Bölüm 1648: Saklambaç [3]

“Hemen aşağı inelim.”

August birkaç saniye içinde kendine geldi ve aşağıda toplanan kalabalığı hemen fark etti.

Arulion’da gerçek anlamda bir kolluk kuvveti yoktu ama kargaşa yaratan insanlarla başa çıkmak için bazı yöntemler mevcuttu.

Yakalanma riski kesinlikle August’un göze almak istemediği bir şeydi.

Kulenin yüksekliği yaklaşık iki yüz metreydi. Aşağı atlayabilirlerdi, ama darbenin etkisini hafifletseler bile, sonunda sokakları yerle bir edeceklerdi.

Bu mümkün olmadığından, mana ile kendilerini yavaşça alçaltmak kesinlikle bir seçenekti, ancak kısa süre sonra öğrendikleri gibi…

Patlatmak!

Onları ayakta tutan kökler kırıldı ve hızla dağılıp saf manaya dönüştü ve rüzgarda savruldu.

Aslında sadece kökler değil, çağırdıkları her şeydi.

Üç dahi, içlerinde bir boşluk hissettiler ve bu hissin kaynağını bulmaya çalıştıklarında, bir kısıtlamaya tabi tutulduklarını fark ettiler.

“Manamız kilitli.”

Ağustos’un dediği gibi, onları havada tutan sarmaşıklar kayboldu ve onlar aşağıdaki çıkıntıya düştüler.

“Bu durumdan kendi başımıza aşağı inmemiz gerektiği anlaşılıyor, ama… bir yerlerde bir ipucu olmalı.”

Şaşırtıcı derecede sakin kalmayı başardılar. Belki de sistemlerinde dolaşan adrenalin yüzündendi ama şehrin yukarısındaki rastgele bir çıkıntıda mahsur kalmış olmaları artık o kadar da korkutucu görünmüyordu.

Daha da önemlisi, içinde bulundukları arayıştı. Böyle bir deneyimden sonra, hepsi başlangıçtakinden çok daha fazla bağlılık gösterdi.

Valerie, kuleden aşağı inmek için en iyi rotayı planlarken, Melania da başka bir ipucu aramak için etrafı gözlemliyordu.

August’un gözleri kapalıydı. Damien’ın ipuçlarının nerede olduğunu göstermek için bırakacağı belirsiz aurayı bulmak için duyularını olabildiğince dağıttı, ama hiçbir şey bulamadı.

“İkiniz için de işler nasıl gidiyor?” diye sordu.

“Burada ipucu bulabileceğimiz bir yer yok gibi görünüyor. Pencereler bir şey ifade ediyor olabilir ama bunun o kadar kolay olacağını sanmıyorum,” diye yanıtladı Melania.

“Doğru, son davada aklımız sınandı. Bu sefer dayanak farklı olmalı,” diye onayladı August.

“Peki ya sen, Valerie?”

“Ah, buradan aşağı inmek oldukça kolay olmalı. Burası şaşırtıcı derecede tırmanıcılara uygun.”

Kulenin dış duvarlarını oluşturan taşlar aralıklarla yerleştirilmişti. Bazıları dışarı doğru çıkıntı yaparken, bazıları da duvara gömülmüştü.

Bu desen, kuleye daha özgün bir görünüm kazandırmak için yapılmıştı, ancak aslında kulenin yan taraflarına doğru tırmanırken kullanabilecekleri çok sayıda çıkıntı da sağlamıştı.

“Burada ipucu yoksa, o zaman aşağı inmeliyiz. Çok fazla dikkat çekiyoruz.”

“Ah, doğru.”

“Bu da bir şeydi, değil mi?”

Diğer ikisi ipuçlarını ararken durumlarını biraz unutmuşlardı ama şimdi hatırlatılınca hemen kabul ettiler.

Üçü de oldukça çevikti ve ejderha gibi fizikleri, kavrama ve gövde güçlerini insanlardan fersah fersah üstün kılıyordu.

Kulenin mimarisi sayesinde yüzeye ulaşmak hiç sorun değildi. Sadece beş dakika içinde yere indiler ve elbette kuleden hızla uzaklaştılar.

Fort Halleya sokaklarında hızla ilerlerken gülmeden edemediler ve yakınlardaki bir dükkana saklandılar.

Muhtemelen kim olduklarını merak eden birçok şaşkın izleyici vardı ama henüz dikkat çekecek kadar tanınabilir değillerdi.

“Sence peşimize birileri gelir mi?” diye sordu Melania, sesinde hafif bir korku vardı.

“Her şey yoluna girecek,” diye yanıtladı Valerie tam tersi bir ses tonuyla.

“Kendi bedenlerimiz dışında hiçbir şeyi kırmadık veya hasar vermedik, bu yüzden kimse şikayet etmeyecek. Ama eğer o kule yıkılırsa, kesinlikle başımız belaya girer.”

Bu, zalim bir toplumun rahatlığıydı. Özellikle gençken gürültücü yaratıklardı, bu yüzden gerçekten zarar vermedikleri sürece kimse yaygara koparmazdı.

“Yine de, bir şey anlamadan kaçtık. Ya ipucu oradaysa?”

Melania’nın endişesi yersiz değildi.

“Ama sanırım orada değildi?”

Ağustos’un cevabı tuhaftı.

İki kız merakla ona bakmak için döndüler, ama gözleri onun baktığı şeyi görmek için onu takip etti.

“Ne-“

“Neredeyiz?”

İçeri girdikleri mağazaya ilk kez bakıyorlardı.

Sıradan bir sokak restoranı veya kafe olmalıydı. Fort Halleya’nın planı sayesinde iç mekanın boyutları kolayca tahmin edilebiliyordu.

Ve bu boyutlar kesinlikle bu yerin gerçekte olduğu kadar büyük değildi.

Duvarlardaki sıra sıra kitaplıklar, buranın bir kütüphane olduğuna inanmamızı sağlasa da, içeride ziyaretçilere kahve ve ufak atıştırmalıklar sunan bir tür kafe vardı.

Ortam oldukça sessiz ve huzurluydu. Asıl sorun, onlarca metre uzunluğunda olmasıydı; sahip olduğu alana sığamayacak kadar uzundu.

“Mekansal genişleme büyüsü.”

Bu, sıradan bir satıcının karşılayabileceği bir şey değildi.

“Ne haltlar karıştırdık acaba?”

Valerie güzel bir soru soruyordu ama August’un daha güzel bir sorusu vardı.

“Biz buraya kendi isteğimizle mi geldik, yoksa buraya mı yönlendirildik?”

Yüce bir varlıkla karşı karşıya olduğumuzda, özgür irade gerçekten bir şey midir?

Onun planlarına göre hareket etmediklerini, bilinçaltında onun akışına kapılmadıklarını nasıl bilebilirlerdi?

Bu, Damien’ın August’a oyunlar sırasında öğrettiği en önemli dersin bir parçasıydı.

Bilinmeyen bir düşmanla karşı karşıya kalındığında insan asla tedirginliğini kaybetmez.

En karmaşık planlar bile sadece o varlığın ekmeğine yağ sürmekten ibaret olabilir.

Hele ki sınırsız güce sahip bir varlığa karşı bütün planlar suya düştü.

Ama hiçbir güç sınırsız değildi.

Bir insan yüce bir varlığın zihnini okuyabildiği, onun düşünme biçimini anlayabildiği ve bunu taklit edebildiği sürece, tıpkı bir çocuğu alt edebildiği gibi onu da alt edebilir.

Bu, bir toprak stratejistinin klasik bir sözü değil miydi?

“Düşmanı ve kendini tanıyorsan, yüzlerce savaşın sonucundan korkmana gerek yok. Kendini bilip de düşmanı bilmiyorsan, kazandığın her zafere karşılık bir yenilgi de yaşarsın. Ne düşmanı ne de kendini tanıyorsan, her savaşta yenik düşersin.”

Her şey dünyaya hangi seviyeden baktığınıza bağlıydı.

Damien için o seviye muazzam değişimler geçirmişti. Dünyayı istediği gibi değiştirebileceği bir şey olarak gördüğünü söylemek yanlış olmazdı.

Ellerinde tutabiliyordu ve isterse tüm canlıları yönlendirebiliyordu.

O boyuttaki bir insan nasıl düşünürdü?

Zihinlerindeki çarklar nasıl dönüyordu?

Ağustos bilmiyordu, dolayısıyla yenilgiyle karşı karşıya kalacaktı.

Ama öğrenebilecek durumdaydı, böylece sonunda zafere ulaşabilirdi.

Elbette bu bir saklambaç oyunuydu, ama tamamen Damien’ın akışına göre hareket ediyordu.

Bir gün August, kendi imkânlarıyla babasını takip etmek için bu yoldan sapacaktı.

Kutsal Klanlarla karşılaştırıldığında bile Damien çok daha korkutucu bir rakipti.

Yani August onu mükemmel bir şekilde okumayı öğrendiğinde, Kutsal Klanları kolaylıkla alt edebilecekti.

Kütüphane kafesine ilk adımlarını attı, merakla kitap raflarını tarayarak sayfaların içeriklerini inceledi.

Damien’ın onun ulaşmasını istediği yerin burası olduğundan emindi.

Tek soru şuydu…

Neden?