?

Gülüyordu… çünkü Kış Canavarı ölmüştü. Öldürdüğünü kutlamak için Kabus Büyüsü yoktu, ama Sunny ruhuna giren gölge parçacıklarının akışını hissetmişti.

Antarktika Merkezi’nin baş belası ve Falcon Scott’ın celladı olan, Sunny’nin askerlerinin hayatlarını çalan ve ona yenilginin ne kadar dayanılmaz bir şey olduğunu öğreten korkunç canavar, Kış Canavarı yok olmuştu.

Hem de kendi elleriyle öldürülmüştü.

İntikam… çok tatlıydı.

Ama bu tatlılık aynı zamanda tarif edilemez derecede acıydı, çünkü Sunny’nin intikamını almak için can attığı şeyin anılarını da beraberinde getiriyordu.

“Ah…”

Donmuş bir Kabuğun derinliklerinde hapsolmuş olan Sunny, bir anlığına duyularını kapattı.

Karanlıkta yalnız başına kalan Sunny, fısıldadı:

“Bu… bu… bu senin için.”

Bu Belle, Dorn ve Samara içindi. Profesör Obel, Çavuş Gere ve Teğmen Carin içindi. Falcon Scott’ta hayatını kaybeden sayısız diğerleri içindi.

Ve Kış Canavarı’nın ruhunda bıraktığı yaralarla yaşamak zorunda kalan Sunny’nin kendisi için.

“Şimdi… bunu bitirelim.”

Korkunç titan ölmüştü, ama çile henüz bitmemişti. Sunny hala Kış Canavarı’nın bedeninin buzlu mezarında mahsur kalmıştı ve dünya hala etrafında titriyordu.

Yayılan soğuğun donmuş Kabuğun derinliklerine ulaşıp ruhunu yutacağından korkan Sunny, karanlık devi ortadan kaldırdı. Ancak, parçalanmış dev gölgelere dönüşmedi… Ürkütücü bir şekilde, titan tarafından buza dönüştürülen kısımları serbest bırakılsa da katı kalmaya devam etti.

Sunny’nin yapabildiği tek şey, soğuğun henüz ulaşmadığı, etrafında boş bir karanlık küre yaratmaktı. Bir an tereddüt ettikten sonra, Fener’den daha fazla gölge çağırdı ve eski Kabuğun kırık kalıntıları üzerine hızla yeni bir Kabuk inşa etti.

Kış Canavarı’nın korkunç figürü hala obsidiyene yarı gömülüydü ve üzerinde, uğursuz bir sanat eserinin iğrenç bir şaheseri gibi yükseliyordu. Masmavi çiçekler soluyordu. Birkaç saniye sonra alev aldılar ve küle dönüştüler, yeraltı kazanının karanlık rüzgarlarında kayboldular.

Birkaç saniye sonra, korkunç titanın cesedini kaplayan çatlaklar genişledi ve iki siyah el içten buzu parçaladığında dışarıya doğru patladı. Sunny, çökmekte olan titandan dışarı çıktı ve ikinci Kabuğunun çözülmesine izin verdi.

Artık Kış Canavarı’nın bedeninin dışında ve Shadow Step’i tekrar kullanabilen Sunny, anında bir mesafe uzağa ışınlandı ve çıplak ayaklarıyla siyah obsidiyene bastı.

Kabuğun aldığı hasar vücuda aktarılmamıştı, ancak Onyx Mantle gerçekten paramparça olmuştu. Zırhının kendini yenilemesi biraz zaman alacaktı… bu yüzden, şimdilik Sunny, askeri giysisinin paçavralarından başka bir şey giymeden orada duruyordu. Antarktika’ya döndüğündeki halinden hiçbir farkı yoktu.

Derin bir nefes aldı.

Dışarıda, uzaklarda, korkunç kar fırtınası dinmeye başlamıştı. Onu destekleyen kutsal olmayan güç yok olmuştu ve bu yüzden, çok geçmeden iz bırakmadan ortadan kaybolacaktı.

Patlamanın en kötüsü de çoktan geçmiş gibi görünüyordu. Erebus’tan akan lavların çoğu kar fırtınası tarafından soğutulmuş, cam ve taşa dönüşmüştü. Bununla birlikte, volkan çok kötü hasar görmüş, bir tarafı tamamen çökerek içindeki ateşli mağaraları ortaya çıkarmıştı.

Sunny, kül olmasaydı, bu derinliklerden bile yukarı bakıp kasvetli gökyüzünün bir parçasını görebileceğini düşündü.

Yer hala sallanıyordu, ama eskisi kadar şiddetli değildi. Sıcaklığı ve aktif volkanın boğucu dumanlarını görmezden gelerek, nefesini tutarak biraz bekledi.

Önünde, biraz uzakta… Kış Canavarı’nın cesedi yavaşça parçalanıyordu.

Mavi çiçekler yok olmuştu. Soluk buz, artık kendi ağırlığına dayanamayarak parçalanıyor ve eriyordu. İçinde hapsolmuş olan Kabus Yaratıklarının kurumuş cesetleri alev aldı ve rüzgârla dağıldı.

Kısa süre sonra her şey sona erdi.

Tarif edilemez bir duygu ile dolu olan Sunny, Kış Canavarı’nın öldüğü yere yavaşça yaklaştı.

Düşmanı yok olmuştu ve geriye kalan tek şey… parıldayan ruh parçaları, donmuş Kabuğunun parçalanmış kalıntıları ve soluk buz yığınıydı.

Yarısını ısırdığı belirsiz siluetin hiçbir izi görünmüyordu. Diğer cesetler gibi, iğrenç yaratıkla birleşip küle dönüşmüş olmalıydı.

Geriye kalan buz — bir zamanlar titanın vücudunun en içteki çekirdeği olan — erimiyordu, ama ölümcül bir soğukluk da yaymıyordu. O soğukluk hâlâ oradaydı, ama artık bir lanet gibi dışarıya yayılmak yerine buzun içinde hapsolmuş gibiydi.

Obsidiyen gölün alevli karanlığında, mistik buz neredeyse donmuş metal gibi görünüyordu.

Sunny birkaç saniye tereddüt etti, sonra içini çekti, şiddetle öksürdü ve Covetous Coffer’ı çağırdı.

Her şeyi içine koydu — ruh parçalarını, donmuş gölgelerin parçalarını ve soluk buz parçalarını.

“Bitti.”

Kış Canavarı ölmüştü. Hesabını görmüş ve intikamını almıştı.

Diğer herkesin de intikamını almıştı.

Antarktika’daki işi bitmişti.

Aniden, Sunny yorgun göründü.

Etrafına bakındı, bakışları biraz kaybolmuş gibiydi ve sonra sessizce sordu:

“Şimdi ne olacak?”

Elbette, cevap yoktu. Cevap verecek kimse de yoktu.

Obsidiyen gölün sessizliğinde, Sunny yorgun bir şekilde yüzünü ovuşturdu ve gözlerini kapattı.

“Yorgunum… bu yerden.”

Erebus Dağı’nın derinliklerinden değil. Erebus Field’ın kalıntılarından da değil, Antarktika Merkezi’nden de değil.

Sunny bu dünyadan bıkmıştı.

Artık onu burada tutan hiçbir şey yoktu.

Ve bu yüzden, ayrılmaya karar verdi.

Birkaç saniye sonra, figürü kırık volkanın içinden kayboldu… ve Dünya’nın yüzünden silindi.

Üç uzun, yalnız yıl boyunca uyanık dünyaya geri dönmeyecekti.