Bölüm 1631 Her şey yok olmadan önce. (1)

Bölüm 1631 Her şey yok olmadan önce. (1)

Damla damla damla.

İlk bakışta, pahalı yeşim taşından yapılmış kupanın kehribar rengi şarapla dolu olduğu göze çarpıyordu. Odanın genel olarak sıradanlığıyla uyumsuz görünüyordu.

Dünyaca ünlü şarap, ağzından taşarak, aromasıyla üstünlüğünü açıkça ortaya koydu.

Damla damla damla.

Bardak dolduktan sonra bile şarap akmaya devam etti ve sonunda tepsiye taştı.

Birkaç gözlemci tedirgin bakışlar attı, kaygıları yoğundu. Bu, gerginliğin açık bir işaretiydi.

Gerginlikten terleyen yaşlı adam, şarap şişesini tutan kişiye ihtiyatlı bir şekilde seslendi.

“Saray… Lordum…”

Çın!

Sanki sesi bir işaretmiş gibi, adamın şarap şişesini tutuşu şişeyi paramparça etti ve parçalar her yere saçıldı.

“Saray Lordu!”

Yaşlı adam dehşet içinde bağırdı. Ancak bu durumdan sorumlu kişinin yüz ifadesi en ufak bir değişiklik göstermedi.

“Çatışmanın bitmesinin üzerinden kaç gün geçti?”

Damlayan içkiyle ıslanmış eline sessizce bakmakta olan adam, bardağı sertçe kaptı.

“Kanım kaynamaya başladı ve zafer kusursuz bir şekilde elde edildi. Ama… ben sadece bu dökük odada kapana kısılmış, alkole boğuluyorum.”

“…Özür dilerim, Saray Lordu.”

“Durum gülünç. Buraya bunca yolu bunun için gelmedim.”

Güney Denizi Güneş Sarayı Lordu Jin Pyeong’un gözleri tehditkar bir şekilde kısıldı.

Bu konuda hoşuna giden tek bir şey bile yoktu.

O, tıpkı bu fincan gibiydi. Fincan bu köhne odaya ait olmadığı gibi, o da böyle bir yerde kalacak biri değildi. Eğer Orta Ovaların uçsuz bucaksız topraklarında şiddetle ortalığı kasıp kavurmak için yaratılmamışsa, bunca yolu gelmesinin hiçbir sebebi yoktu.

Oysa, Güney Denizi’nde krallar gibi yaşayan bu adam, şimdi bu dökük kulübede zamanını boşa harcıyordu! Orta Ovaları ayaklar altına almasını bekleyen kraliyet ailesi bunu bilseydi, ona ne kadar gülerdi acaba?

Güneş Sarayı Lordu bardağı tek seferde boşalttı.

İçkinin kokusu ağzını doldurdu ama öfkesinden tadına bile bakamadı.

“Bu durgunluk Orta Ovaların özelliği mi?”

Üzerinde ne kadar çok düşünürse, o kadar az anlıyordu.

Büyük bir zafer kazanan kişi odasına kapanıp kim bilir ne yapıyordu, büyük bir yenilgiye uğrayan ise kendi üssüne kapanıp durmadan ölümü düşünüyordu!

Elbette, büyük bir savaşın ardından barış döneminin geldiği sıkça söylenir, ancak onun gözünde buna barış bile denemezdi.

Bu, sorumsuz bir sessizlikten başka bir şey değildi. Ne daha fazla, ne de daha az.

Yaşlı adam, son derece huzursuz olan ruh halini daha da kötüleştirmemeye çalışarak konuştu.

“Hayal kırıklığına uğramanız doğal, Saray Lordu.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Orta Ovaların güçleri Linyi’ninkilerden daha güçlü olsa da, bu sadece ülkeler ve bölgeler karşılaştırıldığında geçerlidir. Saray Lordu, kaç tanesi sizinle boy ölçüşebilir?”

“…”

“Bu daha aşağı seviyedeki kişilerin eylemlerinin beklentilerinizi karşılamaması son derece doğal ve yerindedir. Bu yüzden lütfen çok fazla hayal kırıklığına uğramayın. Düşman, sonuçta, aşağı seviyedekiler arasındaki küçük çekişmelerin hayatta kalanlarından başka bir şey değildir. Güç ve şöhrete sahip olmaları, konuları derinlemesine tartışabilecekleri anlamına gelmez.”

Tatlı sözler.

Gerçekten de, değerleri tamamen bundan kaynaklanıyor. Normalde Jin Pyeong bu sözlerle hemen yatışır ve kahkahalarla gülerdi. Sonuçta, Kötü Tarikatlardan veya aptal Adalet Tarikatlarından gelen o aşağılık adamlar onun gözlerini tatmin edecek ne bilebilirdi ki?

Ama artık bu tür şeylerle ilgili şaka bile yapamazdı.

Belki de içinde bulunduğu durumun bu içki kadehinden farklı olmadığını bildiği içindi. Ait olmadığı bir yerde bulunmasına rağmen, tıpkı içine içki dökülmesini bekleyen bir kadeh gibi, kendi başına hiçbir şey yapamıyordu.

Güneş Sarayı Lordu’nun gözleri ağır ağır yere indi.

Ne kadar iyi bir çocuk.

İçki dolu kadeh hafifçe titredi.

İyi bir çocuk. Hayatında hiç böyle bir söz duymuş muydu?

Kraliyet ailesine doğmuş, daha konuşmayı bile zar zor bilen bir çocukken herkes tarafından saygı görüyordu. Güneş Sarayı’na girmemiş olsaydı, şüphesiz büyük bir güç ve soyluluk konumuna sahip olurdu.

Yine de, Güneş Sarayı Lordu’na sıradan bir vatandaş tarafından böyle hitap edilmesi…

“Saray Lordu. Onlarla ilgilenmenize gerek yok. Şu an bilgisizler ama…”

“…Kapa çeneni.”

“Yakında onlar bile senin ne kadar zeki ve büyük olduğunu anlayacaklar ve alçakgönüllü bir şekilde başlarını öne eğip boyun eğecekler…”

Pat!

O anda, şiddetli bir patlama sesi yaşlı adamı geriye doğru savurdu.

Tak tak tak.

Yeşim kupa yere düştü. Birkaç dakika önce içinde bulunan kehribar rengi içki yerine, şimdi kırmızı bir sıvıyla kaplanmıştı.

Diş gıcırdatma.

Güneş Sarayı Lordu dişlerini o kadar sert sıktı ki, sesi açıkça duyulabiliyordu.

“Sana o ağzını kapatmanı söylemiştim.”

Onun açıkça belli olan öldürme niyetinden dehşete kapılanlar, gözlerinin içine bakma düşüncesiyle bile titreyerek hızla başlarını öne eğdiler.

Güneş Sarayı Lordu titreyen elleriyle yüzünü sildi.

‘Paegun…’

Hayatı boyunca hiç kimse onu bu kadar aşağılamış mıydı?

Bu durumda daha da aşağılayıcı olan şey, Jang Ilso’nun akıl almaz davranışlarına rağmen gidip onu azarlayamamasıydı.

Neden?

Güneş Sarayı hiçbir zaman Sapaeryeon’a boyun eğmemişti. Teslim olsalar bile, böylesine anormal bir durumda tek bir kelime bile söyleyemeyecek kadar söz haklarını kaybetmezlerdi.

Peki neden sessizce burada saklanıyordu? Neden?

Güneş Sarayı Lordu inledi. Hem öfkeliydi hem de umutsuzluğa düşmüştü.

Çünkü cevabı herkesten çok daha iyi biliyordu.

“Daha fazla içki getirin.”

“…”

“Şu anda!”

“Evet! Evet, Saray Lordu!”

Başlarını öne eğmiş olanlar korku içinde kapıya doğru hücum ettiler. İlk çıkan olmak için yarışarak aceleyle kapıyı açtılar. Ve tam o anda…

“Ah!”

Herkes olduğu yerde donakaldı. Kapı aralığında bir kişi duruyordu.

“Pae…”

Muhteşem kırmızı elbiseler giymiş, yüzü o kadar beyazdı ki dokunulduğunda pudra dökülecekmiş gibiydi, simsiyah saçları, açık renk gözleri ve neredeyse uğursuz denebilecek kadar kırmızı dudakları vardı.

Jang Ilso’nun karşısına dikildiklerinde, bir yılanla karşılaşmış fare sürüsü gibi donakaldılar. Karanlık, çukur gözleri karşısında duran insanları taradı.

“Hmm.”

Hafifçe aralık dudaklarından boğuk, genizden gelen bir ses çıktı.

“Kenara çekilebilir misiniz?”

Ama kimse kıpırdamadı. Sözleri duymuş olsalar da, bunları bir emir olarak algılamadılar. Sadece korkuydu.

Jang Ilso kaşlarını hafifçe çattığı sırada arkasından bir ses geldi.

“Geçmesine izin verin.”

Güneş Sarayı Lordu’nun sesini duyduklarında, sersemliklerinden sıyrılıp arkalarına baktılar. Ardından hızla kenara çekilerek Jang Ilso’ya yol açtılar. Kısa süre sonra Jang Ilso açık yoldan yavaşça odaya girdi.

Gıcırtı. Gıcırtı. Şıpır şıpır.

Kırmızı ipek ayakkabıları yere değdi ve kısa süre sonra kanla karışmış içki birikintisine düştü. Jang Ilso yere düşmüş bardağa ve yerde cansız gibi yatan kişiye baktı, sonra başını salladı.

“Vay canına… Ne kadar da şiddet dolu.”

Ardından bakışlarını Güneş Sarayı Lorduna çevirdi.

“Boğulmuş gibi hissediyoruz, değil mi?”

“Birileri sayesinde.”

Yanıt kısa ve öz oldu.

“Evet, bu beklenirdi. Ama… bu öfkenizi astlarınıza mı yansıtmalısınız? Ayıp ayıp. Çok acınası.”

Güneş Sarayı Lordu yumruğunu sıkıca sıktı.

İster kasıtlı olsun isterse de doğasından kaynaklansın, bu adamın her sözü ve ifadesi midesini bulandırıyordu.

“Belki de öyle. Ama zafer kazanmasına rağmen zamanını şehvet düşkünlüğüyle geçiren birinden gelince, bu pek uygun görünmüyor.”

“Hmm?”

Güneş Sarayı Lordu’nun cevabına karşılık Jang Ilso’nun gözleri şeytani bir şekilde parladı. Gözlerinde ürpertici bir öldürme niyeti belirdi. Ancak bu anda Güneş Sarayı Lordu, bir santim bile geri çekilmeden onun bakışlarıyla karşılaştı.

Ancak Jang Ilso’nun gözleri kısa süre sonra yumuşadı. Gülümsemesinin kıvrımı hem alaycı hem de kışkırtıcı görünüyordu.

“Kadınlar ve şarap [ 주색 (酒色)]… Hayır, hayır. Buna ‘hayatın daha güzel şeylerinin [ 풍류 (風流)] tadını çıkarmak’ demelisiniz . Bu daha rafine gelmiyor mu?”

Güneş Sarayı Lordu, farkında olmadan dudaklarını ısırdığını fark etti.

Jang Ilso’nun öfkesini ve düşmanlığını açıkça ifade etmesi daha iyi olurdu. Ama şimdi Jang Ilso, Güneş Sarayı Lordu’nun çabasına değmezmiş gibi gülümsüyordu. Sanki bir yetişkin, saf bir çocukla uğraşıyor, doğrudan yüzleşmeye bile tenezzül etmiyordu.

Bu bakış ona yabancıydı. Hayır, asla alışamayacağı ve alışmaması gereken bir şeydi.

“Görünüşe göre benim hakkımda birçok şikayetiniz var. Peki… saygıdeğer Saray Lordumuz ne isterdi?”

Güneş Sarayı Lordu’nun gözlerinin kenarları seğirdi.

“Bilmediğiniz için mi soruyorsunuz?”

“Bilseydim sorar mıydım?”

Güneş Sarayı Lordu cevap veremez hale geldi.

Geri çekilmeyi anlayabiliyordu; akıllıca bir karardı.

Ancak düşman büyük bir yenilgiye uğramış ve komuta yapısı çökmüştü. Böyle bir durumda, bu savunmasız anda saldırıyı yoğunlaştırmak son derece doğaldı.

Jang Ilso’nun anlaşılmaz bir şekilde ortadan kaybolması nedeniyle Sapaeryeon, kusursuz bir zafer elde etme fırsatını kaçırmıştı.

Ancak Güneş Sarayı Lordu’nun sessiz kalmasının nedeni, Jang Ilso’nun da bu gerçeğin farkında olduğundan şüphe duymamasıydı.

Güneş Sarayı Lordu dudaklarını ısırırken, Jang Ilso kısık bir kahkaha attı.

“Zafer… Endişelenmenize gerek yok. Korktuğunuz gibi avantaj ortadan kalkmadı. Hatta diyebiliriz ki, kusursuz bir zafer elde etme şansımız şimdi daha da arttı.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Öğrenmek ister misin?”

Jang Ilso, Güneş Sarayı Lorduna bir adım daha yaklaştı.

O anda Jin Pyeong nefesinin kesildiğini hissetti.

‘Bu adam… bir şey…’

O farklı. Son görüşmemizden bu yana kesinlikle bir şeyler değişmiş.

Tam olarak ne olduğunu belirleyemiyordu ama Jang Ilso’dan gelen gözdağı hissi, daha önce olduğundan çok daha öteye gitmişti.

Bunu nasıl tarif edebilirdi ki? Önceki Jang Ilso, cübbesinin içinde saklı bir hançerle gülümseyen bir adam iken, şimdiki Jang Ilso o hançeri boğazına dayamış gibiydi. Tek bir yanlış adımın kafasının kopmasına yol açabileceği gerçeğinin gerilimi, vücudundaki her kası germişti.

“Size söylemek zor değil. Ama önce teyit etmem gereken bir şey var.”

“Nedir?”

“Ne istiyorsun?”

Gizemli sözler Güneş Sarayı Lordu’nun gözlerinde şüphe uyandırdı.

“Ne istediğini söyle. Sonra da nasıl elde edeceğini söyleyeyim. Karşılığında… bana çok küçük bir şey vermen yeterli.”

“Ryeonju…”

“Zamanımız yok.”

Bu sözler odada çok kısa süreli bir sessizliğe yol açtı. Zamanın durmuş gibi görünmesine neden olan, geçici ve tuhaf bir durgunluktu bu.

Ve o anda, Güneş Sarayı Lordu bunu gördü. Jang Ilso’nun her zaman sinsi bir gülümsemeyle gizlediği yüzündeki ürkütücü, ham vahşeti. Gözlerinin değdiği her şeyi kesip geçebilecek gibi görünen tüyler ürpertici bir öldürme niyeti.

“Şimdi acele etmeliyiz. Her şey yok olmadan önce. Senin ve benim ihtiyaç duyduğumuz her şey çökmeden önce.”

“Ryeonju…”

“Böyle daha iyi değil mi? Artık geçmişe takılmana gerek yok. Her şeyini kaybetsen bile kaybedecek bir şeyin yok, öyle değil mi? Haha. Hahahaha. Hahahahaha!”

Jang Ilso’nun sözleri hızla dökülürken, Güneş Sarayı Lordu’nun yüzü solgunlaştı.

‘Bu adam da neyin nesi…?’

Jang Ilso gülüyordu, yüzü alışılmadık derecede beyazdı, gergin ve biraz da endişeli görünüyordu.

Güneş Sarayı Lorduna sanki gözleriyle onu yalıyormuş gibi baktı.

“Hadi, söyle. Başlangıç topunu ateşleyecek kişi sen olmalısın.”

Güneş Sarayı Lordu’nun ağzı, sanki büyülenmiş gibi yavaşça aralandı.

Kapı aralığında durup tüm sahneyi izleyen Ho Gamyeong’un gözleri ağırlaştı.