Bölüm 1630: Merak [1]

“Hey!”

Ağustos’un sesi sessiz sokaklarda yankılanıyordu.

“Hey, bekle!”

Melania buna tepki gösterdi. Ne kadar bariz olduğunu düşünürsek, bunu yapması imkânsızdı. Ancak karanlıkta fark ettiği ilk şey, hızla yaklaşan bilinmeyen bir gölgeydi, bu yüzden doğal olarak savunma pozisyonu aldı.

Elinde bir torba market alışverişi tutuyordu ama işler çirkinleşirse torbayı elinden bırakmaya hazırdı.

“Vay canına, rahatla! Beni hatırladın mı?”

August yavaşladı ve gözlerinin alışmasını bekledi, böylece onu görebildi.

“Sen… az önceki çocuk musun?” dedi Melania, biraz rahatlamış ama kendini korumaya devam ederek.

Birbirlerini tanımıyorlardı. August’un şu anda ona yapabileceği ve özellikle de gerçekten gizli bir soyluysa istemeyeceği bir sürü şey vardı.

“Doğru. Benim adım August. Sabahın erken saatlerinde test merkezinde tanışmıştık.”

“Ne istiyorsun?”

Melania sözünü kesip doğrudan konuya girdi. Evine çok yakındı ve rastgele bir adamın zamanını çalmasına izin veremezdi.

Hiçbir şeyin ters gitmesine izin verilemezdi.

‘Neden tedirgin?’

August çoğu şeyi anlamıştı ama neden hemen onun kötü bir şey yapmaya çalıştığını düşündüğünü anlayamıyordu.

‘Bunun kendi deneyimiyle bir ilgisi olmalı.’

Onun hayatı onunkinden farklıydı, bu yüzden olaylara farklı tepkiler veriyorlardı.

Muhtemelen ilk başta meraklı, sonra tedirgin olacaktı ama Melania merakını bastırdı ve etrafındaki her şeye karşı temkinli davrandı.

“Şey, bunu kendimi utandırmadan nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum ama… kayboldum. Bana şehrin yolunu gösterebilir misin?”

August açık sözlüydü. Belli ki onu eğlendirmek istemiyordu, bu yüzden sadece yol tarifi alıp gitmekle yetindi.

Melania onu baştan aşağı süzdü.

Bölgedeki yolların taşlı kısımlarında oturduğu için kıyafetleri kirliydi. Gözlerinin altında, ister endişeden, ister yorgunluktan olsun, koyu halkalar oluşmuştu.

İlk tanıştıkları zamanki haline hiç benzemiyordu ama tavırları hiç değişmemişti.

“Daha önce buraya nasıl geldin?”

Melania ilk içgüdüsünü hiçe sayarak onun durumunu sordu.

“Gerçekten bilmiyorum. Sadece yürüyordum, sonra bir koku aldım ve bu tarafa geldim, sonra yürümeye devam ettim ve bir şekilde buraya geldim.”

“Nasıl oldu?”

“Evet, bir şekilde.”

“Ha.”

Melania buna neredeyse inanamadı. Burası şehrin üç saat dışındaydı. Yakınlarda harap evler ve çoğu zaman görmezden gelinen sıradan insanların sıradan geçim kaynakları dışında hiçbir şey yoktu.

Burada doğmadan buraya gelmek mümkün olabilir miydi?

Melania öyle düşünmüyordu ama August’la ilgili her şey ona onun kendisine yalan söylemediğini söylüyordu.

‘Saf mı yoksa sadece aptal mı?’

Anlayamadı.

Ama tavrıyla…

“Şimdi şehre dönersen iyi bir şey bulamazsın.”

Burada “suç” diye bir şey yoktu. Ejderhalar “suç” işlemezdi.

Ancak, zalim bir toplum yine de zalim bir toplumdu. Güçlülerin galip geldiği, zayıfların ise ezildiği acımasız bir yerdi.

“Suç” diye bir şey yoktu çünkü başka yerlerde suç sayılabilecek şeyler burada aynı değildi.

İnsan güçlüyse istediği gibi hırsızlık yapabilir, soyabilir. Güçlüyse başkalarının iradesinin bir önemi yoktur.

Birisi kendisinden zayıf birine saldırırsa, cezalandırılmaz. Tabii ki, kendisinden daha güçlü biri yaptıklarından hoşlanmadığı sürece.

August gibi düşmüş bir soyluya benzeyen biri böyle bir zamanda şehre girerse, güneşi zarar görmeden görmesi mümkün değildi.

August bunu bilmiyordu, bu yüzden biraz kafası karışıktı.

‘Geri dönemezsem ne yapacağım? Sokaklarda mı yatacağım?’

Biraz kaba olmadı mı?

“Haaa…”

Melania, adamın bu düşünce zincirini bitirmesine fırsat vermeden iç çekti.

“Benimle gel.”

Başka bir şey söylemeden yürümeye başladı.

August etrafına bakındı, sanki dünyaya onunla konuşup konuşmadığını soruyordu.

Ama onu takip etse de etmese de yürümeye devam ettiğini görünce soru sormayı bırakıp ona yetişmek için koştu.

Melania onu bu yerleşim bölgesinin labirent gibi sokaklarında gezdirdi ve sonunda dışarıdan bakanların asla birbirinden ayırt edemeyeceği çok sayıda monoton evden birine ulaştı.

Kapıya ulaştıklarında tekrar ona doğru döndü.

“Eğer haddini aşan bir şey söylersen, gidersin. En ufak bir şüpheli şey yaparsan, gidersin. Sadece dikkatli ol, uyu ve sabah git. Yarın bir otel falan bulabilirsin.”

August’un gözleri hafifçe büyüdü.

“Bekle… burada kalmama izin mi veriyorsun?”

Ani bir teklifti ama hoş karşılanmamıştı. August, özellikle şehre geri dönmek için saatler harcaması gerekiyorsa, otel parası ödemektense bedava uyumayı tercih ederdi.

“Çeneni kapat ve beni takip et.”

Melania bununla hiç uğraşmak istemiyormuş gibi konuşuyordu ama…

Onu getiren oydu değil mi?

Şehre nasıl gidileceğini sordu ama kadın bunun yerine nezaket göstermeyi tercih etti.

‘Onun içinde iyilik var ama koşullar ona nazik olma fırsatı vermiyor, değil mi?’

Ağustos hemen okudu.

‘Burada norm bu mu?’

Melania’nın şartlarını kabul edip onu eve kadar takip ettiğinde meraklanmaya zorlandı.

Hemen sıcaklıkla doldu.

Dışarısı oldukça soğuktu. Arulion’un iklimi çeşitli ve sürekli değişiyordu. Altı mevsim yaşanıyordu ve şu anda krallığın bu bölgesinde kış mevsimi yaşanıyordu.

August, diğer ejderhalardan daha dayanıklıydı; zaten diğer ırklardan daha dirençli olan diğer ejderhalar da soğuğa karşı daha dirençliydi. Bu, Azure Dragon soyunun birçok avantajından biriydi.

Yine de sıcaklık çok hoşuna gitmişti. Eve girdiği anda iyileşmiş gibi hissetti.

“Şuraya otur.”

Melania’nın sesi August’un dikkatini çekti. Başını kullanarak evdeki birkaç sandalyeden biri olan küçük bir sandalyeye doğru işaret etti.

Sıcaklık dışında pek bir şey yoktu aslında.

Bir mutfak, dört kişinin oturabileceği bir masa, küçük bir sandalye ve “oturma odası”nı oluşturan eski bir orta sehpa ve ikinci kata çıkan taş bir merdiven.

August ise bu konuda yorum yapmadı, sadece söyleneni yapmayı tercih etti.

Melania, aldığı alışveriş poşetlerini mutfağa götürüp yerleştirmeye başladı.

“Sana battaniye hazırlayayım, şu an olduğun yerde uyuyabilirsin. Ne olursa olsun, üst kata girmek yasak. Aklından bile geçirirsen seni öldürürüm.”

Melania, ona hâlâ birkaç kereden fazla bakmamıştı. Melania, bunun sıradan bir iyilik olduğundan ve hafife alınmaması gereken bir şey olduğundan emin olmak için çaba sarf ediyordu.

Ve August bu duyguları kabul etti.

Ona gereğinden fazla yük olmayı planlamıyordu ve onun… ailevi durumlarının onunla hiçbir ilgisi yoktu.

‘Ama merak etmekten kendimi alamıyorum.’

Melania’nın üst kata karşı tavrı, söylediği her şeyden çok daha keskindi.

‘Motivasyonu… bu olabilir mi?’

August tavana baktı ama fazla düşünmedi.

Sonuçta, eğer Melania hayatını paylaşmak istemiyorsa, o da bu konuda ısrarcı olmayacaktı.

Sadece ona karşı nazik olmaya karar verdiği için minnettardı.

Ve buna karşılık onun da aynı şekilde karşılık vermesi gerekiyordu.