Bölüm 1634: Bkz.

Bölüm 1634: Bkz.

Büyüklerin derin düşüncelere dalmasıyla salon bir kez daha sessizliğe gömüldü. Sessiz bir sesin konuşması çok uzun sürmedi.

“O halde… onu tam olarak nasıl öldürmemizi öneriyorsun?”

Yaşlı Gordon genişçe gülümsedi.

“Onu bir toplantıya çekiyoruz.”

“Bir toplantı…”

Salonda bir mırıltı dalgası dalgalandı. Kardinaller toplantısı, iki öğrenci arasında hangisinin daha yetenekli olduğuna karar vermek için yapılan savaşı tanımlamak için kullanılan bir terimdi.

Bu, İrade kullanılmadan yapıldı ve her iki katılımcının da yalnızca dövüşmek için Unsurlarını kullanmasına izin verildi.

“Bu işe yarayabilir. Peki neden bunu kabul etsin ki?”

“Ona bir sebep veriyoruz.”

“Hangi sebep?”

“Azeron.”

Yaşlı, diğerlerinin kaşlarını çattığını görünce gülümsedi.

“Kıdemli Azeron’un istediği bir şey var. Onun burada olmasının tek nedeni bu.”

Yaşlıların gözleri anında parladı. Aniden fikir cazip görünmeye başladı.

“…Bu doğru mu, Azeron?”

Oda hemen yaşlıya doğru döndü.

“Hm? Nesin sen…”

Yaşlıların yüzleri derin kaşlarını çattı. Söz konusu adam, Yüce Kıdemli Azeron, koltuğuna yayılmıştı, hafif horultular yankılanırken gözleri kapalıydı.

“…Uyuyor mu?”

Büyükler şaşkın bakışlarla Azeron’a baktılar. Sanki onlara kin besliyormuş gibi, horlaması aniden daha da yükseldi ve odanın her yerinde yankılandı.

“Bu çok saçma. Nowan, onu uyandır.”

Yaşlı Nowan her birine dar bir bakış attı, ifadesi açıkça kendisinin bir günah keçisi olmayacağını söylüyordu.

Ancak sanki odanın dikkatinin kendi üzerinde olduğunu hissedebiliyormuş gibi, Azeron irkilerek uyandı ve tüm büyükler ona odaklanırken gözlerini kırpıştırdı.

“Azeron…” dedi Yaşlı Gordon. “Burası yaşlılar konseyi. Ve sen uyuyor musun?”

“…Hımm.”

“Bize bu şekilde saygısızlık etmeye cüret mi ediyorsunuz?!”

Diğerleri de onaylayarak başlarını salladılar. Temelde yüzlerine atılan bir tokattı.

Esne.

Ancak Azeron onların memnuniyetsizliğini umursamıyor gibi görünüyordu ve uzun bir süreye razı oldu. Bir sonraki anda sanki sersemliği gidermek istermiş gibi avucunu açık ağzının üzerine bastırdı.

“Sen…!”

Bu noktada yaşlılar öfkeleniyordu. Yine de her biri oturmaya devam etti.

“Ah… bu çok canlandırıcıydı.”

Azeron odaya göz atarak hafifçe gülümsedi.

“Peki? Hepiniz bitirdiniz mi? Yoksa tekrar uyumaya mı döneyim?”

“Sen…” Yaşlı Gordon dişlerini gıcırdattı. “Evoli’nin geleceğini tartışıyoruz.”

“Tek duyduğum bir grup korkağın bir çocuğa saldırmaya çalışmasıydı.”

“Korkaklar mı? O çocuk Raziel’i öldürdü. Müridin.”

“Ve?”

“Onu parçalamaya çalışan sen olmalısın.”

Azeron yüksek sesle güldü.

“Kaybetmek o aptalın hatası. Zayıflar ezilir. Dünya böyle işler.”

Azeron oturduğu yerden kalkarken gözleri buz gibi oldu. Hava bir anda ağırlaştı ve yaşlıların üzerine baskı yaptı.

“Atticus Ravenstein benim konuğum. Ona karşı herhangi bir girişimde bulunan herkes bana savaş ilan etmiş demektir. Bunu kalın kafalarınıza sokun.”

“Yaşa!”

Büyükler bu güce karşı direnirken dişlerini gıcırdatıyordu ama ikisi de hareket edemiyordu.

“Sen… Evoli’nin geleceği umurunda değil mi? Eğer onu öldürmezsek, o zaman—”

“Evoli’nin özü, büyük yetenekleri yetiştirmek ve onları mutlak hakimiyet yoluna koymaktır.”

Azeron’un ağır aurası Gordon’u olduğu yere sabitledi.

“Bu çocuk şimdiye kadar gördüğümüz en büyük yeteneklerden biri ve sizin yapmak istediğiniz tek şey, korktuğunuz için onu yok etmek.”

Azeron döndü ve odadan dışarı çıkmaya başladı.

“Seni uyarmıştım. Bana karşı gelirsen pişman olursun.”

Kapı arkasından kapanınca boğucu baskı ortadan kalktı. Yaşlılar masalara tutunarak derin nefesler aldılar.

Başlarını sallayarak sessizce birbirlerine baktılar. Evoli’yi kolektif olarak yönetmelerine rağmen hiçbiri Azeron’un ezici gücüne karşı duramadı.

Salonun bir köşesinde Yaşlı Gordon’un dişleri aşırı derecede gıcırdıyordu.

…

‘Çok güzel.’

Atticus sakin bir şekilde büyüleyici bir bahçeye doğru ilerledi. Etrafında kesilmiş çalılar uzanan çiçekler, hayat ve renk dolu, düzgün bir şekilde düzenlenmişti.

‘Hava da…’

Hava huzurluydu, rahatlatıcı bir dinginlik içinde zihnini kucaklıyordu. Bahçeyi odalarından görmüş ve kontrol etme dürtüsünü hissetmişti. Seçiminden pişmanlık duymamıştı.

Geriye dönüp baktığımızdaAtticus binaya girdiğinde bariyerlerinin hâlâ yürürlükte olduğunu doğruladı.

‘Hâlâ meditasyon yapıyor.’

Zihnini sakinleştirmek için Anorah’a meditasyon yapmasını önermişti. Geçtiğimiz ay boyunca ne kadar yük altında olduğunu ilk elden görmüştü. Babasının hayatta olduğunu öğrendikten sonra bu kadar beklemek zorunda kalmak…

Atticus’un gözleri soğudu.

‘Onu bulacağım.’

Gaspçıları düşmanları listesine eklemek zorunda kalsa bile bunu yapardı.

Vay be.

Atticus bahçede dolaşırken nefesini verdi. Gaspçıların hangi oyunu oynadığından emin değildi ama bu zamanı daha verimli kullanmaya karar verdi.

‘İyi hissettiriyor.’

İçinden akan gücü hissederek yumruklarını sıktı.

Yükselişi sırasında öldürdüğü tanrıların sayısına rağmen büyük bir değişiklik hissetmemişti.

Onun yönetimindeki hakimiyet seviyesi dünyaların sayısı 200’den fazla olmayı reddetti. Ancak yükseldikçe gücünün üzerindeki sınırlamalar da hafifledi.

Artık Zirveye ulaştığı için, 200’den fazla Dominyon düzeyindeki dünyanın gücünün içinde dolduğunu hissedebiliyordu.

‘Benim yönüm de.’

Onun görünümü bile etkilenmişti. Menzili artmıştı ve daha güçlü komutlara dayanabiliyordu.

‘Bunu daha sonra deneyeceğim.’

Her ne kadar bu şeytani adımların düşüncesi onu ürpertse de, tüm bu ilerlemeyle birlikte Altıncı Katana Sanatını bir kez daha denemenin en iyisi olduğunu hissetti.

Tatmin olan Atticus başka bir konuya döndü.

‘Neredeler?’

Hafifçe kaşlarını çattı. Zirveye vardığında başlıca düşmanlarını aklına not etmişti. Büyük gruplar ve İrade Muhafızları dışında Ruh kralı ve Ozerra’nın annesi öncelik taşıyordu.

‘Zirve’de olmaları gerekirdi.’

Her ikisi de hafife almaya niyeti olmayan tehlikeli güçlerdi. Ve daha yeni gelmişken, her şeyi kesin olarak bitirmenin gerekli olduğunu hissetti.

‘Hm?’

Atticus bakışlarını yana çevirdi. Önünde büyük, dairesel bir çalı heykeli vardı, başka hiçbir şey yoktu. Yine de katanasına uzanırken gözleri soğuktu.

“Dışarı çıkın. Şimdi.”

Heykelin önündeki hava bozuldu ve bir adam belirdi. Adam iri yapılıydı ve yüzünü yutan büyük beyaz gür sakalları vardı.

Adamın ifadesi şok doluydu.

“Sen… beni görebiliyor musun?”

…

Büyük salonu terk eden Azeron, gökyüzüne fırladı.

‘Tch. O omurgasız aptallar.’

Yüzündeki derin kaş çatma, bu başarısızlığı hatırlattı. Raziel’e o kadar büyük umutlar bağlamıştı ki onun birçok… eğilimini görmezden gelmişti. Ama aptal o çocuğa karşı ezici bir çoğunlukla kaybetmişti.

‘Atticus Ravenstein.’

Adı zihninde yankılanınca yüzüne bir sırıtış yayıldı. Bir yıldan biraz fazla bir sürede… bir yıldan biraz fazla bir sürede Zirvenin zirvesine çıkmıştı.

Azeron hayatı boyunca hiç bu kadar saçma bir şey duymamıştı.

‘O gerçek bir anlaşma.’

Sırıtışı genişledi. Atticus’un Yargıç’ı ve önde gelen grupları katletmesi onun hayranlığını daha da artırmıştı.

‘Bekleyemiyorum…’

Heyecanlanmıştı. Sonunda onunla tanışacağım için heyecanlıyım. Böyle bir yeteneğe mentorluk yapabilmek gerçekten şaşırtıcı olurdu.

Çok geçmeden sarayın Atticus’un yaşadığı kanadına ulaştı.

‘İşte!’

Gözleri, bahçede sakince yürüyen, acayip uzun boylu, beyaz saçlı bir figüre takıldı.

‘Atticus Ravenstein.’

Azeron kalbinin göğsünde çarptığını hissedebiliyordu. Atticus’tan yayılan katıksız güç deliceydi.

‘Bu…!’

Azeron’un düşündüğünden bile daha güçlüydü. En azından bu, Büyük Egemenin zirvesiydi. Zirveye yeni ulaşmamış mıydı?

Azeron içini bir heyecan dalgası kaplarken yumruklarını sıktı.

Bu cazibeye karşı koyamadı. Sadece onu test etmesi gerekiyordu.

‘Bakalım…’

Azeron Suretine odaklandı.

‘Empoze.’

Etrafındaki hava dalgalandı, sonra çöktü. Bir sonraki anda gözden kayboldu.

Göklerden inen Azeron, bahçedeki daha uzaktaki heykellerden birine doğru ilerledi ve uzaktan Atticus’un yaklaşmasını izledi.

‘Fark edecek mi?’

Azeron görünür olsaydı, saklambaç oynayan heyecanlı bir çocuk gibi görünürdü.

Yine de şüphesi haklıydı. Görünüşü onu hiyerarşinin tepesine yerleştiren şeyin ta kendisiydi. Diğer büyüklere kıyasla onu dokunulmaz kılan şey neydi?

Üstünlük Yönü.

Adından da anlaşılacağı gibi, hiyerarşiyi hayata geçirmesini sağladı. Neye karar verebilirdiyukarıda ve aşağıda ne vardı.

Atticus’un bunu anlaması için onun varlığının Azeron’unkinden daha büyük olması gerekir. Bunu yaşlıların üzerinde defalarca kullanmıştı ama hiçbiri onu yakalayamamıştı.

Atticus yaklaşırken Azeron hareketsizleşti. Tam Atticus ona ulaşmak üzereyken çocuk aniden bakışlarını ona çevirdi.

“Dışarı çıkın. Şimdi.”

Azeron’un vücudunda bir ürperti dolaştı. Bakışlarını serbest bıraktığında gözleri büyüdü.

“Sen… beni görebiliyor musun?”