Bölüm 164: Zeka

Salle de Bal Brise, ikinci kattaki kafe.

Lumian, umursamaz bir tavırla Baron Brignais’in yanına doğru yürüdü ve oturdu.

Sadece saygı ve tevazu duygusundan yoksun değildi, aynı zamanda sanki eşitlermiş gibi temel nezaket kurallarını da açıkça hiçe sayıyordu.

Louis, Baron Brignais’in arkasında gizlice durarak sessizce başını salladı.

Daha önce de bu tür birçok kişiyle karşılaşmıştı ve kaderleri hep aynıydı: Ya Savoie Çetesi tarafından polise teslim edilmişler ya da şiddetli bir çatışmada ağır yaralanmış, bu süreçte yeteneklerini kaybetmişlerdi. Çetenin koruması karşılığında, kuyruklarını sallayan köpekler gibi itaat etmekten başka çareleri yoktu.

Kimisi çeşitli sebeplerden dolayı ölümle burun buruna geldi, bedenleri yer altı dünyasının karanlık köşelerine atıldı ya da taş dolu tahta fıçılara doldurulup Srenzo Nehri’nin derinliklerine atıldı.

“İyi akşamlar Baron,” diye selamladı Lumian, silahsızlandırıcı bir gülümsemeyle.

Baron Brignais’in yüzünde hiçbir öfke belirtisi yoktu. Maun renkli piposundan yavaşça bir nefes çekti ve “Bu öğleden sonra neredeydin?” diye sordu.

“Yeraltında,” diye yanıtladı Lumian, Kehanet İksiri’ni içmiş bir cesede benzeyerek. Karşı tarafın sorularını hiçbir ayrıntıya girmeden yanıtladı.

“Küçük Cin” Jenna ve “Kırmızı Çizmeli” Franca, sapığı öldürüp ilkini kurtardığı gerçeğini gizleselerdi, tepkisi son derece açık sözlü olurdu.

Baron Brignais bir anlığına afallamış göründü ama daha fazla araştırmaktan kaçındı. Elindeki maun pipoyu ovuştururken sakince, “Sana bir görevim var,” dedi.

Lumian’ın sormasını beklemeden gülümseyerek açıkladı: “Sizden büyük beklentilerim var. Savoie Çetemizin önemli bir üyesi olabileceğinize ve önemli işlerle görevlendirilebileceğinize inanıyorum.

“Ancak, benim olumlu görüşüm tek başına yeterli değil. Çoğunu geride bırakacak bir güç göstermeli ve onların takdirini kazanacak katkılarda bulunmalısınız.”

Eşeğin önünde sallanan bir havuç mu? Lumian içinden alay etti.

Dışarıdan bakıldığında, gözlerini bilerek kısmıştı.

“Peki bu neyle ilgili olabilir?”

Baron Brignais maun piposunu bir kenara koydu, kahvesinden bir yudum aldı ve konuşurken sakinleştirici bir ses tonu benimsedi:

“Zehir Mahmuzu Çetesi’nin önde gelen üyelerinden herhangi birine saldır. En iyisi onlara ağır yaralar açman. Onları doğrudan öldürmek de işe yarar.”

Lumian kıkırdadı.

“Daha iki gün önce, Poison Spur Mob ile aramızda bir kargaşaya ve topyekûn bir çatışmaya yol açmamam konusunda beni uyarmıştın.

“Böyle bir eylemin gerçekleşmesinden ve eninde sonunda emniyet müdürlüğünün hedefi haline gelmenizden endişe duymuyor musunuz?”

Lumian, Poison Spur Mob’un “Hammer” Ait’ini beklemeyi planlamıştı ancak Baron Brignais tarafından aptal yerine konulmayı reddetti.

Baron Brignais, Lumian’ın zekâsından memnun bir şekilde başını salladı.

“Sen etrafımdakilerden çok daha zekisin.

“Son iki gündür Poison Spur Mob’un tepkilerini yakından izliyorum ve size karşı acil bir intikam planı yok gibi görünüyor.

“Bu ne anlama geliyor?”

“Bu, Savoie çetesinden korktukları anlamına geliyor,” diye şakayla yanıtladı Lumian.

Elbette bu bir şakaydı. Eğer Zehir Mahmuzu Çetesi, Savoie Çetesi’nden korksaydı, asla Le Marché du Quartier du Gentleman’ın en büyük ikinci çetesi haline gelemezdi.

Baron Brignais başını salladı.

“Geçmişte, şüphesiz misilleme yaparlardı ve Savoie Mafyamızdan sadece tıbbi masraflar değil, daha büyük bir bedel alırlardı.

“Üstelik Margot’nun ölümünden sonra, yüzeysel olarak sadece bir gösteri yaptılar. Gerçekte ise polisin dikkatini çekecek hiçbir eylemde bulunmadılar. Sanki kaosun ortasında gerçek suikastçıyı arıyor gibiydiler.

“Bu tekrarlayan anormallikler, Poison Spur Çetesi’nin önemli bir şeye, çok, çok önemli bir şeye hazırlandığına inanmama neden oluyor. Bu yüzden sabırlı ve ölçülü kalıyorlar.

“Yaklaşan eylemlerinin Savoie Mafyamızı etkileyip etkilemeyeceğinden emin olamam, ancak cevapları boş yere bekleyemeyiz.”

En azından zekisin… Lumian, Baron Brignais’i düşüncelerinde isteksizce övdü.

Lumian gülümseyerek bir soru sordu: “Kilit üyelerini ortadan kaldırmamı ve tepkilerini gözlemlememi mi öneriyorsun?

“Eğer buna misilleme yapmadan katlanırlarsa, bu çok ciddi bir soruna işaret eder. Tam teşekküllü bir çatışma başlatıp onları konuyu ifşa etmeye zorlamamız gerekir, değil mi?”

Baron Brignais kıkırdadı.

“Zeki insanlarla sohbet etmekten hoşlanıyorum.

“Peki, bu görevi üstlenmeye gönüllü müsün?”

Ses tonu meraklı gibi görünse de duruşu, bakışları ve hareketleri bunun bir emir olduğuna dair hiçbir şüphe bırakmıyordu.

Lumian reddederse Savoie Mafyası korumasını geri çekecek.

Lumian kıkırdadı.

“Poison Spur Çetesi’nin tüm önemli üyeleri hakkında bilgiye ihtiyacım var; isimleri, görünüşleri, yetenekleri, ayırt edici özellikleri ve yakın aileleri veya eşleri olup olmadığı…”

Baron Brignais’in arkasında duran Louis şaşırmıştı.

Zehir Mahmuzu çetesi liderlerinin aile üyelerini neden soruyor? Onları kullanmayı mı planlıyor?

Trier’deki çeteler arasında, istisnai bir durum olmadığı sürece herkesin uyduğu söylenmeyen bir kural vardı: çeteye dahil olmayan aile üyelerini asla hedef almamak.

Çoğu insanın ebeveyni, eşi ve çocuğu vardı. Tüm ahlaki sınırları bir kenara bırakıp tereddüt etmeden öldürselerdi, kimse kurtulamazdı. Herkes tehlikede olurdu.

İkincisi, alt rütbeli mafya üyelerinin aileleriyle uğraşmanın hiçbir değeri yoktu. Ancak Baron Brignais düzeyinde, ailesi gizli kalıyordu ve yalnızca birkaç kişi tarafından biliniyordu. Dahası, Le Marché du Quartier du Gentleman’ın dışında ikamet ediyorlardı.

Üçüncüsü, kalabalık içinde belirli bir statüye sahip olanlar acımasız olarak değerlendirilebilirdi. Onları aileleriyle tehdit etmek, öfkelerini daha da körüklerdi.

Dördüncüsü, bir ailenin yok edilmesi kaçınılmaz olarak manşetlere çıkacak, emniyet müdürlüğünün üst düzey yöneticilerini öfkelendirecek ve ağır bir baskının başlamasına yol açacaktır.

Böylece, bir grubu ortadan kaldırma sürecinde düşman liderin ailesiyle karşı karşıya gelecek, düşmanlık tohumlarının ekilmesini önleyecek ve diğer çeteler için caydırıcı bir unsur olarak hizmet edeceklerdi.

Ciel, Zehir Mahmuzu Çetesi’nin önemli bir üyesinin yakın ailesi ve eşi hakkında bilgi almaktaki amacı neydi?

Baron Brignais, yüzünde hafif bir gülümseme belirmeden önce birkaç dakika Lumian’a baktı.

“Poison Spur Mob’un patronu, Kara Akrep olarak bilinen Roger. 126 Avenue du Marché’de ikamet ediyor. Karısı veya yakın akrabası olup olmadığından emin değilim. Varsa bile, pazar bölgesinde değiller. Hatta Trier’de bile olmayabilirler.

“Onun uğursuz büyüleri ve büyülü güçleri var. Ben bile onunla yüzleşmeye cesaret edemem.”

Baron Brignais, Lumian’ı “Kara Akrep” Roger’ın müthiş gücü konusunda uyarma fırsatını değerlendirdi. Ona karşı herhangi bir plandan kaçınmak akıllıcaydı, çünkü tek sonuç ölüm olurdu.

Sinsi büyüler… Büyü yapmaya odaklanmış bir Beyonder mı? Roger’ın Margot’u alt etme yeteneği göz önüne alındığında, en az 7. Sırada olmalı. Hatta mistik bir esere veya Beyonder silahına bile sahip olabilir… Bu kalibredeki Beyonder’ların güçlü bedenleri veya özel yaşam kurtarıcı yetenekleri yoksa, tuzaklara, yakın mesafeli suikastlara ve diğer yöntemlere başvurabilirler.

Eğer bedenleri zayıf değilse ve yakın dövüşte başarılılarsa ya da Leah’nın kağıt figürü gibi bir ikame büyüsüne sahiplerse, zafer kazanma şansım neredeyse yok. Şans Aktarım Büyüsü’nü kullanarak talihsizliğini önceden ayarlayıp onu yeterince şanssız kılmazsam… Lumian’ın düşünceleri şimşek gibi hızla akıp gitti ve kaybolurken kayboldu.

Başını salladı ve sordu: “Peki ya diğerleri?”

Baron Brignais, cevap vermeden önce piposundan yavaşça bir nefes çekti: “Zehir Mahmuzu Çetesi’nin bir zamanlar pazar bölgesinde bizden biraz daha aşağıda olan dört güçlü ve önemli üyesi vardı. Ancak Margot’nun sizin elinizden gitmesinin ardından, yerine geçen Wilson oldukça zayıfladı. Genel güçleri büyük ölçüde azaldı.”

“Roger’ın yardımcısı ‘Kel’ Harman da bunlardan biri. Başlangıçta o ve Roger pazar bölgesine gelerek Salle de Gristmill’i kurdular ve yavaş yavaş bir grup insanı toplayarak Zehir Mahmuzu Çetesi’ni kurdular.

“Dövüşte Margot ile aynı seviyede, oldukça yetenekli. Ayrıca, kendine özgü yetenekleri var. Örneğin, bir bıçağa dayanabilir ve sadece küçük yaralar alabilir. Bazen, sanki bir uyuşturucunun etkisi altındaymış gibi ani şiddet patlamaları sergileyebilir. Başkalarına korku salabilir. Ha, bir de zehir kaplı bir bıçak kullanıyor.

“Son derece zalim. Ailesi veya metresi yok ama kadınlara karşı büyük bir ilgisi var. Sık sık Poison Spur Çetesi’nin çatısı altındaki sokak kızlarıyla flört ediyor.

“Genellikle ‘Kara Akrep’ Roger’ın evidir. Bir kadınla arkadaşlık etmek istediğinde, pazar bölgesindeki nispeten temiz bir motel veya oteli tercih eder.”

Lumian dikkatle dinliyor, yavaş yavaş bir plan oluşturuyordu.

‘Kel’ Harman için çok etkili bir tuzak var.

Harman, sadece ufak yaralanmalara yol açan bu kadar güçlü savunmaları nasıl elde ederse etsin, zafer için sakatlıklardan vazgeçmeye hazır olma ihtimali yüksek. Bu konudaki güçlü yönlerine fazlasıyla güveniyor.

Eğer durum buysa, ona bir fırsat verebilirim. Ancak, ona o küçük yaraları verecek olan Düşmüş Merkür olacaktır.

Küçük yaralar bile kanayabilir!

Baron Brignais şöyle devam etti: “Poison Spur Mob’un dansçılarının çoğu Feynapotter’dan Castina’nın gözetimindedir. Trier’e kaçırılmış ve daha sonra ‘Kara Akrep’ Roger’ın metresi olmuştur.

“‘Kısa Bacaklı Şamdan’, dansçı olarak çalıştığı dönemde, nispeten ufak tefek yapısı nedeniyle ona takılan bir lakaptı.”

Lumian kompakt bir şamdan hayal etti ve Castina’nın kabataslak bir görüntüsünü zihninde oluşturdu.

“Castina sık sık kavga etmez, ama kavga ettiğinde olağanüstü dövüş becerileri sergiler. İtaatsiz dansçılarla uğraşırken soğuk ve acımasızdır. Belki de çektiği zorlukları unutmuştur,” dedi Baron Brignais, centilmen bir nezaketle. “19 Rue du Rossignol’da bir dairede ikamet ediyor. Hangi katta veya odada oturduğunu bilmiyoruz.

“Sık sık Roger’ın evine gidiyor.”

Onun hakkında böyle konuşmaya ne hakkın var? Babası borç yüzünden ölmek zorunda kaldıktan sonra Salle de Bal Brise’de şarkıcı olan kişiden neden bahsetmiyoruz? Lumian, mafya babalarının gerçek bir vicdana sahip olduğuna asla inanmazdı.

Akranlarına gösterdikleri yoldaşlık, sadakat veya özen ne olursa olsun, onlar çamurla süslenmiş kır çiçeklerinden başka bir şey değildi. Esasen kurbanlarını dansçılar, sokak kızları, tefeciler tarafından zulüm gören sıradan insanlar ve gasp ettikleri seyyar satıcılar arasında arıyorlardı.

Brignais, Poison Spur Mob’un son liderini tanıtmaya başladı.

“‘Hammer’ Ait aslen Savoie Çetemizin bir üyesiydi. Cesarete, zekaya ve güçlü bir fiziğe sahipti. Ona büyük saygı duyuyordum ve onu patrona tavsiye etmeyi planlıyordum. Ancak bize ihanet etti ve Zehir Mahmuzu Çetesine katıldı. Hızla Beyonder güçlerini edindi.

“Savaşçı yolundan bir iksir içtiğinden ve 8. Sıraya ulaştığından şüpheleniyorum. Yaklaşık 1,9 metrelik uzun boyu ve çatışmalardaki davranışları beni bu sonuca götürüyor.

“‘Çekiç’, demir çekiçlerin sertliğine ve gücüne sahip yumruklarını tanımlar. Genellikle silahsız dövüşür, ancak tabanca ve kama kullanmakta da ustadır.

“Le Marché du Quartier du Gentleman’ın bitişiğindeki 25 Rue des Pavés adresinde ikamet ediyor. O bölgede Zehir Mahmuzu çetesinin önemli bir grubu var.”

Boksör mü? Ölümünde Beyonder’ın özellikleri ortaya çıkacak mı? Lumian başını salladı ve Baron Brignais’e sordu:

“Ayrıca yaklaşık seyahat düzenlerine de ihtiyacım var. Ayrıca bana bir tabanca, bol miktarda mermi ve taşınabilir bir silah verin. Bir hançer, hançer, üçgen sivri uç veya balta yeterli olacaktır.”

“Sorun değil. Yarın sabah Louis’e teslim ettireceğim.” Baron Brignais memnuniyetle başını salladı.

Louis, Ciel’in kafeden ayrıldığını gördükten sonra sesini alçaltarak sordu: “Baron, gerçekten de onun Zehir Mahmuzu Çetesi liderleriyle yüzleşmesine izin mi vereceğiz?”

Baron Brignais kıkırdadı.

“Az önceki açıklamamı duymadın mı? Onu bu konuda kandırmadım.

“Ancak, Zehir Mahmuzu Çetesi liderleriyle başa çıkmak kolay değil. İster mücadele edip sonrasında yardımımıza ve korumamıza ihtiyaç duysun, ister başarısız olup kendini ölümün eşiğinde bulsun, kibrini ezip onu itaatkar hale getirebiliriz.”