Bölüm 163: Hayaletler ve Gölgeler

Zindanın bize fırlatmaya devam edeceği bazı gizli mücevherler olup olmadığını görmek için dallarımı profillerine koymayı seviyordum . Ne yazık ki, bu lanet katta gördüğüm tüm havalı ve ilginç canavarlar sadece alay konusuydu ve ikinci katta yemem gereken birkaç canavar, elde edebileceğim tek şey gibi görünüyordu. Evet, gerçek ödül olan turuncu slime’ım hariç.

Yeti için ganimetimiz sıradan bir zincir zırh ve bir miktar madeni paraydı; bu da grubun geri kalanını hayal kırıklığına uğrattı. Diğer herkes zindanın bu katta bu kadar acımasız olmadığından şüpheleniyordu. Pelopi hâlâ bizi tuzağa düşürmeye çalıştığını iddia ederken Eliza, kapana kısılmış koridorlar bile gitmiş gibi göründüğü için zindanın bizden mümkün olan en kısa sürede kurtulmaya çalışıp çalışmadığını merak ediyordu. Ian zindanın erdemini savunurken Jet hiçbir yorumda bulunmadı ve hala kediye karşı bu kadar çok arbalet kullandığı için son derece sinirli görünüyordu.

Bir sonraki karşılaşmamız Dullahan adlı başsız şövalyelerle oldu. Kararmış zırhları ve silahları son derece etkileyici ve korkutucu görünüyordu; bu da tek elle kullanabilecekleri büyük kılıçları tercih ediyor gibi görünüyordu. İlk başta, Eterik olmalarının bu kadar net bir fiziksel canavara nasıl yardımcı olacağını merak ettik, ancak vücutları tamamen fiziksel kalırken akıllıca sadece kafalarını hayalet gibi tutuyorlardı.

Dullahan, savunmasız hayalet kafalarını göğüs boşluklarının içine sakladı ve soyut ikili doğalarını kendi çıkarları doğrultusunda kullanmaya çalıştı. Bu durum hızla bizim lehimize döndü, çünkü [Yıldırım] neredeyse tek bir darbede birini öldürüyordu, muhtemelen bu kadar kullanışlı, iletken bir metal tuzağın içinde yükselen enerji nedeniyle.

O gösterinin ardından geriye kalan Dullahan’ların hepsi büyük bir hızla başlarını göğüslerinden çektiler. Bir zindan canavarının kendini kurtarmak için bu kadar kararlı bir çabayla hareket ettiğini görmek tuhaftı. Zindan ustasının daha doğrudan bir yaklaşım benimseyip izlemediğini merak ettim; zorlu olması gereken bir karşılaşmanın aniden çok kolay hale gelmesiyle ilgili rota düzeltmesi gibi bir şey.

Ne yazık ki Dullahan’lar için, hâlâ özellikle savunmasız kafalarına [İletken] atabiliyordum ve bu, büyülerimi ona doğru yönlendirmeme yardımcı olacaktı. Dewi, [Ateş Topu]’nun her şeyin çözümü olduğunu söyleyebilirdi ama şimdi gerçek çözümün [Şimşek] olup olmadığını merak etmeye başlamıştım.

Dullahan kafasının tamamen ayrı bir hedef olduğunu fark ederek birinin hem kafasına hem de gövdesine [İletken] uyguladım ve ardından [Zincir Yıldırım] kullandım. Beden, büyülü enerji okunu vücuduyla engellemeye çalıştı çünkü kafasıyla kaçmanın mümkün olmadığını biliyordu. Sonuç, [Zincir Yıldırım]’ın zırhlı vücuda şiddetli bir şekilde çarpması, ardından kafaya kıvılcım vermesi ve ardından tekrar vücuda girmesi ve Dullahan ölü hayaletimsi bir sis halinde patlayana kadar tekrarlanmasıydı. Neyse ki büyünün içinde kalan enerji başka hedeflere atlamak için yeterli değildi ve büyü güvenli bir şekilde etkisiz hale getirildi.

“Şey… Bu şok ediciydi.” dedim sinir bozucu bir kahkahayla.

“Uyardığım gibi büyü son derece tehlikeli olabilir.” Jet başını salladı. “En azından Lisa’nın bir zamanlar denediği gibi kendini bir kanal olarak kullanmıyorsun.”

‘Üç yıldırım büyücüsünden biri sonunda kendini öldürüyor… Trixie’nin sadece şaka yapmadığını düşünmeye başlıyorum.’

Bu canavarlar aynı zamanda Ian’ın baltasının bir sınırı olduğunu da kanıtladı; boşuna Hayalet eti olarak adlandırılmadı ve kırmızı büyü, kararmış zırhlara karşı hiçbir ek fayda sağlamıyor gibi görünüyordu.En azından hâlâ hasar veriyordu ama bu, maddi hedeflere karşı künt hasar bile vermekte yetersiz görünen mavi büyü için söylenemezdi.

‘Bu büyü etkisini başarılı bir şekilde yeniden üretirsem dikkatli olmam gerekecek. Bu büyüyü çekirdeğime uyguladığımı ve hayalet olmayanlara zarar veremeyecek hale geldiğimi hayal edin. Çekirdeğimi yok etmek zorunda kalırdım.’

Yıldırımım dışında Jet, bu ağır zırhlı düşmanlara karşı aslında en etkili olandı. Şemsiye arbalet okları her türlü savunmayı delip geçiyormuş gibi görünüyordu ve geri çekilmediği aniden belli oldu. Gerçek cıvatanın zırhtan nispeten zararsız bir şekilde sektiğini görmek gerçeküstüydü, sadece bir delik yarasının görünüşte hiçbir yerden aniden patlamasını sağladı.

‘Borcum neredeyse ödeniyor…’

Kısa bir aradan sonra toplanacak ganimet ya da toplanacak ceset olmadığından hızla devam ettik. Zindanın bizi mümkün olan en kısa sürede oradan çıkarmaya çalıştığına dair teorimiz, açıkça yıldırım kullanmama misilleme olarak, yan oda kaya, kristal ve toprak elementleriyle dolduğunda sorgulanmaya başladı.

Bu metnin farklı bir siteden olduğunu biliyor muydunuz? Yaratıcıyı desteklemek için resmi sürümü okuyun.

Daha da kötüsü, genel bir Ethereal mutasyona sahip değillerdi; bunun yerine temanın sınırlarını açıkça aşan bir tane vardı. Gölge. Jet’in bu tür düşmanlara karşı başarılı olacağını düşünürdüm, ancak durum böyle olmayacak gibi görünüyordu, çünkü Gölge mutasyonu, garip bir tür ruhani doğası nedeniyle neredeyse her şeye karşı genel bir direnç sağlıyormuş gibi görünüyordu. İyileştirilmiş dirençlere sahip, büyük, dayanıklı toprak elementalleri…

“Pekala… Bu çok zorlu olacak.” Ian homurdandı.

Ve bu çok zorlu bir işti. Daha az elementallerin çoğunu çok fazla sorun yaşamadan yok ettik, ancak Kristal çeşidi, Gölgeli mutasyonundan önce bile büyüye karşı oldukça dirençliydi. Pelopi ve Jet’in ortak çabalarının ardından nihayet çöktü ve sonsuz saldırılarla kesinlikle yere serildi. Sonunda çatladı, paramparça oldu ve cansız, puslu siyah bir damlaya dönüştü.

Geriye yalnızca, tüm çabalarımıza rağmen bizim attığımız neredeyse her şeye direnen Obsidiyen kaldı. Su ve Korozyon, büyü seçeneklerim arasında mevcut olanların en iyisi gibi görünüyordu, ancak bu bile sönük bir sonuç üretti. [Su Jeti]’nin, [Geçirgen] ve [Büyülenmiş] uygulanmasına rağmen elementale nüfuz edemediğini görmek son derece moral bozucuydu ve o kahrolası şeyin üzerinde tamamen balçık haline gelebilmeyi keşke diledim.

Sonunda canavarla baş etme yöntemimiz sıkıcı ama etkiliydi. Üzerine [Mana Burn] kullandım ve sonunda manası bitene ve ölene kadar bekledik. Elbette zafer yoktu ve pek de eğlenceli değildi ama o kahrolası şeye karşı kazandık. Ian’ın bu görevi tüm süre boyunca yerine getirecek dayanıklılığa sahip olmaması nedeniyle, her birimiz sırayla odanın içinde yavaş ve hantal canavarı uçurmak zorunda kaldık.

“Çok sıkıcı!” Pelopi sızlandı.

“Zindanın bu kadar yüksek seviyeli bir canavarı üzerimize atmasını beklemiyordum, yine de çok şükür ki bu dayanıklı türlerden sadece biriydi.” Jet dedi.

“Bir süredir bunu sormayı düşünüyordum ama [Tanımla] seviyem yükseldi ve bu… Farklı.” Garip obsidiyen elementalini düşünürken Jet’e sordum.

“Ah? Devam ettikçe daha fazla şeyin kilidini açıyorsunuz. Ne değişti?” diye sordu.

“Obsidyen Elemental’in adının yanında bir sembol mü vardı?” V şeklini taklit etmek için işaret ve orta parmağımı uzatarak dedim.

“Ah! Evet, neden bahsettiğinizi tam olarak biliyorum,” dedi Jet oldukça mutlu bir şekilde. “İster inanın ister inanmayın, bu tuhaf bir sayı yazısı. Tanrıların bunu neden kullandığını kimse bilmiyor ama bu beşinci aşama anlamına geliyor. Kristal elementali dördüncü kademeydi ve Kaya elementali üçüncü kademeydi.”

Kendimde [Identify]’ı kullandım ve sonuca baktım.

‘O halde ben dördüncü seviyedeyim?’

“Bu, obsidyen elementinin beş kez evrimleştiği anlamına mı geliyor?” Pelopi sordu.

“Hayır, dört evrim olmaz mıydı?” Ian araya girdi. “Bir artı dört.”

Jet kıkırdadı. “İkiniz de yanılıyorsunuz. Bütün canavarlar birinci seviyeden başlamaz.”

“Bu mantıklı. Bir goblini bir orkla karşılaştırmanın imkânı yok.” Eliza konuşmaya katıldı.

Jet elini sallayarak “Evet ve hayır” diye yanıtladı. “Nasıl evrimleştiğine bağlı olarak, teoride bir goblin bir orktan daha fazla potansiyele sahip olabilir.Evrimler ve Mutasyonlar, hangilerinin bir araya geldiğine bağlı olarak korkutucu olabilir. Örneğin, bir Ogre üçüncü kademedir, ancak şahsen ben üçüncü kademe bir gobline karşı daha dikkatli davranırdım.”

“Ama neden?” Pelopi sordu.

“Goblinin daha fazla seviyesi olur, değil mi?” diye sordum.

“Doğru!” diye yanıtladı Jet. “Birinin canavar teorisi hakkında biraz okuduğunu duyduğuma sevindim; Kaerlin şubemizde bir sürü kitap var, aksi takdirde toz toplanıyor… Neyse, üçüncü kademe bir goblinin arkasında teorik olarak otuz canavar seviyesi vardır.”

“Bu kadar mı?” diye sordu Ian, biraz şaşırmış görünüyordu.

Jet cevap vermem için beni işaret etti, belki de bilgimi sınamak istiyordu.

“İlk evrim için on, ikinci evrim için yirmi. Seviyeleri her evrimde sıfırlanır, yani kümülatif otuzdur.” Cevapladım.

“Bu otuz özellik puanıdır. Lanet olsun.” Eliza gözlerini fal taşı gibi açarak söyledi.

“Bingo!” Jet kıkırdadı. “Şimdi, belli ki, yeni bir Ogre hiçbir özellik olmadan değil, bu kadar uzun süre hayatta kalan bir goblinle mi başlıyor? Aynı zamanda evrimleştiği her şeye ek olarak tonlarca karşılaşma ve deneyime de sahip olacaktır.”

“Bu kadar uzun süre hayatta kalacağını varsayarsak…” Eliza ekledi ve Jet de aynı fikirdeydi.

“Ama bazı evrimleşmiş goblinlerle savaştık ve onlar o kadar da dayanıklı değil miydi?” diye sordu Pelopi.

“Ama zindanda ortaya çıkmışlardı,” diye yanıtladı Jet. “Belirli bir seviyede geliyorlar; işe yaramadılar ve o seviyeyi kazandılar . Zindan kölelerinin çoğu gibi onlar da ne kadar akılsız oldukları konusunda sümük gibiler.”

‘Hey… Bu yoruma kızıyorum.’

“Tamam. Yani, eğer vahşi doğada evrimleşmiş bir goblin görürsem çok dikkatli olmalıyım. Anladım.” dedi Pelopi coşkuyla başını sallayarak.

“Tedbirli olmak yetersiz bir ifadedir. İki ya da üç evrim geçirmiş olan bir goblin, daha fazla güç arayışında düpedüz sadist olacaktır.” Jet uyardı.

“Evrim çılgınlığı…” diye mırıldandı Eliza. “Yazık; uygar goblinlerin bizim tarafımızda olabileceğini hayal edin.”

“Goblin maceracıları biraz eğlenceli olurdu,” Pelopi kıkırdadı.

“Ne yazık ki pek çok kez denendi ve başarısız oldu.” Jet omuz silkti. “Sonu asla iyi bitmiyor.”

“Boo! Bu hiç eğlenceli değil.” Pelopi sızlandı.

“Hey, haberciyi vurma,” Jet elini salladı. “Git Tanrılara şikayet et.”

“Peki ya [Bağlı Yoldaşlar]?” diye sordum merakla.

“Evet! Canavar Terbiyecileri!” Pelopi dizginsiz bir enerji ve coşkuyla onayladı.

“Kahretsin, bu yaşlı adama hiç rahat vermiyorsun.” Jet kıkırdadı.

“Henüz o kadar da yaşlı değilsin.” Ian karşı çıktı.

“Size kıyasla öyle hissediyorum.” Jet alay etti. “Şimdi, ben uzman değilim ama anladığım kadarıyla aralarındaki bağ akıl sağlığını korumaya yardımcı oluyor. kontrol edin, ancak canavar köklü bir ilişkiden önce çok hızlı gelişirse, arkadaş vahşileşir ve bastırılması gerekir.”

Pelopi irkildi ve kulakları hayal kırıklığıyla sarktı.

“Acımasız,” diye yorumladı Ian.

“Sert,” Eliza kabul etti.

“Hey, ben uzman olmadığımı söyledim!” Jet kendini savundu. “Muhtemelen başka yollar da var. bu, canavara itaat edene kadar hükmetmek ya da belki onu atıştırmalıklarla kandırmak gibi bir şey, ya da kim bilir.”

Dinlendik ve ilerlemeye devam ettik, ancak çok geçmeden son derece geniş, süslü kapılarla karşılaştık.

“Son patron odası şimdiden mi?” diye mırıldandı Jet, şaşkınlığını gizleyemeden.

“Zindan gerçekten bizden kurtulmak istiyor olmalı,” Eliza kıkırdadı.

“Zamanla herhangi bir tuzak. Çatallı geçit yok. Görünüşe göre zindan bize iyi davranıyor.” Ian tutkuyla söyledi.

“Gerçi neredeyse hiç ganimet yok,” diye ekledim.

“Şikayet etmeyeceğim! Güneşi tekrar görmek için sabırsızlanıyorum!” Pelopi tezahürat yaptı.

“Yani… Son patron üç mutasyonun hepsi mi olacak?” yorumunu yaptım.

“İlüzyonlu ve ruhani olan birden fazla canavarın uyumsuzluğu…” Jet yanıtladı, sonra başını salladı. “Bunu küçümseyeceğimi hissediyorum.”

“İyi tarafından bakın; en azından artık şapkanı yemeye ihtiyacın yok.” Pelopi dalga geçti.

Bu yorum karşısında büyük boy cadı şapkamın titrediğini hissettiğime yemin edebilirdim.