Bölüm 164: Gölge Savaşının Doğası (4)

Şeytan Süpürme Birliği’nin açılış töreni beklenenden çok daha büyük bir ölçekte gerçekleştirildi.

En başından itibaren Kötülük Cezalandıran Birlik’ten farklıydı. Yalnızca Komutan Mo Yong-woo değil, emrindeki beş yüz savaşçının tamamı lüks hafif zırhlar giymişti ve her biri aynı zamanda tören silahları da taşıyordu.

Törene katılanlar Şeytan Süpürme Birliğinin olağanüstü varlığına hayran kalmaktan kendilerini alamadılar.

Belki de gerçek anlamda eğitim olarak nitelendirilebilecek bir eğitimden geçmedikleri için her adamın bireyselliği hala göze çarpıyordu; ancak yaydıkları sert ivme onların elit bir güç olarak adlandırılması için fazlasıyla yeterliydi.

Ve onların önünde duran Mo Yong-woo, tartışmasız, aralarında en iyisiydi. Sayısız insan Mo Yong-woo’nun kararlılığını ve soğukkanlılığını hayranlıklarını gizleyemeden izledi.

Ve böylece Şeytan Süpürücü Birliği’nin açılış töreni sona erdi.

Elbette o gün yalnızca Şeytan Süpürme Birliği’nin göreve başlama günü değildi. Ardından İttifak bünyesindeki kuruluşların açılış törenleri devam etti ve öğle saatlerinde başlayan etkinlik güneş batana kadar sona ermedi.

Uzun süren açılış töreni biter bitmez bir festival patlak verdi. Dövüş sanatçıları küçük gruplar halinde toplanıp et yiyor ve içiyordu.

Bu canlı toplantıda Kötülük Cezalandıran Birlik yoktu.

*****

“Hohoho!”

Odasına geri dönüyor.

Mo Yonggun sanki dünyadaki her şey onu memnun ediyormuş gibi içten kahkahalara boğulmaya devam etti.

“Aferin. Gerçekten aferin. Sıradan olmadığını biliyordum ama varlığını tüm bu insanların önünde hak ettiği şekilde kazıdın.”

Mo Yong-woo ince bir gülümseme verdi.

“Gösteri amaçlıydı.”

“Birçok kişi bu tür bir gösteriyi bile yapamadıkları için geride kalıyor. Sade mizacınıza göre bunun için acı çekmiş olmalısınız, ancak bu da gerekli.”

“Biliyorum.”

“Hohoho!”

Gerçekten muhteşem bir ruh halinde görünüyordu. Dövüş Bilgesi Salonundan buraya kadar kahkahası bir kez bile durmamıştı.

Mo Yong-woo başını eğdi.

“O halde şimdi gidiyorum.”

“Hm? Nereye gittiğini sanıyorsun? En azından bugün birlikte sarhoş olalım.”

“Şeytan Süpüren Birlik zorlu bir güçtür. Ancak tek bir bütün olarak birleşemeyen bir birim, ayaktakımından başka bir şey değildir.”

“Hoh. En azından bugün dinlenmek güzel olmaz mıydı?”

“Askerleri dinlenmeye bırakmak niyetindeyim ama bunu yapamam. Yalnızca işimi düzgün yaparsam Şeytan Süpürücü Birlik parlayacak. Ve onları bir gün önce bile kontrol altına alırsam, daha çabuk senin gücün olamaz mı, ağabey?”

“Ne dedin? Hahaha!”

Mo Yonggun derin bir tatminle gülümsedi.

“Kendini bu kadar zorlamana gerek yok. Bununla kendi başına nasıl başa çıkacağını bilmiyor musun?”

“Ne zaman herkes heyecanlansa ve gardını gevşetse sorun çıkar. Sırf kendimi toparlamak için bile bu geceyi yalnız geçirmemin benim için en iyisi olacağını düşünüyorum.”

Mo Yonggun gülümsedi.

Mo Yong-woo haklıydı. Düşman her zaman karşı tarafın savunmasını gevşettiği anı hedef alır. Elbette İttifak içinde kim gerçekten “düşman” olarak adlandırılabilirdi ama bu tür bir gerilim kötü değildi.

“Eğer böyle düşünüyorsan, o zaman iyi. Küçük kardeşim çok çalışacağını söylüyorsa, ağabeyi onu engelleyen kişi olmamalı.”

“Anlayışınız için teşekkür ederiz.”

“Gitmeden önce sormak istediğim bir şey var.”

“Konuş.”

Mo Yonggun sanki içine atlıyormuş gibi sıradan bir şekilde sordu.

“Tang Klanı Lordunun kızıyla birlikte olmayı düşünüyor musun?”

Bu kadar iyi bir ruh halinde olmasının sebeplerinden biri de buydu.

Mo Yong-woo, Tang Sang-a’yı Şeytan Süpürme Birliği’ne kabul etmişti. Diğer teşkilatlarda da durum aynıydı ama Saha Kuvvetlerinin doğası gereği komutanın emri mutlaktı. Mo Yong-woo istemeseydi Şeytan Süpürme Birliği’ne giremezdi.

Mo Yong-woo dudaklarını şapırdattı.

İstediği bu değildi ama onu kabul ettiğinden beri onu yanında taşımaktan başka seçeneği yoktu.

“Bir insan ne kadar iyi olursa olsun, onu bir kez gördükten sonra gerçek yüzünü bilmek zordur. Yine de ilk izlenimi kötü değildi ve yetenekleri olağanüstü, bu yüzden Şeytan Süpürme Birliği’ne de yardımcı olacaktır.”

“Keuheuhahaha! Aferin. Gerçekten aferin.”

Artık onun da Dang Gwan’a söyleyecek bir şeyi vardı. Bu konu epeyce uzatılmamış mıydı? Öyle hissettimuzun zamandır ağrıyan bir diş temiz bir şekilde çekilmişti.

Ve dahası, eşi olabilecek kişiyi bile çıkar uğruna kullanma cesaretini seviyordu.

‘Gerçekten doğru adamı seçtim.’

Güzel. Çok güzel. Uzun zamandır varlığını göstermeyen Mo Yong-woo, son zamanlarda yeteneğini ciddi anlamda kanıtlamaya başlamıştı.

Mo Yonggun küçük kardeşinin bu şekilde görülmesinden son derece memnundu.

“Gece derin. Aşırıya kaçmayın.”

“Anlıyorum.”

Mo Yong-woo başını eğdi.

“O halde iyi dinlen ağabey.”

“Pekala. Yarın öğle yemeğinde yemek yiyelim.”

“Evet.”

Mo Yong-woo’yu uğurladıktan sonra Mo Yonggun kamarasına doğru giderken gülümsedi.

Ne kadar süre yürüdü?

Tam da evinin ön kapısı görüş alanına girdiğinde—

‘…’

Frost, Mo Yonggun’un gülümseme dolu yüzüne yerleşti.

Tssst—tssst—tssst.

Hafifçe dışarı doğru esen bir varlık beş duyusunu harekete geçirdi.

Korkutucu bir şeye dönüşen bir aura. Her kimse, onu dizginlemeye çalışıyorlardı ama dışarı sızan öldürücü baskı yine de duvarı aşıp buraya kadar ulaştı.

Bu, zirvedeki bir ustanın bile algılamakta zorlanacağı bir auraydı. Kişi ancak Aşkın Zirve’ye ulaşarak, Dövüş Sonu Duvarı’nı geçerek, kişinin altıncı hissi gelişmiş ve qi yoğunluğu artmış olarak böyle bir varlığı hissedebilirdi.

‘İlginç.’

Mo Yonggun’un yüzünde soğuk bir gülümseme ortaya çıktı.

‘Bu saatte gelmek. Her zaman beklentilerin dışına çıkıyorsun.’

Bir dakika sonra Mo Yonggun kapının önüne geldi.

Aynı anda «N.o.v.e.l.i.g.h.t» sırasında, kapının içinde, gölgeli bir yerden genç bir adam görüş alanına çıktı.

“İyi misin?”

Mo Yonggun gülümsedi. Sanki biraz önceki soğukluk hiç var olmamış gibiydi; yüzü rahatlıkla doluydu.

“İyi misin?”

“Gördüğünüz gibi.”

Yeon Hojeong iki elini de açtı. Uzun cüppesinin dalgalanan etek kısmı kanatlara benziyordu.

Mo Yonggun’un gözleri derinleşti.

‘O gerçekten harika bir şey.’

İlk bakışta ince görünen bu vücut, aşırı derecede sıkıştırılmış kaslardan sıkı bir şekilde dövülmüş olmalı. Ve üzerine örttüğü o lüks bornozla atmosferi bir kez daha öncekinden farklıydı.

Yüce idealleri olan bir alim gibi.

Ona böyle bakarken, seksen geun’un üzerinde ağırlığa sahip acımasız bir baltayı salladığını hayal etmek zordu.

“Bu kadar geç bir saatte seni buraya getiren şey nedir?”

“Bu saat olmasaydı insanların gözleri çok fazla toplanırdı.”

“Söylemek istediğin bir şey var mı?”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Buna büyük bir festival dediler ama henüz bir yudum bile alkol içmedim. Kötülük Cezalandıran Birlik’in yerini açılış töreninden çıkaran kişi bana bir fincan teselli verirse minnettar olurum.”

Mo Yonggun onu temiz bir şekilde kesti.

“Sana teselli içeceği yok.”

“Sertleşiyorsun.”

“Haha. Bardakları gülümseyerek paylaşabileceğimiz bir ilişki içinde olduğumuzu sanmıyorum.”

“Bu, birbirimize tek bir içki bile dolduramayacak kadar soğuk bir ilişkimiz olduğu anlamına gelmiyor.”

Bunu ifade etmenin tuhaf bir yolu.

Mo Yonggun, Yeon Hojeong’un sözlerinde ve eylemlerinde tuhaf bir atmosfer hissetti.

‘Bir hile yapmaya gelmiş gibi görünmüyor.’

Kötülük Cezalandıran Birlik’i kurduğu ve Meng Yi adlı kartı oynadığı andan itibaren ikisinin karşı karşıya gelmesi için artık hiçbir neden kalmamıştı. Onlar sadece kendi arzuları için kendi konumlarından çalışırlardı.

‘Ve bunu sen de biliyorsun.’

Yeon Hojeong bir dövüş dehasıydı.

Dövüş sanatlarında ya da siyasette ustaca yöntemlerle zaferi yakaladı. Ve önemsiz şeyler yüzünden sevinçle üzüntü arasında gidip gelmeyecek kadar cesurdu.

O, sırf açılış törenine katılmadığı için gelip şikayet edecek tipte bir gemi değildi. Düşman olsun ya da olmasın Mo Yonggun, Yeon Hojeong’u kabul etti.

‘Peki bir şey talep etmeye mi geldi? Veya…’

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Merak ediyorsan içeri girelim.”

Sanki Mo Yonggun’un düşüncelerini okuyormuş gibiydi.

Mo Yonggun küçük bir kahkaha attı.

“Kötülük Cezalandıran Birlik’e komuta eden bir adama sıradan içki servisi yapılamaz. İçeri girin. Teselli içeceği yok ama hoş kokulu alkol var. Geçenlerde elime düzgün bir şey geçti.”

“İyi.”

Bir dakika sonra—

“Ah? Aroma oldukça ağır.”

Mo Yonggun kahkahalara boğuldu.

“Hahaha! Bu Sichuan’dan Wuliangye. Ağır ama bitişi tuhaf bir şekilde hafif.”

“Sichuan’dan ünlü bir likör mü?”

“Bunu Tang Klanı Lordundan aldım.”

Yeon Hojeong küçük bir kahkaha attı.

“Yani artık bunu saklama zahmetine bile girmiyorsun?”

Mo Yonggun sanki rahatsız edilecek hiçbir şey yokmuş gibi konuştu.

“Zaten her şeyi biliyorsun; neden saklamam gerekiyor?”

“Eskisinden daha cesurlaştınız.”

“Önce de, şimdi de aynıyım. Yalnızca sana dair değerlendirmem değişti.”

“Değerlendirmem yükseldi mi?”

“Yukarı doğru ayarladım.”

“Onur duydum.”

Mo Yonggun gülümsedi ve fincanını kaldırdı.

“Bir içki iç.”

ÇİN!

Bardak bardağa çarparak net ve güzel bir ses çıkardı.

Yeon Hojeong bardağını tek seferde bitirdikten sonra hafifçe öksürdü.

“Düşündüğümden daha güçlü.”

“İçmeye devam edersen, sert olduğunu fark etmeyeceksin bile. Hatta bu ortalama.”

“Neden buna ünlü bir içki dediklerini anlıyorum.”

“Doğru mu? Bunca zamandır içki içmekten pek keyif almıyordum ama eğer sadece bu şekilde alkol alsaydım, çok geçmeden ağır bir içiciye dönüşeceğimi hissettim.”

“Çok var mı?”

“Keuheuhahaha! Merak etme. Seni sarhoş edecek kadar var bende.”

Yeon Hojeong sırıttı.

“Uzun zaman oldu. Boğazımdaki kiri temizlemenin zamanı geldi.”

İki kupa karşılıklı olarak değiş tokuş edildi.

Şaşırtıcı bir şekilde ikisi de dünyanın nasıl döndüğüne ya da politikaya dair tek bir kelime konuşmuyordu. Konuşmalarının çoğu küçük gündelik konular ya da birbirleri hakkında bilmedikleri şeyler hakkındaydı.

Huzurlu bir içki masasıydı; dövüş dünyasının son sınıf öğrencisinin yetenekli bir gence içki ısmarlaması gibiydi.

En azından görünüşte öyle görünüyordu.

Böyle ne kadar zaman geçti?

“Bir şey biliyor musun?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bazen bunu düşünüyordum. Ah… Bu piçi erkeğim yapmak istiyorum. Onu altımda tutmak istiyorum. Bunun gibi düşünceler.”

Yeon Hojeong küçük bir kahkaha attı.

“Sen ve ben farklı türleriz.”

“Böyle mi düşünüyorsun? Bu şaşırtıcı. Aynı türden olduğumuzu sanıyordum.”

“Öyle mi?”

“Öyle. Bu çağın dövüş dünyasında bizim kadar gaddar insanlar bulmak zor. Sen ve ben, sırf bir parça et koparmak için fırsatları kollayan canavarlar değil miyiz?”

Hiçbir şey olmasa bile “canavar” kelimesine katılıyordu.

Yeon Hojeong ve Mo Yonggun arasındaki şiddetli siyasi mücadele, yırtıcılar arasındaki bir mücadeleydi. Yüzeyde zarif görünüyordu ama içeride düşük arzular kıvranıyordu; diğerini mahvetme ve kişinin kendi amacına ulaşma arzuları.

Bir amaca ulaşmak için insanın hayatını yakmak doğruydu. Ama öte yandan bu kadar kavgaya da gerek yoktu.

Bir canavarın dövüşü, insan oldukları için mümkün oldu.

Ne Yeon Hojeong ne de Mo Yonggun’un “doğru bir yolu” vardı.

“O halde soracağım.”

Mo Yonggun’un gözleri parladı.

“Sana benim yönetimime gelmeni söylemeyeceğim. Sen kimsenin yönetimi altında olacak bir adam değilsin. Peki ya benimle el ele vermeye ne dersin?”

“El ele tutuşun….”

“Doğru.”

Olağanüstü bir teklifti.

Mo Yonggun hayatı boyunca kendisi için seçim yapmıştı; başkalarına evlenme teklif eden biri değildi. Özellikle de konumu uygun olduğunda.

Bu onun Yeon Hojeong’a bu kadar değer verdiği anlamına geliyordu.

Aynı zamanda Yeon Hojeong için de pişmanlık duyuyordu.

Bu korkunç yeteneğin daha hızlı ve daha kolay gelişmesini sağlamanın bir yolu vardı ama o, Mo Yonggun’a karşı akıl oyunları oynamakta ısrar etti. Biraz daha ılımlı giderse zirveye herkesten daha hızlı ulaşabilirdi.

Yeon Hojeong hafifçe gülümsedi.

“Eğer şans eseri—”

“Hm?”

“Seni alaşağı edeceğim gün geldiğinde, fikrini değiştirmeni istiyorum. Ben de senin yeteneğini israf olarak görüyorum.”

“Haha.”

“Görünüşe göre böyle yaşamak kaderimizmiş.”

Mo Yonggun homurdandı.

“Bu gece gerçekten sadece içmek için mi geldin?”

“Böyle günler de olmalı, değil mi?”

“Doğru ama dediğim gibi, biz canavarız. Amaçsızca gelinecek türden bir ilişki değiliz.”

“Adil.”

“Söyle. Benden bir şey ister misin?”

“Bunu biraz daha kolay halletmek istiyorum.”

“Ne demek istiyorsun?”

Ting. Ting.

Yeon Hojeong boş bardağa tırnağıyla vurdu.

“Sana bu likörü veren adam.”

“…?”

“Bana onu ayarla. Sanki ona kendim gidersem kapıyı suratıma kapatacakmış gibi hissediyorum.”

“Tang Klanı Lordu mu?”

“Doğru.”

Mo Yonggun’un f’sine ilgi arttıas.

“Bu isteği kabul edersem benim için ne yapacaksın?”

“Şeytan Süpüren Birlik Komutanı’nı koruyacağım.”

“…?!”

“Büyük Komutan koltuğunu verdim ama düşünüyordum. Onunla nasıl baş edeceğimi.”

“Hm.”

“Kılıç olmayacağım. Kalkan olacağım. En azından bu seferlik.”

Mo Yonggun küçük bir kahkaha attı.

Gerçekten Yeon Hojeong’a benziyordu.

“Bu gece benim iyi ruh halim senin kârına dönüştü.”