Bölüm 163. Baba

Bölüm 163. Baba

Gölge Lordu’na bakarken Kim Do-Joon’un gözleri merakla parladı. Varlık, tacı Kim Do-Joon’un elindeyken hâlâ yere yığılmıştı.

Baba?

Elbette Kim Do-Joon bu adamın babası değildi. Dünyada istisnasız sadece bir kızı vardı. Dolayısıyla bunun tek bir anlamı olabilirdi: Rüyasındaki yaşlı adamdan bahsediyordu. Bu, rüyada adı geçen “en genç” kişinin Gölge Lordu olduğu anlamına geliyordu.

Şüphelerim vardı.

Bu nedenle Kim Do-Joon için o kadar da şaşırtıcı değildi. Ancak bunu doğrudan kaynaktan duymak ona tuhaf bir duygu verdi; haklı olmaktan duyulan tatmin duygusundan çok, kendisinin uzun süredir kayıp olan bir parçasını ortaya çıkarmak gibi daha derin bir duygu.

Kim Do-Joon her zaman kopyala-yapıştır becerisinin nereden geldiğini ve uçurumdaki mağarada bulduğu labirent anahtarının nereden geldiğini merak ederdi.

Daha önce hiç bu beceriye veya eşyaya benzer bir şey duymamıştı. O zamanlar sıradan bir Toplayıcı olduğu için bu mantıklıydı. Ancak şu anda bile dünyanın en iyi Avcılarından biri olarak bırakın tek bir ipucunu, uzaktan yakından benzer bir şeye bile rastlamamıştı.

Ve bu yapbozun ilk parçası titreyen Gölge Lordu’ndan geldi.

“Hatalıydım! Özür dilerim!” yaratık şiddetle titreyerek kekeledi.

“Yanlış mı?” Kim Do-Joon’un ses tonu soğuk ve ölçülüydü.

“Beni onlar yarattı! Kardeşlerim beni onlara katılmaya zorladı! Onlara karşı çıkamayacağımı biliyorsun! Bunu herkesten daha iyi biliyorsun!”

“Hmm.”

Kim Do-Joon sessizce düşündü. Gölge Lordu, Kim Do-Joon’un bahsettiği “Baba”nın aynısı olduğuna gerçekten inanıyormuş gibi görünüyordu.

Ancak Kim Do-Joon daha iyisini biliyordu. Yaşlı adam, Gölge Lordu ve sözde kardeşlerinin acımasız saldırısında hayatını kaybetti.

Kim Do-Joon gücünü yalnızca şans eseri elde etmişti. Hayır, sanki atılmış bir kutsal emaneti alır gibi ona rastlamıştı. Bu düşünce karşısında yüzünde hafif bir gülümseme oluştu.

Tepki anında gerçekleşti. Gölge Lordu sanki gülümseme suçluluğunu açığa vurmuş gibi irkildi. Kim Do-Joon sessizce mazeretleriyle dalga geçiyormuş gibi görünmüş olmalı.

“Zayıftım! Bir anlık baştan çıkarma anında sana ihanet ettim ama yemin ederim pişmanım! Sadakatimi kanıtlamak için her şeyi yaparım – ne olursa olsun! Hatta manamı bile sana tamamen taahhüt ederim!” Gölge Lordu konuşurken, titreyen benliğinden gölgeler dönüp yükseldi.

Kim Do-Joon, yaratığın dikkatsizce bir şey yapması durumunda tüm gücünü kopyalayıp yapıştırmaya hazır olarak tacı daha sıkı kavradı.

[Gölge Lordu bir Fesih Tahvili teklif etti.]

Ancak gölgelerde ne kötü niyet ne de düşmanlık vardı, yalnızca mutlak teslimiyet vardı.

[Kabul ederseniz, Gölge Lordu sadık bir hizmetkar olacak ve emirlerinizi yerine getirmek zorunda kalacak.]

Hımm…

Kim Do-Joon bunun mümkün olduğunu bilmiyordu. Bu cazip bir teklifti çünkü ne kadar çok kartı varsa o kadar iyiydi. Gölge Lordu’nun yetenekleri hakkında daha önce gördükleri göz önüne alındığında, şüphesiz ki değerli bir varlık olurdu.

Kim Do-Joon aşağılık yaratığı inceledi; duruşu o kadar acınasıydı ki neredeyse acıma duygusu uyandırıyordu. Taç üzerindeki tutuşu biraz da olsa gevşedi.

“Baba!” Gölge Lordu ona baktığında yüzü umutla aydınlandı.

Kim Do-Joon ifadesiz bir ifadeyle ona baktı.

“Bu beni affedeceğiniz anlamına mı geliyor? Teşekkür ederim! Çok teşekkür ederim!”

Yaratığın sevinci neredeyse elle tutulabilecek düzeydeydi ve çaresizlikle parlıyordu. Ancak kutlama yaparken bile Kim Do-Joon’un düşünceleri başka yerlere kaydı.

Kısa bir an için Gölge Lordu’nun yüzü bulanıklaşmış gibi göründü, yerini daha genç, daha savunmasız bir çehre aldı. Kendisine ait olmayan ama bir şekilde örtüşen bir yüz.

Kim Do-Joon nefesini verdi ve kararlı bir şekilde konuştu: “Hayır. Sana merhamet yok.”

[Gölge Lordu’nun Parçası kopyalanıp yapıştırılacaktır.]

Kim Do-Joon hiç tereddüt etmeden yaratığın elinde kalan gücün her zerresini emmeye başladı.

***

“Ahhh! Aaaah!”

Gölge Lordu kafasını pençeledi ve şiddetli bir şekilde dövdü. Hatta çaresizce kaçmak için boynuzlarını Kim Do-Joon’a çarpmayı bile denedi.

Ancak bu boşunaydı çünkü o acıklı derecede zayıftı.

Kim Do-Joon sakinliğini korudu ve zayıf mücadelelerinden rahatsız olmadan Gölge Lordu’nun enerjisini sürekli olarak kendine çekti.

Bu… farklı…

Bu duygu, kopyala-yapıştır becerisini daha önce kullandığı hiçbir şeye benzemiyordu. Normaly, basitti; sistemin ses çıkardığı, etkileri bir düğmeyi çevirmek gibi aktardığı klinik bir süreç.

Ancak bu daha derin bir şeydi; enerjiyi kendine çeken doğuştan gelen bir güç. Ve sonra başka bir şeyi fark etti.

Bir… delik mi?

Kim Do-Joon kendi içinde büyük bir delik keşfetti.

Sanki her zaman oradaymış gibi yeni görünmüyordu. Ancak bunun hiçbir zaman farkına varmamıştı çünkü doldurulabileceği ihtimalini hesaba katmamıştı. Gölge Lordunun gücü ona aktıkça gerçek inkar edilemez hale geldi. İçinde tamamlanmayı bekleyen devasa bir boşluk vardı.

Bu duygu…

Tarif etmesi gerekirse kopyala-yapıştır becerisinin orijinal versiyonunu yaşıyor gibiydi.

Onu tanımlayacak tam kelimeyi bulamadı çünkü yutma ya da yağma uymadı. Bu sürecin özünü mükemmel bir şekilde yakalayan bir kelime vardı.

“Geri Alma.”

Kim Do-Joon yaratığa bakarken bu kelimeyi mırıldandı.

“Aaah! Hayır!”

Kontrolsüz bir şekilde kıvranırken Gölge Lordunun gözleri dehşetle büyüdü. Bir süredir korkuyordu ama bu tamamen farklı türde bir korkuydu; özenle inşa edilmiş bir güç kulesinin bir anda parçalanmasını izlemek gibi ham, ilkel bir panik.

“Hayır—! Onu bana verdin! Peki neden geri alıyorsun!” diye uludu. “Neden beni affetmiyorsun? Beni oğlun olarak kabul ettiğini sanıyordum!”

Gölge Lordu öfke nöbeti geçiren bir çocuk gibi sallandı ama Kim Do-Joon’un elinden kaçış yoktu.

Eh, sanırım yanılmıyor, Kim Do-Joon soğukça düşündü.

Gölge Lordu haklıydı; bir zamanlar yaşlı adam onu ​​oğlu olarak kabul etmişti. O, hain Dragon Gorge’da terk edilmiş, yarı ejderha bir çocuktu.

Hem insan hem de ejderha türü tarafından reddedilen yaşlı adam, yaratığın içinde bulunduğu kötü duruma acımış ve ona gücünü vermişti.

Ama ne olmuş yani?

Kim Do-Joon’un bakışları Gölge Lordu’na bakarken sertleşti. Bu yaşlı adamın kararıydı, onun değil. Onunla hiçbir ilgisi yoktu.

Gölge Lordu savrulmaya ve çığlık atmaya devam etti, yüzü çaresizlikten buruşmuştu. Ancak Kim Do-Joon’un gördüğü tek şey sayısız kurbanın yüzleriydi; bu canavarın ellerinde can veren vatandaşların ve Avcıların.

İnsanlıklarından sıyrılan bedenleri gözlerinin önünde tuhaf gölgelere dönüştü.

Sen affedilmeyi hak eden biri değilsin.

Yaratık, kefaretin çok ötesinde gaddarlıklar yapmıştı. Yaşlı adamın bakış açısından bile bu varlık telafi edilemezdi. Gölge Lordu yaşlı adamın ölümünde önemli bir rol oynamamış mıydı?

Kim Do-Joon sakin bir şekilde anılarını gözden geçirdi. Rüyalarında gördüğü parçaları ve dikenli tacı geri aldığında yüzeye çıkan anlık görüntüleri hatırladı.

Bunların arasında bir anıda yaratığın adı yer alıyordu.

“Mel Sior,” dedi Kim Do-Joon.

“B-Baba…”

Gölge Lordu adını duyunca gözlerinde bir umut ışığıyla döndü. Kim Do-Joon bu manzarayı iğrenç buldu; sayısız masum insanı katleden, merhameti hak ettiğine inanmaya cesaret eden bir canavar.

Sonra Kim Do-Joon yaklaştı, yaratığın kulağına fısıldarken sesi alçaktı ve yaşlı adamın ölüm anlarını anımsatıyordu.

“Bunun son şansın olduğunu söylememiş miydim?”

“Hayır… hayır! Aaah!”

O andan itibaren Kim Do-Joon’a toplanan enerji yoğunlukla patladı. Gölge Lordu’nun kardeşlerini bile yiyerek yarattığı devasa ejderha formu, bir kara enerji seline dönüştü. Her bir parçası Kim Do-Joon’a çekildi.

“Hayır! Dur! Bu olamaz!”

Mel Sior’un acı dolu çığlığı havayı yırtarken, imrendiği, hatta uğruna ihanet ettiği güç yaz sıcağında bir serap gibi yok oldu.

Bunun ihanetinin bedeli olabileceğini her zaman biliyordu ama son düşünceleri hâlâ acıyla doluydu.

Neden sadece ben? Neden böyle bir kadere maruz kalan tek kişi benim? Peki ya erkek ve kız kardeşlerim?

Kim Do-Joon onun düşüncelerini bilseydi, sadece başını sallar ve yaptıklarını düşünemeyen bir yaratığın düzeltilemez olduğunu düşünürdü.

Zaman geçti ve enerji fırtınası dindi. Muazzam ejderha bedeni sanki hiç var olmamış gibi ortadan kayboldu.

Geriye kalan tek şey Gao Lin’in şehrin yukarısındaki gökten düşen cansız cesediydi.ve Kim Do-Joon, durduğu yerde baygındı.

***

İlk başta yaşlı, çocuğa acıdı. Çaresizdi, genç yaşta terk edilmişti, düzgün yiyecek bile alamayacak kadar zayıftı.

Yaşlı adam yemeklerinin artıklarını çocukla paylaşmaya başlamıştı. Bu eylemin daha derin bir anlamı yoktu; ne bir kader duygusu, ne gizli bir yeteneğe inanç, ne de büyük bir görev duygusu.

Yaşlı adam her zaman özgür bir ruha sahipti ve aklına gelen kaprislere göre hareket ediyordu.

Ancak çocuk son derece ihtiyatlıydı. Her gün aynı saatte yemek verilmesine rağmen bir kez bile yaşlı adamın yanına yaklaşmadı. Bunun yerine sunuyu kapıp güvenli bir mesafeden yerdi.

Garip bir şekilde yaşlı adam bunda teselli buldu. Aralarındaki mesafe doğru hissettiriyordu. İlişkiyi garip bir şekilde barışçıl hale getirdi.

Belki de bu yüzden geçitten ayrılma zamanı geldiğinde yaşlı adamda ender görülen bir dürtü oluştu.

— Sen ne ejderhasın, ne de insan. Bu gidişle her zaman yalnız kalacaksın.

— Grr…Vay canına! Kyak!

—- Sana bir fırsat vereceğim. Başkalarının arasında yaşama şansı.

Ve böylece yaşlı adam çocuğa yeni bir beden bağışladı. Fazla değildi çünkü gölgelerden yapılmış sahte bir bedendi. Ancak bu, gerçek bir ejderha gibi vadinin üzerinde yükseklere uçabilen bir formdu.

Sonra yaşlı adam gitti. Ve neredeyse anında pişman oldu. Neden böyle bir hevesle hareket etmişti? Gücünü dünyanın doğal düzenine karıştırmanın iyi bir şey getirdiğini hiç görmemişti.

Yaşlı adam bir süre sonra geçide geri döndüğünde, çocuk ona arkadaşlık sağlamak için vücudunu kullanarak oradaki tüm ejderhaları yemişti.

Yaşlı adam, çocuğun tek başına acı çekeceğini düşünerek ona acımıştı. Ancak bunun yerine, kurbanlarından oluşan bir dağın üzerinde tamamen tek başına durarak diğerlerini ayaklar altına almıştı.

Yaşlı adam kendini sorumlu hissetti. Eğer kaprisleri olmasaydı çocuk normal bir hayat yaşayacaktı. Eğer gücü, çocuğun ruhunun derinliklerine gömülü olan açgözlülüğü uyandırmasaydı, daha iyi bir hayatın tadını çıkarabilirdi.

— Benimle gel.

Yüzü asık olan yaşlı adam, çocuğu kanatları altına almıştı. Başka seçenek yoktu.

— Adınız Mel Sior.

Bu, bundan çok uzak bir dünyada, uzun zaman önce olmuş bir şeydi.

***

Gürültü!

Gökten iki figür düştü. Bunlardan biri, Gao Lin’in boynuzlarından ve kanatlarından arındırılmış, insan formuna geri dönen cansız bedeniydi. Diğeri Kim Do-Joon’du.

Burası…

Çarpma, Kim Do-Joon’u kısa süren bilinç kaybından uyandırdı. Gözlerini kırpıştırıp etrafına baktı.

Parçalanmış Şanghay’ın kalıntıları önünde uzanıyordu. Gölge Lordu gitmişti ve yanında Gao Lin’in cesedi yatıyordu.

İşte bu kadar.

Yaşlı adamın başka bir rüyasını daha gördüğünü fark etti; bu kez Mel Sior’u ele geçirdiği zamanın anısını.

Uzakta, aralarında Son Chang-Il ve Yeon Hong-Ah’ın da bulunduğu Avcıların kendisine doğru koştuğunu gördü. Arkalarında Shura liderliğindeki Mahal Kabileleri hızla öne çıkıyordu. Ve yan tarafta Jecheon Seong sakin bir şekilde kılıcını kınına sokuyordu.

Gerçek yavaş yavaş yerleşti.

Ben kazandım.

Gerçekten de bunu Kim Do-Joon başarmıştı. Gölge Lordu yenildi. Ve sadece bu da değil, Kim Do-Joon Gölge Lordu’nun tüm gücünü emmişti.

Bu düşünce onun şu anki durumunun farkına varmasını sağladı. İçinden akan ezici enerjinin ağırlığına dayanamadığı için parmağını bile kaldıramıyordu.

Kim Do-Joon, kaotik enerjiyi bir tür düzene zorlayarak onu mevcut mana akışına yönlendirdi. Ancak o zaman bitkin bir halde gözlerini kapattı.

“Bay Do-Joon! Bay Do-Joon!”

“Avcı Kim Do-Joon! İyi misin?!”

Etrafındaki sesler yükseldi ama cevap verecek gücü yoktu. Enerjisinin sonuncusu kendini dengelemeye harcanmıştı.

Kim Do-Joon bilincini kaybetmeden önce şehrin üzerindeki berrak mavi gökyüzünü görmek için son bir kez gözlerini açtı.

Sonra yavaş yavaş kendini uykuya bıraktı.