Bölüm 1637: Eliminasyon [2]

Bu savaş henüz başlangıç aşamasındaydı.

Tam bir meydan muharebesiydi. Kimse rakiplerinin güçlü yanlarını bilmediğinden, sadece birbirlerini yoklamakla kalmıyor, aynı zamanda en tehditkar olanları da ortadan kaldırmaya çalışıyorlardı.

Ancak bu, layık olmayanların geçip gidebileceği bir savaş değildi; çünkü geçmesi gerekenleri elemeyi başardılar.

Hayır, böyle bir yerde, ne olursa olsun, zaferi ancak layık olanlar kazanabilir.

Kalabalık çoktan coşmuştu. İzlenmeye fazlasıyla değer birçok bireysel dövüş yaşanıyordu. Dikkatleri her yere dağılmış, görülecek her şeyi görüyorlardı. Bu durum onlara sıkılmak için hiç zaman vermiyordu.

Bu savaşların çoğu Ağustos’tan çok uzaktaydı. Bulunduğu yer hem şanslı hem de şanssızdı çünkü etrafında sadece kendi seviyesinin altındaki insanlar vardı.

Tehdit olarak gördüğü kişileri bile, içinde bulunduğu ortam nedeniyle tehdit olarak görüyordu. Eğer sadece kendisi ve onlara karşı olsaydı, onları sorunsuz bir şekilde alt edebilirdi.

Ama belki de bu iyi bir şeydi.

Henüz bundan bahsedilmemişti çünkü August bu konuyu pek düşünmemişti ama o kadar da güçlü bir adam değildi.

Hala 3. sınıfın zirvesindeydi ve bu, daha yeni on yaşına girmiş biri için korkunç bir durumdu ancak bu, yüz yaşın altındaki herkesin katılabileceği bir yarışmaydı.

Burada 4. sınıf sınırını çoktan geçmiş birkaç dahi vardı. Soylulara gelince, hepsi o seviyedeydi.

August henüz onlarla başa çıkabilecek biri haline gelmemişti, bu yüzden onun için yeteneklerini geliştirebileceği bir alanda doğmak her şeyden daha büyük bir nimetti.

Ağustos 4. sınıfa geldiğinde, durdurulamaz bir güç olacaktı. Bu seviyeye ulaşmak, bu tur bittikten sonraki en önemli önceliklerinden biriydi.

Yine de Jason’ın dönüşümü oldukça dikkat çekti. Bunu başaran ilk dalganın bir parçasıydı ve kendi bölgesinde tekti.

Onu alt edip daha zorlu dövüşlere geçmek Ağustos’a kalmıştı ama diğerlerine kıyasla işi kolaydı.

Arenanın tam karşı tarafında ise eleme turuna herkesten önce katılmayı başaran üç özel dahi vardı.

Test merkezlerine vardıklarında, başkalarının asla ulaşamayacağı emsaller oluşturdular.

Yeterlilik sınavını geçenlerin arasında 4. sınıf seviyesinin üstünde olan sadece 10 kişiden birkaçı vardı.

Ve bu…

…şaşırtıcı bir şekilde rakipleri için bekledikleri kadar korkutucu olmadı.

Ağustos tarafında herkes birbirinden ayrı küçük savaşlar veriyordu. Onlar içinse durum bundan daha fazlasıydı.

Her birine saldıran en az yirmi kişi vardı ve hepsi ejderha formundaydı.

Henüz gerçek kimliklerini açıklamadılar ve çok fazla stres altında olmalarına rağmen yakın zamanda bunu yapmayı planlamıyorlardı.

Güm!

Tek bir patlama on ejderhayı geriye savurdu. Pulları delinirken hepsinin kanları aktı, ama hiçbiri pes etmedi.

Güm!

Güm!

Güm!

Hasara sebep olan şey kızın yaydığı ateşti, ama onun ateşi fiziksel bir forma bürünmüş gibiydi.

Pençelerini her savurduğunda, saf ısı parçaları sıkıştırılıp metalden yapılmış gibi görünen mermilere dönüşüyordu.

Ve saldırdıklarında insanlar zarar gördü. Kendini tutmasaydı, düşmanlarının çoktan ölmüş olacağı neredeyse kesindi.

Yakınlarda, daha buzlu bir ortamda benzer bir sahne yaşanıyordu. Bu seferki, yirmili yaşlarının sonlarında bir adamdı.

Etrafı heykellerle çevriliydi. Ona saldıran ejderhalar, vücutlarının soğuk tarafından işgal edildiğini gördüler. Pulları onları korumak için hiçbir şey yapmadı ve diğer her şeyle birlikte donup kaldılar. Sonunda eritilip canlandırılsalar bile, iyileşmesi uzun zaman alacak yaralar alacaklardı.

İkisinin de birbirine göz diktiği belliydi ama şimdi kavga etme zamanı değildi.

Aksine, amaçları konusunda birleşmişlerdi.

Bu aşamayı ancak yeteneği olanlar geçebilirdi. Kurallar, elli kişinin veliaht savaşlarına katılacağını söylüyordu, ancak bu ayrıcalığa layık elli kişi yoktu.

Evet, onlar da sıradan insanlardı. Evet, akranlarının mücadelelerini ve onları mücadeleye iten motivasyonu anlıyorlardı.

Ama miras savaşları kendilerini ispatlamak veya fırsat yakalamak için yapılan bir şey değildi.

Hayır. Burası, geleceğin Ejderha İmparatoru’nun doğacağı yerdi. Rabble’ın, hikayeleri ne kadar ilgi çekici veya yürek parçalayıcı olursa olsun, yarışmaya katılmasına izin verilemezdi.

Bu ikisi, 4. sınıf arkadaşlarıyla birlikte, arenanın en azından yüzde doksanını ortadan kaldırmayı kendilerine görev edinmişlerdi.

Ve neredeyse yan taraflarını temizlemeyi bitirmişlerdi…

…August gibi kendi savaşlarına odaklanmış insanlar, çok geçmeden fırtınanın içine çekileceklerdi.

İster beğensinler ister beğenmesinler.

***

İşte bu noktada insan merak etmeye başlıyor.

Melania neredeydi?

O da arenaya taşınmıştı ve o da savaşıyordu ama August onu görmemişti ve 4. sınıf ejderhaların çatışmasına da katılmamıştı.

Melania da kendi açısından şanslıydı.

Tıpkı Ağustos gibi, o da kendisiyle aynı seviyede olanların çoğunun bulunduğu bir yerde ortaya çıktı ve geliştirdiği dövüş stili oldukça… benzersiz olduğundan, çok uzun bir süre boyunca kendisinden çok daha güçlü olanların dikkatinden kaçmayı başardı.

Melania’yı en iyi şekilde bir tuzakçı olarak tanımlayabiliriz.

İnsanlar arasında bile nadir görülen bir savaş stiliydi ve ejderhalar arasında neredeyse hiç yoktu. Kullananlar genellikle savaşmaktan çok bilgi edinmeye odaklanan bilgeler ve alimlerdi.

Melania bir akademisyen değildi. Kendini hiçbir şekilde zeki olarak görmüyordu.

Ama sınırlarını biliyordu. Yeteneğin onu ancak bir yere kadar götürebileceğini anlamıştı, özellikle de kendisiyle yarışan diğerlerinin çoğu kadar iyi olmadığı için.

Sınıfta kaldığı zamanlarda bile dövüşmeye devam etmesini sağlayan, sıkı çalışmasının karşılığını alana ve diğerlerinin yeteneğiyle boy ölçüşebilene kadar ihtiyaçlarına mükemmel şekilde uyan bir stil…

Bu, seçtiği stildi ve şimdiye kadar umduğu gibi gidiyordu.

Gittiği her yerde, diğer insanlar üzerlerine bastığında veya yaygın auralarıyla tetiklediğinde etkinleşen manasıyla tuzaklar kuruyordu.

Dört kişi onun oyunlarına kanmıştı. Tuzağa düşürülüp boğulmuşlardı, tek tek avlayabileceği açık hedefler olarak bırakılmışlardı.

Karmaşadan dolayı ne yaptığının kimse farkında bile değildi.

Ama onun asıl amacı görülmek, başkaları tarafından tanınmaktı.

Sonunda ciddi bir şekilde savaşmaya başlamak, gücünü pervasızca kullanmak ve başarı için kendini ortaya koymak zorunda kalacaktı.

Ve o zaman hızla yaklaşıyordu.

Arenadaki daha güçlü dâhilerin çılgınlıkları yüzünden, yarışmacıların sayısı hızla azalıyordu.

Çok geçmeden bu, yalnızca diğerlerinin üstünde duranların savaşı haline gelecekti.

Özellikle Melania için…

…gerçekten de tüm bunların üstesinden gelip gelemeyeceği belirsizdi.