Bölüm 164 – 164: James (2)

Bölüm 164 - 164: James (2)

"O halde, faydalarıyla başlayalım" dedi, elleriyle hareketli bir şekilde hareket ediyordu. "Orduda olmak kahramanca bir eylemdir. Ülkenizin güvende kalmasını sağlamak için gücünüzü kullanıyorsunuz. Bu, yapabileceğiniz en asil şeylerden biridir."

Arthur hafifçe başını salladı, ancak sessiz kalarak James'in konuşmasına izin verdi.

"İkincisi," diye devam etti James, "yetenekleriniz iyi bir şekilde kullanılacak. Solo bir oyuncu olarak asla potansiyelinizi en üst düzeye çıkaramayacaksınız. Ne kadar güçlü olduğunuzu düşünürseniz düşünün, uygun rehberlik olmadan durgunlaşırsınız."

Arthur'un dudakları seğirdi. Durağan mı? Bu cesur bir iddiaydı.

James bunu fark etmedi ve konuşmaya devam etti.

"Ordunun danışmanları var; bizim gibi insanlara yardım etmek için özel olarak eğitilmiş uzmanlar. Yeteneklerinizi, becerilerinizi ve oyun tarzınızı analiz edecekler ve hiç hayal etmediğiniz şekillerde büyümenize yardımcı olacaklar." Gülümsedi. "Gerçekten inanılmaz. Her şeyi onlara borçluyum."

Arthur sessiz kaldı ve James'i dikkatle gözlemledi.

O sadece bir konuşma yapmıyordu; buna gerçekten inanıyordu.

Ordu onun hakkında bir takım şeyler yapmıştı.

James şöyle devam etti: "Üçüncüsü, ordu inanılmaz ikramiyeler ve koruma sağlıyor. Aileniz öncelikli güvenlik hakkına sahip oluyor, siz mali destek alıyorsunuz ve tıbbi ihtiyaçlarınız her zaman karşılanıyor.

Arthur sessizce nefes verdi.

Bu son kısım neredeyse onu şaşırttı.

Hastane yatağında makinelere bağlı, kırılgan ve hareketsiz yatan Charlotte'u düşündü.

Başka biri olsaydı bu çok cazip olurdu. Kız kardeşinin mümkün olan en iyi bakımı alacağı, güvende olacağı, dokunulmaz olacağı düşüncesi...

Ama bu bir yalandı.

Arthur gerçeği zaten biliyordu. Buna mecbur kalmıştı. Charlotte korunmuyordu; rehin tutuluyordu.

Ancak James'in hiçbir fikri yoktu. Konuşmaya devam etti, sesinde neredeyse dini bir coşku vardı.

"Statü kazandın, Arthur. Güç. Dünyada gerçek bir yer." Gözleri parladı. "Maaşın çılgınca olduğundan bahsetmiyorum bile. En düşük rütbeli üyeler bile yılda altı rakam kazanıyor ve sizinki gibi yeteneklere sahipler mi?" Sırıttı. "Ne yapacağınızı bildiğinizden daha fazla para kazanacaksınız."

Arthur'un gözleri hafifçe karardı.

Para. Durum. Güç.

Hepsi altın sarılı zincirlerden ibaretti.

En azından ordudan hiçbirine ihtiyacı yoktu.

Arthur başını hafifçe eğdi. "Rüya gibi bir işmiş gibi konuşuyorsun."

James hevesle başını salladı. "Çünkü öyle."

Arthur başını sallayarak hafif bir kıkırdama çıkardı.

James bunu iyiye işaret olarak algıladı. "Yetenekli olduğunu söyleyebilirim" diye ekledi, sesi hâlâ coşku doluydu. "Birinci sınıf bir odaya yerleştirilmeniz, yüksek düzeyde bir yeteneğe sahip olduğunuz anlamına gelir. Ve eğer ordu size bu yerleştirmeyi verdiyse o zaman kesinlikle bu avantajlardan yararlanmalısınız. Danışmanım bana çok yardımcı oldu."

Sonra sanki bir şey hatırlamış gibi sırıttı ve hafifçe göğsünü şişirdi. "Özellikle de beta oyunculardan oluşan tek takımın kaptanı olduğum için."

Arthur'un gözleri hafifçe büyüdü.

Ah?

Yani önündeki genç adam söylentilere göre S sınıfı kaptandı.

En güçlü 'bilinen' beta oynatıcı.

Tabii bu sadece kağıt üzerindeydi. Hiç kimse Arthur'un SSS düzeyindeki yeteneklerini bilmiyordu ve bunları açığa çıkarmayı da düşünmüyordu.

Ama yine de James'i biraz daha yakından inceledi.

Bu, ordunun seçtiği adamdı. Beta acemilerinin 'en iyisi'.

Peki Arthur'un görebildiği kadarıyla?

James'in beyni tamamen yıkanmıştı.

Kötü bir insan değildi -gerçekten nazik, hatta sempatik görünüyordu- ama ordunun başına gelen en iyi şey olduğuna tamamen inanmaya şartlanmıştı.

Onun inancı neredeyse çocuksuydu.

Aslında biraz üzücüydü.

Arthur ses tonunu sakin tutarak düşünceli bir şekilde başını salladı. "Bu çok etkileyici. Senin gibi biriyle bu kadar çabuk tanışmayı beklemiyordum."

James güldü ve başının arkasını ovuşturdu. "Evet, sanırım çok hoş." Sonra gözleri gerçek bir şeyle parladı. "Ama gerçekten dostum, söylediklerimde ciddiyim. Burası hayatınızı değiştirecek. Eğer izin verirsen."

Arthur sadece hafifçe gülümsedi.

Ah, bu onun hayatını çoktan değiştirmişti.

Sadece… James'in düşündüğü şekilde değil.

Yürümeye devam ederlerken James ilerideki geniş, cam panelli binayı işaret etti. Güneş ışığı yüzeyinden yansıyarak ona şık ve modern bir görünüm kazandırdı; bu da üssün militarist mimarisiyle tamamen çelişiyordu.

"Burası kantin" dedi James, hafif ama gururlu bir ses tonuyla. "Burası askerlerin her gün yemek yediği yer. Ve siz sormadan önce evet, buradaki yemekler orduda beklediğinizden çok daha iyi."

Arthur tek kaşını kaldırdı.

James sanki şüpheciliği tahmin ediyormuş gibi sırıttı. "Biliyorum, biliyorum. SeninMuhtemelen savaş belgesellerinde gösterdikleri kuru tayın paketlerini düşünüyorum ama burada işler böyle yürümüyor. En azından bizim için değil."

Kapıları iterek açtı ve içeri ilk önce Arthur'un girmesine izin verdi.

Arthur bölgeyi taramak için biraz zaman ayırdı.

Kantin çok büyüktü; düzgün sıralar halinde uzanan masalar askerlerle, subaylarla ve hatta diğer beta oyuncularla doluydu. Taze pişmiş yemeğin kokusu beklediğinden çok daha yoğun bir şekilde havada asılı kaldı.

James onu dürttü. "Sana söylemiştim. Michelin restoranı seviyesinde."

Arthur'un bakışları masaların boş olduğu yan taraftaki bir bölüme kaydı.

James onun görüş hattını takip etti ve kıkırdadı. "Ah, görüyorum ki birinci sınıf yemekleri fark etmişsin. Yemek yiyeceğin yer orası."

Arthur'un kaşları hafifçe çatıldı. "Yani birinci sınıf yurtta kaldığım için daha iyi yemek mi alacağım?"

"Kesinlikle." James başını salladı. "Bu bir avantaj."

Arthur kollarını kavuşturdu. "Ama bunun haksızlık olduğunu düşünmüyor musun?"

James sanki Arthur başka bir dil konuşmuş gibi gözlerini kırpıştırdı. "Ne demek istiyorsun?"

Arthur, standart yemek gibi görünen yemekleri yiyen diğer askerleri işaret etti. "Neden buraya yeni gelmiş biri olarak ben onlardan daha iyi yiyecek alayım ki? Aslında orada işi yapanlar onlar, değil mi?"

James cevap vermeden önce bir süre Arthur'un sözlerini düşünerek başını eğdi.

"Bunda adaletsiz bir şey yok" dedi, sesi düzgündü. "Herkese yeteneklerine ve yapabilecekleri katkıya göre hak ettikleri şey verilir. Bu askerlerin çoğundan daha fazla katkıda bulunacaksınız; belki şimdi değil ama yakında."

Arthur onu dikkatle izledi. James bu soru karşısında üzülmedi. Aslında Arthur'un bunu neden sorduğu konusunda gerçekten kafası karışmış görünüyordu.

James şöyle devam etti: "Bunu bir şirket gibi düşünün. Bir yönetici normal bir çalışanla aynı maaşı almaz. Daha fazla sorumluluk taşıyor, daha fazla deneyime sahip ve daha büyük kararlar alıyor. Aynı mantık burada da geçerli. Birinci sınıf oyuncular mı? Biz bir yatırımız. Sen, ben ve bir avuç kişiden, sıradan bir askerin yapamayacağı şeyleri yapmamız bekleniyor. Daha iyi yemek, daha iyi yaşam alanları, faydalar; hepsi zamanı geldiğinde elimizden gelenin en iyisini yapmamızı sağlamak için."

Arthur yavaşça başını salladı. Beklemediği bir cevap değildi ama bunu sisteme gerçekten inanan birinden duymak istiyordu.

James onlardan biriydi. Askeri yapıya tamamen inanmıştı, onun ödüllerine ve adaletine inanmıştı. Hepsi mantıklıydı, hepsi pratikti. Ama Arthur bunun altında daha derin bir şeyler olduğu hissinden kurtulamıyordu.

Neredeyse... beyni yıkanmış bir şey.

James ondan daha uzun süredir buradaydı. Düşüncelerinin ne kadarı gerçekten kendisine aitti?

Arthur daha fazla baskı yapmadı. Sadece başını salladı. "Ne demek istediğini anlıyorum."

James elini omzuna vurdu, gülümsemesi geri geldi. "Güzel. Yakında alışacaksın."

Arthur yanıt vermedi.

Bunun yerine dönüp askerlere baktı ve onların hiç şikayet etmeden tayınlarını yemelerini izledi.

Daha sonra tabakların gurme yemekleri ile dolu olduğu birinci sınıf bölümüne baktı.

Liyakat üzerine kurulmuş bir sistem, değil mi?

Arthur pek emin değildi.