Bölüm 1645: Şema [2]

August ne aradığını az çok biliyordu. Tek yapması gereken onaylamaktı.

‘Maalesef hâlâ güçsüzüm.’

Bunu tek başına yapamazdı. Yetenekliydi, elbette, ama henüz güçlü değildi.

Kendisi ve çevresindekiler, dünyayı gerçekten yerinden oynatabilecek olanlara karşı koyamadılar.

‘Babam onlardan herhangi biriyle dövüşseydi, hepsi yeteneklerine olan inançlarını kaybederdi.’

İşte onlarla gerçek uzmanlar arasındaki fark buydu.

‘Babamdan bahsetmişken…’

August’un gözleri parladı.

‘…bu konuda kesinlikle yardımcı olabilir.’

Babası her şeyi yapabilirdi. Sadece bir hafta birkaç gündür ayrıydılar ama August şimdiden çok şey yaşamıştı.

Savaş bittiğinde kalabalığın arasında Damien’ı gördü. Onu tanıdığına göre, muhtemelen August’un onu bulmasını bekliyordu.

‘Ama o sadece kalabalığın bir parçası olmayacak.’

Ağustos fikrini değiştirdi.

“Gitmem gerek,” dedi yanındaki iki kıza.

“Nereye?” diye yanıtladı Valerie.

“Ah, babamı bulmaya gidiyorum,” diye cevapladı August.

“Baban mı…? Yani…ah, ben de gelebilir miyim?”

Valerie’nin gözleri adeta parlıyordu.

Damien, son zamanlarda hakkında birçok hikâye duyduğu biriydi. Büyükbabasının anlattığına göre, ejderha standartlarına göre bile varlığı mantıksız bir adamdı.

Böyle bir varlıkla tanışmak istiyordu. Ona bakarken adeta yalvarıyordu gözleriyle.

“Önemli değil,” dedi gülümseyerek.

“İkiniz de neden gelmiyorsunuz?”

“Ben de mi?” diye sordu Melania.

“Elbette. Neden olmasın?”

August babasının yeni arkadaşlarıyla tanışmasını istiyordu.

Daha da önemlisi, Valerie ve Melania’nın tanışmasını istiyordu.

Biraz önce selamlaşmışlardı ama hepsi bu kadardı. Ne de olsa onları birbirine bağlayan tek şey August’tu.

Eğer bundan sonra ikisi onun yoldaşı olacaklarsa, o zaman birbirlerinden hoşlanmayı öğrenmeleri gerekecekti.

Belki de birlikte vakit geçirmeleri onları daha da yakınlaştırabilir?

Ağustos’un düşünceleri böyleydi.

“Dışarıda bir yerlerde olmalı. Onu daha önce tribünde görmüştüm ama… kolay olmayacağından eminim.”

Kızlar şaşırmıştı ama August sadece gülümsedi.

Babası… ona hiçbir şeyi kolayca verecek biri değildi.

Eğer istiyorsa bunu kazanması gerekiyordu.

‘Aslında amblem sorununu muhtemelen biliyordur.’

Eğer öyleyse, işi daha da zorlaştıracaktır.

‘En kısa zamanda işe koyulmalıyım. Saha eskisinden daha büyük.’

Genellikle gösterişli saklambaç oyunları sadece Veridea Dağı’nı kaplardı. Arena, August’un hiç bilmediği Fort Halleya adlı bir şehirde bulunuyordu.

Damien şehrin bir yerinde olacaktı. Ağustos bunu garantileyebilirdi.

Peki ya şehrin neresinde…? İster rastgele bir mağazada, ister sokak kenarında, ister en yüksek binanın tepesinde olsun, Damien’ın yerini bulmak için August’un beynini kullanması gerekecekti.

Ancak ilk zorluk herkesin karşılaştığı zorlukla aynıydı.

“Haydi, istilaya uğramadan buradan çıkmanın bir yolunu bulalım.”

Dışarıdaki kalabalık akbabalarla doluydu ve tek bir tanesini bile uyandırmadan kaçmaları gerekiyordu.

***

Bir ejderhayla oyun oynamak gerçekten zordu. Damien, oğlunu eğitimle ilgisi olmayan şeylerle eğlendirmenin yollarını bulmak zorundaydı.

Kitaplar iyi iş çıkardı. August öğrenmeyi çok seviyordu, bu yüzden evdeyken onu eğlendirmek kolaydı.

Ancak açık hava etkinlikleri biraz farklıydı.

Ara sıra uçabilirlerdi ama bunu çok sık yapamazlardı.

Bir ejderhanın eğlence versiyonunu tamamlamak için genellikle başka bir ejderhaya ihtiyaç duyulurdu ve Damien onların ırkından olmadığı için bunu telafi etmenin bir yolunu bulması gerekiyordu.

Sonuçta o hâlâ bir insandı. August’un isteği üzerine ejderhaya dönüşse bile, onu tamamen ejderha olarak yetiştiremezdi.

Bunun yerine, onlar için başka bir oyun yolu buldu.

Aslında bu, karmaşık bir saklambaç oyunuydu.

Damien’ın görevi, kimsenin bakmayı akıl edemeyeceği bir yere kendini yerleştirmekti.

Hatta bazen August’u şaşırtmak için başka bir kişiliğe bürünüyordu.

Bu arada August, Damien’ın geride bıraktığı ipuçlarını kullanarak onun nerede olduğunu bulmak için aklını kullanmalı ve vücudunu çalıştırarak etrafta koşup kuyruğunu kovalamalıydı.

Damien, ilk oynadıklarında bu oyunun August’un tüm ihtiyaçlarını karşılamanın mükemmel bir yolu olduğunu fark etti. Bu onlar için bir nevi gelenek haline geldi ve antrenman konusunda daha ciddi olmaya başladığında, oyunu da antrenmanlarına dahil etti.

Mevcut durumda Damien saklanma yerini daha da yaratıcı bir şekilde seçmeye karar verdi.

Aurası ve görünümüyle bir ateş ejderhasına dönüştü. Bu olay bittikten sonra, şehrin en prestijli kurumlarından birinin VIP bölümüne girmeyi başardı.

Burası gizliydi ve bilmeyenler için erişilemezdi. Mantıksal olarak, August’un onu bulması imkânsızdı.

‘Ama o çocuğun sezgisine mantıklı demek pek mümkün değil.’

August, çok az bilgiye dayanarak gerçeğe korkutucu derecede yakın olan şeyleri çıkarsamayı başardı.

Mevcut durumu göz önüne aldığımızda bile Ağustos’un söyledikleri kesinlikle doğruydu.

Damien gerçekten de kendini şehirde saklamıştı ve onu bulmayı her zamankinden daha da zorlaştırmıştı.

Amblemlerde sorun olduğunu daha önceden öğrenmişti.

Zaten sorunu çoktan parçalamış ve arkasındaki tüm komployu ortaya çıkarmıştı.

Ağustos ayında olsaydı, böyle bir yer bile onu şaşırtamazdı.

‘Neyse, beklerken…’

Amblemlerle ilgili sorun, Damien’ın Ejderha İmparatoru’nu bulmak için Arulion’da yaptığı yolculukta keşfettiği birçok şeyden biriydi.

‘Çok uzun zaman oldu ama hâlâ bitmedi.’

Damien buruk bir şekilde gülümsedi.

Kolay olacağını sanıyordu. Mevcut gücüyle, Kutsal Klan’ın gizli bölgelerinin yerlerini ve girişlerini tespit etmek kolay bir işti. İstese herhangi birine sızabilirdi.

Ancak Ejderha İmparatoru’na dair hiçbir şey bulamadı.

‘İlk başta sahte olduğunu düşündüm.’

Damien bir anlığına Ejderha İmparatoru’nun Kutsal Klanların güçlerini korumak ve kendi gündemlerini desteklemek için uydurdukları bir varlık olduğuna bile inandı.

‘Ama kesinlikle var. Sorun şu ki… Sanırım Qinglong’un durumuna benzer bir durumla karşı karşıya kaldı.’

Damien’ın anladığı kadarıyla, Ejderha İmparatoru aslında Kutsal Klanlar tarafından bir kukla gibi kullanılıyordu.

Yine de nüfuzunu korumak için elinden geleni yapıyordu.

Halkı, miras savaşları başladığında kendini göstermiş, Kutsal Klanları şaşırtmış ve şaşırtmıştı.

Toplumdaki rolü artık son derece hayati bir hal aldığı için ona karşı bir şey yapamayacakları bir duruma düşmüşlerdi.

Kan bağıyla bağlı oldukları için miras savaşları sürecine de dokunamıyorlardı.

Ejderha Krallığı’nın kutsal geleneği, Ejderha İmparatoru dışında hiç kimse tarafından kesintiye uğratılamaz veya engellenemezdi.

Hiçbir ejderha bu kurala karşı gelemezdi.

Ejderha İmparatoru Arulion’un bir yerinde saklanıyordu.

Damien Ağustos ayındaki büyük etkinliğe katılmak için ara verdiğinde, klonu durmaksızın ipuçları aramaya devam etti.

‘Sanırım saklambaç oynanan tek oyun bu değil.’

Ejderha İmparatoru, Damien’a August’a yaptığının aynısını yapıyordu.

Biraz komik bir benzetmeydi.

‘Yine de oğlum beni her şeye rağmen bulabilirse…’

…o zaman Ejderha İmparatoru’nu bulabilirdi.

Mantıklı mıydı? Pek değil.

Peki, bu doğru muydu?

Kuyu…