Bölüm 1638: Yaşlı Adam

“Neden yaptınız?” diye sordu Kaptan. Kadın gardiyanın gerçeği ortaya çıkaran ilacı getirmesini bekliyorlardı, bu yüzden Kaptan konuşmaya karar verene kadar bir süredir kimse konuşmamıştı.

“Yapmadım,” dedi kadın kısık bir sesle.

“Öyleyse kızıma ne yedirdin?” diye sordu adam. “Suyuna ne kattın? Neydi o?”

“Hiçbir şey. Ben koymadım—”

“Bana gördüklerini anlattı,” dedi adam Ning’i işaret ederek. “Kızımın içeceğine bir şey koyduğunuzu gördü.”

“Yalan söylüyor,” dedi kadın.

“Neden yalan söylesin ki? Bana yalan söylemesi için hiçbir sebebi yok. Daha bugün tanıştık!”

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı kadın. “Gerçekten… bilmiyorum…”

“Lütfen bunu durdurun. İlaç buraya gelince gerçeği yakında öğreneceğiz,” dedi gardiyan.

“O ilacı almayacağım,” dedi kadın. “Hepiniz bu işin içindesiniz. Beni zehirlemeye çalışıyorsunuz.”

Ayağa kalktı. “Buna katlanmayacağım. Gidiyorum.”

“Hanımefendi!” Genç gardiyan hızla kapıya ulaştı. “Gidemezsiniz. Cinayet zanlısısınız. Gerçeği ortaya çıkarana kadar buradan ayrılamazsınız.”

“Beni burada isteğim dışında tutamazsınız!” diye neredeyse bağırdı kadın.

“Yapabiliriz,” diye yanıtladı adam. “Şimdi lütfen geri dönüp oturun, yoksa sizi oturtmak zorunda kalacağız.”

Kadın biraz titredi ve odanın diğer herkesin oturduğu yerin tam karşı ucuna, eski yerine geri döndü.

Bir süre sonra kadın, 50’li yaşlarının sonlarında yaşlı bir adamla geldi. Adam tamamen keldi, sakalı grileşmişti, kısa boyluydu ve Ning’in büyük şaşkınlığına, vücudunun etrafında titreyen tek bir beyaz ışık vardı.

Bu adama bir ruh musallat olmuştu.

Muhafızlar konuşmaya ve bir şeyler söylemeye başladılar, ama Ning bunların hiçbirine odaklanamadı. O sadece ruhu gördü ve onun gerçekte ne olduğunu anladı.

Işık, 30’lu yaşlarının sonlarında olan yaşlı bir kadının ruhuna dönüştü. Solgun görünüyordu, hatta genel olarak çoğu ruhtan daha solgundu. Gözlerinin etrafında ve yanaklarına doğru yayılan koyu çizgiler, kırışıklıklar vardı.

Gözleri çukurlaşmıştı ama bir bakıma canlıydı. Gördüğü birçok hayalet arasında en gerçekçi gözler bunlardı.

Yaşlı adam cebinden bir şey çıkarıp yanındaki kişiye uzatırken Ning yavaşça ayağa kalktı.

Genç muhafız, Ning’in çok yaklaşmasını engelledi. “Lütfen şimdi bir şey yapmaya kalkışma dostum. Onunla birlikte yakalanmak istemezsin, değil mi?”

“Yanında bir kadının ruhu var. Onunla konuşmak ve sorununun ne olduğunu öğrenmek istiyorum,” dedi Ning adama usulca.

Genç muhafızın gözleri kısıldı. Adama baktı, sonra tekrar Ning’e baktı. “Emin misin?” diye sordu.

“Evet,” dedi Ning, kadının nasıl göründüğünü açıklayarak.

Muhafız başını salladı ve Ning’e oturmasını işaret etti. Ning henüz yapabileceği bir şey olmadığı için söylenenleri yaptı.

İçinde bir çeşit toz bulunan küçük bir poşet, bir bardak suya karıştırıldı. Kadın gardiyan, yaşlı adama bunun doğru şey olduğunu teyit ettikten sonra, poşeti kadına verdi.

“Bunu için,” dedi. “Başka hiçbir şey için endişelenmeyin. Size sadece bu davayla ilgili belirli sorular soracağız. Tüm soruları ve cevapları kaydedeceğiz, böylece daha sonra inceleyerek gizliliğinizin ihlal edildiğini düşünüp düşünmediğinize karar verebilirsiniz.”

Kadın bardağa dokunmadı.

“Lütfen bunu için. Eğer suçsuzsanız, endişelenecek bir şeyiniz yok.”

Kadın hâlâ içmedi.

“Kızımı öldürdü. Artık bundan eminim,” dedi kaptan. “Bu yüzden reddediyor. Yanlış yaptığını biliyor.”

Kadın bu sırada gözleri dolmaya başlamış, göğsüne bakarken hıçkırıyordu. Başka hiçbir yere bakmıyordu.

Muhafızlar kadını bunu içmeye zorlayamayacaklarını anlayınca etrafa bakındılar. Kadın da kabul etmeyince ne yapabileceklerinden emin değillerdi.

“Bu yeterli kanıt değil mi?” diye sordu kaptan. “İşte kanıt bu. Onun reddi, suçunu kabul etmesidir.”

“Bayan,” dedi kadın gardiyan. “Kendinizi zorlamayın. Bu ciddi bir suçlama ve eğer bu olayda hiçbir payınız olmadığı konusunda doğru söylüyorsanız, bunu için. Yoksa sizi içmeye zorlamak zorunda kalacağız.”

Kadın hâlâ hiçbir şey yapmadı.

“Pekala, onu hapse atın,” dedi yaşlı gardiyan. “Kabul edince ona içkiyi içireceğiz.”

“Bunu bana yapamazsınız,” dedi kadın. “Ben hiçbir yanlış yapmadım.”

Gözlerinde kör edici bir öfkeyle muhafızlara baktı.

“Hey! Sen Vyra değil misin?” diye sordu odadaki yaşlı adam aniden. Kadın ona bakmak için döndü ve hızla başını aşağıya eğerek yüzünü sakladı.

Muhafızlar şaşkınlıkla yaşlı adama döndüler. “Onun kim olduğunu biliyor musunuz?” diye sordu içlerinden biri.

“Evet,” dedi yaşlı adam. “O benim müşterim. Ya da eskiden öyleydi. Sürekli benden alışveriş yapardı.”

Ning yaşlı adama, sonra da hazırladığı şeye baktı ve gözleri yavaşça irileşti. “Bekle, ona bir çeşit toz mu sattın?” diye sordu.

“Şey… evet,” dedi yaşlı adam.

“Ne tür?” diye sordu Ning.

“Ne istediğini hatırlamıyorum,” dedi yaşlı adam biraz düşünerek. “Uzun zaman oldu.”

“Bir düşünün,” dedi gardiyanlardan biri.

“Uyuyabilmesi için bir şeydi. Uyuyamadığını söyledi, ben de ona verdim,” dedi yaşlı adam.

Ning’in gözleri kısıldı. “Ya o ilaç bir çocuğun vücuduna girseydi ne olurdu?”

“Çocuk için mi?” dedi yaşlı adam. “Hayır, hayır, hayır. Bu ilaç çocuklar için değil. Tamamen yetişkinler için. Ancak birkaç ayda bir veya iki kez bir çocuğa fazla bir şey yapmaz.”

“Peki ya her gün?” diye sordu Ning.

Yaşlı adam başını salladı. “O çocuk ölür.”