Bölüm 1654: İlahi Ejderha Konseyi (2)

“İlahi Ejderha Sığınağı’na katılmak için gerçekten bir sebebim yok.” Yingzi başını iki yana salladı.

Çoğu insan İlahi Ejderha Sığınağı’na iki nedenden biriyle katılır. Bazıları, bölgedeki güçlü eğitim alanlarına erişim sağlayarak güçlenmeyi umar. Diğerleri ise İlahi Ejderha Sığınağı’nın prestijli adını bir kalkan olarak kullanarak, bayrağı altında koruma ve nüfuz kazanmak için katılır.

“Eğitim alanları umurumda değil ve onların korumasına ihtiyacım yok, bu yüzden onlara katılmamın pek bir faydası yok. Ancak, sonsuza dek İlkel Genişlik’te kalacaksan, seninle onlara katılmaktan çekinmem.”

Yuan, onun bu sözlerine gülümseyerek, “Maalesef yakında evime dönmem gerekiyor.” dedi.

“Biliyorum. Bu yüzden onlara katılmayacağım. Ayrıca çoğu kişinin özgür ruhlu olarak kabul ettiği biriyim. Onların kurallarına bağlı kalmak istemiyorum. Yakında kimin ayrılacağı senin için önemli değil, ama İlkel Genişlik’te yaşayanlar için bu büyük bir mesele.”

“Anlıyorum…”

Bir anlık sessizliğin ardından Yuan tekrar konuştu: “Aklıma şu geldi ama Gölge Sakinlerinin de kendilerine ait bölgeleri var mı?”

Başını salladı, “Evet, öyle. Orası, Güneş ışığının olmadığı, Çukurlu Genişlik’in bir yerindeki küçük ve ücra bir bölge.”

Yuan’ın gözleri bu bilgi karşısında fal taşı gibi açıldı ve şöyle dedi: “Oyuk Genişliği biliyorum! Ama İlahi Ejderha Tapınağı’nı ziyaret etmememin sebepleriyle aynı sebeplerden dolayı onu da hiç görme fırsatım olmadı.”

İlkel Genişlik, her biri kendine özgü bir ortama, güç yapılarına ve benzersiz sakinlere sahip birçok küçük bölgeden oluşuyordu. Bu bölgeler, ateşli alanlardan gölgeli diyarlara kadar büyük çeşitlilik gösteriyordu.

Bu bölgelerden biri de, güneş ışığının toprağa hiç değmediği, sonsuz karanlıkla örtülü bir dünya olan Hollowed Expanse’di. Orada yaşayan yaratıklar ve güçler, Gölge Sakinleri gibi gölgelere uyum sağlamıştı.

Gölge Sakinleri gölgelerden doğdukları için, çoğu Hollowed Expanse’den gelmiştir. Bu sonsuz karanlık diyarda, güneş ışığının yokluğu ve her yeri kaplayan kasvet, bu varlıkların var olması için mükemmel koşulları yaratmıştır.

“Kutsal Genişlik nasıl bir yer?” diye sordu Yuan bir an sonra.

Yingzi, Hollowed Expanse’deki anılarını hatırladı ve şöyle dedi: “Neredeyse hiç canlı ağaç ve bitkinin olmadığı kasvetli bir yer. Toprak çoğunlukla kum ve topraktan oluşuyor ve pek çok İlkel oraya gitmez. Yiyecek istiyorsak, bölgeyi terk etmeliyiz.”

Yingzi’nin tasvirine dayanarak Yuan, Oyuk Genişliği’ni uçsuz bucaksız, çorak ve ıssız, her zaman gece olan bir çöl olarak hayal etti.

“İşte bu yüzden Kutsal Genişlik’ten ayrıldım, kendimi zayıflatmak anlamına gelse bile,” diye devam etti Yingzi.

Gölge Sakinleri’nin gücünün kaynağı gölge ve karanlık olduğundan, yeteneklerinin zirvede olduğu en karanlık yerlerde kalmayı tercih ediyorlardı. Yingzi için, İlkel Genişlik’in en karanlık yeri olan İçi Boş Genişlik’ten ayrılmak onu önemli ölçüde zayıflattı.

Sohbet ederken sıra hızla ilerledi ve Yuan farkına varmadan öne ulaştılar, şimdi tam olarak yükselen pagodanın önünde duruyorlardı.

Pagodadan çıkan herkesin başarılı olup olmadığı hemen belli oluyordu. Göğsüne rozet takanlar gurur veya rahatlama ifadesi takınırken, rozet takmayanlar ise genellikle hayal kırıklığına uğramış veya bezmiş bir ifadeyle eli boş ayrılıyordu.

Sonunda sıra Yuan’a geldi.

Girişte duran ve kendisine işaret eden kadını fark eden Yuan, öne doğru bir adım atıp pagodaya yaklaştı.

Yuan, Yingzi’ye giderken “Beni burada bekleyebilirsin,” dedi.

Bir süre sonra Yuan, pagodanın birinci katına girdi. İçerisi sade bir şekilde dekore edilmiş, minimal mobilyalarla döşenmişti. Odanın en uzak ucunda, rahat bir duruşla genç bir adam bir masanın arkasında oturuyordu.

Genç adam Yuan’ın kokusunu fark edince kaşını kaldırdı ve şaşkın bir ses tonuyla sordu: “Hangi ejderha soyundan geliyorsun?”

‘Ejderha soyum mu?’ Yuan gergin bir şekilde yutkundu.

Neyse ki bu soruya hazırlıklıydı.

“Ben bir Mavi Ejderhayım.”

Yuan, ejderha kimliğini düşündüğünde ilk aklına gelen şey, Xi Ailesi’nin soyundan geldiğini iddia etmek oldu. Ancak, soyunun adını aslında hiç öğrenmediğini hemen fark etti. Sonunda, Gök Mavisi Ejderha’nın adını kullandı.

“Mavi Ejderha mı? Bu doğru olamaz,” diye yanıtladı genç adam, kaşları şüpheyle çatılarak. “Sadece kokundan bile çok daha prestijli bir soydan geldiğini anlayabiliyorum. Kimliğini mi gizlemeye çalışıyorsun? Neden? İlahi Ejderha Sığınağımıza katılmak istiyorsan, bize gerçeği söylemelisin.”

“Biz art niyetli olanları kabul etmiyoruz.”

‘Beni bu kadar kolay anlayacağını düşünmemiştim…’ Yuan içten içe iç çekti.

Bir an sonra cevap verdi: “Aslında ırkımı bilmiyorum. Küçükken terk edildim ve beni kabul edip büyütenler Azure Ejderhalarıydı.”

Genç adam bakışlarını Yuan’a dikti.

“Nerelisin?”

“Ben İlksel Genişliğin diğer tarafında bulunan uzak ve önemsiz bir bölgedenim,” dedi Yuan, sesi sakin ve samimiydi.

“İlahi Ejderha Sığınağımıza katılmak istemenizin sebebi nedir?”

“Ailem, buraya hiç gelmemiş olmalarına rağmen İlahi Ejderha Sığınağı’ndan hep övgüyle bahsederdi,” diye hemen yanıtladı Yuan. “Ayrıca, onlar bu dünyadan ayrıldıktan sonra buraya gelmemi de tavsiye ettiler.”

‘Ne saçmalık ama…’ diye içinden alay etti genç adam Yuan’ın bahanelerine.

Ancak Yuan’ın doğruyu söylemediğini bilmesine rağmen, Yuan’ın güçlü soyunu görmezden gelemezdi.

‘Ne planladığını bilmiyorum ama değerlendirme yoluyla gerçek kimliğini öğrenebiliriz.’

Bir süre sonra genç adam Yuan’a gülümseyerek, “Tamam, geçtin. Ayrıca, İlahi Ejderha Savaşçısı’ndan daha büyük biri olma potansiyeline sahip olduğuna inanıyorum, bu yüzden sana bir şans vereceğim.” dedi.

“İkinci kata çık ve oradaki değerlendirmeye gir. Eğer geçersen, sıradan bir İlahi Ejderha Savaşçısı olmak yerine İlahi Ejderha Komutanı olacaksın. Gurur duy. Son bin yılda ikinci kata gönderilen sadece dördüncü kişisin.”