Bölüm 1644: Yurttaş McCoy (Bölüm 2)

“Çavuş Throq’un davranışından dolayı çok özür dilerim.” Eman, Lith’e derin bir reverans yapmadan önce farkında olmadan bir adım geri çekildi. “Benim iznim olmadan kendi başına hareket etti.”

‘O kahrolası aptal!’ diye düşündü. ‘Onun bu gösterisi bize en iyi ekipmanlarımızdan birine, iyi bir askere mal oldu ve moralimizden geriye kalan azıcık şeyi de yerle bir etti. Ben bile ondan geriye kalan o kanlı karmaşaya bakmaktan kendimi alamıyorum.’

‘Eğer Korucu Quaron bizi terk ederse, mahvoluruz.’

“Sana şüphe duyma ayrıcalığını tanıyorum ve bunu görmezden geleceğim,” dedi Lith. “Ama adamlarından herhangi biri tekrar komik bir şey yapmaya kalkarsa, seni sorumlu tutup hemen saldırıya başlayacağım. İki gün ve yirmi üç saatin kaldı.”

Komutan cevap veremeden oradan ayrıldı ve el şeklindeki sert ışık yapısıyla cesedi aldı.

“Durum raporu.” Lith, değerli ekipmanlarını cebindeki boyuta yerleştirirken Estar’a sordu.

“Rudra şu anda batıya doğru gidiyor. Haberci onun varlığını fark etmemiş gibi görünüyor ama sık sık rotasını değiştiriyor, bu yüzden varış noktasının neresi olduğunu bilmiyoruz.” diye yanıtladı Yüzbaşı. “Ayrıca, tüm saygımla, siz bir ordu subayısınız.”

“Ne olmuş yani?” diye şaşkınlıkla cevapladı Lith.

“Saldırganınız askeri düzeyde ekipman giyiyordu, dolayısıyla bunun şehir kasasından geldiğini varsaymak mantıklı.”

“Ve?”

“Ve eğer haklıysam, o şeyler Krallığın malıdır, ganimet değil. Eğer geri vermezseniz, başınız belaya girebilir.” Estar utançla sesini birkaç kez düzeltti.

“Kahretsin!” Lith, her bir ekipmanı tek tek kontrol etti ve her birinin üzerinde Kraliyet Mührü’nün kazındığını gördü.

‘Evet. Bunu söylediğim için üzgünüm ama aynı zamanda bir izleme büyüsü de var, bu yüzden onları kullandığımız anda yakalanmadan “kazara” cebimize atamayız.’ Solus içini çekti.

“Kaybınız için üzgünüm efendim, ama eminim ki Krallık cesaretinizin karşılığını fazlasıyla verecektir.” Estar görevini yaptığı için özür dilediğinde kendini aptal gibi hissetse de Lith onu çok korkutmuştu. “Bu arada, çadırınız hazır.”

“Mükemmel. Öncülük et.”

“Yaşam alanlarınızı şehre bu kadar yakın bir yere kurmak tehlikeli değil mi? Hâlâ saldırı menzilindesiniz.” Yüzbaşı konuyu değiştirmekten mutluluk duydu.

“Öyle, ama bu şekilde sızma sırasında başarı şansımı artıracak bir dikkat dağıtma yaratmış oluyorum.” diye yanıtladı Lith. “Önce içeri gir.”

Estar, Lith girişte durup şehre yoğun bir ifadeyle bakarken, talimatı yerine getirdi. Bir saniyenin çok kısa bir kısmında o da dönüp çadıra girdi, ancak ikinci bir Lith, Zeska’ya bakarken hâlâ görüş alanındaydı.

“Ayrılabilir misin?” Kaptan şoktan dizlerinin üzerine çöktü.

“Saçmalama. Bu, benim görünüşümle ilgili sert bir ışık oyunu.” diye sırıttı Lith. “Suikast girişimi lehimize işledi. Haber yayılır yayılmaz, Quaron’un suç ortakları panikleyecek ve aptalca bir şey yapacaklar.”

“Artık tüm gözler çadırımın üzerindeyken, artık kimse gökyüzüne bakmadığı için fark edilmeden içeri süzülmenin tam zamanı.

“Dubelimle belli aralıklarla konuşacak birini gönder ve kimsenin ona dokunmamasını sağla.”

Lith, yokluğunda Işık Ustalığı büyüsünü çalıştırmak için gereken diziyi çağıran kısa bir büyü söyledi ve ardından Zeska’nın üzerindeki gökyüzüne giden bir Çarpıtma Adımı açtı.

Boyut kapısından çıkan hava o kadar ince ve soğuktu ki Estar başı döndü ve tekrar yere düştü.

“Eğer benimle iletişime geçmen gerekiyorsa, gökyüzüne üç tane gökkuşağı renginde ateş topu gönder ve ben de en kısa sürede şehirden çıkayım.” Lith, Basamakların üzerinden atlayıp arkasından kapattı ve ardından bir Ruh Büyüsü etkinleştirdi.

Işık Ustalığı yeteneği, gelişmiş bedeniyle bile böyle bir irtifadan güvenli bir şekilde inmeye yetmiyordu. Ancak Ruh Büyüsü bambaşka bir hikayeydi. Sadece Lith’in mana çekirdeğindeki manayı kullandığı için, elemental mühürleme düzeneklerinin etkilerine karşı bağışıktı.

Lith, Vücut Şekillendirme ile görünümünü değiştirmesine izin veren bir yüzdürme büyüsü ve kimsenin fark etmeden onu yer seviyesine getiren başka Adımlar yaptı.

‘En iyi tahminim soruşturmamıza Belediye Sarayı’ndan başlamamız.’ dedi zihin bağlantısı aracılığıyla. ‘Şehir Lordu’nun isyana karışmaması gibi düşük bir ihtimal olsa bile, geçmiş işlemlerin ve kışın Zeska’yı ziyaret edenlerin kayıtlarına ulaşırsak, bunun arkasında kimin olduğunu bulabiliriz.’

‘Annem aşkına, saçlarına ne oldu?’ diye cevap verdi Solus.

Boyutlu kapıdan çıkan adam yirmili yaşlarının ortasında, yaklaşık 1,78 boyundaydı. Rüzgarlı bir pazartesi sabahı bir IRS çalışanının saç kesimine ve tüm ailesi bir saat önce katledilmiş birinin dost canlısı gözlerine sahipti.

Lith, rahat olmadığı bir bedene bürünme riskini göze alamazdı, bu yüzden Dünya’daki görünümünü elde etmek için İğrenç ve İnsan taraflarını bir araya getirmişti.

‘Gizli bir operasyonun ortasındayız ve sen sadece saçlarımla ilgili şikayetlerde bulunuyorsun?’

‘Birincisi, bu bir görme bozukluğudur. İkincisi, kimse bunu Mogar’da kullanmaz.’ diye cevapladı Solus.

Mana duyusunu kullanarak yalnız olduklarından emin olduktan sonra Ruh Büyüsü ve bir makas kullanarak ona daha az dikkat çekici bir görünüm kazandırdı.

‘Şimdi dik dik bakmayı bırak, yoksa şehir muhafızlarına şikayet edileceksin ve görevimiz daha başlamadan bitecek.’

Lith’in ifadesini yumuşatmak için birkaç derin nefes alması ve epeyce koçluk alması gerekti. Derek McCoy olarak yüzü sürekli asıktı ve bunu değiştirmek için tamamen irade gücüne ihtiyacı vardı.

Zeska, tahmin ettiği gibi panik halindeydi. Vatandaşlar günlük işlerini bırakıp şehir surlarının önünde yaşanan olayları tartışmak için sokaklarda toplanmıştı.

Şehrin etrafını saran gökyüzünde süzülen büyücüleri işaret etmekle o kadar meşguldüler ki Lith’i fark edemediler.

“Lord Quaron, ona en çok ihtiyacımız olduğu anda nerede? Zeska’nın ilk hedef alınacağını bilmeliydi!” diyen çoğu kişi, başlarını sallayarak karşılık verdi.

“Hemen gelmezse teslim olacağım. Bizi terk eden biri veya onun asil dostları için hayatımı riske atamam.” İsyanın başarısız olması durumunda bile hayatlarının güvende olacağını bilen halk, üç gün boyunca korku içinde yaşamak istemedi.

Lith, şehrin iç kesimlerinde bulunan belediye binasına doğru hızlı adımlarla yürüdü.

Zeska, Krallığın en önemli tarım merkezlerinden biriydi ve nüfusunun çoğunluğu çiftçiydi. Görevleri, şehri çevreleyen yüzlerce dönümlük tarlaları ekip biçmekti ve bunun karşılığında iyi ücret alıyorlardı.

Dış çember, şehri koruyan asker ve büyücülerin yaşam alanlarından oluşuyordu. Acil bir durumda müdahale süresini en aza indirmek için şehir surlarına en yakın konumdaydılar.

Çiftçiler ve tüccarlar, günlük ihtiyaçları için gıda üretip işleyerek orta kenarda yaşarlardı. Gıda depoları ise soylu ailelerin evleriyle birlikte iç kenarda yer alırdı.