Bölüm 1643: Tek olan

Bölüm 1643: Tek olan

Yavaşça yürüyen Peter, şehrin manzarasını görebiliyordu; burası Vampir Birliği üyelerinin çoğunun ve bazı insanların yaşadığı bölgeydi. Ak Yürüyen’in şu anda orada bulunmasının sebebi, aniden ıssız bir yerde tek başına mahsur kalmış olmasıydı.

Peter, Quinn’i sabırla bekliyordu; bunu bin yıldan fazla bir süredir yaptığı için artık sorun yaşamıyordu, ancak şu anda en iyi arkadaşına özellikle kızgındı. Bu yere sürüklendikten sonra vampir gölgesini bırakmıştı ve Peter, Quinn’in ilgisini çekmiş gibi görünen yeni güçlerini sergilemek için dönüşmeye hazırlanıyordu, ancak kendisine söylenen ilk şey şuydu: “Diğerleri tehlikede, Minny gölge güçlerini kullandı…”

Göksel Vampir gölge bağlantısını kullanarak ortadan kaybolmadan önce aldığı tek açıklama buydu. Normalde Peter, başları dertteyse diğerlerinin yanına koşardı, ancak uyandıklarından beri karşılaştıkları kişilerin güç seviyesini göz önünde bulunduran Ak Yürüyen, yardım etmesine gerek olmadığına emindi.

“Doğrusu, bana böyle davrandığı için o adama iyi bir tokat atacak birinin olmasını umuyorum…”

Şehre girer girmez Peter, kendisine dikkat eden oldukça fazla sayıda vampir olduğunu fark etti. Çoğu Vampir Birliği kıyafetleri giymişti, birkaçı ise sadece aile üyeleriydi.

“Gerçekten o, özel ödülü alan kişi oydu, omzundaki küçük rozetten anlayabilirsiniz.”

Dönüş yolunda duyduğu tuhaf yorumlar ona mantıklı gelmişti, ama gördüğü ilgi mantıklı gelmiyordu. Sonunda, aldığı küçük amblem rozetinin sandığından daha önemli bir şey olduğunu varsaymaktan başka çaresi kalmamıştı.

Ancak sonunda odaya ulaştığında, Peter’ı boş, kısmen yıkılmış bir oda karşıladı. İçeride tek bir kişi bile yoktu.

“Neler oluyor?” diye sordu Peter, sorularına cevap verebilecek birinin hâlâ orada olmasını umarak, ama hiçbir yanıt gelmedi.

“Acaba herkes beni mi unuttu?”

Peter gelmeden birkaç dakika önce, General Yaddy, Jessica’yı bulduğu için çok mutlu görünüyordu. Odaya ilk girdiğinde yüzünde olan somurtkan ifade bir anda neşeye dönüşmüştü. Ancak Quinn, Jessica’nın tanınmaktan pek memnun olmadığını hemen fark etti. Hatta korkmuş görünüyordu ve kollarından birini sıkıca tutuyordu.

“Jessica, bunca zamandan sonra sonunda seni bulduğumuza inanamıyorum. Andy seni her yerde aradı. Sağ salim olduğunu duyunca çok sevinecek.” dedi Yaddy, ama bu sözleri söyledikten sonra bile bir şeylerin ters gittiğini anlayabiliyordu.

“Aslında, bunu Komutan Andy’den gizli tutabileceğinizi umuyordum?” diye yanıtladı Jessica yarım bir gülümsemeyle. Elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyor gibiydi ama başaramıyordu.

Konuşmayı sadece Quinn değil, Lucia da dinliyordu. Ancak insan kadın Minny ile ilgilenmekle meşguldü. Küçük kızın kollarının biraz daha hızlı iyileşmesi için ona kendi kanından veriyordu.

O sırada Minny, babası diye çağırdığı kişiye bakmamak için arkasını dönmüş, kızı sıkıca kucaklıyordu. Lucia, kızın hafifçe titrediğini hissetti. Lucia onu hiçbir şekilde suçlayamazdı. Gördüklerinden sonra herkesin Quinn’e karşı karışık duyguları vardı.

“Bekleyin, onun bir Dhampir olduğunu bilmiyorlar mı?” diye düşündü Lucia. “Yoksa onu istemelerinin sebebi bu mu? Jessica onlar için gerçekten önemli biri olabilir mi? Sanırım Graylash ailelerine kadar kaçmasının bir sebebi vardı…”

“Korkarım bunu yapamam.” Yaddy sonunda başını salladı. “Sizi bulursak hemen rapor etmemiz emredildi. Doğrusu, kaçtığınızı hiç bilmiyordum… Bu durumu rapor etmem ve ne diyeceklerini görmem gerekiyor. Korkarım ki sizden benimle üsse gelmenizi rica etmem gerekecek. Sizi bir daha gözden kaybetmemeliyiz.”

Bunu duyan Jessica, Vampir Birliği üyeleri kendisine doğru gelirken yolundan çekilmeye çalıştı. Sanki ona bir kaçak gibi davranacaklarmış gibi görünüyordu. Hareket etmeye çalışırken pek başarılı olamadı, sonuçta dövüşte zaten çok fazla güç harcamıştı.

“Hayır… Jessica ablayla ne yapmayı planlıyorsunuz?! Neden herkes ona zarar vermek istiyor?” diye itiraz etti Minny gözlerinde yaşlarla.

Muhafızlar ona yaklaşamadan önce Quinn, önlerine geçmek için bir adım öne çıktı. Günün erken saatlerinde sadece Etkileme yeteneğiyle neler yaptığını bilen ikili, yaptıkları işi hemen bıraktı.

“Şu anda benimle birlikte seyahat ettiğini hatırlatmak isterim. Bana kalırsa sizinle birlikte gitmek istemiyor.” dedi Quinn sakin bir şekilde, ancak herkes bunun bir uyarı olduğunu açıkça anladı.

O mutlu yüz bir kez daha asık suratlıya dönüştü ve bu sefer de aynı kişi yüzündendi.

“Bu vampir günde kaç kere beni kızdırmayı planlıyor acaba? Ben sadece resmi emirleri yerine getiriyorum… Ne olursa olsun bu adama karşı gelemem, ama Jessica’nın da kaçmasına izin veremem.” General ne yapacağını bilemiyordu.

“Tamamdır.” Yaddy içini çekti. “Öyleyse, hepinizi Vampir Birliği üssüne davet edebilir miyim? Ben raporu hazırlayacağım ve onlar geldiğinde onlarla konuşmak isterseniz lütfen konuşun. Eğer sizin için sakıncası yoksa.”

Yaddy için bu durum hâlâ biraz inciticiydi; bulunduğu konuma gelmek için uzun süre antrenman yapmış ve mücadele etmişti ve bir günde tanımadığı birine kendisinden üstünmüş gibi davranmak zorunda kalmıştı.

Quinn, bu teklifi onaylayıp onaylamadığını görmek için Jessica’ya baktı ve Jessica birkaç kez başıyla onayladı. Doğrusu, Quinn’in gerçekte ne olduğunu bildikten sonra bile onun için bu kadarını yapmış olması Jessica’yı zaten mutlu etmişti.

Anlaşmaya varıldıktan sonra Quinn ve grubu Yaddy’yi üsse kadar takip etti. Yaddy, daha önceki olaya benzer olayların tekrar yaşanmasını önlemek için onlara orada konaklama imkanı sağlayacağını söyledi; ancak herkes bunun esas amacının Jesscia’yı kendilerine yakın tutmak olduğunu anlamış gibiydi.

“Bu bana şunu hatırlattı, diğer iki Dhampir de hâlâ benim gölge alanımda.” Quinn, Hannah’nın götürüldüğünü görünce hatırladı.

******

Kısa bir süre sonra, tüm grup Vampir Birliği üssündeydi ve geceyi geçirmek için daha önce kaldıkları apartman dairesine kıyasla daha standart, küçük bir ranzalı odaya yerleştirilmişlerdi.

İlk başta herkes bir süre sessizce oturdu. Herkesin diğerlerine Quinn’in yaptıklarına, gölge güçlerine, genel olarak Cezalandırıcılara dair soruları vardı. Sonra Jessica’yı çevreleyen bir sürü soru daha vardı.

Ancak kimse sesini çıkarmadığı için, kendi sırlarını paylaşmaya hazır olmadıkları sürece diğerlerine sormamaları gerektiğini anladılar. Zamanla birbirlerine sırlarını anlatacaklarından emindiler. İşte o zaman Quinn bir şey fark etti.

“Aman Tanrım, Peter! Ona nereye gittiğimizle ilgili bir not ya da herhangi bir şey bırakmayı tamamen unuttum. Onu nasıl unutabilirim?” Quinn ayağa kalktı, Peter’ı geri getirmek için odadan çıkmaya hazırdı, ancak ondan önce Minny’ye döndü.

“Minny, benimle gelir misin? Amcan Peter’ı buraya getirmemiz gerekiyor. Kız kardeşlerin seni korumakta iyi iş çıkardılar, ama şimdi dinlenmeleri gerekiyor ve ben de bu şekilde sana daha iyi bakabilirim.” dedi Quinn yumuşak bir sesle.

Bir an Minny biraz tereddüt etti, ama sonunda her zamanki gibi Quinn’e doğru koştu ve onu kucağına alması için kollarını açtı. Her zamanki gibi onu boynuna oturttu. Minny’nin ona karşı bir kırgınlık duymadığını görünce, Quinn’in yüreğinden büyük bir yük kalktı.

Bir çocuğun kendisinden hoşlanmamasından dolayı neden bu kadar gergin hissettiğini bile fark etmemişti. Her neyse, gerçek şu ki Quinn, Peter’ı ararken küçük kıza yaptıklarını açıklamak istiyordu. Neyse ki, gölge güçleri sayesinde, kimseyle uğraşmak zorunda kalmadan oradan gizlice çıkabilirdi.

İkisi odadan çıktıktan sonra Lucia’nın uykuya dalması uzun sürmedi. İnsan kadın çok yorgundu ve Jessica da aynı şekilde uyuyakaldı… en azından öyleymiş gibi görünmeye çalıştı. Diğer yataktan hafif bir horlama sesi duyunca yataktan kalktı ve kapıya yöneldi.

“Nereye gittiğini sanıyorsun?” diye sordu Lucia, ki aslında sadece rol yapmıştı.

“Özür dilerim,” dedi Jessica. “Bunun bu noktaya geleceğini, en azından bu kadar çabuk olacağını düşünmemiştim. Hiçbirinizi kişisel sorunlarıma bulaştırmak istemiyorum.”

Lucia bu yoruma istemsizce güldü, “Senin yüzünden mi başımıza bela geldi? Üçüyle birlikte seyahat ederken ne kadar çok sorun yaşadığımızı tamamen mi unuttun? …ayrıca onu gördün değil mi? Sence onun başa çıkamayacağı ne gibi bir sorun çıkabilir ki?”

Jessica bir an duraksadı, sanki gerçekten seçeneğini düşünüyordu. Sonunda, bir karar vermiş gibi yumruğunu ve dişlerini sıktı.

“Hayır, güçlü olduğunu biliyorum ama beni bu durumdan kurtarmasının imkanı yok. Çok geç olmadan şimdi gitmeliyim.” Jessica’nın yüzünden yaşlar akmaya başladı, bu da bu durumdan gerçekten çok üzgün olduğunu gösteriyordu. “Üzgünüm, hepinizle bu zamanı geçirmekten keyif aldım, ama korkarım ki bana şimdi yardım edebilecek tek kişi Kahraman Quinn Talen’ın kendisi.”

Bunun üzerine öfkeyle odadan çıktı.