Bölüm 165: Kılıç Tarikatı

Bölüm 165: Kılıç Tarikatı

Çoğu zaman, güzel olmak kişiye haksız bir avantaj sağlardı ve Michelle’in olağanüstü görünümü onu gören herkesin gözlerini kamaştırırdı. Deneme bölgesindeki çok az kişi birisinin yanlarında kalmasına izin vermeye istekliydi ama Michelle için bir istisna yapacaklardı.

Michelle etrafına baktı ve çevrenin karanlıkla dolu olduğunu gördü. Bu, kız kardeşi Mira’nın daha önce bahsettiği Araf Dao’suydu. Astral-6’nın ana kuvvetlerinin toplanma alanıydı. Michelle arkasına döndü ve uzakta bir dizi yüksek siyah dağ gördü. Eğer Lu Yin orada olsaydı buranın öldüğü yer olan Mızrak Dağı olduğunu anında anlardı.

Michelle, Spear Mountain’a gitmeden önce bir süre seçeneklerini düşündü.

Mızrak Dağı’na yaklaşırken aniden siyah bir gölgenin saldırısına uğradı. Son derece hızlıydı ve saldırıdan kaçınmak için içgüdüsel olarak geri adım atan Michelle’in ifadesi değişti. Kaşları havaya kalktı. “Savaş ruhu mu?”

Michelle, deneme bölgeleri hakkında Lu Yin’den çok daha derin bir anlayışa sahipti. Savaş ruhunu tespit ettiğinde hemen kendini savaşa hazırladı, onun hiçbir zekası olmadığının ve sadece akılsızca savaşacağının zaten farkındaydı.

Aniden ölümcül bir kriz duygusu onu sardı. Bu, savaş ruhundan değildi ve tamamen farklı bir yönden geliyordu. Michelle yanıt olarak bilinçsizce doğuştan gelen yeteneğini etkinleştirdi ve oradan kaybolurken altında kırmızı bir nilüfer çiçeğinin açılmasına neden oldu.

“Ee? Kırmızı bir nilüfer mi?” Birkaç kişi görüş alanına girdiğinde bir ses bağırdı. İki erkek ve iki kadın vardı; genç erkeklerden biri öndeydi. Michelle uzakta tekrar belirdiğinde şaşkınlıkla baktılar.

Michelle öndeki adama baktı. Sezgileri adamın onu bir el hareketiyle öldürecek kadar güçlü olduğunu haykıracak kadar aşırı düzeyde bir tehlike sezdi.

Savaş ruhu hedef değiştirdi ve aniden adamın üzerine atladı ama o sadece elini kaldırdı ve parmağını salladı. Etraflarındaki boşluk bir ışıltıyla parladı ve savaş ruhu durakladı. Daha sonra tüm bölge çöktü ve savaş ruhuyla birlikte yok oldu.

Michelle’in gözleri iğne deliklerine dönüştü ve birkaç adım daha geri çekildi. Şok içinde adama baktı. Ne kadar korkutucu. Bu adam boşluğu kolayca bu şekilde parçaladı. Michelle tamamen sınıfta kalmıştı.

“Kırmızı nilüfer, Astral-6’mın Kırmızı Lotus Cadı Yayı olduğunu hatırlıyorum. Onunla ilişkiniz nedir?” Adam sorgulayan gözlerle Michelle’e baktı. Soru ani olmasına rağmen ses tonu nazikti ve hiçbir baskı hissi yoktu. Arkasındaki üç kişi de onu meraklı ifadelerle inceledi.

“O benim ablam,” diye yanıtladı Michelle.

Adam başını salladı. “Buna şaşmamalı. Onu gördüm. Çok güzel.” Daha sonra Michelle’e gülümsedi ve şöyle dedi: “Sizi rahatsız ettiysek özür dilerim. Ben ruh avcılarının kaptanı Liu Tang.”

Michelle hayrete düşmüştü. Ruh avcıları, deneme bölgesinde savaş ruhlarını öldüren, ortalıkta dolaşan uzman bir ekipti. Ekibin amacı belli değildi ancak deneme bölgesi hakkındaki gerçeği ortaya çıkarmaya çalıştıkları ya da bir şeyler anlamaya çalıştıkları söyleniyordu. Kimse onların kesin amacından emin görünmüyordu ama bir şey açıktı: Ruh avcısı ekibi çok güçlüydü.

“Ben Michelle.”

Liu Tang gülümsedi, başını salladı ve başka bir şey söylemeden ayrıldı.

Michelle diğer tarafın gidişini izledi ve derin bir nefes verdi. Deneme bölgesine girer girmez bu kadar korkutucu bir insanla karşılaşacağını hiç düşünmemişti. Liu Tang. Liu mu? Eski bir soyadı mı?

O anda Michelle’in önünde gözleri parıldayan başka bir adam belirdi. “Sen Michelle olmalısın.”

Michelle yeni gelene temkinli bir şekilde baktı. Aynı zamanda çok güçlüydü ve gücünü hiç gizlemiyordu; aurası içinde bir miktar tiranlık bile taşıyordu.

Adam kendini tanıtırken gülümsedi. “Ben Frankfurt, Spear Mountain Bölge Sorumlusuyum. Bir keresinde akademide Kıdemli Mira’nın yardımını almıştım.”

“Merhaba Kıdemli,” Michelle kibarca yanıt verdi.

Frankfurt elini salladı. “Nazik davranmana gerek yok. Kıdemli Mira bana çok yardımcı oldu. Michelle, Mızrak Dağı’na geldiğine göre burada biraz zaman geçirsen iyi olur. Burada bazı şeyleri anlayabilirsin.”

Michelle başını salladı. “Teşekkür ederim Kıdemli ama Mızrak Dağı bana göre değil.”

Frankfurt’tayazık olduğunu hissetti. “Bu doğru. Sen doğuştan gelen kırmızı nilüfer armağanına sahip Kıdemli Mira ile aynısın. Araf Dao’sunun tamamında ikinize uygun olan tek alan muhtemelen Cennetsel Davul olacaktır.”

Michelle yumuşak bir homurdanmayla aynı fikirdeydi. Cennetsel Davul, algı yeteneğini geliştirmek isteyen biri için Araf Dao’sundaki en iyi eğitim alanıydı ve tesadüfen Araf Dao’sunun Alem Ustasının bulunduğu yerdi. Aynı zamanda ona uygun olan tek alandı.

“Ah evet. Kıdemli, Liu Tang adında birini duydun mu?” Michelle aniden sordu. O kişiyi çok merak ediyordu; o da genç neslin bir parçasıydı ama daha önce karşılaştığı herkesten çok daha güçlüydü.

Liu Tang’ın adının geçtiğini duyunca Frankfurt’un yüzü büyük ölçüde değişti. “Bu ismi nereden biliyorsun? Kıdemli Mira ondan bahsetti mi?”

Michelle başını salladı. “Az önce buradaydı.”

Frankfurt’un yüzü asıldı. “Bu ruh avcısı ekipleri kurallara uymuyor. Burası Mızrak Dağı, benim bölgem.” Daha sonra Michelle’e döndü. “Liu Tang sana bir şey yaptı mı?”

Michelle tekrar başını salladı. “Kim o? Bölge Ustası mı?”

Frankfurt cevap verdi, “O bir Bölge Ustası değil ama birinden daha zayıf da değil. Kılıç Tarikatından bir Astral-2 öğrencisi.”

Michelle’in yüzü değişti ve “Kılıç Tarikatı mı?” diye ağzından kaçırdı.

Frankfurt ciddiyetle başını salladı. “Doğru. Kılıç Tarikatının başındaki aile Liu klanı. Antik çağlardan kalma benzersiz bir soyadı olan bir klan ve evrende pek çok düşmanı olmasına rağmen hepsini sindirmeyi başardılar. Liu Tang o klandan ve bildiğiniz gibi On Arbiter’in üyelerinden biri de aynı soyadına sahip. İkisi de Kılıç Tarikatından.”

Michelle başka soru sormadı. Kılıç Tarikatı büyük bir gücü temsil ediyordu ve bu “Liu” soyadının neden bu kadar tanıdık geldiğine şaşmamak gerek. Kız kardeşi de On Hakemler arasında o büyük kişiden bahsetmişti; sadece kılıcıyla tek başına bütün bir örgüyü düzlemişti ve genç kuşaktaki dengiyle henüz tanışmamıştı. Liu Tang ve o kişi aynı mezheptendi, bu da Liu Tang’ın neden bu kadar güçlü olduğunu açıklıyordu.

Michelle kısa süre sonra ayrıldı; Mızrak Dağı’nın onun için hiçbir çekiciliği yoktu ve doğrudan Araf Dao’sunun en önemli eğitim alanına, Cennetsel Davul’a doğru ilerlemek istiyordu. Cennetsel Davulun durumu tek bir cümleyle özetlenebilirdi: Cennetsel Davulu kim işgal ettiyse Alem Efendisiydi.

Bu sırada Lu Yin, Umbral Kelebek Örgüsü’ne vardı. Kendisine verilen görevdeki hedefi, yani dev kabile, yaklaşık on bölge uzaktaki bir gezegendeydi.

Birkaç gün sonra, Astral-10’un deneme bölgesi girişinde Xia Luo da yüzüncü zaferini elde etti ve Deneme Bölgesi eğitmeninin deneme bölgesine girme talimatlarını izledi.

Kısa bir süre sonra Silver da benzer şekilde yüzlerce zafer elde etti ve kendine özgü sinsi gülümsemesiyle deneme alanına girdi.

Altı Dao’dan Xia Luo, Astral-5’in güç merkezlerinin bulunduğu Cennet Dao’suna girmeyi seçti. Şanslıydı ve hedefinden çok da uzağa inmedi. Yaklaşık üç saat süren yolculuğun ardından, yere belli bir açıyla çarpan, uzay aracına benzeyen dev bir teknolojik yapı gördü. Bu, Cennetin Makine Mezar Höyüğünün Dao’suydu. Bölge Ustası Xia Ye’ydi.

Silver ise deneme bölgesi dağında oturup etrafına baktı. Oturmadan önce uzakta Michelle ve Xia Luo’yu gördü ve kendisi de dağ duvarına yaslandı. “Hangisi? Hımm, doğru, Katliam Dao’sunu işgal eden Astral-4 olmalı.” Gözlerini kapattı ve yeniden açtığında Katliam Dao’sunda yeniden ortaya çıktı. Havayı hafif metalik bir kan kokusu doldurdu.

“İyi bir yer,” diye içini çekti Silver etrafına bakarken. Bir yön seçti ve buluşması gereken biri olduğu için ileri doğru ilerledi. “Burada Buz Alanı adında bir eğitim alanı olduğunu hatırlıyorum. Orada bir Bölge Sorumlusu olmalı. İlginç, acaba onu kapabilir miyim?”

Eğer Lu Yin bu üçünün deneme bölgesine girdikten sonra neyle karşılaştıklarını bilseydi derin bir depresyona girerdi. İçeri girdiğinde, sonunda ölmeden önce hemen her türlü ölümcül durumla karşı karşıya kalmıştı.Frankfurt’un mızrağı altında. Tersine, bu üçünün her biri bir öncekinden daha iyi muamele görmüştü ve hepsi bir Bölge Efendisinin desteğine sahipti. Bu sadece bir kader meselesiydi.

Lu Yin şu anda melankolik bir havaya bürünmüştü. Gideceği yer olan Gigastar Gezegeni’ni ileride gördü ama oraya hiç yaklaşamadı. Umbral Butterfly Weave, Astral Savaş Turnuvasına katılmak için elitleri işe almak istiyordu, ancak ilk önce onları Astral Savaş Akademisi’nin değerlendirme testiyle taramaları gerekiyordu ve bu, onların Astral Savaş Turnuvası aracılığıyla şöhret elde etmek için yaptıkları son umutsuz girişimdi. Lu Yin’in önündeki dev gezegen örgünün eğitim alanlarından biriydi ve tıpkı Dünya’nın daha önce olduğu gibi mühürlenmişti.

Gezegene doğrudan giremediği için Lu Yin yalnızca başka bir giriş yöntemi bulabildi. Sağ tarafından eğitim alanına giren bazı uzay araçlarının olduğunu gördü ve uzay aracını hemen sağ tarafa doğru manevra ettirdi ve yaklaşırken iniş talebinde bulundu.

Uzay aracı kişisel bir uzay aracıydı ve çok küçüktü ama dev bir uzay aracına yanaşıp o tarafa inebilirdi.

Tipik olarak dev boyutlu uzay aracı, kişisel bir uzay aracından gelen kenetlenme talebini dikkate almaz; kimse bir yabancının evine girmesine izin vermez. Ancak Lu Yin’in şansı bugün oldukça iyiydi ve aslında biri yanaşma talebini kabul etti. Tehlike ihtimalini tek bir düşünceden bile kaçınmadan hızla uzay aracına doğru uçtu.

Yaklaşan dev gezegenin gittikçe büyüdüğünü izlerken Ah Mu’nun stresi arttı; kişisel karamsarlığı ve korkuları tarafından yutulmak üzereydi. Umbral Kelebek Kabilesi’nin tek erkeği olarak derin bir umutsuzluğa kapılmıştı. Umbral Kelebek Kabilesi’nin neredeyse doğuştan gelen bir yetenek düzeyinde olan kendine özgü bir yeteneği vardı ama bir erkeğe uygun değildi. Bu nedenle terk edilmişti ve kabileye geri dönme ihtimali çok azdı.

Ah Mu örgü denemesine katılmak istememişti ama Umbral Kelebek Kabilesi’ndeki bazı üyelerin onun gibi bir sapkınlığı ortadan kaldırmak istemesi mümkündü. Bu nedenle esasen katılmaya zorlanmıştı. Ancak daha yeni Melder olmuştu ve örgü denemesine katılmaya cesaret eden elitlerden çok uzaktaydı. Üstelik Ah Mu, savaştan hoşlanmayan bir entelektüeldi; onun gibi biri bu denemeyi nasıl tamamlayacaktı?

Ah Mu, sorunları hakkında bitmek bilmez bir şekilde endişelenirken, beklenmedik bir şekilde gemiye binme talebi aldı. Daha fazla düşünmedi ve hemen razı oldu. Bu Umbral Kelebek Örgüsüydü ve hiç kimse Umbral Kelebek Kabilesinden gelen bir uzay gemisine karşı harekete geçmeye cesaret edemezdi! Ancak daha sonra, razı olduğu anda kararından pişman oldu. Klanım beni er ya da geç ortadan kaldırmayı mı planlıyor? Ah Mu hemen yanaşma iznini iptal etmeye çalıştı ama artık çok geçti. Bu uzay aracı sanki steroid kullanıyormuş gibi daha büyük uzay aracına doğru ilerliyordu.

Neden bu kadar acele ediyorlar? Ah Mu’nun yüzü soldu ve ölümü beklemeye razı oldu.

Lu Yin uzay aracını kapattı ve dev uzay aracının iç kısmına giden geçit boyunca yürüdü. Garip. Bu uzay gemisinde çok fazla insan yok…

Komuta odasına varmadan önce bir süre aradı. Orada sadece birkaç kişi vardı, her birinin yüzünde sanki babalarını yeni kaybetmiş gibi somurtkan ifadeler vardı.

“Beni öldürmeye gelmiş olmalısın. Yap şunu,” diye konuştu Ah Mu.

Lu Yin baktı ve yüzü hem acı hem de çaresizlikle dolu, solgun yüzlü, sıska bir genç gördü.

“Ne? Bunu yaparken görülmek istemiyor musun?” Ah Mu herkesin gitmesini emretti. Hepsi Umbral Kelebek Kabilesi tarafından ona hizmet etmeleri için gönderilmişti. Her ne kadar atılmış olsa da, Umbral Kelebek Kabilesi hâlâ onun görünüşüne önem veriyordu ve zayıflara zorbalık yapıyormuş gibi görünmemeleri için çaba harcıyordu.

“Artık iyi olmalı. Yap şunu! Benim ölümüm birçok kişiyi rahatlatacak,” dedi Ah Mu, gözleri kararırken boğuk bir sesle.

Lu Yin üzgün genç adama yaklaşırken kaşlarını çattı.

Lu Yin yaklaştıkça Ah Mu’nun kalp atışı hızlandı. Ölüm korkusu gururuna üstün geldi ve kefenlenmiş yüzü daha da solgunlaştı. Dudakları titredi. “Be-bekle. En azından seni senden önce kimin gönderdiğini söyleyebilir misin?”beni öldürür müsün?”

Lu Yin, “Gerçekten ölmek istiyor musun?” diye yanıtlarken alay etti.

Ah Mu ona şaşkınlıkla baktı. “Yapmıyorum ama…” Gücünü kaybetti ve sandalyesine çöktü ve ardından “Artık dayanamıyorum” dedi.

“Hayatını bağışlayabilirim.”

Ah Mu’nun gözleri parladı ve Lu Yin’e baktı. “Ne? Beni öldürmeyecek misin?!”

Lu Yin başını salladı. “Evet ama bir şartla.”