Bölüm 1640: Seçim Yok

Bölüm 1640 Seçim Yok

Rui ayrılırken yorgun bir iç çekti ve seçkin konukların birbirleriyle çeşitli konuları tartıştığı merkezi iş toplantısına geri döndü. Rui, prensesle konuştuğuna göre artık eve dönmeyi düşünüyordu.

“Ah, geri döndün,” diye sırıttı Başkan Decker, yaptığı konuşmayı yarıda kesti ve resmi ses tonundan hemen vazgeçti.

Rui onunla konuşmakla bile ilgilenmiyordu ama adam ipucu vermeyi reddetti.

“Nasıl gitti?” Sanki zaten arkadaşmışlar gibi resmi olmayan bir şekilde sordu. “Artık bir çift misiniz?”

“Bir dakika, biliyor musun?!” Rui gözlerini genişletti.

“Evet,” Başkan Decker başını eğdi. “Ben Rafia Grubu’nun bir parçasıyım ve eğer bilmeniz gerekiyorsa sizi yanıltmak için önergeden yanayım.”

Rui dehşet duygusuyla arkasını döndü. “Peki onun bana evlenme teklif ettiğini kaç kişi biliyor?”

“Çok fazla değil ama artık bir girişimde bulunulduğuna göre yayılması kaçınılmaz,” diye yanıtladı Başkan Decker.

“…Lanet olsun,” diye küfretti Rui.

Kendisine olduğundan daha fazla ilgi gösterilmesine ihtiyacı yoktu ve artık kraliyet prensesinin evlenme teklif ettiği adamdı.

“Tekliften hoşnut olmamış gibi görünüyorsunuz,” Başkan Decker kafa karışıklığı içinde başını eğdi. “Siz istemeseniz bile prestij inkar edilemez. Majesteleri kadar güçlü bir prenses neredeyse hiç kimseye evlenme teklif etmez. Bir Dövüş Sanatçısı olarak değeriniz şüphesiz arttı.”

‘Bana evlenme teklif ettiği için değerim artmadı; değerim arttığı için bana evlenme teklif etti.’

En yeni tanıdığına düşüncelerini dile getirme zahmetine girmedi.

“Görünüşe bakılırsa, sadece onun teklifini reddetmekle kalmadın, aynı zamanda onun grubuna katılmayı da reddettin, değil mi?” Başkan Decker bilgi toplamayı başardı. “Bu oldukça utanç verici. Seninle aynı grupta olmayı çok isterdim. Grup arkadaşı olabilirdik.”

“Eğer beni iddia ettiğin kadar tanıyorsan, Rafia Grubu’na asla katılmayacağımı bilirdin,” diye belirtti Rui. “Eğer benimle aynı grubun parçası olmak istiyorsan, katılırken bunu dikkate almalıydın.”

“Ah, ama görüyorsunuz,” Adam içini çekti. “Ben Rafia Grubu’na katılmadım. Babam katıldı. Ne yazık ki uzun süredir Deacon Industries’in yüzde yirmi hissesini Prenses Rafia’ya satmış ve Rafia Konsorsiyumu’na katılmıştı. Üstelik sana yakınlaşmak için Kandrian İmparatorluğu’na büyük yatırımlar yaptı ve benim de ciddi kayıplar vermeden bu konuda yapabileceğim pek bir şey yok.”

Rui genç yöneticiye baktı ve hafifçe içini çekti. Yeni başkanın, Deacon’un Kandrian İmparatorluğu’na yaptığı yatırımları tasfiye etmeye çalıştığını duyduğunu hatırladı, ancak bunun, kaydedilen tüm ilerlemeyi geri almak için çok büyük bir kayıp olduğu ortaya çıktı.

Bu nedenle, bu kaçınılmazlıktan pek memnun olmasa da, Kandrian İmparatorluğu’ndaki yatırım için elinden geleni yapmak zorunda kalmıştı.

“Ancak, eğer Kandrian pazarına ve Kandrian Taht Savaşı’na katılacaksam, o zaman Rafia Grubu nesnel olarak en iyi gruptur. Rafia Grubu’nun hedeflerinin farkındasınız, değil mi?”

Rui basitçe “Özgürlükçü bir ekonomi” dedi. “Aslında, Kandrian İmparatorluğu’nun ekonomisini Shionel Konfederasyonu’nun ekonomisine dönüştürmeyi çok isterdi; tek fark, bir tüccar loncası yerine kendisinin iktidarda olmasıydı.”

“Gerçekten,” Başkan Decker başını salladı. “Bu benim için de arzu edilen bir sonuç, çünkü babamın planlarının en azından büyük bir kısmını uygulamaktan başka seçeneğim olmadığına karar verdim. Bu durumda Kandrian İmparatorluğu’nun iş kolaylığı endeksinin birkaç puan artması bana büyük fayda sağlar.”

“Şu anda bu kadar düşük mü?” Rui tek kaşını kaldırdı. Kandrian İmparatorluğu’nun ekonomisinin olabileceği kadar liberal olmadığını bilmesine rağmen ayrıntılar hakkında hiçbir fikri yoktu.

“Dayanılmaz değil ama düzelirse hayatım çok daha kolaylaşır,” Başkan Decker sıkıntılı bir ifadeyle yumuşak bir iç çekti. “Aslında babamın Kandrian İmparatorluğu’na yaptığı tüm yatırımları sorunsuz bir şekilde nakde çeviremememin nedenlerinden biri de bu. Bu ülkedeki herhangi bir girişim için karşılamanız gereken izinlerin, onayların, beyanların ve kriterlerin çokluğu göze batıyor.”

“Eğer durum buysa, Lonca Efendisi Bradt’in Rafia Grubuna katılmayı uygun görmemesi biraz şaşırtıcı,” diye belirtti Rui kayıtsızca.

Başkan Decker başını salladı. “Bunu yapmasına gerek yok. O kadar nüfuzlu ve iyi bağlantıları var ki, bu engeller onun için önemli bile değil. Deacon Industries ile Bradt Distribution Services arasındaki uçurum daha da büyüdü. Hatta bu engellerin kaldırılmasından nefret eder çünkü bu, rakiplerinin işlerini kendisine olduğundan çok daha kolaylaştırır.”

Bunlar, Rui gibi bir yabancının, ne kadar zeki olursa olsun, kendi değerini anlayacak kapsamlı deneyimle gelen anlayış derinliğine sahip olmadığı nüanslardı.

“Sanırım Ranea Grubu’na katılarak Rafia Grubu’ndan daha fazla kazanacak,” diye fark etti Rui. “Kandria İmparatorluğu, denizcilikte halihazırda olduğundan daha güçlü bir merkeze dönüşürse, Kandrian İmparatorluğu denizcilik kapasitesini geliştirdiği sürece, Büyük Nam Okyanusu aracılığıyla tüm insan uygarlığına erişimini derinleştirebilir.”

Denizcilik kapasitesi, söz konusu ülkenin herhangi bir zamanda başa çıkabileceği, belirli bir ülkeye gidiş ve dönüş deniz taşımacılığının maksimum net miktarının bir ölçüsüydü. Bu aslında ülkenin limanlarındaki denizcilik akışının bant genişliğinin bir ölçüsüydü.

“Gerçekten de,” Başkan Decker hafifçe içini çekti. “Prenses Ranea İmparatoriçe olursa muhtemelen tüm kıtadaki ulaşım ve denizcilik sektörünün en güçlü figürü olacak. Artık hiç kimse, ben bile onun gücüne meydan okuyamayacağız. O fiilen Shionel Konfederasyonunun imparatoru olacak. Onun gerçek hedefi bu.”