Bölüm 1640: İlk Karşılaşma

Bölüm 1640: İlk Buluşma

Jack o geceyi düşünüyordu. Her zamankinden daha geç bir saatte ofisine gelmişti, grubun çoğu uyurken dışarıda gökyüzü zaten zifiri karanlıktı. Bu günlerde karanlık ona ışıktan daha tanıdık gelmişti. Karısı Lily’nin özgürce hareket edebildiği tek zamandı.

Gün boyunca zincirlendi ve onu zorladıkları her türlü “muameleye” dayanması için fırında mühürlendi. Ancak geceleri Jack ona her zaman bir tür normal hayat yaşatmaya çalışıyordu. Eğer onu günün her saati kilitli tutarsa, herhangi bir tedavi gelmeden çok önce kırılırdı. Bu yüzden ayın altında sokaklarda yürümesine, serin havayı solumasına izin verdi, hâlâ kendini kontrol edebileceğine güvenerek.

Bu güven göğsünde sürekli bir ağırlık oluşturuyordu.

Ya yine yaralanırsa?

Ya başka birine zarar verirse?

Onun dışarı adım atmasını her düşündüğünde bu iki soru kafasında çatışıyordu. Şehri korumak istiyordu. Onu korumak istiyordu. Ve gittikçe daha fazla, bu iki şeyin zıt yönlere sürüklendiği hissine kapıldım.

Masasında oturuyordu, önündeki evraklar okunmamıştı, gözleri hiçbir şeye odaklanmıyordu. Tek ses köşedeki kristal lambanın hafif çıtırtısıydı. Vücudu tükenmişti ama zihni kapanmayı reddediyordu. Günlerdir, belki de haftalardır doğru dürüst uyumuyordu.

Bu yüzden ilk başta nihayet halüsinasyon görmeye başladığını düşünüyordu.

Görüş alanının kenarında bir şey hareket etti. Uzun ve çarpık bir şekil, dünyanın en derin yerinden sürünerek gelen bir gölgeye benziyordu. Jack yavaşça bir kez gözlerini kırpıştırdı ve kendi kendine bunun sadece hayal gücü olduğunu söyledi. Ancak rakam kaybolmadı. İleriye doğru bir adım attı ve her adımda bunu duydu; ayakların taşa çarptığı ağır, kasıtlı vuruş.

Hava da değişti. Sanki tüm oda aşağıya doğru itiliyormuş gibi ağırlaştı. Jack’in içgüdüleri, sürüsüne sayısız savaşta liderlik eden bir Alfa’nın içgüdüleri, önünde duran her şeyin tehlikeli olduğunu haykırıyordu.

Cehennemden sürünerek çıkmış bir canavara benziyordu.

“Bana soracağın bir sürü soru olmalı” dedi yaratık.

Sesi alçak, kaba ve sanki ses boğazından daha derin bir yerden geliyormuş gibi hafifçe yankılanıyordu. Bağırmıyordu ama her kelime odayı dolduruyordu.

“Öncelikle,” diye devam etti, “buraya girerek sürünüzden hiçbirine zarar vermedim. Yalnız geldim. Buraya sizinle konuşmak için geldim, Jack Dem. Tüm sorunlarınızı çözmek için buradayım.”

Jack yavaşça sandalyesinden kalktı. Kasları gergindi, gerekirse anında dönüşmeye hazırdı ama henüz hareket etmedi. Burnu seğirdi. Koku yanlıştı ama tanıdıktı. Bu bir Kurtadamın kokusuydu ama çarpık, daha eski ve daha güçlüydü; tek bir ağaca kıyasla bütün bir ormanın kokusu gibiydi.

“Sen kimsin?” Jack sordu.

Yaratık neredeyse gülümsemeye benzeyen bir tavırla dişlerini gösterdi.

“Ben sana yardım edebilecek biriyim” dedi. “Ben Unzoku’yum… türünün ilk örneği. Kurtadam dediğin türlerin ilki.”

Bu isim Jack için hiçbir şey ifade etmiyordu ama arkasındaki ağırlık göğsüne baskı yapıyordu. Jack, yalnızca kokudan ve bu varlıktan yayılan varlıktan diğerinin en azından bir konuda yalan söylemediğini söyleyebilirdi: Bu normal bir Kurtadam değildi. Bu şey onların üstünde, onların ötesinde duruyordu. İlahi Varlığın sıradan insanların üstünde durması.

Saldırması gerekirdi. Bu onun ilk içgüdüsüydü. Ama başka bir düşünce aklıma geldi.

Aradığım cevap… gerçekten ofisime mi geldi?

Yumruklarını hafifçe sıktı, ihtiyat ve tüm bunların sonunda bir anlam ifade edebileceğine dair ümitsiz umut arasında kalmıştı.

“Her şeyin bu şekilde olmasının nedeni,” dedi Unzoku, pençeli elini kaldırıp doğrudan Jack’i işaret ederek, “karınızın acı çekmesinin nedeni, Bornzeland’ın siz farkına bile varmadan değişmesinin nedeni… sizin yüzünüzden.”

Kelimeler herhangi bir yumruktan daha sert vurur.

Jack’in çenesi gerildi. “Benim yüzümden mi?” tekrarladı. “Neden bahsediyorsun?”

“Ben senin anlayışının ötesinde bir dünyadan geliyorum,” diye yanıtladı Unzoku. “Tıpkı ‘İlahi’ dediğiniz varlık gibi, ben de bu gerçekliğe uzun zaman önce kazınmış kurallara yanıt veriyorum. Dünyanın bir yapısı var. Bir dengesi var. Çiğnenmemesi gereken yasalar var.”

Gözleri kısıldı, hafifçe parlıyordu.

“Ve sen,” diye devam etti Unzoku, “onları kırdın.”

Jack’in aklına ilk gelen şey Steve’le yaşadığı şeyin aynısıydısayısız kez tartışıldı.

“İki Alfanın çatışması gerektiğini söyleyen kural mı?” Jack sordu.

Unzoku’nun dudakları tekrar geri çekildi.

“Doğru” dedi. “Dünyanın bu şekilde işlemesinin bir nedeni var. Sizin seviyenizdeki iki Alfa, aynı soyun iki lideri barış içinde bir arada yaşayamaz. Sistem bunu reddediyor. Ancak siz ve kardeşiniz bu kurala karşı gelmeyi seçtiniz. Aranızdaki mukaddes savaşı reddettiniz. Ve şimdi dünya sadece sizi değil etrafınızdaki herkesi cezalandırıyor.”

Bir adım daha yaklaştı ve odadaki sıcaklık düşmüş gibiydi.

“Tıpkı yıllar önceki Kara Veba gibi,” dedi Unzoku, “artık tüm ülkeye görünmeden yayılan yeni bir hastalık var. İnsanları başka bir şeye çeviriyor. Vücutlarını ve açlıklarını saptırıyor. Bundan etkilenen tek kişi karınız değil. O sadece en çok umursadığınız kişi.”

Jack’in elleri titriyordu ama onları hareket ettirmedi.

Bu hastalık ne zaman başladı? Gerçekten o ve Steve birbirlerini ayırmak yerine farklı yollardan yürümeye karar verdikleri anda mı başlamıştı? Dünya gerçekten böyle işleyebilir mi?

“Durdurulmazsa” diye devam etti Unzoku, “yayılmaya devam edecek. Önce yavaş yavaş. Sonra daha hızlı. Sürünüz, müttefikleriniz, korumaya yemin ettiğiniz insanlar… hepsi bu duruma sürüklenecek. Bu hale gelebilecek tek kişi karınız değil.”

Elini indirdi ve sonraki sözlerini mutlak bir kesinlikle söyledi.

“Bornzeland’da yayılan hastalıktan kurtulmak istiyorsanız,” dedi Unzoku, “o zaman diğer Alfa sürüsünden de kurtulmalısınız. Onları tamamen yok edin. Köklerini dünyadan koparın.”

Jack’in gözleri kısıldı.

“Peki ya bunu yapmaya istekli değilsem?” diye sordu.

“O halde en azından” diye yanıtladı Unzoku, “onların senden kurtulmasına izin vermelisin. Bir Alfa düşmeli. Bir paket bitmeli. Dengeyi yeniden sağlamanın bedeli bu.”

Odayı sessizlik doldurdu.

Jack yüzlerce soru sormak istiyordu. Bu “hastalık” gerçekte nasıl işe yaradı? Neden kan? Neden güneş ışığı? Neden Lily? Neden şimdi? Neden Steve’in tarafı? Neden onun? Fakat ağzını açtığında hiçbir ses çıkmadı. Sözcükler göğsüyle boğazı arasında bir yerde düğümlendi.

Unzoku beklemedi.

Döndü, bedeni çoktan gölgeye dönüşmüştü, formunun kenarları esintiye yakalanmış duman gibi yıpranıyordu.

“Sana bilmen gerekenleri söyledim,” dedi, sesi çoktan uzaklaşmış gibi görünüyordu. “Geri kalanına kendiniz karar vermelisiniz. Red Wing’in Alfası… bu dünyayı koruyacak mısınız, yoksa onu çürümeye mi mahkum edeceksiniz?”

Ve sonra gitti.

Büyük bir flaş yok. Patlama yok. Bir an oradaydı, sonra geriye kalan tek şey ağır hava ve Jack’in gümbürdeyen kalp atışlarıydı.

Jack, Unzoku’nun bulunduğu boş alana bakarak uzun süre ayakta kaldı. Hikayeye inanmadı. Tamamen değil. Henüz değil. Ama tohum ekilmişti ve her geçen gün büyüyordu.

Ya doğruyu söylüyorsa?

Peki ya Steve’le dövüşmeyi reddetmesi gerçekten tetikleyiciyse?

Ya hastalık çocuklarına yayılırsa? Galdark’a mı? Ona hayatları pahasına güvenen diğer Kurtadamlara mı? Ya Steve’in kampında bir yerlerde içlerinden biri zaten Lily’nin gittiği yöne dönüyorsa?

Bu konuyu ne kadar çok düşünürse, pençelerini göğsüne o kadar çok kemiren bir korku batıyordu. Suçlayacak birine ihtiyacı vardı. Bütün bunların bir nedene ihtiyacı vardı. Ve eğer bu sebep oysa… o zaman belki de bunu kabul etmek dünyanın hiçbir sebep yokken zalim olmasını kabullenmekten daha kolaydı.

Günümüzde Galdark her kelimeyi dinleyerek sessizce onun karşısında oturuyordu. Sonunda Jack’in yabancılara karşı neden bu kadar ihtiyatlı davrandığını anlayabilmişti. Neden insanların şehirden ayrılmasını istemiyordu? Neden her karar omuzlarına öncekinden yüz kat daha fazla yük veriyormuş gibi görünüyordu.

Galdark sonunda, “Bunca zamandır ne taşıdığını yalnızca hayal edebiliyorum,” dedi. “Ama henüz tüm seçeneklerimizi kullandığımızı sanmıyorum.”

Doğruldu.

“Peki ya Lenny Steel?” Galdark sordu. “Ona güveniyorsun ve o bu dünyada bizim anlamadığımız şeyleri anlıyor. Eğer yardım edebilecek biri varsa, kesinlikle yapabilir.”

****

*****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında,İlk orada duyacağım. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.