Bölüm 165: Güç

Günün geri kalanında Sunny’nin yapacak hiçbir şeyi yoktu, gün batımına kadar saatleri saymaktan başka. Gece çöktüğünde, işlediği suçun mahalline geri dönüp kurbanının cesedini almalı ve karanlığın örtüsü altında onu harabelere taşımalıydı.

“Nasıl bu hale geldim?”

Küçük odasında tek başına, duvara bakarak bekledi. Kısa süre sonra, geceleri Karanlık Şehir’e gitme korkusu, ruhunu saran kasvetli ve boş hissi bastırdı.

İnsanlar karanlık çöktükten sonra tepeyi terk etme riskini nadiren göze alırlardı. Yıldızsız Unutulmuş Kıyı’nın boşluğunda, herhangi bir ışık kaynağı, hiçbir insanın karşılaşmak istemeyeceği yaratıkların dikkatini çekmeye mahkumdu. Geceleri sayısız korkunç yaratık şehrin sokaklarında dolaşıyordu.

Sadece bir deli, güneş battıktan sonra harabelere girme riskini göze alabilirdi.

…Tabii ki, Karanlık Şehir’de birçok deli vardı.

Sunny, en azından ışığa ihtiyaç duymuyordu. Ayrıca, Bright Castle’ı çevreleyen bölgeyi, çoğu tehlikeyi önleyecek kadar iyi tanıyordu. Effie’den öğrendiği haftalar boşa gitmemişti.

“Bir şey olmaz.”

Gölgeler her hareketini gizlediği için, Sunny bir şey olursa en azından kaçabileceğinden emindi.

Yine de, geçen her dakika ile kalbi gittikçe soğuyordu. Kızıl Kule’nin gölgesi dünyayı kapladığında ve düşüncelerini ürkütücü bir korku hissiyle boyadığında, dişlerini sıktı.

“Neredeyse zamanı geldi.”

Ancak güneş tamamen kaybolmadan önce, odasının kapısında beklenmedik bir misafir daha belirdi.

Nephis, Sunny’ye somurtarak baktı, ayağa kalkması için işaret etti ve düzgün bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Benimle gel.”

Sunny’nin kalbi biraz hızlandı.

“Ne… ne istiyor?”

Yakalanma korkusunu bastırarak, birkaç saniye tereddüt ettikten sonra yavaşça ayağa kalktı ve Changing Star’ı takip ederek kulübeden çıktı.

İkisi birlikte, gecekondu mahallesinin tenha bir köşesine doğru yürüdüler. Neph sessiz kaldı, ona doğru bakmadı bile. Her zamanki gibi sakin görünüyordu.

Ancak Sunny, paniğe kapılmamak için kendini zor tutuyordu. Birbiri ardına, her biri bir öncekinden daha karanlık düşünceler aklına geliyordu.

“O piç kurusu Caster ona her şeyi anlattı mı?”

Sonunda, kimsenin konuşmalarını duyamayacağı uzak bir sokağa vardılar. Sokak, gün batımının kızıl ışığı ve derin gölgelerle doluydu.

Changing Star arkasını dönüp kaşlarını çatarak ona baktı. Sunny, yüzünde sert bir ifadeyle onun bakışlarına karşılık verdi. Sanki yargıcı ve celladına bakıyormuş gibi hissediyordu.

“Bugün kılıçla antrenman yaparken seni gördüm. Hareketlerin zayıf ve amaçsızdı. Sanki tüm netliğini kaybetmişsin gibiydi. Ne düşünüyordun?”

Sunny yavaşça nefes verdi.

Demek mesele buydu. O hiçbir şey bilmiyordu. Sadece onun zihninde kopan fırtınayı sezmişti.

Rahatlaması gerekirdi, ama nedense Sunny’nin göğsünde öfke yükseldi.

Eğik bir gülümsemeyle, başka yere bakarak cevap verdi:

“Cinayet. Cinayet hakkında düşünüyordum.”

Nephis başını eğdi ve bir açıklama bekledi. Sunny birkaç saniye sessiz kaldı, sonra garip bir şekilde soğuk bir sesle şöyle dedi:

“Bir keresinde bana savaşın özünün cinayet olduğunu söylemiştin, değil mi?”

Nephis başını salladı.

Ona baktı, sonra şöyle dedi:

“Peki, cinayet hakkında bu kadar çok şeyi nereden biliyorsun, Neph? Ha? Andel’in kafasını gözünü kırpmadan kestiğin günden beri sana bunu sormak istiyordum. Buraya gelip hepimizin insan olduğumuzu, hayvan olmadığımızı vaaz ediyorsun. Andel insan değil miydi?”

Kadın kaşlarını çattı.

“Mesele bu mu?”

Sunny dişlerini sıktı.

“Bu da bir parçası.”

Nephis uzun süre sessiz kaldı. Bir ara, dalgın dalgın bir kolunu kaldırıp boynunu ovuşturdu. Sonunda şöyle dedi:

“Ben çok insanı öldürmedim. Ama birçok insan beni öldürmeye çalıştı.”

Sunny gözlerini kırptı.

“Neden biri seni öldürmek istesin ki?”

Gülümsedi.

“Neden mi? Aslında birçok nedeni var. Ailem bir zamanlar çok güçlüydü, hatırlamıyor musun? Ama güç… güç tehlikeli bir şeydir, Sunny. Çok sayıda düşman edinmeden zirveye ulaşamazsın. Ve bir gün gücün ortadan kalktığında, tüm o düşmanlar geriye kalır.”

Yüzünü başka yöne çevirerek, her zamanki kayıtsız ses tonuyla şöyle dedi:

“Sanırım ilk kez öldürülmeye çalışıldığımda beş ya da altı yaşındaydım. Beni öldüren dadımdı. Beni boş bir odaya götürdü, ellerini boynuma doladı ve boğmaya çalıştı. Ben bunun bir oyun olduğunu sandım. En azından ilk birkaç saniye boyunca.”

Neph, gözlerinde beyaz kıvılcımlar dans ederken ona baktı.

“Böylece zayıflığın ne olduğunu öğrendim. Ve tesadüfen oradan geçen öğretmenim içeri koşup Aspect Yeteneğini kullanarak onu öldürdüğünde… böylece gücün ne olduğunu öğrendim. Evet. Kesik kafalar bana yabancı değil, Sunny. Bilmek istediğin bu muydu?”

Ona baktı, sonra yavaşça başını salladı.

Ne kadar korkmuş, ne kadar güçsüz hissetmiş olmalıydı. Güçsüzlük… O bu hissi çok iyi bilirdi. Nedense, Sunny gururlu ve yılmaz Değişen Yıldız’ın da bunu tattığını hiç hayal etmemişti. Bununla şekillendiğini.

Tıpkı kendisi gibi.

Bu sırada Nephis gülümsedi. Ama gözlerinde hiç mizah yoktu.

“Öyleyse, ne bilmek istiyordun? Ha, Sunny? Bu neyin nesi? Spire Messenger ile savaştığımızdan beri bana nasıl baktığını fark etmediğimi mi sanıyorsun? Açıkça söyle. En azından bunu bana borçlusun.”

Ona uzun süre sert bir şekilde baktı, solgun, sert yüzünde bir duygu fırtınası vardı. Sonunda bir karar veren Sunny, dişlerini sıktı ve şöyle dedi:

“Gerçek amacının ne olduğunu bilmek istiyorum. Bütün bunların değip değmediğini bilmek istiyorum.”