Bölüm 1647. Orta Ovalar Murim’ine Geçiş (52)

Bölüm 1647. Orta Ovalar Murim'ine Geçiş (52)

Neredeyse, onca zamandır Peng Ga-Hee’yi ne kadar aşağıladıklarını anlayabiliyordum.

‘Zeki biri... ama aynı zamanda biraz da aptal.’

Peng Ga-Hee şüphesiz yetenekliydi. Dövüş sanatçılarının her köşe başında olduğu On İkinci Boyut’ta bile, geleceğin büyük ustası olacağına dair nadir niteliklere sahip olması, yeteneğinin ne kadar büyük olduğunu kanıtlıyordu. Kendi yarattığı dövüş sanatları, yani Lotus Kılıç Sanatı ve Lotus Avuç Sanatı, katı bir gözle bakıldığında birinci sınıf teknikler sayılmazdı; ancak kimse ilk denemesinde mükemmel bir şey ortaya koyamazdı.

İnsan denemeden gelişemezdi. Komutan Jin gibi şak diye üst düzey dövüş sanatları yaratamıyordu belki ama yeterince zaman verilirse, şüphesiz dev adımlarla ilerleyecekti. Yetenekleri sadece dövüş sanatlarıyla da sınırlı değildi.

Bazen biraz gürültücü olabiliyordu ama onunla biraz vakit geçiren herkes, ne kadar derin bir bilgi birikimine sahip olduğunu hemen anlardı. Ayrıca kendini geliştirmek için ne kadar kan, ter ve çaba döktüğünü de fark ederlerdi.

Yolculuk sırasında bile kendini geliştirmeye adanmış acımasız bir programa sadık kalıyordu. İşin komik yanı, Murong Hwa-Yeon’un bunu fark etmesini hiç istemiyor olmasıydı; oysa onu tanıyan herkes bunu çoktan görmüştü. Sorun şuydu ki...

‘Okunması o kadar kolay ki.’

"..."

‘Kendi kafasının içinde çok fazla vakit geçiriyor...’

"..."

‘Ve sosyal becerileri kesinlikle sıfır...’

Komutan Jin ya da Ji-Hye gibi değildi. Gerçi dürüst olmak gerekirse, o ikisi de tam bir sosyal kelebek sayılmazdı ama en azından nasıl rol yapacaklarını biliyorlardı. Peng Ga-Hee ise maske takmayı bilmiyordu.

Bunun, basit fikirli kas yığınlarıyla çevrili bir şekilde büyümesinden mi yoksa doğasından mı kaynaklandığını bilmiyordum ama düşüncelerini nasıl saklayacağını hiç bilmiyordu.

Kendini olduğundan daha yetenekli göstermeyi bilmediği gibi, yarım yamalak bir nezaket ile ince bir düşmanlık arasındaki farkı ayırt edebilecek gibi de görünmüyordu.

Yeteneklerinden ziyade sosyal içgüdülerini sınayan durumlarla karşılaştığında tamamen savunmasız kalıyordu.

Doğal olarak bu durum, onu Ejderha ve Anka özentisi bu grup için kolay bir hedef haline getiriyordu. O ne kadar ünlü olursa, ne kadar başarılı olursa, onlar da kendi sıralarının ondan üstün olduğunu kendilerine kanıtlamak için o kadar çaresizleşiyorlardı.

‘Onu ne kadar küçümsüyorlar böyle? Tanrım, bana bile rastgele bir ziyaretçiymişim gibi davranıyorlar. Ben Murong Klanı’ndanım. Evet, eskiden Beş Büyük Aile’nin en zayıfıydık ve nüfuzumuz... etkileyici değildi, ama artık değiştik.

‘Jin Ailesi ile güçlerimizi birleştirdik ve neredeyse tüm Liaoning’i ele geçiriyoruz. Klan Liderimiz, Dönüşüm Alemi’nin ustası olarak kabul ediliyor. Bunun bir yalan olduğunu mu sanıyorlar? Yoksa hiç mi takip etmiyorlar?’

Neresinden bakarsam bakayım, tüm bu durum ağzımda kötü bir tat bırakıyordu. Peng Ga-Hee ile birlikte çarşıyı gezmeye hazırlanıyorduk ama bu aptallar aniden içeri daldı.

Hatta bana Hebei’de iyi bir fincan kahve içebileceğim bir yer bildiğini bile güvenle söylemişti, ama şimdi bu Ejderha ve Anka özentileri yüzünden oraya gidemiyorduk.

Kişisel planlarım bu üçlünün ani gelişiyle tamamen rayından çıkmıştı. Ejderha-Anka Toplantısı’nın başlamasına daha saatler vardı ama bu düşüncesiz aptallar doğrudan yanımıza gelip, ne kadar "açık fikirli" olduğumla ilgili yorumlar yapmaya başlamışlardı.

Böyle insanlara karşı nasıl iyi düşünebilirdim ki? Böylesine saçma bir yorumu duyduktan sonra yavaşça bakışlarımı onlara çevirdim.

"..."

Açıkça bir tepki bekliyorlardı ama onlara bir tepki vermek yerine, sessizce çay fincanımı masaya bıraktım.

“...”

Çay fincanımı hafif bir tık sesiyle sessizce yerine koydum. Oda anında sessizliğe gömüldü. Gözlerimi indirip önümdeki isimsiz aptala baktığımda, gözle görülür bir şekilde irkildi. Başka bir kelime etmeye gerek yoktu. Yaptığı yorumun ne kadar kaba olduğunu zaten anlamıştı.

Bahane üretmeye ya da onu azarlamaya gerek yoktu. Sergilemek istediğim şey haysiyet ve otoriteydi.

‘Sıradan insanların havlamasına cevap vererek seviyemi düşürmenin bir anlamı yok.’

Ona ulaşamayacağı bir şey göstermek istedim. Gerçek otoriteye sahip olanlar, kendilerinden aşağıdakilerin sözlerine tepki vermezlerdi. Soylu doğanlar, altındakilerin küstahlığını muhatap almazlardı.

Daha yüksek bir seviyede duranlar, basit sohbetlere girmek için kendilerini alçaltmazlardı.

‘Komutan Jin bu numarayı sürekli yapar.’

Elbette onlar da prestijli klanlarda ve ünlü tarikatlarda yetişmiş dövüş aristokratlarıydı ama gerçek soylulukla doğanlar farklı bir kumaştan kesilmişlerdi. İnsanların onlarla konuşmadan önce tereddüt etmesini sağlayan bir auraya sahiptiler. İnsanları içgüdüsel olarak kendilerine boyun eğmeye zorlayan bir şeye sahiptiler.

Bu, aşkın bir varlığın sadece en silik iziydi ama Murong Hwa-Yeon’dan yayılan o küçücük parıltıyı bile yakalayan herkes, doğal olarak bir hata yaptığını anlardı.

Sadece sessizlik bile ne kadar saygısızca davrandığını anlamasını sağlamıştı. Asla geçmemesi gereken birini kışkırtmaya cüret ettiğini biliyordu.

"..."

"..."

‘Küstah küçük köylü...’

Daha da kötüsü, bu kadar kibirli konuşmaya cüret eden kişi, Beş Ejderha ve Üç Anka’nın önde gelen isimlerinden biri bile değildi. Daha çok, Dövüşçü Ejderha denen, bu suçlu çetesinin ayak işlerini yapan ve üstündekilerin pisliğini temizlemek için her zaman ilk öne atılan, en düşük rütbeli üyelerinden biri gibi görünüyordu.

‘Yerini bil, seni aşağılık piç. Murong Hwa-Yeon ile nasıl böyle konuşmaya cüret edersin?’

Tek bir kelime etmeden ona baktım.

"..."

Beklediğim gibi, gözlerini ilk kaçıran o oldu.

‘Bak sen şuna. O kadar da cesur değilmişsin, değil mi?’

Sonunda özür diledi. "Eğer... sözlerim saygısızca algılandıysa, içtenlikle özür dilerim, Leydi Murong. Sizi kırmak gibi bir niyetim asla yoktu, Leydi Murong. Sadece... Murim genelinde hakkınızda duyduğum hikayeler sizi diğer kadın kahramanlardan oldukça farklı gösteriyordu... ve fark etmeden ağzımdan çıkıverdi.

“Geriye dönüp baktığımda, kelimelerimi kötü seçtiğimi görüyorum. Lütfen alınmayın, Leydi Murong. Özrümü kabul edeceğinizi umuyorum."

Çay fincanımı tekrar elime aldıktan sonra nihayet cevap verdim: "İşlediğiniz kabahatin farkında olduğunuza göre, bunu yüzünüze vurmayacağım. Ancak ağızdan çıkan söz geri alınmaz."

"..."

"Bugünkü kabahatinizi telafi etmenin bir yolunu bulmanız gerekecek," diye ekledim.

"Ben... bulacağım, Leydi Murong. Bir kez daha en içten özürlerimi sunarım."

Baskıcı gerilim nihayet dağılmaya başladı. Yavaşça başımı çevirip odadakilere baktım. Hepsi şaşkın bir sessizlik içinde bana bakıyordu.

‘Şimdi hissedebiliyorsunuz, değil mi? Sizin konumunuzla... benimki arasındaki farkı.’

Peng Ga-Hee ağzı açık bir şekilde bana bakıyordu. Böylesine bariz bir saygısızlığa birkaç kelimeden fazlasını söylemeden son verdiğim için şaşkına dönmüş görünüyordu, ya da belki de mesele bu değildi. Belki de sadece yarattığım atmosfer karşısında sersemlemişti.

Bir anda tüm odanın kontrolünü ele almış ve her birinin üzerinde durduğumu tartışmasız bir şekilde ortaya koymuştum.

Yıllarca bu veletler sürüsü tarafından hor görülmüş ve küçümsenmiş biri için bu neredeyse inanılmaz görünüyordu. Burada toplanan üç erkek ve bir kadın da farklı değildi. Hepsi bir rüyadaymış gibi görünüyorlardı.

Dövüşçü Ejderha denen herif hala tamamen şaşkın görünürken, diğer Ejderha ve Anka özentilerinden biri sinirle her hareketimi izliyordu. Garip bir şekilde, Tang Klanı’ndan Zehirli Anka olarak bilinen kadın kıpkırmızı kesildi ve sessizce, "U-Unni..." diye mırıldandı.

Muhtemelen hepsi farklı şeyler düşünüyordu ama aynı sonuca vardıklarına emindim.

‘Doğru. Ben sizin oyuncağınız değilim.’

Murong Hwa-Yeon başkalarının üzerinde durmak için doğmuştu.

‘Ben öylece yanına gidip sohbet edebileceğiniz ya da yargılayabileceğiniz biri değilim. Murong Hwa-Yeon’un soyluluğu göklere ulaşır, lanet olsun. Zarafetim imparatorluk ailesiyle bile yarışır. Ben o Sevimli ya da Tatlı Loti değilim. Ben Murong Hwa-Yeon’um. Hafife alabileceğiniz biri değilim.’

Buraya Peng Ga-Hee ile gelmek muhtemelen işleri kolaylaştırmamıştı ve Murong Hwa-Yeon hakkındaki nahoş söylentiler muhtemelen hakkımda oluşturdukları izlenimi şekillendirmişti.

Ancak bu söylentiler çoktan geçerliliğini yitirmişti. Bu çocukların önünde duran Murong Hwa-Yeon, artık dışlayabilecekleri ya da alay edebilecekleri biri değildi.

O, kazanmaya çalışmaları gereken biriydi. Nitekim, daha zeki olanlardan biri hemen atıldı: "Ahem... ahem... Ben de özürlerimi sunmak isterim, Leydi Murong. Dövüşçü Ejderha her zaman biraz ateşli olmuştur ve bazen düşünmeden konuşur.

“Elbette, az önce söyledikleri sadece gençlik dürtüsüyle geçiştirilemez ama doğruyu yanlışı bilir. Eminim hatasını telafi etmenin bir yolunu bulacaktır."

Zehirli Anka da farklı değildi. Hatta daha proaktif davranıyordu. Utanmadan yanıma oturdu ve şaşırtıcı bir aşinalıkla bana yaklaştı. Tabii bunu yapmadan önce Peng Ga-Hee’yi hafifçe kenara itmeyi ihmal etmedi.

"Z-Zehirli Anka, sen..."

Peng Ga-Hee ağzından kaçırdı ama Zehirli Anka onu tamamen görmezden geldi, sandalyesini yaklaştırdı ve yanıma yapıştı.

"D-Doğru. Dövüşçü Ejderha oppa biraz fevri ve patavatsız olabilir ama eminim kötü bir niyeti yoktur, Murong-unni."

"???"

"Ah! Özür dilerim. Ne diyorum ben? Um... size Unni diye hitap etmemde bir sakınca var mı? Kader bizi bir araya getirdiğine göre... arkadaş olalım!" diye önerdi.

"???"

‘Hala sadece çocuklar... Taraf değiştirmeyi çok iyi biliyorlar. Kime yapışmaları gerektiğini tam olarak kestirebiliyorlar.’

"Ahem... Şimdi düşününce, Bayan Peng’in Ejderha-Anka Toplantısı’na ilk kez bir misafir getirdiğini sanıyorum. Yeni bir şanslı bağ daha kuruldu. Gerçekten."

‘Gerçekten mi? İlk kez mi?’

"Doğru, Murong-unni! Her toplantıda Bayan Peng bir dahaki sefere misafir getireceğini söylerdi. Şimdiye kadar kaç tanesini kaçırdığını biliyor musunuz? Neredeyse beklemekten vazgeçmiştik!

“Ama şimdi bizi neden bu kadar beklettiğini anlıyorum. Hepsini sizi, Murong-unni, tanıştırabilmek için saklıyormuş!" diye şakıdı Zehirli Anka.

‘Bak sen şu işe...’

"..."

‘Bekle... gerçekten misafir getirmek zorunda mısın?’

"Ah, bilmediğinizi varsayıyorum. Ejderha-Anka Toplantısı, ortodoks tarikatların genç nesli arasındaki bağları güçlendirmek için var.

“Doğal olarak geleneği korumak için düzenli toplantılar yapıyoruz, ancak bazen Ejderha veya Anka unvanı almamış gelecek vaat eden kahramanları ya da adından söz ettiren figürleri de davet ediyoruz. Genellikle her toplantıda bir misafir tanıtıyoruz, bazen iki veya üç olduğu da oluyor," diye açıkladı.

"..."

"Önceki toplantı özellikle eğlenceliydi çünkü her bir Ejderha ve Anka tanıdığı birini getirmişti! O zamanlar tek başına gelen sadece Bayan Peng’di... Her neyse, sizinle nihayet tanıştığımıza çok sevindim, Murong-unni!" diye ekledi.

‘Bunu kesinlikle Peng Ga-Hee’yi iğnelemek için kullanıyorlar, değil mi?’

"Ahem... ahem... Bayan Peng bu toplantılara her zaman tek başına katılırdı, biz de sadece dövüş sanatlarını geliştirmek ve kendini eğitmekle çok meşgul olduğunu varsaydık..." dedi Dövüşçü Ejderha.

‘İnanılmaz derecede kötüler... Cidden, Peng Ga-Hee bu insanlara ne yaptı?’

Çok yetenekli olmak bir suçsa, belki de suçluydu... ama Dövüşçü Ejderha, isimsiz aptal ve hatta Zehirli Anka, onu kenara itmeye kararlı görünüyorlardı. Yine de aslında sadece Murong Hwa-Yeon’u kendi çevrelerine çekmek istiyorlardı.

Sonuçta bu aynı şey değil miydi? Peng Ga-Hee’nin sosyal hayatının ne kadar zayıf olduğunu vurgulamak için ellerinden geleni yapıyor gibiydiler. Sanki, "Neden sosyal becerisi olmayan ve arkadaşı olmayan biriyle vakit geçiriyorsun?" diyorlardı. Hayır, "sanki" değil, tam olarak bunu söylüyorlardı.

Temelde, "Peng Ga-Hee ile vakit geçirme. Gel bizimle vakit geçir," diyorlardı.

"B-Bekle..."

Nitekim, Peng Ga-Hee’nin endişeli yüzü hemen gözüme çarptı. Bu ona hiç benzemiyordu. Gerçekten utanmış... hatta aşağılanmış görünüyordu.

‘Evet... sonunda neler olduğunu anlamış gibi görünüyor.’

Muhtemelen ünlü Murong Hwa-Yeon’u getirmenin diğer Ejderhaları ve Ankaları nihayet hizaya getireceğini düşünmüştü. İşlerin böyle bir hal alacağını asla hayal edemezdi. Çoğu insan böyle bir duruma bir arkadaşını davet etmekten utanırdı ama o, her zaman herkesin ince düşmanlığının hedefi olduğunun farkına bile varmamıştı.

Dışlanan kişinin kendisi olduğunu bile fark etmemişti. Gerçekten tek sorunun hiç misafir getirmemiş olması olduğunu mu sanıyordu?

Nihayet her şeyi birleştirdiğinde, Peng Ga-Hee gözyaşlarının eşiğindeymiş gibi görünüyordu; sahip olduğu en yakın arkadaşını kaybetmekten korkuyordu.

"..."

"M-Murong Hwa—"

"Murong-unni!" Zehirli Anka sözünü kesti.

"H-Hwa-Yeon..." diye mırıldandı Peng Ga-Hee.

"Leydi Murong. Hahaha." Dövüşçü Ejderha güldü.